越州城外的山莊內，周雲安立於窗前，手中把玩著一枚銅錢。
銅錢在他指間翻飛，時隱時現。
"主子，第一批糧食已經收購完畢。"蕭成悄無聲息地出現在身後，遞上一本賬冊，"按您的吩咐，都是透過不同商號分批買入的，不會引人注意。"
周雲安沒有回頭，只是將銅錢彈向空中，又穩穩接住："越州府衙那邊？"
"張主簿已經打點好了，他會壓下所有關於糧價異常的奏報。"蕭成嘴角露出一絲冷笑，"那貪官見了銀子，連自己姓甚麼都忘了。"
銅錢突然停止轉動，周雲安的眼神變得銳利："不夠，光是買通一個小小主簿，成不了大事。"
他轉身走向書案，展開一張越州地圖，"越州三面環山，只有一條漕運與外界相連，我要的是——徹底斷絕越州的糧食命脈。"
蕭成順著他的手指看去，那修長的指尖正點在越州唯一的漕運咽喉——青巖峽。
"主子的意思是..."
"無論是朝廷賑災，還是商賈販糧，都必要從此處經過。"周雲安的聲音平靜得可怕，"我要外面的糧食，永遠到不了越州。"
蕭成心頭一震，但很快恢復鎮定："屬下明白，只是...若鬧出太大動靜，恐怕會引起朝廷注意。"
周雲安輕笑一聲："所以我們需要一場'天災'。"
"'山崩'!"蕭成恍然大悟。
"天災人禍，誰能說得清呢？記住，動手時要留下幾個活口，讓他們把'山崩'的慘狀傳回越州。"
蕭成躬身領命，正要退下，卻被周雲安叫住："還有，明日以'陳公子'的名義宴請越州三大糧商，告訴他們...北方大旱，糧食將比黃金還貴。"
"主子高明，謠言一起，糧商們自然會囤積居奇，糧價必然飛漲。"
周雲安望向窗外越州城的方向，眼中閃過一絲冷意："我要讓王秀秀和陸景澤知道，有些遊戲...不是他們能玩得起的。"
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越州城內，糧價一日三漲。
城南米行前，人群騷動不安。
一個瘦弱的老婦人攥著幾枚銅錢，聲音顫抖："昨日還能買三升米，今日怎麼就只能買一升了？"
米行夥計不耐煩地揮手："愛買不買！北方大旱，糧食運不進來，明日怕是還要大漲！"
人群中爆發出一陣憤怒的喧譁。
有人開始推搡，有人哭喊，更有甚者直接衝向米袋想要搶奪。
夥計們抄起木棍，兇狠地擊退搶糧的人，場面一片混亂。
不遠處，一輛不起眼的馬車內，周雲安透過紗簾冷眼旁觀這一切。
他今日易了容，戴著一張平凡無奇的人皮面具，連蕭成都險些認不出來。
"主子，果然如您所料，青巖峽'山崩'的訊息一傳開，糧商們紛紛閉市惜售。"蕭成低聲道，"知府已經下令平抑糧價，但那些糧商陽奉陰違，私下交易的價格已經翻了十倍。"
周雲安輕輕摩挲著手中的玉扳指："還不夠，我要的是恐慌，是絕望，是越州百姓對朝廷徹底失去信心。"
他放下簾子，"去告訴張主簿，今晚我要見到越州糧倉的鑰匙。"
"糧倉？那可是朝廷儲備..."
"正是朝廷的儲備，才更有價值。"周雲安的聲音如毒蛇般冰冷，"當百姓發現連官倉都無糧可放時...那才是真正的好戲開場。"
馬車緩緩駛離混亂的米行，轉入一條僻靜的小巷。
巷子深處，一個身著官服的中年男子正焦急踱步，見到馬車立刻迎上來。
"陳公子！您可算來了！"張主簿額頭冒汗，聲音壓得極低，"知府大人已經派人去查糧價飛漲的事了，下官怕是瞞不了多久..."
周雲安掀開車簾一角，遞出一個沉甸甸的錦囊："張大人不必擔憂，北方大旱是事實，糧價上漲也是情理之中，至於青巖峽山崩...那更是天災，與大人何干？"
張主簿接過錦囊，掂了掂分量，臉色稍霽："可是官倉..."
"官倉存糧，按律可以開倉放糧，穩定民心。"周雲安循循善誘，"大人何不向知府建議，開倉放糧？既能安撫百姓，又能彰顯朝廷恩德。"
張主簿一愣："這...公子不是要..."
"我只是個商人，能要甚麼？"周雲安輕笑，"不過是想著，若官倉放糧，市面糧價必然回落，屆時災情已解，大人這操縱糧價謀利的事自然無人再去追究？"
看著張主簿恍然大悟的貪婪表情，周雲安便知道這條魚已經上鉤了。