對於這位突然出現的僧侶，元照心中無端升起一陣怪異之感。
西域的寺廟，莫非個個都這般善心氾濫？
大梁的寺院雖說也會為香客提供禪房暫住，可大多也是在對方捐贈過香火錢之後，才肯這般通融。
平白無故，寺廟怎麼可能白白讓人佔便宜，真當廟裡那麼多僧人不用吃飯、不用開銷不成！
出家人雖說常把慈悲為懷掛在嘴邊，但並不代表他們真的都有悲天憫人之心。
心中雖覺蹊蹺，元照還是決定前去一探究竟。
正所謂藝高人膽大，她一身修為在身，半點不懼怕這寺廟敢對她暗中耍甚麼鬼蜮伎倆。
於是她對著眼前這位年輕僧侶，只是淡淡地點了點頭。
那僧侶見元照自始至終一言不發，嘴唇未曾動過分毫，只當元照是個不能言語的啞女。
在這位年輕僧侶的引路之下，元照不多時便抵達了坐落於月泉城最中心的寺廟。
等真正站到寺廟門口，她才驚覺，比起月泉城其他地方低矮樸素的建築，這座寺廟當真是一等一的氣派恢弘，遠遠看著的時候，對比還沒那麼明顯。
而且這座名為漠禪院的寺廟，還是整個月泉城內獨一無二的寺院。
元照立在寺門前，目光緩緩掃過眼前恢弘的建築，愕然發現，廟中不斷有百姓提著空桶魚貫而入，不多時又提著滿滿一桶水步履沉重地走出來。
難道那口名為“月泉”的水源，當真藏在這座寺廟之中？元照心中不由得暗自揣測。
若是如此，也難怪整座月泉城，都會被漠禪院牢牢掌控在手中。
在這裡，掌握了水源，就相當於掌握了城池的命脈。
“施主，快裡面請吧！”見元照站在門口怔怔出神，僧侶連忙上前，熱情地開口招呼。
元照微微頷首，一言不發地繼續跟著他往寺廟深處走去。
不多時，她便被領到一間僻靜的屋子之中，只聽那僧侶沉聲叮囑道：
“施主，你便在此好好歇息，只是無事不要隨意亂走，我們廟裡有不少地方，都是不方便外人踏入的。
等稍晚一些，小僧會派人來給你送上齋飯。”
莫非還提供免費食物？元照暗暗揣測，依舊沒有開口，只是輕輕點頭，算作無聲回應。
等到那僧侶轉身離去、腳步聲徹底消失之後，元照立刻對著身旁的紅梅和報春低聲吩咐：
“你們兩個去這廟裡四處探查一番，仔細看看有沒有哪裡不對勁。”
若是有人主動上門求助，寺廟好心收留倒也罷了，哪有這般跑到大街上主動攬客的，又不是開門做生意。
總而言之，元照怎麼想，都覺得這地方處處透著一股說不出的詭異。
“是，主人！”
紅梅和報春齊聲應下，翅膀一振，先後從窗戶縫隙裡輕巧地飛了出去。
兩隻喜鵲一同落在一處屋簷之上，紅梅偏過頭對著報春輕聲道：“我們兩個分開行動吧，效率更高一些。”
報春連忙點了點頭：“好，那娘子你千萬小心。”
紅梅小腦袋驕傲地一揚，語氣裡帶著幾分不服輸的傲氣：“該是你小心才對，我可比細心多了？”
說完它便振翅一掠，朝著東邊飛去，報春靜靜目送它消失之後，隨即轉身，朝著相反方向飛去。
紅梅朝著東邊飛掠片刻，再次繞回寺廟門樓附近。
它輕巧地停在一棵樹的枝頭，歪著小小的腦袋，一雙黑亮的眼珠靜靜打量著下方往來的人影。
它身形嬌小，又不是甚麼稀有的鳥兒，因此並沒有人注意到它的存在。
望著城中百姓一桶又一桶地從寺內提水出來，紅梅遲疑了一瞬，隨即輕輕拍動翅膀從樹上飛起，悄無聲息地順著窗戶縫隙，一閃而入，潛入了屋內。
進入屋子之後，它明顯感覺到空氣溼潤了許多，也清涼了不少，與屋外燥熱乾燥的氣息截然不同。
它縮在房梁的陰影之中，一眼便看見屋子正中央，有一座由整塊巨石堆砌而成的巨大水池。
池水中盪漾著清澈見底的泉水，百姓們正規規矩矩地排著隊，拎著水桶在池中取水。
