顧淵深吸一口氣，強行壓下心中的悸動，對著瀑布方向，再次鄭重地躬身行禮：“晚輩顧淵，多謝宮主前輩賜予考驗機會！晚輩定當全力以赴！”
這一次，眼前的景象終於開始緩緩變化。
那轟鳴的瀑布，如同褪色的畫卷般，逐漸變得透明、虛幻，最終徹底消失在顧淵的視線中。
取而代之的，是一片鳥語花香、靈氣盎然、宛如世外桃源般的仙境。
奇花異草爭奇鬥豔，靈泉潺潺流淌，仙鶴在祥雲間翩躚起舞。
而在這一片祥和美景的中央，一座通體由溫潤白玉築成、古樸簡約卻道韻天成的宮殿，靜靜矗立。
宮殿正門上方的牌匾上，“道種宮”三個古樸大字，散發著淡淡的紫金色光暈，彷彿蘊含著天地至理。
然而，還沒等顧淵仔細欣賞這片仙境，他行禮的動作剛剛做完——
周圍的空間再次發生了劇烈變幻！
鳥語花香的世界如同鏡花水月般破碎、消散。
下一刻，顧淵發現自己已經站在了一片一望無際、空曠死寂的灰白色石臺之上！
頭頂是同樣灰濛濛、看不到邊際的天空，腳下是光滑如鏡、堅硬冰冷的灰白岩石。
沒有聲音，沒有生命，只有無邊無際的空曠與寂寥。
“又是幻境？或者說……考驗已經開始了？”顧淵心中凜然，瞬間提高了十二分的警惕。
他環顧四周，九十九條仙脈悄然運轉，仙元力在體內奔騰，靈魂之力高度凝聚，感知著周圍哪怕最細微的空間波動。
突然！
石臺另一側的邊緣處，空間一陣扭曲波動。
一道身影，由模糊到清晰，緩緩凝聚成形。
當看清那道身影時，顧淵的瞳孔驟然收縮！
那身影……赫然是另一個“顧淵”！
同樣的身高，同樣的容貌，同樣的紫衣，甚至連腰間懸掛的儲物玉佩都一模一樣！
唯一的區別，在於那雙眼睛。
那雙眼睛，空洞，死寂，冰冷，沒有任何屬於人類的感情色彩，就像兩枚精心雕琢的黑色琉璃，倒映著灰白的石臺和天空，也倒映著顧淵自己驚愕的面容。
“映象？複製體？戰勝自己？”顧淵腦海中瞬間閃過幾個念頭，這通常是許多古老傳承考驗中常見的一關。
他體內的仙元力瞬間沸騰，靈魂深處，空間法則的道痕微微亮起，做好了隨時應對雷霆一擊的準備。
果然，那紫衣映象在徹底凝聚成型的瞬間，沒有任何徵兆，直接發動了攻擊！
只見他腳下猛地一蹬地面！
“轟隆！”
看似堅不可摧的灰白石臺地面，竟然劇烈地震動了一下！
緊接著，一根根粗壯無比、佈滿猙獰倒刺的碧綠色荊棘，如同被賦予了生命的毒蛇巨蟒，破開堅硬的岩石，瘋狂竄出！
這些荊棘迅速纏繞上映象的雙腿，並如同活物般向上蔓延、託舉，帶著映象以驚人的速度，朝著顧淵飛掠而來！
與此同時，映象雙手一揮，無數尖銳的木刺憑空凝聚，閃爍著幽冷的寒光，如同暴雨梨花，鋪天蓋地地朝著顧淵攢射而至！
凌厲的破空聲瞬間撕裂了石臺的死寂！
“木系法則？！”顧淵眼神一凝，心中驚疑。
這映象使用的，竟然是木系法則？
而非自己掌握的空間法則？
難道這映象並非完全複製自己？
但此刻已容不得他細想，那漫天木刺已至眼前，每一根都蘊含著凌厲的木系仙元力，足以洞穿金石！
“瞬移！”
顧淵心念電轉，空間法則的奧義瞬間發動。
他的身影在木刺臨身的剎那，如同鬼魅般憑空消失。
下一瞬，他已出現在石臺另一側，距離映象約五十米的地方。
然而，他身形剛剛顯現，還沒來得及喘息，便看到那紫衣映象的臉上，竟扯出了一個冰冷而詭異的“笑容”！
