三月的京城，本該是春意盎然的時節，卻籠罩在一片陰霾之中。
街頭巷尾，茶館酒肆，人們交頭接耳，竊竊私語，眼神中滿是惶恐猜疑。
"聽說了嗎？齊老王爺根本不是自願造反的，是皇上和靖王殿下聯手逼的！"
"噓——小聲點！你不要命了？"
"怕甚麼？現在滿京城誰不知道？皇上為了推行那新政，連親叔叔都要除掉，下一步怕是要對我們這些世家大族動手了！"
這樣的流言如同瘟疫般在京城蔓延，短短三日，已經鬧得滿城風雨。
朝堂之上，世家大臣們看向皇帝的眼神也多了幾分戒備與猜忌。
御書房內，陸南城一掌拍在案几上，震得茶盞叮噹作響。
"查！給朕徹查！這些謠言究竟從何而來！"年輕的帝王眼中燃燒著憤怒的火焰，額角青筋暴起。
陸景澤站在一旁，神色凝重："皇兄息怒，這謠言來得蹊蹺，時機又如此精準，必是有人刻意為之想混淆視聽，當務之急是要穩住人心。”
陸南城推行新政，有心罷黜世家，提拔寒門子弟，為朝堂注入新鮮力量。
此一事，不論他做的再仔細，還是不免被人看出痕跡。
傳播謠言之人心思甚是歹毒。
世家本就對新政多有忌憚，此流言一出，難免眾人有心懷疑是陸南城在剷除異己。
新政剛見成效，一切正處關鍵時刻，真是一點險也冒不得。
陸南城深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他推開窗欞，望向遠處陰沉的天空："新政剛見成效，這些人就按捺不住了。"
他轉身看向陸景澤，"景澤，你說得對，只是現如今又該當如何？"
“事到如今，只能讓老皇叔露面，打破外界殘害忠良的流言。”
“朕也知道，可老皇叔不是中了毒……”
“皇兄放心，臣弟已尋得高人，助老皇叔已解了毒。”陸景澤壓低聲音，"只是..."
"只是甚麼？"
"只是毒性太深，老皇叔雖然保住了性命，但身體大損，恐怕..."陸景澤沒有說下去。
“老皇叔可清醒了？”
陸景澤點點頭。
陸南城閉上眼睛，胸口劇烈起伏。
當他再次睜眼時，眼中已是一片決然："傳朕旨意，三日後大理寺公堂，朕要親自審理此案！讓全京城的百姓都來看看，究竟是誰在謀反，是誰在陷害忠良！"
---
三日後，大理寺。
天剛矇矇亮，大理寺門前就已經擠滿了前來看熱鬧的百姓。
御林軍手持長戟，維持著秩序，卻擋不住人群中此起彼伏的議論聲。
"聽說皇上要親自審案？"
"可不是嗎？據說齊老王爺根本沒死，今天要當堂對質呢！"
"哼，誰知道是不是找個人假扮的..."
隨著一陣鼓聲響起，人群突然安靜下來。
大理寺正堂大門洞開，文武百官依次入內。
最後，在御林軍的護衛下，皇帝陸南城身著明黃龍袍，神色肅穆地步入公堂。
"吾皇萬歲萬歲萬萬歲！"眾人跪拜行禮。
陸南城抬手示意眾人平身，目光掃過堂下眾臣，在幾位世家重臣臉上稍作停留，最後落在站在一旁的陸景澤身上。
兩人交換了一個心照不宣的眼神。
"帶齊王上堂！"陸南城沉聲命令。
片刻後，兩名侍衛攙扶著一個形容枯槁的老人緩緩走入公堂。
老人身著素白囚衣，頭髮散亂，面色灰敗，但依稀可辨昔日威嚴。
堂下頓時一片譁然。
"真是齊王爺！"
"天啊，怎麼變成這副模樣了？"
齊王陸明德顫巍巍地抬頭，渾濁的雙眼看向高坐堂上的皇帝，嘴唇哆嗦著，卻說不出話來。
陸南城見狀，眼中閃過一絲痛色，但很快恢復威嚴："齊王叔，今日朕親自審理你謀反一案，你可有話說？"
齊王突然掙脫侍衛的攙扶，撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫："陛下！老臣冤枉啊！老臣從未想過謀反，是有人...有人下毒控制老臣心智，逼迫老臣起兵啊！"
