就在這時，門外傳來腳步聲。
那中年男子邁步而入，身後押著江幼菱。
他將人推到堂中，朝錦袍女子抱拳：“大人，人帶回來了。”
錦袍女子抬眼看了江幼菱一下，目光在她身上停留了片刻，便收了回去。
她放下茶杯，站起身來，丟下一句話便轉身離去。
“下次再出差錯，你自己去領罰。”
看守連忙躬身應是，待錦袍女子的身影消失在門外，他才直起身來，長長地吐出一口氣。
看守連忙躬身應是，待那錦袍女子的身影消失在門外，他才直起身來，長長地吐出一口氣。
他抬手抹了一把額頭的冷汗，面色陰沉下來，眼中帶著幾分惱意。
都是這個女人搞出來的事。
原本他不過是順手撈點油水，把木牌借給她，自己賺十塊靈石，皆大歡喜。
誰知道她竟然敢不按時回來，害得他在上峰面前丟了臉，還險些丟了差事。
這筆賬，他得好好跟她算算。
不過礙於那中年男子還在場，他沒有多說甚麼，而是先轉向那人，臉上堆起笑意。
“趙統領，今日勞煩你跑一趟，實在過意不去。走，在下做東，請你喝一杯？”
那中年男子擺了擺手，面無表情：“不必。公務在身，不便久留。告辭。”
說完不顧對方挽留，徑直轉身離去。
看守客客氣氣地將人送到門口，目送那一隊人消失在院外，這才關上門。
轉過身時，他臉上的笑意已經徹底消失，取而代之的是一層寒霜。
看守走到江幼菱面前，居高臨下地看著她，冷笑一聲。
“我開恩讓你一個罪奴進城，你不感激也就罷了，竟然還敢給我捅婁子？”
他越說越氣，抬起手便要朝她臉上扇去。
江幼菱故作惶恐地後退一步，堪堪避開他的動作，語氣中帶著明顯的慌亂與不安。
“大人息怒！大人息怒！我並非有意出逃，只是有事耽擱，忘了時辰，絕非故意不歸！
我願意獻上所有身家靈石，只求大人饒恕這一回！”
她低著頭，聲音發顫，姿態放得極低，“大人您想，我若真想逃，又怎會還在城中，被大人的人輕易抓回來呢？”
看守的手停在半空，眉頭微皺。
他本想反駁，卻覺得這話確實有幾分道理。
那緝拿隊是在城中找到她的，若她真想跑，大可以出城遠遁，何必還留在城中等著被抓？
而且她大可將木牌隨手丟棄，何必帶在身上？
這麼一想，他心中的怒意倒是消了幾分。
更重要的是，他惦記著江幼菱身上的靈石。
這女人剛從獵場領了一百極品靈石，油水還沒榨乾淨呢。
他緩緩放下手，眯起眼睛，語氣依舊不善。
“你贏了一場，統共就一百靈石。能有多少給我賠罪？你一個罪奴，出逃本就是死罪，我就是殺了你，也是師出有名。”
“大人說的是。”
江幼菱低著頭，聲音愈發卑微，“我眼下確實沒有多少靈石，可日後卻不一定。只要大人肯饒我這一回，日後我在獵場中贏得的靈石，都盡數獻給大人。”
看守嗤笑一聲，顯然不信，“你能活過這一場都是運氣。要是死裡頭了，我不就虧了？”
“我命微薄，死不足惜。”
江幼菱的聲音平靜，卻帶著幾分懇切，“可只要我僥倖活下來，就能給大人帶來利益。大人何不給我一個機會？左右不過是一念之間的事，大人不虧。”
說著，她從懷中取出一個小布袋，雙手捧著遞上前去，語氣恭敬。
“這是我身上全部的靈石，共五十枚，權當孝敬大人的買酒錢。餘下的，我日後定當補上。”
看守接過布袋，解開看了一眼，眼中閃過一絲滿意。
他將布袋塞入袖中，面上依舊端著架子，冷冷道：“算你識相。”
他沉吟片刻，心中快速盤算著。
這女人若是真能活下來，日後確實能為他再帶來一些利益。
若是死了，他也沒甚麼損失。
這筆買賣，不虧。
“今日我就饒你一命。”
看守冷哼一聲，警告道，“但你最好不要耍甚麼花招。再有下次，我第一個弄死你！”
“多謝大人不殺之恩！我不敢，絕不敢了！”
江幼菱連連躬身。
“還有。”看守瞥了她一眼，“為了防止你再弄出么蛾子，你得給我下獄。這是規矩，也算是給你一點教訓。別以為花幾個靈石就能萬事大吉。”
江幼菱連忙點頭，語氣惶恐：“應該的，應該的。在下知錯，甘願受罰。多謝大人開恩，多謝大人不殺之恩……”
看守懶得再聽她囉嗦，喝令她進入囚室，開啟一扇鐵門，朝她揚了揚下巴。
“進去老實待著。等下一次圍獵，你就可以出來了。”
江幼菱低著頭，逆來順受地走進了那間陰暗的囚室。
鐵門在她身後關上，鎖鏈嘩啦作響。
直到腳步聲漸漸遠去。囚室中陷入漆黑，她才靠著冰冷的牆壁坐下，長長地撥出一口氣。
幸好對方貪財，沒有直接把她弄死。
不過她眼下的處境，卻是愈發艱難了。
江幼菱靠在冰冷的牆壁上，閉著眼，待呼吸徹底平穩後，才悄然探出神識，開始仔細探查這間囚室及周圍的環境。
狹長的甬道兩側，排列著十餘間獨立的鐵門囚室，每間不過丈許見方，逼仄陰暗。
甬道盡頭是一扇厚重的鐵門，鐵門敞開著，禁制也稀稀拉拉，顯然此地的看守並不嚴密，卻也沒人膽敢真的越獄。
江幼菱的神識掃過甬道，一間間囚室探查過去，這裡關押的囚犯不多，連同她自己在內，一共只關了六個人。
她隔壁關著一箇中年男子，面容普通，髮絲凌亂，盤腿坐在地上，閉著眼，似乎在打坐。
雖然靈力被封，姿態卻十分自然，似乎不是第一次被關。
再往裡兩間，是一個鬚髮花白的老嫗，年紀看上去不小了，正躺在石板床上呼呼大睡，鼾聲如雷，絲毫沒有被囚禁的窘迫。
斜對面的一間，是個年輕女子，約莫二十出頭，正靠著牆壁發呆，眼圈微紅，似乎哭過。