而水池前方，還筆挺地站著四五個手持皮鞭、面色冷硬的僧侶。
百姓上前提水時，必須老老實實向僧侶繳納錢幣，一桶水，竟然要收足足十枚銅幣。
這簡直就是在明搶啊！
在西域，一個普通家庭拼死累活一天能掙到的錢財，頂天了也就二三十枚銅幣，可如今，卻要用其中三分之一，甚至一半的收入，來買區區一桶水。
這還僅僅只是一桶水的價錢。
就算月泉城素來缺水，這般價格也實在離譜到極致，簡直是要把尋常百姓往死裡逼啊！
就在紅梅為此暗自氣憤不已之時，其中一名百姓提水時腳下一個不穩，不小心將整桶水盡數打翻。
旁邊的僧侶見狀瞬間勃然大怒，揚起手中長鞭，毫不留情地狠狠抽了下去，同時惡狠狠地厲聲罵道：
“你好大的膽子，竟敢浪費聖水，我看你是不要命了！”
水資源在月泉城實在過於珍貴，因此被稱為“聖水”。
那人被抽得滿地翻滾，身上衣衫破裂，不停地磕頭求饒，聲音淒厲。
“大人饒命，大人饒命，小的再也不敢了，小的真不是故意的啊！”
可那僧侶哪裡肯就此罷手，鞭子一鞭接著一鞭，又狠又急。
不過片刻，便將人抽得奄奄一息，連呻吟都微弱下去。
即便被打得氣息微弱、動彈不得，那人也依舊不得不掙扎著重新交錢取水，畢竟家中老小，總不能斷水絕糧。
其他人見他可憐，忍不住上前攙扶住他。
紅梅雖恨不得立刻飛下去教訓那僧侶一頓，卻也清楚此刻萬萬不能打草驚蛇。
何況它自身實力有限，若是不敵反被對方抓住，那就得不償失了。
暗中屏息觀察了片刻，紅梅便收攏翅膀，悄無聲息地飛了出去。
離開取水之地，紅梅在寺中飛簷之間四處遊走，很快，一處高聳的樓閣便牢牢吸引了它的注意。那樓足足有三四層高，在一眾建築中十分醒目。
紅梅從上方低飛而過時，無意間看見一名滿身珠寶、衣著華貴的男子，被一位老年僧侶滿臉恭敬地引著緩步上樓。
那男子身邊簇擁著好幾個身形挺拔、氣勢凌厲的侍衛，而老年僧侶身後，也跟著數名神情肅穆的和尚。
老年僧侶對著那男子一路點頭哈腰，姿態謙卑到了極點。
這名男子的出現，讓紅梅心中瞬間充滿了疑惑，據它一路觀察，月泉城並無任何貴族，真要說特權階級，便是這群手握水源的和尚。
那麼這位滿身珠光寶氣、一看便身份不凡的男子，究竟是從何而來？
而且從那老和尚的打扮氣度來看，其身份顯然不低，可卻對這名男子如此畢恭畢敬，實在反常。
可惜，一行人到了頂樓之後便推門進屋，還緊緊關上了門窗，隔絕了一切視線與聲響。
紅梅想再靠近一些，聽聽裡面在談論些甚麼，可剛一有所動作，守在門口的侍衛立刻察覺到異動，眼神銳利如刀，瞬間露出警惕之色。
這侍衛實力不弱，絕對在自己之上！紅梅在心中暗暗一驚。
無奈之下，它只能遠遠躲開，隱匿在暗處，繼續靜靜潛伏觀察。
另一邊，報春在寺廟之中飛了一段距離，四下掃視，並未發現這座寺廟有甚麼異常之處。
廟中僧侶各司其職，該幹活的幹活，該唸經的唸經，香菸嫋嫋，看上去一派祥和安寧。
飛了一陣，它有些疲憊，便停在一棵枯樹上歇息，就在這時，一陣微弱而斷續的哭泣聲，輕輕傳入耳中。
是誰在哭？
它立刻精神一振，輕輕拍動翅膀飛起，循著那斷斷續續的聲音找去，不多時便來到一座僻靜的院落前，哭聲正是從院落的牆角處傳來的。
報春悄悄落在牆頭上，低頭一看，只見牆角處蜷縮著一名少女，正低頭默默抹著眼淚。
少女約莫十五六歲年紀，雖然面板略黑，也有些粗糙，卻生得眉目清秀、容貌極美，即便穿著一身簡陋粗糙的粗布衣裳，也難掩那份動人的靈氣。
