靈州那處極盡奢華的世家暗室內，幾顆夜明珠散發著幽幽的冷光，將幾名腦滿腸肥的門閥家主與潛伏在大周的齊國豪強密使那因焦灼而扭曲的面容照得纖毫畢現。
齊國密使雙眼爬滿血絲，粗大的雙手用力掀翻了面前那張價值連城的黃花梨木桌，滾燙的茶水混合著碎裂的瓷片濺灑了一地。
“陳宴那個不知天高地厚的小兒，竟然敢下這等斷絕咱們活路的毒手，老夫在風神口積攢了十年的基業被他連根拔起！”
密使胸膛劇烈起伏，粗大的手指指著夏州的方向，肥厚的嘴唇因為極度的憤怒而不斷哆嗦。
“每年數以百萬計的走私暴利就這麼硬生生被他掐斷，咱們送出去的豪商甚至連個全屍都沒留下，此等血海深仇若是不報，老夫將來還如何在鄴城立足！”
靈州某世家家主同樣是一臉鐵青，他握緊拳頭用力砸在太師椅的扶手上，硬生生將那名貴的木頭砸出一條細微的裂痕。
“那陳宴在夏州實行官方互市，擺明了就是要獨吞這塊肥肉，他這是要把咱們中原這些百年門閥的飯碗砸個稀巴爛。”
家主咬牙切齒地扯動著下巴上的鬍鬚，因為用力過猛扯下幾根胡茬也渾然不覺，眼底翻湧著對陳宴恨之入骨的暴虐殺機。
“他敢在風神口用咱們的人頭來祭旗，咱們就不能坐以待斃，必須讓他見識見識，這靈州地界上的門閥底蘊遠超他的算計！”
齊國密使俯下身去，大口喘著粗氣，雙手按在膝蓋上穩住搖晃的身軀，抬頭死盯著面前的家主。
“你光在這放狠話有甚麼用，那陳宴身邊有明鏡司這等爪牙，咱們的商隊現在連靠近關卡都不敢，難道就眼睜睜看著他把咱們的血汗錢全部收入夏州府庫！”
靈州家主扯開胸前的衣襟，露出一大片肥肉，他壓低嗓音，喉嚨裡發出一種陰毒至極的嘶啞笑聲。
“老夫準備動用家族隱藏了三十年的底蘊，花上十萬兩重金，糾集三百名在刀尖上舔血的死士，趁夜去把他的老巢給端了！”
他端起旁邊倖存的一杯冷茶，將其仰頭一飲而盡，茶水順著脖頸流下沾溼了衣領。
“那夏州城外的明鏡司物資大營裡，現在堆滿了從咱們手裡查抄過去的走私生鐵與糧草，老夫要讓這三百名死士趁著夜色突襲進去。”
家主的指甲摳進茶杯的紋理中，面容在昏暗的燭光下顯得猶如惡鬼般猙獰。
“咱們不僅要把那個負責查案的明鏡司校尉大卸八塊，還要放一把燒透半邊天的滔天大火，將那些生鐵與糧草付之一炬，以此來震懾夏州府那幫不知死活的蠢貨！”
齊國密使聽聞此言，眼底立刻爆發出狂熱的兇光，他撫掌大笑，笑聲在空曠的暗室內來回激盪。
“好一招釜底抽薪，只要燒了那批物資，陳宴的官方互市便會因為貨源斷裂而成個笑話，咱們正好藉著這個空當重新打通暗道！”
兩人在這幽閉的空間裡敲定了這等喪心病狂的毒計，便開始著手調動那些隱藏在黑暗中的絕命刺客。
夜半三更的夏州城外，厚重的陰雲將清冷的月華徹底遮蔽，呼嘯的寒風在荒野上肆意奔走，發出鬼哭狼嚎般的淒厲聲響。
三百名身穿緊身夜行衣的死士猶如一群從黃泉裡爬出來的黑色幽靈，他們口中緊緊咬著防止發出聲響的軟木銜枚，身軀伏低在乾枯的草叢中快速穿梭。
這群死士展現出了遠超常人的詭異身法，他們藉著風聲的掩護，極為順利地摸過了明鏡司物資大營外圍那幾道看似鬆懈的防禦拒馬，未曾驚動半點響動。
死士首領蹲伏在一堆高高的糧草垛後方，他那雙只露在黑布外的眼眸裡，泛起一抹大功告成的狂妄獰笑。
他抬起那隻戴著精鋼護爪的右臂，在半空中極其熟練地打出幾個代表著絕殺與放火的隱秘戰術手勢。
周圍的死士們心領神會，紛紛從腰間解下裝滿猛火油的沉重瓦罐，拔出塞子，將那刺鼻的黑色液體瘋狂地潑灑在主帳的帆布與周遭的生鐵木箱之上。
首領反手摸出懷裡的火摺子，粗糙的大拇指按在蓋子上，只需輕輕一彈，這場足以毀滅大周國運底蘊的滔天大火便會熊熊燃起。
就在這等千鈞一髮之際，那原本死寂的主帳門簾，全無預警地被一陣自內向外的凌厲冷風翻卷掀開。
主帳內根本沒有甚麼驚慌失措的明鏡司官員，唯有那搖曳的殘存燭火下，端坐著一抹穿著幹練束腰武服的絕美倩影。