緊接著，映象雙手在胸前快速結印，動作快得只剩殘影！
“轟隆隆——！”
整個石臺地面發出了比之前更加劇烈的轟鳴與震動！
這一次，不再是零星幾根荊棘，而是無數條粗如水缸、長度驚人、遍佈著鋒利倒刺和詭異吸盤的碧綠色藤蔓，如同從沉睡中甦醒的遠古森林巨怪，從石臺的每一個角落瘋狂鑽出！
這些藤蔓彷彿擁有智慧，出現的瞬間便彼此交織、纏繞，形成一個巨大無比、密不透風的荊棘牢籠，從四面八方，上下左右，朝著顧淵所在的位置急速合圍收縮！
其速度之快，封鎖之嚴密，遠超顧淵的預料！
他剛剛施展了一次瞬移，氣息尚未完全平復，面對這全方位、無死角的荊棘牢籠圍剿，再想進行第二次精準瞬移，已然有些力不從心！
“不好！”
顧淵心中警鈴大作，冷汗瞬間浸溼了後背。
他瘋狂催動仙元力，溝通空間法則，試圖在牢籠完全閉合前，強行撕開一道縫隙。
然而，那荊棘牢籠的收縮速度實在太快！
僅僅是半個呼吸的時間，無數猙獰的藤蔓便已在他周圍形成了一個直徑不足十米、並且仍在飛速縮小的封閉空間！
碧綠的藤蔓牆壁上，倒刺閃爍著寒光，吸盤微微蠕動，散發出令人心悸的氣息。
他被困住了！
顧淵的空間法則“瞬移”奧義尚在入門之境，極限穿梭距離僅達百米。
此刻，那與他容貌相同的幻境紫衣青年卻以木系法則之力，催生出無數荊棘藤蔓，交織纏繞，瞬間將他周圍百米之地徹底封鎖。
如此一來，即便顧淵強行施展瞬移，也不過是從一處藤蔓牢籠遁至另一處藤蔓牢籠，根本無從脫身。
“以為我就這點手段？”顧淵目光一凝，雖驚不亂，心中一聲冷哼。
面對即將徹底合攏、再無閃避空間的荊棘牢籠，他深吸一口氣，體內九十九條仙脈齊齊震動，磅礴精純的仙元力如同江河決堤般洶湧而出！
“空間領域！”
淡銀灰色的光暈以他為中心驟然爆發，瞬間撐開一個直徑十米的球形領域！
領域之內，空間微微盪漾，無數細微的空間裂縫時隱時現，異次元的混亂力量與他的仙元力水乳交融，形成了一層堅固而詭譎的防禦。
那些最先接觸到領域的粗壯荊棘藤蔓，如同撞上了一面無形的、佈滿無形利刃的牆壁，堅韌的表皮上瞬間出現了無數細密的切割傷痕，汁液飛濺，前衝的勢頭也為之一滯。
然而，這些荊棘藤蔓顯然並非凡物，其上蘊含的木系法則力量異常精純磅礴。
只見碧綠色的光芒在藤蔓傷口處流轉，那些細密的切割傷竟以肉眼可見的速度開始癒合、彌合！
“木系法則的‘再生’奧義！”顧淵心頭一凜。
木主生機，領悟“再生”奧義後，恢復力將變得極其驚人，無論是自身傷勢還是所操控的植物造物，都能快速復原，最是難纏。
此刻，藤蔓牢籠仍在收縮，雖然被領域暫時阻擋、切割，但在“再生”奧義的支援下，其總體體積並未減小太多，依舊如同一個巨大的綠色球體，向著中心的顧淵擠壓而來。
領域之外，藤蔓交織，密不透風，徹底斷絕了他瞬移逃脫的路徑。
瞬移需要“看到”或清晰感知到目標位置，如今四面八方皆是蠕動的藤蔓壁壘，他無法確定百米外的確切空間座標，強行瞬移，極可能撞進藤蔓深處，或者引發空間錯亂，後果難料。
“不能被困死在這裡！”顧淵眼神凌厲，他知道，必須打破這個牢籠！
心念電轉間，他放棄了維持大範圍領域的消耗，將領域力量驟然收縮，集中於身前一點！
同時，他右手朝著正前方藤蔓最密集之處，虛空一劃！
“次元斬奧義！”
嗤啦——！
