哈吉克正一勺勺喂著湯藥，祖母卻忽然猛地嗆咳起來，胸膛劇烈起伏，剛咽入喉中的藥汁盡數噴灑而出，濺落在衣襟之上。
老人被咳得渾身發顫，面色漲得青紫，喉間滾出急促破碎的聲響，每一次喘息都像是在撕扯著虛弱的肺腑，幾乎要喘不上氣來。
元照立在一旁，眉峰微蹙，心頭微微一緊，生怕老人一口氣提不上來，就此昏厥過去。
略一沉吟，她看向一旁手足無措的哈吉克，聲音清淡卻沉穩：“我幫幫你吧。”
哈吉克的祖母本就元氣大虧，體虛到了極致，湯藥入腹，她只能勉強消化一絲半縷藥性吊著性命，餘下藥力盡數淤積在經脈臟腑之中，無法化開吸納，反倒成了沉重負擔，一點點蠶食著她本就微弱的生機。
既如此，只需助她疏導藥力，助身體徹底吸收便可。
哈吉克一怔，滿眼茫然與疑惑地看向元照。元照未曾多言，上前一步，指尖輕輕釦住老人枯瘦如柴、冰涼乾澀的手腕。
一縷溫潤柔和的靈力自她指尖緩緩渡出，輕柔地湧入老人體內，順著滯澀堵塞的經脈緩緩遊走，一點點溫養著她衰敗枯竭的臟腑，撫平經脈之中的滯澀。
在靈力的滋養之下，老人微弱的生機漸漸被喚醒，體內積壓的藥力也隨之緩緩化開，被孱弱的身軀一點點吸納融合。
時間一點點流逝，哈吉克目不轉睛地望著祖母，清晰地看見那急促艱難的呼吸漸漸平緩下來，晦暗枯黃的面容之上，緩緩透出一絲血色，那雙渾濁無神的眼，也微微有了光彩。
終於，老人緩緩睜開雙眼，勉強凝聚起幾分力氣，顫顫巍巍地抬起手，緊緊攥住哈吉克的衣襟，氣若游絲卻無比清晰地喚道：“哈吉克……”
“奶奶！！”哈吉克再也繃不住，眼眶瞬間通紅，淚水洶湧而出，失聲痛哭。
祖母抬起枯瘦的手，輕輕拍了拍他顫抖的背脊，動作溫柔而無力，隨即緩緩轉向元照，虛弱地彎了彎唇角，低聲道：“多謝姑娘……”
元照緩緩收回手，靈力斂去，神色平靜無波：“你繼續把剩下的藥喂完吧。”
話音落下，她轉身緩步走出了屋子。
許久之後，哈吉克平復好情緒從屋內走出，剛一見到元照，便“撲通”一聲重重跪倒在地，額頭緊貼地面，連連叩首，聲音哽咽沙啞：
“多謝姑娘救命大恩，哈吉克此生必不敢忘！”
元照垂眸看著他，神色淡然，語氣平和：“起來吧，我只是見老人家受苦，於心不忍，不必行此大禮。”
待哈吉克顫巍巍起身，元照才緩緩開口，語氣平靜卻直白：
“我只能幫你一時，無法幫你一世。待我離去之後，你祖母的身子，依舊會回到從前的模樣。”
一句話，讓哈吉克臉上的喜色瞬間褪去，眉頭緊鎖，滿臉愁容與絕望，眼神黯淡下去。
元照略一思索，眸底微轉，淡淡開口：“我倒有一法，可解你後顧之憂。”
哈吉克雙目驟然一亮，像是抓住了最後一根救命稻草，當即再次跪倒在地，重重磕頭：
“還請姑娘慈悲，救救我祖母！哈吉克做牛做馬，也必報此恩！”
元照抬手示意他起身，隨即將心中所想緩緩道來。
昔日阿青為先太子梁煜調理身子時，曾用過一種奇蠱。
此蠱可入人體，吸納體內過剩藥力，再以溫和綿長的方式緩緩釋放，讓孱弱身軀能夠盡數吸收，不至淤積成患。
此法，恰好對症哈吉克祖母之症。
元照雖不精通煉蠱之術，可當年旁觀阿青煉蠱時，早已將這蠱蟲的煉製之法默默記在心底。
只要哈吉克依此法煉出此蠱，祖母的頑疾，便可徹底迎刃而解。
得到蠱方的那一刻，哈吉克欣喜若狂，激動得渾身發抖，眼中滿是喜色。
“姑娘再造之恩，哈吉克永世難忘，他日必定結草銜環，以報大恩大德！”
元照淡淡擺了擺手，並未將他的話放在心上。
