蕭焰三人聽到顧淵的話，臉色瞬間凝重。
滅殺源道宮三十名精銳的後果，他們比誰都清楚——這將給蕭家帶來滅頂之災。
但此刻已無退路，三人對視一眼，眼中皆閃過決然之色。
"殺！"蕭焰一聲暴喝，周身真氣沸騰，長刀上燃起熊熊烈焰。
兩名蕭家長老也同時爆發，劍勢凌厲如電，三人竟在絕境中爆發出前所未有的戰力。
顧淵見狀，嘴角微揚，轉頭看向蔡聞機，故作惋惜地搖頭道："蔡長老，你這次帶隊損失慘重，就算活著回去，恐怕也難逃責罰吧？不如...自我了斷？"
"放屁！"蔡聞機氣得七竅生煙，怒吼道，"小畜生就會耍嘴皮子！"
顧淵一邊輕鬆招架著圍攻，一邊繼續刺激道："聽說源道宮對任務失敗者的懲罰很是精彩？剝皮抽筋都是輕的？"
"你...！"蔡聞機臉色漲得通紅，攻勢愈發凌厲，卻因憤怒而失了章法。
"噗嗤——"正在苦戰的蕭焰聽到這番對話，差點笑出聲來，連忙強忍笑意，專心對敵。
顧淵見蔡聞機已被激怒，眼中精光一閃，突然全力運轉《九霄血煞真經》，體內真氣如怒濤狂湧。
"九霄血煞！桀焰！"
一聲暴喝中，無鋒劍藍光大盛，劍身上幽藍火焰與紫色雷光交織，攜滾滾殺意朝蔡聞機當頭劈下。這一劍毫無保留、迅若奔雷、避無可避！
蔡聞機面色驟變，倉促間舉劍格擋。
"轟！"
震耳欲聾的爆炸聲中，蔡聞機如斷線風箏般倒飛出去，胸前衣袍盡碎，露出一道深可見骨的傷口，鮮血淋漓。
"咳咳..."蔡聞機掙扎著爬起，眼中滿是驚恐。
他看著步步逼近的顧淵，突然跪地求饒："別...別殺我！只要饒我一命，甚麼條件我都答應！"
顧淵臉上浮現陰險笑意："放心，我不殺你。"
蔡聞機聞言一喜，卻聽顧淵繼續道："我會把你帶到青巒城，餵你二十枚春藥，再找二十頭母豬...讓全城人看看源道宮堂主的'雄風'如何？"
"你！"蔡聞機羞怒交加，臉色由紅轉青，又由青轉紫，活像一塊豬肝。
一旁的蕭家侍衛適時補刀："顧公子，屬下知道一種毒藥，服下後不留痕跡..."
顧淵讚許地點頭："好主意。"
"你們敢！"蔡聞機厲聲威脅，"如此羞辱我，蕭家必被屠盡！"
顧淵冷笑："放你回去，蕭家才會覆滅。"話音未落，他身形如電，瞬間來到蔡聞機身旁，連點數下。
"啊——！"蔡聞機發出淒厲慘叫，渾身抽搐如篩糠。
顧淵隨手將他扔到一旁，轉身加入戰圈。
源道宮眾人見首領被擒，士氣跌至谷底。
在顧淵和蕭家三人的聯手絞殺下，很快被剿殺殆盡。
"呼..."蕭焰長舒一口氣，顧不得身上傷勢，急忙向顧淵深深一拜："多謝公子救命之恩！蕭某沒齒難忘！"
兩名蕭家侍衛也趕忙行禮致謝。
顧淵擺擺手："舉手之勞。"
蕭焰直起身，鄭重問道："不知公子尊姓大名？此番前來南荒林，可是為這閃電豹幼崽？"
說著從懷中取出那隻瑟瑟發抖的幼崽，雙手奉上："若公子不嫌棄，請收下此物，聊表謝意。"
顧淵搖頭推辭："蕭家主客氣了，我對靈獸並無興趣。"
蕭焰一愣，心中暗想：此人連七階靈獸幼崽都不要，所求之事必定非同小可。
但他還是正色道："公子有何需要，儘管開口。蕭某雖能力有限，但赴湯蹈火在所不辭！"
顧淵沉吟片刻："確實有事相求。兩個月後，會有人從赤霄國進入北靈界，希望蕭家主能派人在入口守候接應。"
蕭焰眨了眨眼，等待下文。
見顧淵不再言語，不由愕然："就...就這樣？"
"就這樣。"顧淵點頭確認。
蕭焰和兩名侍衛面面相覷，不敢相信顧淵付出這麼大代價，只提了這麼簡單的條件。
"帶上他。"顧淵指了指癱軟如泥的蔡聞機，嘴角勾起一抹玩味的笑意，"讓源道宮好好丟一回臉。"
蕭焰三人恍惚點頭，兩名侍衛一左一右架起蔡聞機，像扛麻袋般將其扛在肩上。
走出半里地，蕭焰突然回過神來，急切地追上顧淵："公子，您真的沒有其他需求了嗎？"
顧淵擺擺手："沒了。你們先回青巒城，將此人秘密關押在蕭家，切記不要洩露他的身份。"
蕭焰欲言又止："那公子您..."