一道細微卻令人心悸的漆黑裂縫，在他指尖前方的虛空中驟然閃現！
緊接著，一道薄如蟬翼、邊緣泛著灰濛濛扭曲光暈的刀芒狀流光，如同來自另一個次元的死亡之吻，自裂縫中悄無聲息地飛掠而出！
這道“次元斬”蘊含的空間切割之力，遠超空間領域那分散的切割效果，凝練到了極致！
灰濛濛的流光所過之處，空間彷彿都被無聲地裁開！
那些粗壯堅韌、閃爍著碧綠再生光芒的荊棘藤蔓，在這道灰濛濛流光面前，如同熱刀切入黃油，幾乎沒有發出太大的聲響，便被齊刷刷斬斷！
斷口處光滑如鏡，碧綠的汁液尚未噴濺，斷開的藤蔓便已失去了所有生機，迅速變得灰敗、枯萎。
一道足以容納一人透過的缺口，瞬間出現在顧淵面前！
然而，就在顧淵心中一喜，準備從缺口衝出牢籠的剎那——
異變再生！
咻咻咻——！
尖銳淒厲的破空聲從四面八方響起！
只見那些被斬斷、正在枯萎的藤蔓斷口處，以及周圍未被斬斷的藤蔓表面，猛然噴射出無數根閃爍著幽綠寒光的尖銳木刺！
這些木刺速度奇快無比，比之前映象隨手揮出的木刺暴雨更加密集，更加凌厲！
它們彷彿擁有生命一般，並非直來直去，而是在半空中劃過一道道刁鑽詭異的弧線，從各個角度，無死角地射向剛剛撕開缺口的顧淵！
更令人心悸的是，這些木刺表面不僅覆蓋著精純的木系仙元力，更隱隱流動著一層穿透性極強的碧綠幽光！
顧淵的空間領域剛剛收縮，此時驟然遭遇如此密集的穿刺攻擊，倉促間再次張開，淡銀灰色的光暈盪漾開來。
噗噗噗！
大部分木刺射入空間領域範圍後，受到空間之力的干擾和切割，速度驟減，甚至偏離方向，相互碰撞折斷。
然而，那層碧綠幽光卻異常頑固，竟能一定程度上抵禦空間之力的侵蝕！
部分威力最強、角度最刁鑽的木刺，竟然穿透了領域外圍的削弱層，繼續朝著顧淵的本體激射而來！
“扭曲奧義！”
顧淵衣袍無風自動，低喝一聲。
以他身體為中心，周圍數米內的虛空頓時劇烈地動盪、扭曲起來，彷彿平靜的水面被投入了巨石，泛起層層肉眼可見的空間漣漪。
那些穿透領域而來的木刺，一進入這片扭曲虛空，立刻如同陷入了無形的泥沼，軌跡變得混亂不堪，同時被強大的空間扭曲力量反覆撕扯、擠壓。
咔嚓！咔嚓！
大量的木刺在這股力量下斷裂、崩碎，化為最純粹的木系靈氣消散。
但是，依然有少數幾根格外凝實、碧綠幽光格外濃郁的尖銳木刺，在扭曲空間中頑強地穿行，雖然速度大減，方向也被帶偏，但並未完全崩毀，甚至其表面的碧綠幽光閃爍間，斷裂處還有重新凝聚的跡象！
“木系法則的‘穿透’與‘塑形’奧義！”顧淵瞳孔微縮。
穿透奧義，賦予攻擊極強的破防能力；
塑形奧義，則能精細操控木系造物的形態與結構，使其更加堅韌，甚至能在受損後快速重組！
這映象對手對木系法則的運用，簡直到了爐火純青的地步，幾種奧義配合無間，攻勢一波接一波，綿密狠辣，讓人喘不過氣。
眼見那幾根頑強的木刺即將突破扭曲空間的最後阻礙，刺到身前，顧淵眼中寒光一閃。
“禁錮奧義！”
他不再保留，對著那幾根木刺以及它們周圍的一片虛空，五指箕張，猛然虛握！
嗡——！
那片區域的空間驟然凝固！
不是簡單的遲緩，而是徹徹底底的凍結！
時間彷彿在這一小片區域停止了流動，所有的一切都被按下了暫停鍵。
那幾根碧綠木刺，連同它們周圍逸散的木系靈氣，乃至空間中細微的塵埃，全都定格在了原地，一動不動。