此言一出，滿堂譁然。
幾位世家大臣面面相覷，臉上寫滿了震驚。
陸南城身體微微前傾："何人如此大膽？齊王叔但說無妨，朕為你做主！"
齊王顫抖著抬起手臂，指向站在文官佇列最前方的一人："是他！國師玄機子！"
所有人的目光瞬間聚焦在那位身著紫色道袍，面容清癯的中年道士身上。
玄機子神色不變，只是微微挑眉："齊王爺此言差矣，貧道一心為國，怎會做出這等大逆不道之事？王爺莫不是毒入骨髓，神志不清了？"
"你！"齊王氣得渾身發抖，"那日你派道士送來'養心丹'，說是陛下所賜，本王服用後便神思恍惚，做出諸多不理智之事，後來才知，那丹藥中含有劇毒，不僅能控制人心，還會逐漸侵蝕五臟六腑！"
玄機子輕笑一聲："王爺可有證據？若無證據，便是汙衊朝廷命官，罪加一等。"
就在此時，一直沉默的靖王陸景澤突然上前一步："皇兄，臣弟有證據呈上。"
他從袖中取出幾本賬簿和幾封密信："這是從國師府上搜出的賬簿，記錄了過去半年國師府透過道士送來的金銀數目，而這些密信，則是國師與齊王府中那位道士的往來信件，其中明確提到了'養心丹'的功效和使用方法。"
玄機子臉色終於變了："這...這是栽贓！靖王殿下，貧道與你無冤無仇，為何要陷害於我？"
陸景澤冷笑一聲："國師大人，這些筆跡經過翰林院多位學士鑑定，確是你的手筆無疑。此外..."他轉向堂外，"帶證人！"
兩名侍衛押著一個蓬頭垢面的道士走入公堂。
那道士一見玄機子，立刻跪地哭嚎："國師大人救命啊！小的都是按您的吩咐辦事，那毒藥也是您給的，小的甚麼都不知道啊！"
玄機子面如死灰，突然，他眼中閃過一絲狠厲，袖中滑出一把匕首，以迅雷不及掩耳之勢向皇帝撲去！
"昏君去死！"
"皇兄小心！"陸景澤反應極快，一個箭步上前，擋在皇帝面前。
"噗嗤"一聲，匕首刺入陸景澤肩膀，鮮血頓時染紅了親王蟒袍。
御林軍一擁而上，將玄機子按倒在地。
陸景澤肩頭一陣尖銳的疼痛，他皺了皺眉，還未來得及細想，眼前便一陣發黑。
"景澤！"陸南城一把扶住搖搖欲墜的弟弟，只見陸景澤肩頭的傷口滲出的血液呈現出不正常的暗紅色。
"匕首有毒！快傳太醫！"陸南城聲音裡帶著前所未有的驚慌。
堂下眾人看著這一幕，心中各有思量。
那些原本對新政心懷不滿的世家大臣，此刻也不得不重新審視自己的立場。
皇帝與靖王兄弟情深，又如此果斷，再加上今日公審真相大白，民心所向，再與之作對，恐怕不會有好下場。
"玄機子！你竟敢當堂行刺！"
被按在地上的玄機子獰笑道："陸南城！你以為除掉我就完了嗎？世家大族不會放過你的！你的新政註定失敗！大乾江山遲早要亡在你們自家人手裡！"
"拖下去！"陸南城怒喝，"嚴加審訊，務必揪出所有同黨！"
待玄機子被拖走後，陸南城轉向滿朝文武，聲音鏗鏘有力："諸位愛卿都看到了，國師玄機子才是這場叛亂的真正主謀！他不僅下毒控制齊王叔，還散佈謠言，離間朕與諸位臣工的關係，其心可誅！"
他環視眾人，目光在幾位世家重臣臉上停留："新政推行，只為選拔真才實學之士，絕非要打壓世家，朕希望諸位能與朕同心協力，共創大乾盛世！"
幾位世家大臣面面相覷，最終齊齊跪拜："臣等謹遵聖諭！"
陸南城點點頭，然後看向虛弱的齊王："齊王叔雖受人控制，但起兵造反確有其事，朕念你年邁體弱，又曾為大乾立下汗馬功勞，免你死罪，削去王爵，圈禁府中，頤養天年吧。"
齊王老淚縱橫，重重叩首："老臣...謝陛下隆恩！"