自王秀秀上次去富源繡房換了銀錢，此後的一連數月，繡房竟都再未再給她下發過定製繡品的任務。
王秀秀心中雖有疑惑，但並未深究，只當是繡坊生意清淡，或是東家另有安排。
她素來是個閒不住的，既然沒有訂單，便自己琢磨著繡了些花樣普通但品質上乘的雙面異繡，準備送去繡房寄賣。
這次去繡坊，鄭管事不僅收了她的繡品，還特意將她請到內堂，神色凝重地與她多聊了幾句。
王秀秀心中隱隱覺得有些不對勁，果然，鄭管事接下來的話讓她心頭一沉。
鄭管事嘆了口氣，語氣中帶著幾分憂慮：“姑娘，近日九原縣乃至整個崖州都雨水不豐，田地乾裂，據說周邊好幾個縣農田裡的麥種至今都擱置在倉庫中根本無法播種。”
眼看春種時間已過，農戶們卻只能望天興嘆，祈求上蒼降下甘霖。
王秀秀聞言，眉頭微蹙，“您的意思是，今年可能會有旱災？”
鄭管事點了點頭，神色愈發沉重，“現在還不敢斷言，但若再過一兩個月仍無雨水，到了那時，麥種用都做了糧食，怕就不是乾旱這麼簡單了。”
“怎會這樣？”
鄭管事也重重嘆了口氣，繼續道：“東家派人各處去打探過了，情況著實不容樂觀，就連這桑水河，現今水位也已剩下不到一半！”
桑水河，是崖州境內第一大河，滋養著整個崖州的生靈。
田間作物灌溉更是全依賴於它，這桑水河一旦枯竭，後果任誰都不堪設想！
聽到這裡，王秀秀臉色變得愈發凝重起來。
若是真像鄭管事說的那般，崖州恐怕將陷入一場大難。
“姑娘，實不相瞞，我們東家已然是開始籌劃著要離開崖州，最遲不過兩月就要動身，若您有意，可與我們一起同行，路上也好有個照應。”
王秀秀聞言，心中一震。
近年來，富源繡坊已一躍成為九原縣乃至整個崖州數一數二的大繡坊，連他們都要撤離，可見事態之嚴峻。
她強壓下心中的不安，勉強笑道：“多謝鄭管事告知，此事容我回去好好想想。”
離開繡坊後，王秀秀心緒難平。
原本打算賣完繡品後去集市上買些吃食的，如今卻全然沒了興致。
回到家後，王秀秀躺在床上輾轉反側，腦海中不斷迴響著鄭管事的話。
旱災、撤離、桑水河枯竭……這些字眼像一塊塊巨石壓在心頭，讓她喘不過氣來。
就連這些大戶人家都探到訊息準備撤離此地。
由此可見，此次旱災，絕非短短數月便能平息得了的。
思及此處，擺在王秀秀面前似乎就只剩下了逃離這個選項。
可又該怎麼離開呢？
難不成真的與富源繡房一起？
翌日一早，王秀秀便藉口有事，又去了趟富源繡房。
這次來，她敏銳地察覺到鄭管事對她的態度有了些許微妙的變化。
言語間少了往日的恭敬，多了幾分居高臨下的意味。
“鄭管事，我思來想去，有意與繡坊一同離開崖州，不知您這邊可有甚麼條件？”王秀秀開門見山，直截了當地問道。
鄭管事聞言，臉上露出一絲意味深長的笑容。
他慢條斯理地從抽屜裡取出一份契約，推到王秀秀面前，“姑娘，您也知道，此次撤離非同小可，東家要帶走的都是自家人，您若想同行，恐怕還得簽下這份契約才行。”
王秀秀低頭一看，心中頓時一沉。
說是契約，但條款嚴苛，幾乎等同於一份“賣身契”。
王秀秀眉頭微皺，面露難色，“鄭管事，這條件是否太過嚴苛了些？”
鄭管事不慌不忙地端起茶杯，輕輕吹了吹茶沫，抿了一口才道：“姑娘，您也知道，如今這世道，若不是念著咱們合作多年的份上，東家也不會格外開恩，以您目前的身份而言，確實不合規矩，知道您不願籤賣身契，如今這條件，也是費了我好大一番功夫才求得的，您若仍不願意，大可另尋出路。”
王秀秀聽出他話中的威脅之意，心中冷笑。
她早料到富源繡坊不會輕易帶她離開，卻沒想到對方竟如此咄咄逼人。
她壓下心中的怒火，臉上依舊保持著平靜，“多謝鄭管事替我美言，但此事關係重大，還請您容我回去與家人商議一番，再給您答覆。”
鄭管事點了點頭，語氣中帶著幾分不耐，“姑娘，時間不等人，您可得儘快決定。”
“您放心，我肯定儘快給您一個答覆！”
富源繡房如今已是聲名遠揚，生意越做越大，其背後經營者自然不會甘心一直受她這樣一個小繡孃的掣肘。
商人逐利，追求利益最大化是天性。
他們想利用僱傭關係，更好地掌控自己，這倒也不足為奇。
可王秀秀就是不願意。
從道理上來講，人家確實沒有義務帶王秀秀一同逃亡保命。
但富源繡房以此就篤定自己無路可走，必會選擇跟隨他們一同離開，因此提出的條件無一不暴露出他們的真面目。
這麼想著，王秀秀心中便湧起一陣難以言喻的厭煩情緒。
當初選擇與他們合作，本就是萬般無奈之下的權宜之計。
現如今，即便是為了逃命，王秀秀也是不願同他們籤這勞什子賣身契的！
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從富源繡房出來，王秀秀同往常一樣留意身後是否有人尾隨。
今日，倒是真叫她的謹慎起了大作用。
王秀秀也來縣城許多回了，對這熟悉的很。
她七拐八拐走進個小巷子，最後在家吃食鋪子裡買了份吃食，順便借了個路，從後門悄悄溜走，避開了繡房的眼線。
繞了幾條巷子，確認無人跟蹤後，才敢坐車家去。
接下來的日子裡，王秀秀再未敢踏足富源繡坊。
富源繡房吃相難看，正好就趁此機會和它們斷了聯絡，也不失為一件好事。
後來即便到了要去縣裡賣繡品的日子，王秀秀也都是藉著由頭，去到那離著繡房遠上許多的書肆買了書帶回家去看。
她知道，富源繡坊的東家已將她視為棋子，如今更是想借機將她牢牢掌控在手裡。
可她王秀秀，又豈是能任人擺佈的？
夜深人靜時，王秀秀坐在燈下，細細思索著未來的出路。
旱災將至，崖州恐將大亂，她必須早作打算。
富源繡坊雖不可靠，但她手中還有些積蓄，或許可以另尋他路。
她翻開從書肆買來的地圖，目光落在崖州之外的廣闊天地，心中漸漸有了主意。