就在此時，哈吉克忽然面露猶豫，似是在掙扎權衡，片刻之後，像是下定了極大決心，抬頭看向元照，神色鄭重：
“姑娘稍等，我有一物，想贈予姑娘，以表謝意！”
話音未落，他轉身快步奔入屋內，不過片刻便再次折返，手中捧著一物。
那是一枚拳頭大小的金屬器物，形制酷似魔方，表面鐫刻著繁複細密的銀色紋路，流轉著淡淡幽光，一看便知絕非凡物。
哈吉克雙手捧著，恭敬遞到元照面前，語氣誠懇：“姑娘，此物贈予您。我不知它究竟是何寶物，但絕非尋常物件。”
他緩緩道出緣由：不久之前，有一位和尚打扮的男子重傷昏厥在他家門前，氣息奄奄。
哈吉克心善，便將人救回家中悉心照料。
只可惜那人傷勢太重，回天乏術，最終還是沒能活下來。
男子臨終之前，將這枚器物強行塞到他手中，未曾留下隻言片語，便嚥了氣。
哈吉克研究許久，始終參不透其中奧秘，便一直收在家中，直至今日，才猛然想起。
他心想，元照姑娘本領高深，或許能看破此物玄機，若真是稀世珍寶，也算是他對姑娘救命之恩的一點報答。
元照微微挑眉，伸手接過那枚魔方，指尖剛一觸碰，便敏銳察覺到其上蘊含著極為精妙高深的機關術。
她指尖摩挲著紋路，把玩片刻，一時未能勘破隱秘，便打算先收入懷中。
便在此時，一道低沉沉穩的聲音，驟然自半空響起，帶著幾分佛門清肅之氣。
“二位施主，此物乃是我大覺寺至寶，不知可否歸還貧僧？”
一道挺拔身影不知何時立在不遠處的屋頂之上，身披素色袈裟，頸間佛珠垂落，身姿挺拔如松，氣度沉穩肅穆。
哈吉克抬眼一看，瞬間失聲驚呼：“冥迦羅大師！”
來人，正是元照一行人白日裡方才遇見的大覺寺高僧——冥迦羅。
元照手中這枚魔方，名為天師骰，乃是大覺寺的傳承秘寶。
不久前，大覺寺出了叛徒，暗中盜走天師骰，冥迦羅一路追蹤蹤跡，方才尋至流霞城。而冥迦羅手中，尚有一枚地師骰，與天師骰本是一對，他正是憑藉地師骰的指引，才精準找到此處。
元照從不是輕信旁人之輩，對方一句話，便想將剛到手之物要走？天下哪有這般輕易之事。
她神色淡漠，看都未看冥迦羅一眼，指尖一動，徑直將天師骰收入懷中，一副全然不打算理會的模樣。
冥迦羅見狀，輕輕長嘆一聲，語氣帶著幾分無奈：“阿彌陀佛，既然施主不肯交還，那貧僧，便只能親自來取了。”
話音未落，他身形驟然一動，化作一道殘影，瞬息間便從屋頂落至院中，出現在元照與哈吉克身前，手掌直探，徑直朝著元照懷中抓去。
可他的手掌尚未靠近元照周身三尺，便被一層無形卻堅韌的護體罡氣硬生生擋在外面，難以寸進。
元照眉眼微抬，手腕輕揮，一股柔和卻不容抗拒的力量將哈吉克推向遠處，免得他被這場爭鬥無辜波及。
一招被輕描淡寫擋下，冥迦羅眼中掠過一絲明顯訝異，雙手合十，語氣多了幾分鄭重：
“沒想到施主竟是深藏不露的高手，貧僧失敬。”
元照心中也微有訝異，未曾想這位看似慈悲溫和的高僧，竟是一位修為深不可測的絕頂高手。
不過轉念一想，倒也合乎情理，若無高深修為，又怎能身居高位，受萬民敬仰。
“彼此彼此。”元照唇角微勾，笑意清淡，話音落下的同時，抬手徑直朝著冥迦羅拍出一掌。
掌風輕柔，卻蘊含著不容小覷的靈力威壓。
冥迦羅反應極快，面色一凝，當即揮拳相迎，拳風剛猛，帶著佛門剛正之氣。
一拳一掌轟然相撞，沉悶巨響炸開，磅礴真氣與靈力驟然席捲開來，掀起層層氣浪，院中桌椅雜物被狂風席捲，東倒西歪，塵土飛揚。
元照穩穩立在原地，身姿從容，似笑非笑地看著冥迦羅，語氣帶著幾分淡淡戲謔：