陳宴那算無遺策的大腦，早就透過細碎的情報網，徹底洞穿了這群世家想要狗急跳牆的下作把戲，在此佈下了一個專等老鼠進洞的死局。
紅葉單手託著那把泛著森寒光澤的極品長劍，右手拿著一塊潔白無瑕的絲帕，慢條斯理地在劍脊上反覆擦拭，絲帕滑過金屬發出輕微的沙沙聲。
“你們這群連臺面都上不去的廢物，拿著幾罐破油就想來燒咱們柱國的營帳，簡直是把無知當成了底氣。”
她連眼皮都懶得抬一下，將沾染了灰塵的絲帕隨手丟在腳下的火盆裡，絲帕瞬間被火舌吞噬化為灰燼。
死士首領驚覺自己踏入了一個連環套，他額頭的冷汗瞬間如瀑布般滾落，當即咬碎銜枚，拔出長刀厲聲下令。
“中計了，弟兄們別管大火，先給老子把這個裝神弄鬼的娘們強殺在帳內，隨後分散突圍！”
紅葉聽到這等不自量力的叫囂，終於抬起那雙飽含著殺伐戾氣的明眸，紅唇微啟，發出了一聲透著極度不屑的冰寒輕嗤。
“想走，今夜這物資大營，就是你們這群亂臣賊子的修羅墳場，連一隻蒼蠅都別想飛出去半步。”
隨著紅葉手腕翻轉，那把長劍爆發出一聲清越穿透的龍吟，大營四周的夜空中全無預警地亮起了數百支刺目的松明火把。
那些早就潛伏在暗處多時的明鏡司繡衣使者，猶如神兵天降般瞬間現身在各個制高點上，手中那泛著幽光的精鋼弩機紛紛扣動扳機。
機括彈射的刺耳聲響連成一片死亡樂章，密集的弩箭猶如一場遮天蔽日的黑色暴雨，毫不留情地朝著那三百名死士傾瀉而下。
殺戮在這一刻全盤爆發，紅葉猶如一尊剝奪生命的絕世殺神，那窈窕的身形化作一道根本無法用肉眼捕捉的鬼魅殘影，直接撞入那密集的死士陣型之中。
她的劍光宛若驚虹掣電，在這伸手不見五指的黑夜中殘忍地撕開一道又一道淒厲的血色裂縫，每一次揮劍都會帶起一長串溫熱的血水。
那些自詡為江湖頂尖好手的死士，在明鏡司嚴密的絞殺陣型與紅葉這種呈現出壓倒性優勢的絕對武力面前，完完全全變成了案板上任人宰割的魚肉。
殘肢斷臂伴隨著淒厲的慘叫聲在半空中四處拋飛，殷紅的鮮血順著乾硬的泥土肆意流淌，將整個物資大營染成了一片令人作嘔的暗紅色沼澤。
短短半炷香的功夫，那三百名不可一世的刺客便被殺得只剩下那個渾身是血、雙腿打顫的首領，孤零零地站在滿地的屍骸中央。
紅葉踏著那淹沒腳踝的血水，步伐輕盈地走到首領面前，手中那還在滴血的長劍挽出一個極其刁鑽的劍花。
首領舉起長刀想要做最後的困獸之鬥，紅葉卻只是手腕微動，長劍猶如靈蛇吐信般不偏不倚地一劍洞穿了那名首領的左側鎖骨。
伴隨著一聲讓人頭皮發麻的骨碎聲，紅葉藉著前衝的狂暴慣性，將這名首領猶如釘死狗一般，死死地釘在了後方那個用來裝載走私生鐵的巨大木箱之上。
這等肉體被強行穿透並固定在木板上的極致痛楚，讓死士首領發出了不似人聲的慘厲哀嚎，他雙手抓住劍刃試圖將其拔出，卻只落得滿手鮮血淋漓。
面對紅葉隨後施加的那一套屬於明鏡司專用的殘忍逼供極刑，首領那點可憐的心理防線在第一輪指甲剝落的折磨下便徹底宣告崩潰。
他痛哭流涕地將那靈州世家作為幕後主使的底細和盤托出，甚至為了換取一個痛快的死法，還供出了一份隱藏在夏州邊軍中常年掩護走私的要命內鬼名單。
翌日清晨，夏州總管府那間核心書房內，陳宴穿著一襲不染塵埃的月白雲錦常服，伸手從高炅手中接過了那份浸透著濃烈血腥味的供詞。
他只掃了一眼名單上的幾個名字，便將其猶如丟棄破爛般隨意地丟在面前那座巨型北境沙盤之上，紙張邊緣的血跡在細沙上暈染開一小團暗紅。
陳宴那幽暗的眼底瞬間燃起一團要將整個天下腐朽門閥全部焚燬的暴虐火光，他雙手撐在桌沿上，修長的指骨因為用力而凸起。
他緩慢地轉過頭，將目光投向候在一旁連大氣都不敢喘的高炅，那透著敲碎骨頭般寒涼的聲音在書房內迴盪。
“既然這水底下的王八都自己探出頭來了，那咱們也該給咱們夏州大營裡的那群披甲蛀蟲，好好鬆鬆皮肉了。”