他收起了那副玩世不恭的樣子，神情嚴肅地說道：“龍影村的那個秦瓊，手裡提著兩個封印卷軸。其中一個，散發著一股和團藏那條手臂一模一樣的邪惡氣息。我想，團藏，連同他那條手臂，都已經被他們帶回龍影村了。”
“以龍影村那個首領對待敵人的手段來看，團藏的下場，恐怕……”
自來也沒有再說下去，但在場的所有人都明白了他的意思。
“可惡！”轉寢小春恨恨地一拳砸在桌子上，“難道我們就這麼算了？團藏可是木葉的長老！他被敵村擄走，我們木葉如果無動於衷，豈不是要被整個忍界恥笑？”
“那你想怎麼樣？”猿飛日斬抬起頭，目光銳利地看著她，“像你剛才說的那樣，集結部隊，向龍影村宣戰嗎？”
“我……”轉寢小春一時語塞。
“你別忘了，第三次忍界大戰才剛剛結束，村子需要休養生息。而且，巖隱和雲隱，可都對我們虎視眈眈。如果我們現在和龍影村爆發全面戰爭，你覺得，大野木和三代雷影，會坐視不理嗎？”
猿飛日斬的聲音不大，但每一個字，都像是一記重錘，敲在兩位顧問的心上。
他們沉默了。
是啊，木葉雖然贏了三戰，但也是慘勝。村子裡的有生力量損失慘重，根本經不起另一場大規模的戰爭，尤其還是和龍影村這種實力深不可測的對手。
一旦開戰，後果不堪設想。
“那……那我們該怎麼辦？”水戶門炎的聲音，已經帶上了一絲頹然。
猿飛日斬的目光，再次落在了波風水門的身上。
“水門，你覺得呢？”
水門沉思了片刻，緩緩開口道：“火影大人，我認為，我們現在最應該做的，不是對抗，而是……對話。”
“對話？”宇智波富嶽皺起了眉頭，“和那種蠻不講理的村子，有甚麼好談的？”
“富嶽族長，他們並非蠻不-講理。”水門搖了搖頭，耐心地解釋道，“從始至終，龍影村的目標都很明確，就是那個洩露輪迴眼情報的幕後黑手。他們對半藏動手，是因為半藏想搶奪輪迴眼。他們對團藏大人動手，是因為團藏大人想將他們一網打盡。”
“他們雖然行事霸道，但卻師出有名。而且，旗木朔茂前輩在會談中，也多次強調，他們龍影村，是‘和平愛好者’，無意與任何村子為敵。”
“和平愛好者？”宇智波富嶽嗤笑一聲，“有派出那種殺戮部隊的和平愛好者嗎？”
“正因為如此，我們才更需要和他們對話。”水門的眼神，變得無比認真，“我們需要了解，他們口中的‘和平’，到底是甚麼。他們的底線，又在哪裡。”
“而且，我們必須想辦法，確認團藏大人的生死。如果他還活著，我們必須想辦法將他救回來。”
猿飛日斬靜靜地聽著水門的分析，眼中閃過一絲讚許。
不愧是自己看中的繼承人。在如此複雜棘手的局面下，依舊能保持冷靜的頭腦，做出最理智的判斷。
他掐滅了菸斗，站起身，走到了窗邊，看著下方繁榮安定的村子，沉默了良久。
終於，他下定了決心。
“水門說得對。”
他轉過身，用一種不容置疑的語氣說道。
“我們不能再用舊的眼光，去看待這個新崛起的勢力了。戰爭，解決不了問題。”
“我決定，以我個人的名義，向龍影村的首領贏逸，發出一封正式的外交信函。一方面，是祝賀雨隱村重獲新生。另一方面，也是試探一下對方的態度，尋求一次正式的、高層之間的會晤。”
“甚麼？！”轉寢小春和水戶門炎再次驚呼，“猿飛，你瘋了？你這是在向他們低頭！”
“這不是低頭。”猿飛日斬搖了搖頭，眼中閃過一絲無奈和苦澀，“這是為了木葉的未來，所必須做出的，妥協。”
“至於團藏……”他的眼中，閃過一絲痛苦和決絕，“在龍影村沒有明確回覆之前，對外，就宣稱他……在執行秘密任務時，失蹤了。”