下一刻，凝固的空間向內猛然坍縮、擠壓！
噗！
幾聲輕微的悶響，那幾根堅韌無比的木刺，連同其內的木系法則力量，被恐怖的空間坍縮之力徹底碾碎、湮滅，化為虛無，連一絲塵埃都未曾留下。
在發動禁錮奧義，徹底解決掉最後威脅的瞬間，顧淵也清晰地感知到，這些木刺的本質，是由融合了木系法則最基礎奧義“木之元素”的仙元力高度凝聚而成，只是被附加了“穿透”、“塑形”、“再生”等高等奧義，才顯得如此難纏。
他心中念頭飛轉：“這幻象……或者說道種宮宮主，是在試探我的實力底細？還是在考核我是否有資格成為‘道種’？從這映象只施展木系法則，且招招逼人、卻似乎留有餘地來看，試探的可能性更大。真正的‘道種’考驗，恐怕不會如此‘溫和’。”
就在他念頭落下的剎那——
眼前光影驟然變幻！
那無窮無盡、令人窒息的荊棘牢籠，那冰冷死寂的紫衣映象，那空曠灰白的巨大石臺……
所有的一切，如同潮水般退去，瞬間消失得無影無蹤。
顧淵只覺腳下一實，已然回到了那片鳥語花香、靈氣盎然的仙境山谷之中。
面前，是那座通體溫潤白玉築成、古樸簡約卻道韻天成的“道種宮”。
瀑布的轟鳴聲依稀在遠處迴盪，仙鶴清唳，靈泉叮咚，彷彿剛才那場激烈而短暫的生死搏殺，只是一場逼真的幻夢。
“你想成為玄幽府的道種？”
低沉、沙啞，彷彿從萬古歲月前傳來的聲音，再次直接在顧淵的靈魂深處響起，正是那位一擊便逼退齊天聖的神秘宮主。
顧淵迅速收斂心神，壓下體內略微激盪的仙元力，對著道種宮的方向，恭敬而清晰地回答道：“是的，前輩。晚輩想成為玄幽府的道種。”
“為甚麼？”宮主的聲音平淡無波，聽不出任何情緒，卻帶著一種直指本心的力量。
顧淵微微一怔。
為甚麼？
這個問題的答案，在他決定隨齊天聖前來時，就已思量過。
他略一沉吟，沒有選擇編織華麗的辭藻，而是說出了內心最真實的想法：
“為了走一條最快的捷徑，進入玄幽府核心，獲得最頂級的修煉資源與毫無保留的重點培養。”
“以玄幽府為跳板，離開南天疆域，前往更廣闊的舞臺。”
“為此，我需要力量，需要資源，需要最快的晉升途徑！玄幽府的道種，便是眼下我能觸及的最佳起點！”
他的聲音不算激昂，卻字字清晰，斬釘截鐵，將自己的野心、目標與渴望，毫無掩飾地袒露在這位神秘莫測的宮主面前。
山谷中陷入了一片短暫的死寂。
只有微風拂過花草的細微聲響，以及遠處隱約的瀑布聲。
良久，宮主的聲音才再次響起，依舊平淡，卻似乎多了一絲幾不可察的意味：“你的野心不小。人，倒也實誠。”
這話聽不出是褒是貶。
顧淵垂手而立，靜靜等待。
“前輩，”又沉默了片刻，顧淵主動打破平靜，問道，“方才那幻境中的交手，算是考驗嗎？晚輩……是否有資格，成為這三萬年來的第一位道種？”
“方才？”宮主的聲音似乎帶上了一絲極淡的、近乎錯覺的嘲意，“那只是試試你的斤兩，看看齊天聖那小子有沒有誇大其詞。並非道種宮的考驗。”
顧淵心中一緊。
“不過，”宮主話鋒一轉，“你的實力，確實有資格被列為‘道種候選’。”
顧淵剛鬆一口氣。
“但是，”宮主接下來的話，卻讓顧淵的心再次提了起來，“要成為真正的道種，名正言順地錄入道種宮籍冊，享有道種一切權柄與資源，你需要先透過道種宮的考驗。”
“敢問前輩，是何考驗？”顧淵沉聲問道，心中已然有所預感。