清晨的第一縷陽光終於刺破了東方的雲層，灑落在這片被鮮血浸透的草原上。
然而，這光芒並未帶來新生的溫暖，反而將昨夜那場屠殺後的慘狀，赤裸裸地暴露在天地之間。
曾經繁華熱鬧的乞顏部，此刻只剩下一片冒著黑煙的廢墟。
倒塌的氈房還在零星地燃燒著，發出噼啪的聲響。滿地都是橫七豎八的屍體，有的已經焦黑，有的殘缺不全，空氣中瀰漫著令人作嘔的焦肉味與血腥氣。
與之形成鮮明對比的，是突厥士兵們那一張張興奮到扭曲的臉龐。
他們正在瘋狂地打掃戰場。成群的牛羊和戰馬被驅趕到一處，發出震耳欲聾的喧囂聲。
倖存的柔然婦女和工匠被粗暴地用繩索串在一起，眼神麻木而絕望地等待著未知的命運。
一箱箱被搜刮出來的金銀器皿、絲綢布匹堆積如山，在陽光下閃爍著誘人的光澤。
一條原本清澈的小溪旁。
身形魁梧的突厥大將契苾哥楞，正蹲在岸邊，大捧大捧地掬起溪水，用力搓洗著臉上早已乾涸的血痂。
那冰冷的溪水一觸碰到他的臉，瞬間就被染成了暗紅色，順著指縫流淌下去。
“呼——！痛快！”
契苾哥楞猛地甩了甩頭上的水珠，也不擦乾，就這麼頂著一臉的水漬與殘留的血痕，大步流星地朝著正在清點戰利品的莫賀咄走去。
“太子！太他孃的痛快了！”
還沒走近，契苾哥楞那破鑼般的嗓門就已經炸響，臉上洋溢著難以抑制的狂喜：“這幫柔然狗平日裡作威作福，沒想到也有像狗一樣被咱們宰的一天！您看那邊，光是這一次搶的金子和牛羊，就比咱們過去三年攢的還要多！這下回去，咱們的婆娘娃娃都有肉吃了！”
話音剛落，另一員大將執失思力也策馬疾馳而來。
他的馬鞍旁邊，赫然掛著幾顆面目猙獰的柔然貴族人頭，隨著馬匹的顛簸晃盪著。
執失思力翻身下馬，動作矯健利落，眼中閃爍著精明的光芒。
“啟稟太子！”執失思力抱拳行禮，聲音中透著一絲敬畏，“戰損清點出來了。咱們此戰……只折損了不到兩百弟兄，大多還是因為馬失前蹄受的傷......”
兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的狂熱。
這種以極小代價換取巨大戰果的勝利，是他們做夢都不敢想的。
然而，被眾將簇擁在中間的莫賀咄，卻並未像他們那樣欣喜若狂。
他坐在一塊半截埋在土裡、上面還濺著鮮血的巨石上，手中把玩著一把從拔野古屍體上搜出來的鑲金匕首。
那匕首鋒利異常，刀柄上鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的紅寶石，在陽光下熠熠生輝。
莫賀咄神色異常冷靜，甚至有些陰沉。
他緩緩抬起頭，那雙深邃的眸子掃過面前興奮的將領們，最後落在手中那把匕首上，嘴角勾起一抹意味深長的冷笑。
“你們以為，這是天佑突厥？”
莫賀咄的聲音不高，卻透著一股讓人心悸的寒意，瞬間讓周圍原本喧鬧的氣氛冷卻了下來。
契苾哥楞和執失思力愣了一下，有些摸不著頭腦。
“難道不是太子的英明領導嗎？”契苾哥楞撓了撓頭。
“英明？”莫賀咄嗤笑一聲，緩緩從懷中掏出一封早已被揉皺、甚至有些發黃的信箋。
他用兩根手指夾著那封信，在眾人面前晃了晃。
“我們要謝的，不是天，也不是我。”莫賀咄的目光變得有些複雜，既有忌憚，也有一絲惺惺相惜的欣賞，“而是要多謝我那位遠在數千裡之外的長安、那位結拜的好義兄，陳宴！”
“陳宴？”
聽到這個名字，原本狂傲不羈的契苾哥楞和執失思力，臉色都微微一變，下意識地收斂了笑容。
這位爺的赫赫威名，他們不僅聽過，甚至曾經還與他交過手.....
“正是這封信。”莫賀咄輕輕彈了彈信紙，語氣森然，“它在半個月前就送到了我手中。上面精準地告訴我，柔然主力將於何時何地集結南下，他們王庭的守備將會空虛到何種地步，甚至連這條進攻乞顏部的路線，都是他替我規劃好的。”
眾將聞言，不由得倒吸一口涼氣。
人在長安坐，卻能算盡千里之外草原上的局勢，這等心智，簡直近乎妖孽！
“太子……”執失思力嚥了口唾沫，小心翼翼地問道，“那陳宴為何要幫我們？他難道就不怕養虎為患？”
“幫？”莫賀咄冷笑一聲，將信箋重新塞回懷裡，眼神中閃爍著智慧的光芒，“這世上哪有白來的午餐。陳宴想借我們的刀，去捅柔然人的屁股，逼迫柔然主力回援，從而解他靈州之圍；而我……”
莫賀咄猛地站起身，將手中的鑲金匕首狠狠插在身前的泥土裡，目光如炬：“而我想借他的情報，趁機吞併柔然，稱霸草原！我們不過是各取所需，互相利用罷了！”
“他把我當刀使，我又何嘗不是在借他的勢？”
說到這裡，莫賀咄眼中的陰霾一掃而空，取而代之的是一種前所未有的霸氣。
就在這時，渾身是血、彷彿剛從血池裡撈出來的蘇農土屯，提著兩把卷刃的彎刀衝了過來，大聲請戰打斷了眾人的思緒：
“太子！這周圍的小部落都被咱們清理乾淨了！弟兄們的刀還沒喝夠血呢！接下來去哪？是不是該撤了？”
莫賀咄沒有立刻回答。他緩緩拔出地上的匕首，目光越過眾人的頭頂，投向了更深處的北方。
那裡，是草原的心臟，是柔然汗國的腹地。
“撤？”
莫賀咄舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中閃過一絲狠厲，那是賭徒看到絕世好牌時的瘋狂：“既然來了，就不能只搶這點蒼蠅肉就走。陳宴給了我這麼好的機會，我若是不把它吃幹抹淨，豈不是對不起我這位好兄弟？”
他猛地蹲下身子，用沾血的匕首在地上飛快地畫出了一幅簡易的地圖。
“都給我看好了！”
莫賀咄指著地圖上南方的一個紅點，語氣森然：“柔然的主力大軍，此刻正在南面千里之外，被陳宴和周國的大軍死死拖住。就算他們現在收到訊息想要回援，最快也需要七日！這七日……”
他猛地抬起頭，目光如同餓狼般兇狠：“就是我們的獵殺時刻！”
“全軍聽令！”
莫賀咄手中的匕首猛地插在地圖的中心位置。
那裡代表著柔然的王庭，可汗的金帳！
“原地休整兩個時辰！吃飽喝足，把戰馬餵飽！兩個時辰後，全軍急行軍，不惜馬力，直插北方！”
“我們的目標——端了柔然的老窩！”
“我要在柔然可汗的金帳裡，喝他的酒，睡他的女人！”
“吼——！！”
眾將聞言，只覺得熱血瞬間沸騰到了頂點，齊齊發出震天的咆哮。
這一刻，草原的天，要變了。