紫色長髮的女孩正踮著腳尖為他更換額頭的敷料，見他睜眼，立刻綻放出燦爛的笑容。
"你醒啦！"小南的聲音像清晨的海風般清爽，"水戶大人說你再睡半天就能痊癒了。"
鬼鮫的鯊魚眼微微收縮，下意識摸向腰間——苦無和忍具包都不見了，但令他驚訝的是，鮫肌形狀的紋身竟然還在面板上微微發燙。
"找這個嗎？"小南從櫃子上取下一個紙折的鯊魚模型，"你的武器沒帶過來，所以我先折了個代替品。"她有些不好意思地補充，"雖然只有外形像..."
鬼鮫怔怔地看著這個粗糙的紙鯊魚，突然覺得喉嚨發緊，在霧隱，連隊友都會互相提防，而這個素不相識的小女孩卻...
"為甚麼救我？"他的聲音沙啞得可怕。
小南歪著頭，紫發垂落肩頭："因為你在哭啊。"她指了指窗外，"紙鶴看到的。"
鬼鮫這才注意到，船艙的小窗外飛舞著數十隻紙鶴，每隻都閃爍著微弱的查克拉光芒。
當漁船緩緩駛入龍隱港口時，鬼鮫撐著甲板欄杆，鯊魚般的瞳孔劇烈收縮。
晨霧中的漁港熱鬧非凡，商販的吆喝聲、孩童的嬉笑聲交織在一起。最令他震驚的是，幾個戴護額的下忍正在幫老漁民修補漁網，動作嫻熟得像做了幾十年。
"那是每週二的忍者義務勞動。"小南順著他的目光解釋，"贏逸大人說，忍者首先要懂得守護。"
一個紅髮小女孩突然蹦跳著衝上甲板，正是玖辛美。
"小南姐姐！這個叔叔就是新來的霧隱忍者嗎？"她好奇地打量著鬼鮫的鯊魚臉，不但沒有害怕，反而遞上一串糖葫蘆，"給你吃！能止痛的！"
鬼鮫僵硬地接過，糖漿的甜香讓他想起多年前被自己親手殺死的隊友臨終時，也曾給過他一粒糖果。
"別愣著啦。"水戶的聲音從碼頭傳來，她紅髮如火，在晨光中格外耀眼，"醫療班已經準備好給你做全面檢查了。"
三天後的商業街上，鬼鮫穿著龍隱特製的深藍色便裝，彆扭地跟在蹦蹦跳跳的小南身後。
他的鯊魚臉引來不少目光，但都是單純的好奇而非畏懼。
"這是查克拉傳導金屬打造的魚鉤，"小南在一個攤位前停下，認真地為他講解，"漁民們都說比普通魚鉤好用十倍。"
攤主是個滿臉皺紋的老伯，笑呵呵地補充："是啊，自從用了這個，我家小孫子都能釣到大魚了！"他指了指鬼鮫的腮紋，"小夥子是漁夫吧？要不要試試？"
鬼鮫下意識摸向已經不存在的鮫肌位置，卻摸到了小南塞給他的紙鯊魚。老伯誤以為他在猶豫價格，爽快地擺擺手："第一次試用免費！"
"我..."鬼鮫的鯊魚牙不自覺地咬緊，"不會用普通魚鉤。"
"沒關係！"小南已經掏錢買下最貴的一款，"我可以教你！"
午後陽光灑在僻靜的小訓練場上，鬼鮫笨拙地擺弄著魚竿，小南則在一旁耐心指導。
幾隻紙鶴停在水面上，隨時準備幫忙。
"霧隱的忍者學校..."鬼鮫突然開口，"畢業考試是讓學員互相殘殺。"
小南的手一抖，剛摺好的紙魚掉在地上。她的紫眼睛瞪得圓圓的："為、為甚麼？"
"為了培養真正的'工具'。"鬼鮫的聲音平靜得可怕，"我殺死了最好的朋友。"
海風突然變得冰冷。小南的嘴唇顫抖了幾下，突然撲上來緊緊抱住鬼鮫的手臂："那不是你的錯！"她的眼淚打溼了鬼鮫的袖子，"在這裡，你永遠不需要再做那種事！"
鬼鮫震驚地低頭，看到女孩的淚水在陽光下晶瑩剔透，多年來第一次，有人為他的罪行流淚。
夕陽染紅龍影大樓的窗欞時，鬼鮫終於見到了傳說中的贏逸。
令他意外的是，這位讓霧隱屢屢受挫的龍影，看起來竟如此年輕平和。
"幹柿鬼鮫。"贏逸的聲音不疾不徐，"小南極力推薦你加入龍隱。"
鬼鮫的鯊魚眼微微眯起："我這樣的叛忍...值得信任嗎？"
贏逸從桌上推過一杯熱茶："在龍隱，我們不看過去，只看未來。"他的目光掃過鬼鮫腰間的紙鯊魚，"況且，能讓小南折禮物的人，至今不超過五個。"
窗外的訓練場上，小南正在教一群孩子摺紙船，她的笑聲隨風飄進來，清脆得像海邊的風鈴。
鬼鮫突然單膝跪地：
"請給我一個證明自己的機會。"
三天後的黎明，鬼鮫獨自站在龍隱村最東端的礁石上。
小南連夜為他折了一套紙製忍具，包括苦無、手裡劍，甚至一件可以短暫防水的紙外衣。
"記住路線了嗎？"小南揉著通紅的眼睛，又遞給他一隻特殊的紙鶴，"遇到危險就撕碎它，我會立刻知道。"
鬼鮫小心地收好紙鶴："只是偵查霧隱動向，三天就回。"
他躍入海中時，聽到小南在岸上喊："一定要回來啊！我答應教你折鮫肌的！"
海水淹沒耳膜的瞬間，鬼鮫感到一種前所未有的輕鬆。
這次，他不是作為殺戮工具出發，而是帶著守護的承諾，紙鶴在他懷中散發著溫暖的查克拉，就像那個紫發女孩永遠明亮的笑容。
黎明前的霧隱海岸線籠罩在濃霧中，鬼鮫像一尾真正的鯊魚悄無聲息地貼上岸邊礁石。
紙製忍衣在海水中浸泡後變得近乎透明，完美融入環境。
他摸了摸懷中小南給的紙鶴，那微弱的查克拉波動讓他想起臨行前贏逸在辦公室的密談。
"鮫肌本就是大海的精靈。"贏逸的手指輕點海圖，"它不該被束縛在殺戮中。"軒轅劍在劍架上微微共鳴，彷彿在呼應主人的話語。
鬼鮫甩甩頭收回思緒，鯊魚般的瞳孔在黑暗中收縮。
遠處燈塔的守衛正在換崗，這是最佳潛入時機。他像灘塗上的彈塗魚一樣貼著地面蠕動，紙外衣隨著環境自動變換顏色。
正午時分，鬼鮫偽裝成清潔工混入了水影大樓。