陳宴握著毛筆的指節收緊，飽蘸硃砂的筆尖懸停在半空，一滴刺眼的鮮紅越聚越大，最終不堪重負地墜落在羊皮堪輿圖上，暈染出一片血色的痕跡。
他將那支珍貴的湖筆隨意丟棄在案頭，骨節分明的大手撐住桌面，挺拔的身軀借力站起，連搭在屏風上的披風都未曾看上一眼。
張文謙看著自家主公那素來沉冷如淵的臉龐上泛起難以遮掩的急切，趕忙側身讓出一條寬敞的通道。
陳宴大步流星地跨出書房高高的門檻，皮靴踏在青磚地面上，發出極具節奏與壓迫感的沉重足音。
“你剛說，是誰到了？”
陳宴頭也不回地發問，腳下的步伐越來越快，帶起一陣呼嘯的風，將他寬大的紫袍下襬吹得高高揚起。
張文謙一路小跑才勉強跟上那雙修長有力的腿，他壓著氣喘，語氣裡透著一股由衷的歡喜。
“回主公，是您府上的幾位側夫人，太師特意從長安點撥了一百名精銳繡衣使者，晝夜兼程護送到了夏州地界，此刻馬車就在大門外停著。”
陳宴腳下的步伐又加快了三分，直到那扇代表著北境最高權柄的硃紅色鉚釘大門出現在視野之中。
總管府門外，炎炎夏日卷挾著裹挾著風沙的燥熱氣浪，百名身披玄色斗篷、腰懸繡春刀的繡衣使者翻身下馬，猶如一根根澆築在黃土中的漆黑鐵釘，將三輛寬大舒適的紫蓋馬車拱衛在最核心的安全地帶。
為首的統領見到那一抹耀眼的紫袍跨出府門，立刻上前三步，單膝重重磕在滾燙的石板上，佩刀與甲冑碰撞出清脆的金屬交鳴。
“屬下參見柱國！”
百名繡衣使者齊刷刷地單膝跪地，聲如滾雷般的呼喝在空曠的街道上回蕩，震得遠處的幾棵老槐樹簌簌掉落幾片枯黃的葉子。
過往的巡邏府兵與商賈百姓無不駭然駐足，他們紛紛低垂頭顱，用敬畏到極點的餘光去打量這位在北境一手遮天的活閻王。
陳宴抬起手，示意眾人免禮，他的目光直接越過了那些森嚴的護衛，鎖定在第一輛馬車那厚重的綢緞車簾上。
一隻纖細白嫩、手腕上還戴著一枚羊脂玉鐲的小手從裡面探出，急切地將車簾向一側胡亂撩起。
一道嬌小玲瓏卻又有著驚人豐滿曲線的身影，根本顧不上踩馬凳，直接從半人高的車轅上一躍而下。
青魚紅著眼眶，宛如一隻迷路的歸巢飛鳥，不管不顧地扎進陳宴那寬闊堅硬的胸膛之中。
陳宴張開雙臂，穩穩地接住這具輕顫的嬌軀，粗糙的大手覆上她柔弱的脊背，將她完全納入自己的羽翼之下。
青魚雙手揪著陳宴胸前的紫袍布料，將臉頰深埋進他帶著硝煙與龍涎香混合氣息的衣襟裡，喉嚨裡發出斷斷續續的哽咽聲。
“夫君，妾身在長安日夜懸心，就怕這北地的刀劍無眼傷了你分毫。”
陳宴低下頭，溫熱的呼吸噴灑在青魚光潔的額頭上，指腹輕輕摩挲著她腦後柔順的髮絲。
“哭甚麼，我這不是全須全尾地站在你面前，連根頭髮都沒少......”
就在兩人相擁之際，第一輛馬車的車窗處，探出一顆梳著雙丫髻、顯得古靈精怪的腦袋。
韋映雪雙手扒著木雕窗欞，眨巴著那雙水靈靈的大眼睛，目光在陳宴和青魚身上來回轉悠，隨後嬌俏地皺了皺瓊鼻。
“夫君好偏心，只顧著抱青魚姐姐，都不看雪兒一眼......”
陳宴拍了拍青魚的肩膀，示意她先站好，隨後邁步走到車窗前，伸出食指在韋映雪挺翹的鼻尖上輕輕颳了一下。
“你怎麼也跟著跑到這夏州，來吃沙子了？”
韋映雪順勢抓住陳宴的手指，將臉頰貼在那寬大的手背上蹭了蹭，笑得露出兩顆尖尖的虎牙。
“雪兒是夫君的人，夫君在哪兒，雪兒自然就要在哪兒，長安城裡的花燈再好看，也沒有夫君打勝仗的威風好看。”
正當這融洽溫馨的氛圍瀰漫時，停在最後方的那輛馬車傳來一聲極具穿透力的金屬摩擦音。
一柄連著劍鞘的三尺長劍從縫隙中探出，直接將那厚重的布簾挑向車頂。
一道身著修身玄色勁裝的身影出現在眾人的視線中，那身剪裁利落的衣物，將她極具爆發力的修長雙腿，和充滿野性美感的身段勾勒得淋漓盡致。
葉逐溪左手按著劍格，右腿借力在車轅上一點，整個人如同矯健的雌豹般乾脆利落地躍下馬車，馬靴穩穩地落在青石板上，震起一小片塵土。
她那健康的小麥色肌膚上沾染著幾分長途跋涉的風塵，卻絲毫掩蓋不住骨子裡透出的颯爽英氣。
葉逐溪沒有像青魚那般流露怯弱，也沒有像韋映雪那般撒嬌討好，她只是將下巴微微揚起，用一種極具侵略性且飽含驕傲的目光，直截了當地鎖死在陳宴的臉上。
陳宴收回逗弄韋映雪的手，轉身直面這位曾經執掌銀州兵馬的女將，深黑的瞳孔中倒映出她桀驁的輪廓。
“這一路護送兩位妹妹，葉都督可是辛苦了。”
葉逐溪嘴角揚起一抹帶著野性的弧度，握著劍鞘的手腕隨意地翻轉了一個漂亮的劍花，將長劍揹負在身後。
“護送家眷這種差事算甚麼辛苦，比起陳總管在甘草城外斬首四萬的雄風，我這點腳程不過是活動活動筋骨罷了！”
陳宴大笑出聲，胸腔的震動在靜謐的長街上顯得尤為豪邁，他朝葉逐溪伸出右手。
“既然來了，那就別在外面站著吹風了，進府去喝碗接風洗塵的烈酒。”
葉逐溪沒有任何扭捏，大大方方地走上前，將自己那帶著薄繭的手掌與陳宴擊掌相握，兩人的力道在交匯處暗暗較量了一瞬，隨後同時鬆開。
陳宴轉身看向那名一直單膝跪地的繡衣使者統領。
“弟兄們這一路風餐露宿，差事辦得漂亮，去找長史張文謙領賞，每人賞銀五十兩，好酒好肉敞開了供用。”
統領激動得臉頰漲紅，額頭重重地磕在地上。
“屬下叩謝柱國厚恩。”
陳宴不再理會他們，他左手攬住青魚纖細不盈一握的腰肢，右手牽起剛從馬車上跳下來的韋映雪，側過頭給了葉逐溪一個示意的眼神。
四人並肩跨入那高聳的門檻，厚重的硃紅色大門在他們身後緩緩合攏，將外界的窺探與風沙盡數隔絕在門外。