三千名雲隱忍者，一個個張大了嘴巴，眼珠子瞪得像銅鈴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，卻一句話也說不出來。
咕咚。
不知是誰，艱難地嚥了一口唾沫。
這個聲音，如同一個開關，瞬間引爆了全場！
“嗷嗷嗷嗷——！！！”
壓抑到極致的震撼，化作了瘋狂到極點的崇拜與吶喊！
“神……神蹟！這是神的力量！”
“太強了……太強大了！這就是‘秦’式裝甲的力量嗎？！”
“四代大人……不，艾司令萬歲！”
他們的眼中，再也沒有了迷茫和恐懼，只剩下一種最原始、最狂熱的……貪婪！對力量的貪婪！
艾緩緩放下手臂，看著自己那平平無奇的掌心，又看了看遠方那被自己親手抹平的山峰，整個人也陷入了巨大的震撼之中。
他知道這套裝甲很強，但他沒想到，會強到這種地om地步！
這一擊的威力，已經遠遠超越了父親的“地獄突刺·四本貫手”！
這就是……帝國的力量嗎？
高臺上，三代雷影看著下方群情激奮的部下，他知道，自己的目的達到了。
他張開雙臂，再次發出了雷鳴般的吼聲：
“看到了嗎？！”
“這就是主公，賜予我們的力量！”
“這一擊，僅僅只是一個開始！”
他指著艾等人身上的裝甲，聲音中充滿了蠱惑。
“忘記你們雲隱忍者的身份！忘記那些為了可笑的土地和榮譽而進行的小打小鬧！”
“從今天起，你們，是帝國北方戰區的第一批……”
他頓了頓，每一個字，都像是用盡了全身的力氣，狠狠地砸在每個人的心上。
“弒！神！之！矛！”
“我們不再是為了村子而戰的野狗！我們是追隨主公，向高天之上的‘神明’揮刀的戰士！”
“我們的戰場，不再是這片狹隘的土地！而是……那片無垠的星辰大海！”
三代雷影的話，如同最猛烈的催化劑，讓下方三千忍者的狂熱，達到了頂點！
“弒神！弒神！弒神！”
“帝國萬歲！主公萬歲！”
整齊劃一的吼聲，匯聚成一股足以撼動天地的洪流，在這片被徹底改造的土地上，久久迴盪。
雲隱村，在這一刻，徹底死去。
取而代之的，是大秦帝國最鋒利，也最狂熱的一把尖刀。
而這一切，僅僅只是一個開始。
當北方戰區的第一聲咆哮響徹雲霄時，遠在西方戰區，黃沙漫天的砂隱村，也迎來了屬於它的，截然不同的變革……
風之國，黃沙漫天。
灼熱的空氣扭曲著視線，巨大的鋼鐵戰艦如同一頭沉默的巨獸，在砂隱村上空投下令人窒息的陰影。它那不屬於這個時代的冰冷輪廓，與下方土黃色的圓形建築群形成了觸目驚心的對比。
甲板上，剛剛被任命為“西方戰區總司令”的羅砂，身形筆挺，但那雙藏在袖中的手，卻在微微顫抖。
他沒有三代雷影那種找到新戰場的狂熱。
他有的，只是從靈魂深處滲出的，冰冷的恐懼。
那個叫贏逸的男人，甚至沒有多看他一眼，就用寥寥數語，決定了他和整個砂隱村的未來——成為帝國戰爭機器的“錢袋子”和“礦場”。
反抗？
羅砂腦海中閃過長門那雙淡漠的輪迴眼，閃過光幕裡那足以抹平山峰的能量光束，他忍不住打了個寒顫。
他不想當英雄，他只想帶著砂隱村，活下去。
“嗡——”
戰艦緩緩降落在村子中央最大的空地上，掀起的狂風將沙土吹得漫天飛舞。
艙門開啟。
羅砂深吸一口氣，壓下所有情緒，那張年輕卻略顯陰沉的臉上，恢復了屬於四代風影的威嚴。他走下舷梯，身後，跟著四名手持百鍊刀，身穿玄色飛魚服的錦衣衛。
他們是贏逸派來“協助”他接收砂隱村的。
名為協助，實為監視。
村子裡的忍者們早已被驚動，他們圍在四周，看著那艘從未見過的鋼鐵鉅艦，看著他們年輕的風影大人，眼中充滿了震驚、困惑與不安。
