嚴峪將儲物袋收進袖中，乾澀的聲音再次響起，多了幾分“提點”的意味：
“嗯。你既已入門，有些話，師兄便與你多說幾句。”
“似你這般，透過‘外招’考核進來的特殊弟子，雖說有了正式身份，但在宗門內部，地位終究與那些自幼培養、根正苗紅的弟子不同。
想要出頭，被宗門真正委以重任，也要難些。
不過，若是辦事得力，懂得進退，依附於某位大人麾下，混個安穩，積攢些資源，倒也並非不可能。”
他話鋒一轉，隱晦道。
“宗門忌諱頗多，玉簡中記載的只是明面上的規矩。有些不成文的規矩，你需牢記：少說、多看、多做。不該問的別問，不該看的別看。
宗門鼓勵競爭，甚至默許一定程度內的‘優勝劣汰’，但切記，不可對同門下死手留下把柄，除非你有把握不留痕跡，或者後臺夠硬。”
嚴峪頓了頓，聲音壓低了些，繼續道。
“宗門內部，山頭林立。每一位長老，甚至一些實力強大的真傳弟子，都有自己的勢力範圍和人手。
你想在宗門立足，光有實力不夠，還得拜山頭，找個靠山。
否則，寸步難行，甚至可能莫名其妙就成了某些爭鬥的犧牲品。”
說到這裡，他意味深長地看了江幼菱一眼，語氣帶著一絲不易察覺的自矜。
“我負責此據點多年，在此地，說話還算有些分量。你初來乍到，若能識得進退，日後未必沒有機會。”
江幼菱何等聰慧，立刻聽出了對方的言外之意——對方這是在暗示，可以投靠他！
她心中念頭急轉，微微躬身，聲音誠懇。
“多謝嚴師兄指點迷津！師妹初入宗門，人生地不熟，正惶恐不安。嚴師兄肯提點，實乃師妹之幸！
日後若有用得著師妹的地方，師妹定當竭盡全力，以報師兄知遇之恩！”
嚴峪聞言，眼中滿意之色更濃。
此女不僅識趣，反應也快，是個可造之材。
江幼菱趁熱打鐵，又從儲物袋中，拘出一道魂體凝實、但並無特殊之處的陰魂，雙手奉上。
“嚴師兄，師妹在鬼哭林中九死一生，僥倖契約了此魂，雖不算甚麼珍貴之物，但也是師妹一番心意，懇請師兄笑納。”
一隻完整的、簽訂了魂契的凝實陰魂，在煉魂宗內，確實是相當不錯的資源了！
可以用於煉製法器、補充鬼僕、甚至直接吞噬增強魂力。
其價值甚至比那些陰魂木枝葉更高！
嚴峪眼中精光一閃，這次是真的有些意外和欣喜了。
他沒想到這新入門的女弟子如此“上道”，出手也大方。
他不再推辭，伸手一招，便將那道陰魂收入袖中，點了點頭：“你有心了。此物，師兄便收下了。”
收了重禮，他的態度又親近了幾分，繼續提點道。
“你既已透過考核，按規矩，本應前往宗門總部報備、登記入冊。
不過，咱們現在遠在南疆，你不必遠赴總部，直接前往南疆分部報到即可。那裡自有執事安排你後續事宜。”
說著，他取出一枚玉簡，遞給江幼菱。
“這是前往南疆分部的路線圖，其中標註了幾條相對安全的路徑。
師兄建議你走西線，雖然繞遠些，但途經的幾個坊市和補給點都是我煉魂宗勢力範圍，相對安穩。
切記，路上莫要多管閒事，儘快抵達分部。”
“是！謹記師兄教誨！”
江幼菱雙手接過玉簡，再次躬身行禮，態度恭敬至極。“去吧。好生修煉，莫要辜負了為兄厚望。”
嚴峪揮了揮手，下了逐客令。
“是，師兄。”
江幼菱恭敬地退出石室，輕輕帶上石門。
直到離開據點，面具下的嘴角，方才勾起一抹淡淡的、略帶自嘲的笑意。
果然，無論在哪裡，利益交換都是最直接有效的通行證。
一點陰魂木的邊角料，一道普通的凝實陰魂，便換來了這位嚴師兄的“提點”和相對安全的前往南疆的路線。
“真是……簡單又現實的規則。”
江幼菱心中愈發覺得諷刺。
曾幾何時，她心思純淨，一心向道，以為憑藉天賦和努力便能贏得一切。
結果卻落得如今這般肉身受創、道途破損、如同喪家犬般的下場。
江幼菱眼中閃過一絲寒芒，嘴角的笑意瞬間消失無蹤。
吃過的苦，走過的彎路，都已成為教訓。
如今的她，早已不是當初那個不諳世事、心高氣傲的少女了。
為了修行，為了復仇，為了達到目的，她可以不擇手段，可以利用一切可以利用的規則和人。
收斂心神，江幼菱開始思考更現實的問題。
到了南疆分部，煉魂宗的人必然會對她的身份進行更詳細的核查。
屆時，她“太玄門叛徒”的身份，恐怕就瞞不住了。
不過，魔道宗門向來底線不高，對於其他宗門“叛徒”，向來是來者不拒。
前提是，你能透過他們的考驗，證明你的“誠意”和價值。
想到這裡，江幼菱心中稍定。
暴露身份不可避免，但只要她展現出足夠的實力和價值，並小心應對，應該能在煉魂宗初步站穩腳跟。
想通了此節，她不再糾結。
回憶了一下剛剛從玉簡中記下的路線圖，嚴峪推薦的西線，雖然繞遠，但途經的坊市和補給點都在煉魂宗勢力範圍，確實相對安全。
也方便她熟悉煉魂宗控制區域的風土人情和勢力分佈。
她不再耽擱，從儲物戒指中取出飛梭，辨明方向後，便朝著地圖上標註的西線路徑，平穩而迅速地飛去。
西線果然相對“安穩”。
沿途所見，多是荒山野嶺或人煙稀少的戈壁，偶有城鎮坊市，也大多規模不大，且能明顯感受到煉魂宗的影響力。
江幼菱一邊趕路，一邊有意無意地打探訊息，對煉魂宗有了更多直觀的瞭解。
煉魂宗對外頗為低調，但實際上，其觸角早已深入南疆各地。
煉魂宗內部階級森嚴，管理極其嚴格。
從雜役、外門、內門到真傳，每一級都天差地別，享有的資源和權力截然不同。
門規繁多且苛刻，動輒便是嚴懲，輕則鞭刑、扣罰資源，重則廢去修為、抽魂煉魄。