夏州總管府的後堂，一反常態地撤去了所有的侍從和婢女。
陳宴大步跨入書房，反手將厚重的木門重重關上，落下了兒臂粗的門閂。
就連一向如影隨形的高炅，也被他那道冷酷的眼神死死釘在了臺階之下。
“沒有本公的命令，任何人敢靠近書房半步，殺無赦。”
門內傳出這道斬釘截鐵的指令。
朱異立刻拔出腰間長劍，猶如一尊門神般矗立在緊閉的門扉前。
昏暗的密室內，陳宴點燃了案頭的幾座連枝銅燈。
他將一張長達七尺的羊皮卷平鋪在寬大的書案上。
他深知，豪強交出的隱田，只是解決了賦稅難收的難題。
但這片黃土地板結嚴重，僅靠那些落後的直轅犁，產量根本無法支撐建設夏州，打造為基本盤的野心。
若要實現真正的降維打擊，唯有將前世記憶中，那件改變了整個古代農業格局的神器造出來。
那就是曲轅犁。
陳宴閉上雙眼，手指在眉心用力揉捏著，腦海中瘋狂翻找著那些繁雜枯燥的機械圖紙。
半炷香後，他睜開雙眼，眼底佈滿了因過度消耗腦力而泛起的血絲，手中握緊的炭筆重重壓在粗糙的羊皮捲上。
一筆落下，沉悶的摩擦聲在寂靜的密室中迴盪，陳宴憑著前世記憶中那些繁雜枯燥的機械構造圖，在紙面上飛速勾勒出第一道極具顛覆性的彎曲弧線。
那並不是當今天下農人們熟知的長直木槓，而是一截縮短了足足一半、帶有奇特弧度的短轅。
陳宴手腕懸空發力，炭筆在指尖翻轉，順著那道弧線向下延伸，開始拆解這件神器最為核心的犁壁結構。
這曲面必須完美貼合翻土的力學受力點，多一分則阻力過大，少一分則泥土無法倒轉，他將額頭幾乎貼在羊皮捲上，汗水順著鬢角滑落，滴在桌案邊緣暈開一片水漬。
三天三夜的光陰，就在這昏暗的燭火與滿地散落的廢棄草紙間悄然流逝。
銅燈裡的燈芯發出噼啪的爆裂聲，最後一滴燈油耗盡，陳宴終於將炭筆擲入筆洗，用長滿硬繭的指腹輕輕撫平圖紙上的褶皺。
厚重的實木大門發出滯澀的悶響，向兩側敞開，刺目的陽光湧入密室。
張文謙已經在門外臺階下候了整整三日，他聽見動靜連忙上前，雙手接過陳宴遞來的一卷散發著濃烈墨香與些許汗酸味的羊皮圖紙。
“拿去，兩個時辰內，把夏州城裡手藝最精湛的鐵匠和木匠全蒐羅出來，秘密帶到總管府後院。”
陳宴揉壓著發脹的太陽穴，乾裂的嘴唇碰撞出帶著疲憊卻毫無商量餘地的軍令。
張文謙感受到懷中羊皮卷那沉甸甸的分量，低頭應諾後快步退下，甚至來不及看清圖紙上到底畫了何等玄機。
不到半個時辰，夏州城的大街小巷裡便響起了雜亂的馬蹄與腳步聲。
明鏡司的繡衣使者傾巢而出，腰懸長刀闖入各個打鐵鋪與木工作坊，不發一言便用黑布矇住那些匠人的眼睛，將他們粗暴地塞進密封的馬車裡。
當這些大半輩子都沒見過官老爺的老匠人們被扯下眼罩時，雙腿早已軟成了一灘爛泥。
他們驚恐地環顧四周，發現自己正身處一處極其寬闊封閉的庭院之中，周圍三步一崗五步一哨，全副武裝的悍卒披堅執銳，刀劍出鞘反射出森寒的冷光，空氣中瀰漫著令人窒息的血腥與肅殺。
陳宴換了一身便於行動的窄袖武服，大步流星地走入院內，皮靴踩在青石板上發出沉穩有力的敲擊聲。
他沒有理會那些跪在地上瑟瑟發抖的工匠，而是徑直走到院落中央的木架前，親手將那幅長達七尺的曲轅犁圖紙懸掛展開。
“把眼淚收回去，睜大你們的眼睛看清楚這上面的構造。”
他轉身俯視著這群戰戰兢兢的手藝人，語氣裡帶著不容抗拒的威壓，逼迫他們將注意力集中到那張複雜的圖紙上。
幾名膽大的老匠人相互攙扶著湊上前，起初還滿臉懼怕，可當他們的目光觸及那奇特的木製榫卯結構與鐵器部件時，職業的本能讓他們暫時忘記了脖子上的刀刃。
其中一名年逾六旬、祖上曾是朝廷少府監大匠的魯老木匠，枯瘦的手指沿著圖紙上的線條虛空比劃，眉頭卻漸漸擰成了一個解不開的死結。
魯老木匠仗著自己一輩子浸淫木作的手藝，骨子裡的軸勁兒在此刻壓過了對強權的恐懼，竟頂著殺頭的風險撲通一聲跪倒在陳宴面前。