“羅砂！”
一個蒼老而銳利的聲音，刺破了壓抑的寂靜。
千代顧問拄著柺杖，在她的弟弟海老藏的攙扶下，從人群中走出。她那雙渾濁的眼睛死死地盯著羅砂，以及他身後的錦衣衛，聲音裡充滿了質問與怒火。
“你去了哪裡？這艘船是甚麼？這些人……又是誰？！”
作為村子的元老，三代風影失蹤後，她幾乎是以一己之力，穩住了整個村子的局勢，並親手將羅砂扶上了風影之位。她有資格這樣質問。
羅砂沒有立刻回答。
他的目光掃過在場的砂隱高層，看到了他們眼中與千代如出一轍的警惕與敵意。
他知道，用雷影那種血腥清洗的方式，在這裡行不通。砂隱村太窮，也太脆弱，經不起任何內耗。
他需要用一種更“砂隱”的方式，來解決問題。
“召集所有上忍，在風影大樓召開緊急會議。”羅砂的聲音，平靜，卻不容置疑。
……
半小時後，風影大樓會議室。
氣氛，凝固如鐵。
羅砂坐在主位上，將那份印著黑色龍紋的《大秦帝國任命書》與《通緝令》，輕輕放在了桌子中央。
“五大忍村的時代，結束了。”
他開口的第一句話，就讓整個會議室炸開了鍋。
“羅砂！你瘋了嗎？你知道你在說甚麼嗎？！”一名長老猛地拍案而起。
“背叛村子！你這是要當叛忍嗎？！”
“三代風影屍骨未寒，你就要將砂隱村賣給一個不知道從哪冒出來的‘帝國’？！”
質疑聲，怒罵聲，此起彼伏。
只有千代，死死地盯著桌上那份通緝令，當她看到“志村團藏，懸賞金一億兩”、“目標已清除”的字樣時，她的瞳孔，猛地一縮。
團藏……死了？被這個所謂的大秦帝國，像宰雞一樣宰了？
“安靜。”
羅砂的聲音不大，卻帶著一股前所未有的冰冷。
他緩緩站起身，雙手按在桌面上，俯視著在場的所有人。
“我不是在跟你們商量，我是在通知你們。”
“從今天起，砂隱村，更名為大秦帝國西方戰區。我，是戰區總司令。”
“而你們，”他的目光，如同在看一群貨物，“有兩個選擇。”
“第一，服從命令，執行帝國派發的任務。砂隱村，將獲得前所未有的資源與技術。我們，能活下去，甚至，活得比以前更好。”
“第二，”羅砂頓了頓，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“拒絕。然後，我們所有人，連同這座村子，一起，從這片沙漠上，被徹底抹去。就像木葉的‘根’一樣，無聲無息。”
他的話，讓喧鬧的會議室瞬間死寂。
所有人都被他話語中那毫不掩飾的、赤裸裸的威脅，震懾住了。
“你……”千代的聲音，因為憤怒而顫抖，“你用村子的存亡來威脅我們？！”
“我不是在威脅你們，千代顧問。”羅砂看著這位曾經扶持自己的老人，眼神複雜，“我是在救你們，救我們所有人。”
“你所謂的救，就是讓我們去給一個來路不明的暴君當狗？！”千代怒吼道。
“當狗，總比當一具屍體要好。”羅砂冷冷地回應，“而且，這位‘暴君’，能給我們帶來，我們做夢都想不到的東西。”
他沒有再廢話，而是直接走到了會議室的窗邊，俯瞰著下方廣袤的沙漠。
“我們砂隱村，為甚麼窮？為甚麼弱？”
“因為我們腳下這片該死的沙漠裡，除了沙子，甚麼都沒有！”
“錯！”
羅砂猛地回頭，眼中爆發出驚人的光芒。
“我們腳下，不是一無所有！而是坐擁著整個忍界最豐饒的寶藏！只是，我們沒有能力去開採！”
他伸出右手，五指張開。
“磁遁！”
嗡——！
一股無形的力場，瞬間以他為中心，朝著地底深處蔓延而去！
在場的所有上忍，都駭然地感覺到，整個風影大樓，甚至他們腳下的大地，都在劇烈地震動！
“他……他要幹甚麼？！”
“這種範圍的磁遁……他想把整個村子都掀了嗎？！”
