行裝既然妥當，眾人即刻啟程。
左子穆和辛雙清兩人本是騎馬前來，張坤也遣退聾啞門人、換了四匹好馬，與木婉清幾位姑娘一人一騎，出了洛陽城就一路往西。
不過四日，已經從洛陽到達京兆府，也就是赫赫有名的長安城裡。
北宋時期以洛陽為西京，而數朝古都長安城，則成為了控扼關中平原、防禦西夏吐蕃的西北關防重鎮。饒是如此，城池內外繁華依舊。
張坤一行人穿過巍峨城門，便見朱雀大街上商鋪林立、胡商駝隊絡繹不絕，街角賣胡餅的爐灶冒著熱氣，幾個孩童圍著糖畫攤子嬉笑打鬧，令人不禁遙想唐時的鼎盛。
“想不到大宋邊陲的長安都這般熱鬧。”鍾靈坐在馬上也繃直了身子，伸長了脖子張望，“比大理城還要繁華三分。”
阿紫扯了扯藏青色的袖口，撇嘴道：“可惜咱們穿著這身衣裳，連胭脂水粉都不好買。”
張坤聞言嗤的一笑：“就你這小丫頭，還想抹胭脂呢？”接著卻轉頭問木婉清，“婉兒妹子想要胭脂香粉麼？想要甚麼儘管開口。”
木婉清雙頰一紅，搖頭低聲道：“我向來不喜歡這些。”嘴角卻也不由泛起笑意。
“那倒也不錯，真正的美人都是天然去雕飾，不必用這些俗物。”張坤大聲笑道，“那我送你一支玉簪子吧。”
阿紫翻起白眼，鍾靈舉起雙手就差從馬背躍下來，大喊道：“我也要我也要！”
最終眾人又在長安休整了兩日，木婉清得到一隻價值不菲的碧玉簪子，卻不捨得戴上，只是小心翼翼收入行囊。鍾靈挑來選去，結果兩日都是買的糖葫蘆等各色零嘴甜點。阿紫倒是真去買了胭脂香粉，但也沒自己塗抹，而是收藏起來。
張坤自然是全程陪玩，併兼任提款專員、支付一應開銷，陪著三位美麗姑娘，倒也樂在其中。
遊玩之餘，他也到聾啞門設在長安城內的聯絡點打聽過兩次，然而三十六洞七十二島行事當真隱秘，即便萬仙大會左近的長安城內也沒得到啥可靠情報，唯一的發現只是川西碧磷洞近期有大規模門人外出活動。
碧磷洞本來總部就在川陝之交，就算在這附近有甚麼活動，於聯絡點情報人眼中看來也屬正常，並不是甚麼有價值的資訊。
但張坤卻知道，那一定和萬仙大會有關。
兩日之後，眾人轉道向南，直奔川陝之交、秦嶺與大巴山相會的崇山峻嶺。
一路上官道漸漸收窄，兩側山勢陡然而起。忽而見高山雪頂在雲層間若隱若現、忽而見蒼翠林海則如巨浪般鋪展到天際。山澗飛瀑如銀練垂落，偶爾還有樵夫揹著柴捆在羊腸小道上蹣跚而行，而人跡已經越來越少，歇息用餐都多有不便。
木婉清等都覺古怪，忍不住出言相問：“難道就是在這荒地裡開會？不是有一百零八的洞島麼？那麼多人吃甚麼、住哪裡，難道全在荒野解決？”
這些疑惑出口，即便左子穆也覺得拿不準，猶疑道：“那信使沒說確切地點，只說長安城往南需走五日左右……”辛雙清在旁補充道：“確是如此。”
“這些洞主島主行事真是詭秘。”阿紫也不禁嘀咕，“連星宿派都比他們光明正大多了。”
“走吧，都到荒山裡了，難道還能掉頭？”最後是張坤一錘定音，眾人又繼續趕路。
這麼終於到了第五日，一行人勒馬緩行、放慢步伐。忽見前方路面愈發怪石嶙峋、駿馬亦難奔行。而更加奇怪的是，就這樣荒僻難走的路面，竟然搭建了幾座簡陋的茅草棚子，歪歪斜斜地杵在亂石堆間，十分突兀。
眾人只得翻身下馬，還未站穩，三名穿著墨綠色短打的矮小漢子已經迎了上來，為首漢子抱拳行禮，露出一口參差不齊的黃牙，朗聲問道：“敢問是哪一路好漢？還請出示信物。”
他說話時，張坤等人也不由對他們三人上下打量，只見這三人形貌身段、穿著打扮都與中原漢人有些區別，尤其每個人腰間都掛著個竹篾編織的古怪小簍。
察覺到這番打量審視的目光，三名漢子中另有一人說話補充道：“我等乃是碧磷洞桑土公門下弟子，奉命在此迎客。”
張坤幾人對視一眼，知道是來對地方了。
左子穆取出青銅令牌遞過，同時自報名號。張坤忍不住發問：“剛才我們一路行來，山嶺之間多有岔路，若是走錯了地方，那又如何？”
第三名漢子笑道：“這區區幾間棚房，可容不下三十六洞七十二島的所有英雄。我們在每一處路口都設有棚房，並安排了專人接待。無論你從哪裡來，但凡是參加萬仙大會，那就不會錯過。”
到這時，眾人才明白那聯絡信使所謂“凡有房屋人煙處，自然會有人接應”的意思。
三名漢子仔細查驗了銅牌後，又是肅然一禮：“原來是無量劍派的左掌門和辛掌門，您二人替代神農洞司空洞主參會，那是一件高功大德。請！”
說罷，三名漢子側身引路，將一行人引入那簡陋的棚房內。
棚內陳設也是極簡，只有數十把獨凳和幾張粗木桌子。碧磷洞弟子們端來茶水果脯，放在其中一張桌面，便又告罪退了出去。
阿紫眼疾手快，從袖中滑出一根銀針，在茶水中攪了攪，又在那些瓜果上紮了一紮。
“沒毒。”她衝眾人眨眨眼，“我這獨門秘製銀針百試百靈，來來來，儘管吃喝。”
辛雙清見狀不禁莞爾：“阿紫姑娘倒是機警得很。”
阿紫嘿嘿一笑：“這是星宿派的老把戲了。”
此言一出，左子穆與辛雙清臉上都微微變色。星宿老怪的名頭響徹江湖數十年，就算滇雲地界也傳播甚廣，比之“四大惡人”加在一起猶有勝之。
他們對視一眼，看向張坤，張坤微微一笑，解釋道：“忘了跟兩位掌門介紹，這位阿紫姑娘出身自星宿派，乃是星宿老怪丁春秋的高徒。”
“這、這……”