“這便是出家人口中的慈悲為懷？以大師的修為，在城中這般動手，會傷及多少無辜百姓，大師不會算不到吧？”
冥迦羅聞言，面色微變，當即雙手合十，閉目低誦一聲佛號，神色帶著幾分愧疚：
“阿彌陀佛，是貧僧考慮不周，罪過，罪過。”
他再次睜開眼，看向元照，語氣沉穩：“施主，你我二人，不如前往城外一戰，免得傷及無辜，如何？”
元照當即搖頭，語氣乾脆利落，毫無退讓之意：“不去。我為何要陪你去？我本就不想與你動手。”
冥迦羅沉吟片刻，緩緩開口，丟擲籌碼：“施主，你手中之物，名為天師骰。貧僧手中，尚有一枚地師骰，二者本是一對，缺一不可。”
說著，他抬手一招，一枚與天師骰形制一模一樣的魔方浮現在掌心，只是表面紋路呈赤紅之色。
“此二者，乃我大覺寺鎮寺秘寶，唯有合二為一，方能解開其中奧秘。施主只執其一，不過是件無用死物，毫無用處。”
“那又如何？”元照攤了攤手，眉眼輕挑，語氣散漫，“我樂意拿著，與大師無關。”
冥迦羅無奈，只得再次開口：“施主，不如聽貧僧一言，做個約定如何？”
元照雙臂環抱胸前，姿態慵懶隨意，微微頷首：“你說。”
“你我前往城外比試一場，若是施主勝，貧僧願與施主一同參悟這對秘寶，共探其中玄機。若是貧僧勝，還請施主歸還天師骰，如何？”
如果贏了，他可以順利收回天師骰，若是輸了，或許還能借助元照之手，解開這對秘寶的奧秘，不管怎樣都不吃虧。
元照眸底微光一閃，略一思索，便點頭應下：“好，就依你所言。走吧。”
話音落下，她身形一晃，化作一道流光，瞬間消失在院落之中。
冥迦羅當即縱身跟上，緊隨而去。
院落枝頭，紅梅與報春並肩而立，羽翅輕收。
報春望著兩人消失的方向，輕聲問道：“娘子，我們要跟過去看看嗎？”
紅梅輕輕搖頭，眸光冷靜：“不必去。那和尚修為高深，萬一他想抓我們要挾主人，反倒添了麻煩。我們在此靜靜等候主人歸來便是。”
另一邊，元照不過瞬息，便已抵達城外一處小河邊。
河畔草木青青，流水潺潺，視野開闊。
兩人在河畔站定，元照抬手輕引，姿態從容淡然，看向冥迦羅：“大師，請吧。”
“施主，得罪了！”
話音剛落，冥迦羅身形驟然動了，化作一道凌厲殘影，攜著剛猛拳風，徑直朝著元照近身而來。
元照面色平靜，絲毫不亂，掌心微微一攤，流光閃過，千機瞬間浮現，在一陣清脆機括聲響之中，化作一柄瑩潤的長弓。
她抬手拉弓，靈力凝聚，一支翠綠靈力箭矢瞬間成型，流光溢彩，下一瞬，便化作一道破空流光，徑直激射向冥迦羅。
冥迦羅心中一驚，連忙側身急閃，身影快如鬼魅。
箭矢速度快得驚人，擦著他的肩頭飛過，射入遠處土中，炸開一個淺坑。
他剛欲再次逼近，第二支箭矢已然緊隨而至，破空之聲尖銳刺耳。
咻咻咻——
一道道靈力箭矢接連不斷，如同流光暴雨，每當冥迦羅試圖靠近，便被密集箭雨逼退，寸步難進。
冥迦羅身為武僧，最擅長近身搏殺，如今被元照以遠端壓制，一身本事難以施展，頓時束手束腳。
被逼至絕境，冥迦羅眸色一沉，縱身一躍，跳入河中，周身真氣轟然爆發，洶湧河水被真氣瘋狂裹挾，瞬間凝聚成一條粗壯無比的水龍捲，攜著滔天威勢，朝著元照席捲而來。
元照眸光微冷，不閃不避，抬手一掌徑直拍出。
精純浩瀚的靈力自掌心噴湧而出，迎上水龍捲的瞬間，寒氣驟生，奔騰洶湧的水浪以肉眼可見的速度凍結，不過剎那，便化作一根巨大無比的冰柱，轟然墜落在地，碎裂滿地。