窗外細雨綿綿，青瓦簷角滴落的水珠在石階上敲出細碎的聲響。
燭火搖曳，映照在周雲安那張俊美而蒼白的臉上，他修長的手指緩緩翻動著剛剛送來的密報，眉頭越挑越高。
紙張上密密麻麻記錄著王秀秀入府前後的種種事蹟。
"有趣。"周雲安唇角微勾，指尖輕輕摩挲著紙頁，眼中閃過一絲玩味。
隨後，他將密報投入燭火，火舌瞬間吞噬了紙張，化作一縷青煙。
蕭成站在一旁，眉頭緊鎖："主子為何對一個婦人如此上心？若她礙事，屬下直接……"
"愚蠢。"周雲安掃他一眼，"能影響朝廷決策的人，豈是尋常婦人？"
蕭成低頭："屬下愚鈍，並沒看出不妥之處，還請主子解惑！"
"入皇寺為皇家求福，一走數年，從未露面，這時間偏偏就和南地北境通商時間恰巧吻合，還不足以讓你起疑？"
蕭成愕然："您是說……她是出京通商去了？這怎麼可能？她一介女子……"
話未說完，他便對上週雲安那雙深不見底的眼睛，頓時噤聲。
良久，周雲安指尖輕叩桌面，聲音低沉而篤定："備帖，三日後靖王壽宴，我要出席。"
蕭成遲疑："可是公子向來不參加這等……"
"照辦。"周雲安語氣不容置疑，眼中閃過一絲算計，"我要親自會會這位王側妃。"
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靖王府後花園，春意正濃。
陸景澤本不欲大操大辦，但陸南城念及這些年因為財政拮据，從未給這個勞苦功高的弟弟辦過生日宴，是以大包大攬，強令陸景澤答應了下來。
作為靖王府唯二的女主人，王秀秀一襲淡紫色紗裙，髮間只簪一支白玉蘭花，素雅中透著靈動。
她正與幾位夫人賞花閒談，言笑晏晏間，忽然感覺一道目光落在身上。
她微微側首，只見迴廊下立著一位錦衣公子，面如冠玉，眉目如畫，正似笑非笑地看著她。
"那位是……"王秀秀低聲詢問身旁的尚書夫人。
"哎呀，那可是稀客！"尚書夫人驚喜道，"周侍郎周雲安，朝中有名的青年才俊，就是身體不好，等閒不出門聚會，沒想到今日竟也來了。"
原來是他。
涼州一別數年未見，不似當初那般骨瘦嶙峋，現今看著倒是認不大出來了。
王秀秀眸光微閃，只微微頷首，便轉回身繼續賞花，彷彿對那道目光毫不在意。
不多時，一個小丫鬟過來福身："娘娘，周侍郎說有事尋您。"
今日壽宴，王秀秀協助蘇映雪一同迎客，作為主人，這周侍郎有事尋她倒也無可厚非。
她隨丫鬟行至一處僻靜的亭臺，周雲安已負手而立，見她來了，微微拱手："側妃娘娘。"
"周侍郎。"她回禮，語氣平靜，"可是有何不周之處？"
"並無。"周雲安唇角含笑，"當年涼州之亂，一直未有機會謝過娘娘照顧之恩，今日恰好有機會，便想在這裡謝過娘娘。"
"周侍郎不必如此客氣！"王秀秀溫婉一笑，"一切都是受王爺所託。"
"王爺大恩沒齒難忘，可娘娘恩情，也該銘記於心。"
說著，取出一卷畫軸，遞與王秀秀。
“這是？”
“臣因緣巧合得到此畫，想贈與娘娘，不是甚麼珍貴物件，萬望娘娘莫要推辭!”
話說到如此，再拒絕反倒不好，王秀秀道了謝，示意身旁丫鬟收下畫軸，又寒暄幾句，便藉口宴席繁忙告退。
宴後幾日，丫鬟在收拾東西時不知該如何處理此畫，去請示了王秀秀，她這才想起收了人家一件這樣的禮物。
畫軸在石桌上緩緩展開 確實是幅好畫，山巒疊嶂間隱見一條商道，駝隊蜿蜒而行。
可若細看，便會發現，那商道的走向，竟與自己暗中籌謀的新商路有異曲同工之妙！
王秀秀指尖一頓，眸色驟冷。
"倒是幅好畫。"她語氣平靜，合上畫卷，"好好收去庫房吧。"
待丫鬟退下，她緩緩攥緊了手指。
周雲安……這是在試探她？
是無意為之？還是說……他早已知道甚麼？