"我還有些事要辦。"顧淵望向荒林深處，"這南荒林中危機四伏，蕭家主帶著閃電豹幼崽不宜久留。"
蕭焰沉吟片刻，從懷中取出一枚骨哨："公子若有需要，可吹響此哨。"
說著將哨子遞給顧淵，"這是我蕭家馴養的流雲鵬召喚哨，無論身處何地，半日內必能趕到。"
顧淵接過骨哨，入手溫潤，上面刻著精細的雲紋："多謝。"
蕭焰又取出一塊令牌："這是蕭家客卿令，持此物可在青巒城暢通無阻。公子辦完事，請務必來蕭家做客！"
顧淵收下令牌，雙方就此作別。
蕭焰吹響另一枚骨哨，不多時，一隻翼展近十丈的青色大鵬從天而降。
三人帶著昏迷的蔡聞機登上鵬背，很快消失在天際。
目送蕭焰等人離去後，顧淵原本挺拔的身姿突然一晃，臉色瞬間蒼白如紙。
他踉蹌幾步靠在一棵古樹上，迅速取出幾枚丹藥服下，盤膝調息。
"呼..."顧淵長舒一口氣，額頭滲出細密汗珠。
這一戰看似輕鬆，實則兇險萬分。
連續動用兩次"桀焰"，再加上身上傷勢，早已超出他的負荷。
若非蕭焰三人在場，他也不會強撐到現在。
丹藥入腹，九轉乾坤鼎立刻開始煉化。
精純的靈力流轉全身，傷勢以肉眼可見的速度癒合。
顧淵閉目內視，發現經脈有多處損傷，丹田也接近枯竭。
"還是託大了..."顧淵自嘲一笑。
以天人八重修為對抗三十多名高手，其中還有五位天人九重，若非智取，恐怕早已命喪黃泉。
調息中，他回顧戰鬥細節，對"桀焰"又有了新的領悟。
這一招融合了乾藍焚天焰的熾烈與《九霄血煞真經》的殺伐之氣，威力雖大，消耗也驚人。
若能再精簡些運轉路線，或許能減少三成消耗...
不知不覺，天色已暗。顧淵睜開眼，眸中精光內斂，氣息比之前更加凝實。
這一戰雖險，卻也讓他對劍道有了更深的理解。
"該出發了。"顧淵站起身，取出星沉鋼。
這塊漆黑金屬在夕陽下泛著冷光，表面佈滿細密紋路。
顧淵指尖躍動起一縷幽藍火焰，正是乾藍焚天焰。
火焰如靈蛇般纏繞星沉鋼，將其軟化重塑。
不多時，星沉鋼變成了一件貼身的背心，重量分佈更加均勻。
"這樣方便多了。"顧淵穿上星沉背心，活動了下四肢。
雖然仍有千鈞重壓，但比之前揹著整塊鐵板要靈活許多。
收拾妥當，顧淵施展游龍步，繼續向荒林深處進發。