她哭得傷心欲絕，肩膀微微顫抖，絲毫沒有察覺到報春的到來。
報春不知道她為何如此傷心，因此也沒有貿然出聲驚擾。
就在這時，它注意到，院落另一處還靜靜站著幾名女子，年紀比哭泣的少女稍大一些，同樣生得十分好看。
她們遠遠地望著落淚的少女，眼中帶著難以掩飾的同情與心疼。
看得出來，她們心中雖十分想上前安慰，卻又畏懼甚麼，不敢靠近半步。
看著這群容貌秀麗的年輕姑娘，報春心中不由得越發疑惑：寺廟之中，怎麼會有這麼多年輕貌美的女子？
可不等它細想，便見兩名長得五大三粗、面目兇悍的僧侶從屋裡大步走出，沉著臉快步朝著哭泣的少女走去。
兩人走到少女身邊，其中一人二話不說，一把揪住她的胳膊，粗暴地將人強行拉起，口中罵罵咧咧道：
“哭甚麼哭，真是晦氣，能來這裡是你的福氣，別身在福中不知福！”
另一個人同樣滿臉不耐煩，厲聲呵斥道：“走，今日寺裡來了大人物，就由你去服侍！”
那少女一聽，臉色瞬間慘白，頓時拼命掙扎起來，淚水流得更兇：“我不去，我不要去，放開我，我要回家！”
她劇烈的反抗，徹底惹怒了兩名僧侶。
“不去？這可由不得你！我勸你乖乖聽話，否則有你苦頭吃。不僅是你，就連你家裡也沒好果子吃！”
其中一名僧侶揚手便要扇向少女，可一想到待會兒還要讓她服侍大人，怕打壞了容貌，又硬生生將手收了回去。
少女拼死掙扎，可她一介弱女子，哪裡反抗得了兩個身強力壯的男人。
這時，那群姑娘裡一名稍年長的女子猶豫再三，終是硬著頭皮走上前來，臉上滿是恐懼與哀求：
“兩位大人，要不就讓我代替這小丫頭去吧，她剛來不懂規矩，萬一衝撞了大人就不好了。”
誰料其中一名僧侶臉色一沉，抬手便是一巴掌狠狠扇在她臉上，滿臉嫌棄地呵斥道：“
你也不看看自己是甚麼貨色，也配去服侍大人？不自量力！”
那女子被一巴掌狠狠扇倒在地，嘴角瞬間溢位一絲鮮血，半邊臉頰瞬間高高腫起，觸目驚心。
事實上，這女子容貌半點不差，就算年紀稍長，也不過二十出頭，根本算不得年長。
女子倒地之後，眼中飛快閃過一絲刻骨的仇恨，卻又立刻強行壓下，很快又強擠出卑微的笑容，顫聲道：
“那……那我帶這丫頭去梳洗一番，再換身乾淨衣裳，免得她掃了大人的興致。”
聽到這話，兩名僧侶對視一眼，覺得有理，最終點頭答應。
年長女子連忙掙扎著起身，快步拉著還在哭泣的少女進了屋。
兩人在屋裡耽擱了許久，遲遲沒有出來，直到兩名僧侶漸漸不耐煩，其中一人扯著嗓子厲聲吼道：
“磨蹭甚麼呢，快點出來！”
這時，兩名女子才一前一後，低著頭從屋裡走了出來。
此時哭泣的少女已經換了一身相對整潔的衣裳，比先前好看許多，也襯得她容顏更加嬌美動人。
她雖然還在默默流淚，卻已經不再掙扎反抗，臉上只剩下一片認命般的絕望，顯然那名年長的姑娘對她說了甚麼。
看到這一幕，兩名僧侶滿意地點了點頭，其中一人沉聲道：“行了，走吧！”
說完便一左一右，押著哭泣的少女往外走去。
報春在暗處略一思索，翅膀一斂，悄無聲息地跟在了他們身後。
另一邊，元照正靜靜坐在房間裡，雙目微垂，看似在發呆，實則心神內斂，暗中參悟功法。
就在這時，門外傳來輕輕的、有節奏的敲門聲。
“請進。”
隨著她清淡的話音落下，一名小沙彌端著飯菜，低著頭推門走了進來。
元照抬眼淡淡看向窗外，這才發現，外面的天色已經不知不覺漸漸昏暗下來。
見小沙彌將飯菜放到自己面前，元照更加驚訝：這裡連食物都免費？
天上不會掉餡餅，只怕……