劉海中被閻富貴死死拽著，本就心裡發虛，可瞥見何雨柱身邊的許大茂、閻解放等人手裡抄著扁擔、鐵鍁，一副要拼命的架勢，反倒激起了他那點扭曲的“底氣”。
“你們想造反？”他梗著脖子喊，一把推開閻富貴，“我身邊站著的可是紅小兵！是響應號召！你們敢攔？就是跟組織作對！”
閻富貴被推得結結實實摔在地上，後腦勺磕在臺階上，疼得他眼冒金星。這一下徹底把他惹火了，他捂著後腦勺爬起來，指著劉海中怒吼：“放屁！人柱子家三代貧農，根正苗紅！你們憑啥抄他家？給我揍！往死裡打！出了事我擔著！我就不信這世道沒王法了！”
“爹！”閻解放幾兄弟早就按捺不住，聽老爺子一聲令下，掄著傢伙就衝了上去。
何雨柱眼疾手快，一把將婁小娥和昭昭推進屋，反手抄起門後的頂門棍，對著衝在最前面的紅小兵就掄了過去：“閻大爺！哪能讓您擔著？有事我扛！”
許大茂也不含糊，舉著個板凳腿跟上：“劉三賴子那夥人我都不怕，還怕你們幾個毛小子？”
院裡瞬間亂成一團。木棍敲在骨頭上的悶響、紅小兵的慘叫聲、眾人的怒喝聲混在一起。劉海中帶來的那幾個半大孩子哪見過這陣仗，被打得哭爹喊娘，沒一會兒就潰不成軍。
站在門口的老太太拄著柺杖，看著混亂的場面，突然扯開嗓子喊：“都給我使勁打！打死了我老婆子去償命！我一把年紀了，換他們幾個的命，值了！”
這一聲喊得震天響，院裡的鄰居們本就躲在門後偷看，此刻聽老太太這麼說，也都紅了眼，紛紛從家裡跑出來。
“對！我們作證！是他們先闖進來打人的！”
“要擔責任我們一起擔！”
“不能讓柱子他們受委屈！”
眾人圍在四周，怒目瞪著還在負隅頑抗的劉海中，那股子齊心勁兒，是這四合院多少年沒見過的。
劉海中被閻解放一棍掄在胳膊上，疼得嗷嗷叫，再看身邊的紅小兵一個個抱頭鼠竄，早就沒了剛才的囂張。他這才真怕了，知道今天踢到了鐵板，也顧不上體面，抱著頭就往院門外跑，邊跑邊喊：“何雨柱！你給我等著！”
“等著就等著！有種別跑！”許大茂追著罵了兩句，被何雨柱拉住了。
“別追了。”何雨柱喘著氣，看著院門外落荒而逃的背影，又看了看滿地狼藉，心裡又氣又暖。
閻富貴被兒子扶起來，後腦勺腫了個大包，卻咧著嘴笑：“痛快！早該治治這瘋子了！”
老太太走過來，拍了拍何雨柱的胳膊：“沒事了，有大傢伙在，天塌不下來。”
鄰居們七嘴八舌地安慰著，有人去幫著收拾院子，有人回屋拿了藥酒給受傷的人擦。剛才的戾氣漸漸散去，只剩下一股熱烘烘的暖意。
何雨柱看著眼前的眾人，眼眶有點發熱。這輩子他總想著獨善其身，卻沒料到，真到了事上，院裡人能這麼齊心。
婁小娥從屋裡出來，眼圈紅紅的，手裡拿著塊乾淨的布，給何雨柱擦了擦臉上的灰：“沒受傷吧？”
“沒事。”何雨柱握住她的手，轉頭對眾人道，“今天謝謝大傢伙了。”
“謝啥？都是街坊！”錢大媽笑著說，“往後他再敢來，咱還揍他！”
夕陽的餘暉透過院門照進來，把每個人的影子拉得長長的。何雨柱知道，這事不算完，劉海中肯定會報復。可看著身邊這些熟悉的面孔，他突然覺得，再大的坎，好像也能邁過去。
這四合院，吵過鬧過，算計過，可真到了關鍵時候，那份藏在煙火氣裡的情誼，終究是壓不住的。