“柱國息怒，草民斗膽直言，此圖實在荒謬至極，絕無造出實用的可能。”
老匠人乾癟的嘴唇劇烈哆嗦著，指著圖紙上那截短促的犁轅，沙啞的嗓音在死寂的庭院中顯得格外突兀。
旁邊的十幾名工匠被這句話嚇得魂飛魄散，有人甚至尿溼了褲襠，瘋狂地拽著魯老木匠的衣角，拼命給他使眼色，生怕陳宴這個出了名的活閻王一刀砍了所有人的腦袋。
“這犁轅被砍去了一半，連個吃力的長直木槓都沒了，真要是套上牛下地，根本壓不住那股蠻力。”
魯老木匠甩開同伴的手，索性把心一橫，將憋在肚子裡的疑問盡數倒出。
“前端吃不住勁，這犁頭非得翹到天上去不可，此物就算造出來也只是一堆爛木頭，根本翻不開夏州那硬邦邦的黃土。”
周圍的繡衣使者聽到這等大不敬的言辭，當即齊刷刷跨前一步，手掌握緊刀柄發出連串的金屬刮擦聲，隨時準備讓這老頭人頭落地。
陳宴抬起手攔住了那些殺氣騰騰的侍衛，那張稜角分明的臉龐上不僅沒有半分暴怒，反而盪開一抹讓人捉摸不透的輕笑。
他沒有用自己的權勢去壓這幾句刺耳的逆耳忠言，因為他比誰都清楚，對於這種擁有真本事的工匠，只有在專業領域將他們徹底碾壓，才能讓他們死心塌地賣命。
“去端一盆和好的溼潤黏土來，再拿一套現成的刻刀、軟木條和上好的薄鐵片。”
陳宴隨手將束髮的玉冠摘下扔給身旁的高炅，任由長髮披散在肩頭，捲起錦緞袖口露出結實有力的小臂。
在所有人震驚到幾近呆滯的目光中，這位掌控著夏州百萬人生殺大權的陳柱國，竟毫無架子地盤腿坐在了庭院滿是塵土的青石板上。
他捏起一柄鋒利的柳葉刻刀，刀鋒翻轉間，一塊長條形的軟木在手中木屑紛飛，被極快地削切出流暢的弧形。
陳宴的雙手猶如生出殘影，他憑藉著刻在骨子裡的物理學原理，巧妙地將那些薄鐵片用鉗子拗彎，契合進軟木的卡槽之中，每一個榫卯的拼接都嚴絲合縫。
不過半個時辰的光景，就在這群內行看家滿腹狐疑的注視下，一個巧奪天工、結構與圖紙分毫不差的微縮版曲轅犁模型，便赫然出現在他的掌心。
差役端著一個盛滿溼潤黏土的寬大泥盤放在了陳宴面前，泥土被壓得平整緊實，模擬著農田的地貌。
陳宴將那個精巧的木製模型輕輕放在黏土表面，轉頭看向依然跪在地上的魯老木匠，修長的食指伸出，穩穩勾住模型前端那被老匠人斷言為廢物的短轅。
“老規矩，看破不說破，你且看好了，這東西到底會不會翹到天上去。”
他手指微微向後發力，拖動著模型在泥盤中勻速前行，木質的齒輪發出極其細微的咬合聲。
奇蹟就在這一刻當著所有人的面發生，那帶有奇特弧度的鐵質犁壁，猶如一柄燒紅的利刃切入牛油，毫無阻滯地破開了緊實的黏土。
那些被翻起的泥塊順著犁壁完美的受力曲面，非但沒有淤積堵塞，反而乖巧地翻轉倒向一側，留下一道深且寬闊的完美溝壑。
更令在場工匠頭皮發麻的是，當模型行進到泥盤邊緣時，陳宴只是用指尖輕輕撥弄了一下後方的犁評把手，整個模型便極為絲滑地完成了一個原地折返掉頭，連半點多餘的空間都沒有佔用。
不僅吃力極穩沒有絲毫上翹的跡象，其深耕無阻的順滑感，徹底打破了這些匠人幾十年積攢下來的常識認知。
庭院裡寂靜得只能聽見數十人粗重急促的呼吸聲，連風吹落葉的聲音都清晰可聞。
魯老木匠瞪圓了那雙渾濁充血的眼睛，腦門上的冷汗如瀑布般滾落，浸溼了身前的青石板。
他顧不得雙膝的疼痛，連滾帶爬地撲倒在泥盤前，佈滿老繭的雙手顫抖著虛虛捧著那個模型，卻根本不敢觸碰，生怕褻瀆了這不屬於人間的傑作。
“深耕易轉，短轅借力，還能調控深淺，這結構分明是借了天地的巧勁啊！”
老匠人哽咽著喃喃自語，他那固執的脊樑徹底彎折下去，將頭顱重重地磕在泥地裡，老淚縱橫地扯著破鑼嗓子嘶吼。
“神物降世，這是奪了造化才能想出來的神物，草民有眼無珠，還請柱國寬恕！”
其他的工匠們也跟著嘩啦啦跪倒了一片，他們看向陳宴的目光，已經褪去了起初那種畏懼，取而代之的是面對神明般五體投地的狂熱崇拜。