這是一個無比艱難，甚至可以說是屈辱的決定。
但作為火影，他別無選擇。
他必須為整個村子負責。
看著猿飛日斬那彷彿瞬間蒼老了十歲的背影，水門的心中，也是一陣感慨。
他知道，從今天起，忍界的格局，將徹底改變了。
而那個名為“龍影村”的龐然大物，將正式登上歷史的舞臺，成為連木葉都不得不正視的，強大存在。
火之國，地下換金所。
與上次贏逸到來時的劍拔弩張不同，如今的換金所，氣氛顯得有些詭異。
往日裡那些桀驁不馴、滿身殺氣的叛忍和賞金獵人們，此刻都變得老實了許多。他們三三兩兩地聚在一起，喝酒聊天，但聲音都壓得很低，目光還不時地朝著換金所最深處的那個房間瞟去，眼神中充滿了敬畏和……恐懼。
因為，那個房間，現在屬於角都。
自從角都宣誓效忠龍影，併成為龍影村在地下世界的“代言人”之後，他的行事風格，比以前更加肆無忌憚了。
短短半個多月的時間裡，他以雷霆之勢，連續端掉了“暗之商人”三個分部，其中甚至包括一個由影級強者坐鎮的大型據點。
所有參與行動的“暗之商人”成員，無一活口，人頭全被他換成了賞金。
而那些據點裡積累了數十年的財富，則被他毫不客氣地洗劫一空。
他就像一頭衝進了羊圈的猛虎，在“暗之商人”這個龐大的組織身上，撕下了一塊又一塊的血肉。
地下世界，為之震動。
所有人都知道了，那個傳說中的不死怪物角都，不僅回來了，而且變得比以前更加強大，更加可怕。
更重要的是，他的背後，站著一個連五大忍村都不敢輕易招惹的龐然大物——龍影村。
此刻，在那個讓所有人都感到畏懼的房間裡，角都正盤腿坐在一大堆碼放得整整齊齊的鈔票中間，一臉陶醉地數著錢。
“三億五千萬……三億六千萬……嘿嘿嘿……”
他發出的笑聲，沙啞而刺耳，充滿了對金錢的貪婪和迷戀。
“還是殺人越貨來錢快啊。”角都撫摸著身下的鈔票，感受著那獨有的油墨香氣，臉上露出了滿足的表情。
自從跟了那位龍影大人，他感覺自己的生活，簡直是進入了天堂。
不僅有源源不斷的錢可以賺，而且再也不用擔心“地怨虞”的反噬了。
贏逸給他的那個名為“靈魂修復秘術”的卷軸，簡直就是神蹟。他只是按照上面的方法修煉了幾天，就明顯感覺到，自己那因為不斷更換心臟而變得駁雜不堪的靈魂，正在被一股溫和而強大的力量緩緩修復、滋潤。
他能感覺到，自己的壽命，正在被延長。
這種感覺，比賺再多的錢，都讓他感到興奮。
永生！
這才是他畢生的追求！
而那位龍影大人，給了他實現這個夢想的希望。
所以，對於贏逸下達的任務，他執行得不遺餘力。
“暗之商人……哼，一群烏合之眾。”
角都冷笑一聲。
在他看來，這個所謂的忍界最大黑市組織，內部管理混亂，成員各懷鬼胎，簡直是不堪一擊。
尤其是在龍影村那天價懸賞令的刺激下，整個組織內部，早已是猜忌叢生，互相傾軋。
他甚至都不需要費太大的力氣，只需要稍微許諾一些好處，就能輕易地策反裡面的成員，讓他們為了賞金，自相殘殺。
“咚咚咚。”
就在這時，房間的門被敲響了。
“進來。”角都頭也不抬地說道。
一名換金所的管事，戰戰兢兢地走了進來，連頭都不敢抬。
“角都大人，您……您要的東西，打聽到了。”
“哦？”角都終於停止了數錢的動作，抬起頭，那雙綠油油的眼睛，看得管事心裡一陣發毛。
“說。”
“是……是關於那個……‘赤砂之蠍’的。”管事結結巴巴地說道，“根據我們最新的情報，有人在風之國邊境的一個小鎮上，看到過一個和他特徵很像的紅髮少年。”
“風之國邊境？”角都皺了皺眉。