千代和海老藏也臉色大變，他們從羅砂身上，感受到了一股遠超以往的，龐大到恐怖的查克拉波動！
就在這時。
村子外圍，數公里外的一處沙丘，猛地炸開！
“轟隆隆——！”
在所有人不敢置信的目光中，一條巨大的，通體漆黑，閃爍著金屬光澤的“巨龍”，從沙漠深處，被硬生生地拖拽了出來！
那根本不是甚麼巨龍！
那是一條長達數千米，寬近百米的，巨大無比的……高純度鐵礦礦脈！
這條足以讓任何一個大國都為之瘋狂的戰略級礦脈，就這樣，被羅砂用一種近乎神蹟的方式，從地底千米之下，活生生地“釣”了出來！
會議室內，落針可聞。
所有人都呆滯地看著窗外那如同神話般的景象，大腦一片空白。
羅砂緩緩收回手，臉色有些蒼白，但眼神卻亮得嚇人。
“看到了嗎？”
“這就是主公賜予我的，第一份‘禮物’。”他晃了晃手腕上一個毫不起眼的黑色手環，那是“玄鳥”運輸艦上的技術人員，臨走前交給他的，“一個微型查克拉增幅與精神連結裝置。”
“它，能讓我的磁遁感知範圍和操控精度，提升十倍以上。”
“而這，”他指著窗外那條巨大的礦脈，聲音充滿了蠱惑，“僅僅只是個開始。”
“主公的命令是，讓我開採整個風之國的礦產資源。作為回報，帝國將向我們提供糧食，水，以及……更先進的技術。”
他轉過身，目光，落在了因為極度震驚而失神的千代身上。
“比如……”
“‘無人化’作戰傀儡的核心技術。”
“嗡！”
千代的腦子，像是被重錘狠狠砸中。
無人化……傀儡？
她作為傀儡術的頂尖大師，畢生的追求，就是創造出最強的傀儡。可她從未想過，傀儡，可以脫離傀儡師而存在！
“主公說，砂隱村的傀儡術，有點意思。但效率太低，太依賴忍者本身。”羅砂的聲音，如同魔鬼的低語，“他要我們，配合帝國的科研部，研發一種，不需要傀儡師，只需要一個‘核心’，就能自主作戰的，殺戮機器。”
“想象一下，千代顧問。”
“成千上萬，不畏死亡，不懂恐懼，能夠完美執行任何命令的傀儡大軍。”
“到那時，我們需要的，還是那些需要十年、二十年才能培養出來的精英忍者嗎？”
“不，我們只需要礦石，和流水線。”
羅砂的話，像一把尖刀，精準地捅進了千代心中最驕傲，也最脆弱的地方。
她引以為傲的傀儡術，她孫子赤砂之蠍為之痴迷的“永恆藝術”，在這個男人的口中，變成了一種可以被流水線量產的，冰冷的……工業品。
這已經不是理念的衝突了。
這是時代，對她，對所有舊時代忍者的，無情碾壓。
千代張了張嘴，卻發現自己一個字也說不出來。她那佈滿皺紋的臉上，最後一絲血色，也褪盡了。
她緩緩地，癱坐在了椅子上。
她知道，她輸了。
砂隱村，也輸了。
看到千代失去了鬥志，會議室內其餘的長老和上忍們，你看我，我看你，最後，都默默地低下了頭。
在絕對的實力，和無法拒絕的利益面前，所謂的尊嚴和傳統，一文不值。
羅砂看著這一幕，心中沒有絲毫的喜悅，只有一片冰涼。
他知道，從今天起，他不再是砂隱村的風影。
他只是大秦帝國，駐紮在西方戰區的一名，高效的……
淘金者。
就在這時，他手腕上的黑色手環，輕微地震動了一下。
一道冰冷的，不帶任何感情的電子合成音，直接在他的腦海中響起。
【司令官羅砂，第一批“傀儡師輔助義體”及“資源勘探無人機”，已由‘玄鳥二號’裝載，預計兩小時後抵達。】
【主公有令，三個月內，提交第一批十萬噸高純度查克拉金屬。】
【以及……】
那聲音頓了頓，讓羅砂的心臟都漏跳了一拍。
【找到赤砂之蠍。他的技術，對‘無人核心’的研發，有參考價值。】
【活捉，或……回收其所有作品。】