“是的，那個小鎮，叫做‘傀儡鎮’，是許多傀儡師的聚集地。據說，‘赤砂之蠍’最近似乎在收集一些製作新型傀儡的稀有材料，所以才會出現在那裡。”
“傀儡鎮……”角都喃喃自語。
這個情報，非常重要。
尋找“赤砂之蠍”的蹤跡，是那位龍影大人親自下達的第二個任務。
他不敢有絲毫怠慢。
“很好。”角都點了點頭，隨手從錢堆裡抓起一沓鈔票，扔了過去，“這是你的賞錢。”
“多謝角都大人！多謝角都大人！”管事接過錢，頓時喜出望外，連連鞠躬。
“滾吧。”
“是是是！”
管事如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
房間裡，再次恢復了安靜。
角都看著手中的情報，陷入了沉思。
他知道，那位龍影大人之所以要找“赤砂之蠍”，多半是為了那個叫葉倉的女人。
他對這些兒女情長的事情，不感興趣。
他只知道，完成主公的任務，他就能得到更多的錢，以及……離永生更近一步。
他從懷中取出一個特製的聯絡卷軸，這是龍影村情報部門的專用工具。他將剛剛得到的情報，詳細地記錄在上面，然後注入查克拉。
卷軸上的文字，瞬間化作一道流光，消失不見。
做完這一切，角都重新將目光，投向了那一堆賞心悅目的鈔票。
“嘿嘿嘿，該去執行下一個任務了。聽說‘暗之商人’在土之國的生意做得不錯，是時候去‘拜訪’一下了。”
……
與此同時，龍影村，情報部。
野乃雪看著手中剛剛接收到的、由角都傳回來的情報，臉上露出了一絲微笑。
“這個角都，辦事效率還真高。”
她將情報整理好，立刻起身，前往影之莊園。
“主公，角都傳來訊息，有‘赤砂之蠍’的蹤跡了。”
後院的涼亭裡，野乃雪將情報卷軸，遞給了正在和葉倉對練的贏逸。
“哦？”贏逸停下了手中的動作，接過卷軸，看了一眼。
“傀儡鎮……風之國邊境……”
他看了一眼身旁氣喘吁吁、香汗淋漓的葉倉。
此刻的葉倉，眼中瞬間爆發出了一陣奪目的光彩。
“蠍！”
她的聲音，帶著一絲顫抖。
這個名字，是她心中永遠的痛。
她既痛恨蠍殺死了三代風影，背叛了村子，又心疼他那孤寂的童年和扭曲的內心。
她一直想找到他，問清楚，他當初為甚麼要那麼做。
現在，終於有他的訊息了。
“主公，我……”葉倉抬起頭，用一種懇求的目光看著贏逸。
“想去？”贏逸微笑著問道。
“嗯！”葉倉重重地點了點頭。
“那就去吧。”贏逸的回答，乾脆利落。
“啊？”葉倉愣住了，她沒想到贏逸會這麼輕易地就答應了。
“你的心結，終歸要由你自己來解開。”贏逸看著她，溫和地說道，“我支援你去找他。但是，不是以砂隱村追殺叛忍的身份，而是以朋友的身份，去和他談談。”
“如果可以，我希望你能把他，也帶回龍影村。”
贏逸的眼中，閃爍著對人才的渴望。
赤砂之蠍，忍界第一的傀儡造型大師，未來的“玉女”代號擁有者。這樣的人才，他可不想錯過。
“帶他……回龍影村？”葉倉有些猶豫，“可是，他殺了三代風影……”
“那又如何？”贏逸不以為意地說道，“三代風影的死，是砂隱村的損失，不是我們龍影村的。在我這裡，只看一個人的才能和忠誠，不問他的過去。”
“我……”葉倉的心，被贏逸的話深深地觸動了。
是啊，蠍雖然犯下了大錯，但他本質上，也只是一個渴望父母關愛的可憐孩子。
如果……如果能把他帶回龍影村，讓他感受到家的溫暖，或許，他真的可以被改變。
“我明白了，主公！”葉倉的眼神，變得無比堅定，“我一定會把他帶回來！”