長安。
六月十二。
辰時，日頭剛攀過皇城的飛簷，金輝潑灑在明鏡司的青瓦朱牆上，將那“明鏡高懸”的匾額鍍得發亮。
暑氣已然蒸騰，殿外的蟬鳴一聲高過一聲，聒噪得像是要把這肅穆的官署掀翻。
督主大殿內，卻與外頭的燥熱截然不同。
殿中架著四具冰盆，碎冰裡埋著新摘的薄荷與茉莉。
涼氣混著清香絲絲縷縷地漫開，拂過樑柱上懸著的玄色帷幔，撩動得帷幔上繡著的銀線麒麟似要騰雲而起。
李璮就立在冰盆旁，一身玄色麒麟錦袍襯得身姿挺拔，二十出頭的年紀，面容俊朗，眉眼間帶著幾分少年人的跳脫。
卻又因著明鏡司督主的身份，添了些許與年齡不符的沉斂。
李某人早就將自己的東西收拾妥當，案几上只餘下一方督主玉印，還有一疊理得整整齊齊的文書。
他時不時抬手攏一攏腰間的玉帶，目光頻頻往殿門外瞟，嘴角的笑意壓了又壓，終究還是忍不住微微上揚。
終於，殿外傳來一陣沉穩的腳步聲，伴著侍從低低的通傳聲：“陳柱國到——！”
李璮眼睛一亮，方才還強裝的淡定瞬間崩裂，三步並作兩步就迎了上去，掀開厚重的門簾，聲音裡滿是抑制不住的雀躍：“大哥，我的好大哥啊！”
“你可算是來了！”
“讓兄弟我好等啊！”
來人正是陳宴，身著同色的玄色錦袍，袍角繡著蒼鷹紋樣。
步伐不疾不徐，進殿時目光淡淡一掃，便落在了李璮那副喜不自勝的模樣上。
陳宴眉頭輕挑，似笑非笑地上下打量著他，目光裡帶著幾分打趣：“你這怎麼一副急不可耐的樣子？”
“有這麼著急卸任嗎？”
“那可不！”李璮想也不想，斬釘截鐵地回了一句，語氣裡滿是釋然。
說著，抬手拍了拍自己的胸口，臉上瞬間換上一副愁眉苦臉的模樣，語氣誇張地訴起苦來：“大哥，你是不知道，兄弟我任這明鏡司督主這段時日，那叫一個水深火熱！”
“吃也吃不好，睡也睡不好，整日裡殫精竭慮，唯恐行差踏錯一步，辦錯了差事，萬劫不復啊！”
話音落，還故意長長地嘆了一聲氣。
那一聲“唉”拖得老長。
滿是“終於熬出頭”的感慨。
陳宴聞言，端起侍從奉上的涼茶抿了一口，眼底的笑意更濃了些。
隨即，放下茶盞，慢悠悠地開口，語氣裡帶著幾分玩味：“哦？可本公怎麼聽聞，明鏡司有些人，一放衙就直奔平康坊的青樓戲院而去？”
頓了頓，看著李璮瞬間僵住的表情，繼續慢條斯理地補刀：“還聽說，此人總是有事沒事，就將手頭的政務丟給宋非與遊顯，自己躲個清閒？”
李璮的臉微微一紅，連忙抬手掩著嘴，戰術性地咳嗽了幾聲：“咳.....咳咳！”
隨即，放下手，臉上露出幾分尷尬的笑意，搓著手湊到陳宴跟前，強行辯解道：“大哥，這你就不懂了！這叫勞逸結合，適當放鬆！”
“你想啊，這明鏡司管的那些事，樁樁件件都壓得人喘不過氣，總是繃著一根弦，人豈不是要熬壞了？”
“偶爾放鬆一二，也是為了更好地為大周效力嘛！”
他說得理直氣壯，一雙眼睛卻滴溜溜地轉著，不敢直視陳宴的目光。
陳宴忍不住笑出了聲，抬手伸出手指，輕輕朝前點了點，語氣裡滿是無奈與縱容：“你小子！”
言語之中，帶著幾分熟稔的親暱，瞬間驅散了殿中那點微妙的尷尬。
李璮也跟著笑了起來，只是轉瞬之間，便收起了臉上的玩鬧之色，神情一正，對著陳宴鄭重地抱拳躬身：“大哥，還得多謝你幫兄弟我，撈到華州刺史這個肥差！”
華州富庶，土地肥沃，民風淳樸，比起這掌管情報、藏在暗處、如履薄冰的明鏡司督主，簡直是神仙去處。
李璮能得此職位，心中對陳宴的感激自是不必說。
誰知陳宴卻輕輕搖了搖頭，走到案几旁，拿起那方玉印摩挲了片刻，目光落在印上的篆字上，語氣意味深長：“是阿澤舉薦的你，可不是本公，你別搞錯了！”
李璮卻毫不在意地笑了，上前一步，伸手搭在陳宴的肩上，語氣篤定：“別人不知道，兄弟我還不清楚嗎？”
他湊近陳宴，擠了擠眼睛，聲音壓低了幾分，帶著幾分狡黠：“若非大哥你在背後授意，安成郡王豈會平白無故舉薦兄弟我？”
陳宴饒有興致地打量著李璮，指尖還在那方玉印上輕輕摩挲，既沒有否認也沒有承認，只低低地笑出了聲，語氣裡帶著幾分戲謔與讚許：“咱們即將上任的李刺史，還真是通透呢！”
這話像是一粒石子投進平靜的湖面，瞬間戳破了兩人之間，那點心照不宣的默契。
李璮先是一愣，隨即仰頭大笑，陳宴也跟著勾起唇角，殿內頓時響起兩人爽朗的笑聲。
驚得樑上的燕雀撲稜稜振翅，掠過窗欞時帶起一陣微風，將冰盆裡的薄荷香吹得滿殿都是。
那笑聲裡沒有朝堂上的爾虞我詐，沒有官場上的虛與委蛇，只有老友之間的意氣相投，坦蕩得叫人舒心。
笑了半晌，李璮率先收了聲，臉上的笑意一點點褪去，取而代之的是前所未有的鄭重。
他望著陳宴，目光懇切，一字一句道：“大哥，你與郡王的這份恩情，兄弟我都記在心上！”
陳宴聞言，緩緩頷首，指尖從玉印上移開，垂在身側，神色也沉了幾分。
他似是想起了甚麼要緊事，眉頭微蹙，沉聲叮囑：“華州乃關中重鎮，土地肥沃，賦稅充足，卻是塊看著光鮮、實則藏著暗流的地方.....”
“你赴任之後，玩歸玩，可不能懈怠了民生政務！”
頓了頓，目光落在李璮玄色錦袍上的麒麟紋樣，語氣加重了幾分，“你雖是未來的趙國公，卻也是需在地方上，做出一番實打實的功績的！”
“不然，可不好往上提拔，委以重任.....”
李璮收起了往日的吊兒郎當，鄭重其事地點點頭，胸膛挺得筆直，眼神裡滿是堅定：“大哥放心！兄弟我拎得清輕重！”
他抬手拍了拍自己的衣襟，朗聲說道，“華州刺史這個職位，是大哥與郡王給我的機會，兄弟絕不會辜負你二位的舉薦！”
“定要讓華州百姓安居樂業！”
陳宴看著李璮這副模樣，眼中閃過一絲欣慰，走上前，抬手重重拍了拍其肩膀，聲音壓低了幾分，帶著幾分提點的意味：“華州代長史許乘意，你可曾聽過此人？”
李璮微微一怔，隨即點頭：“略有耳聞....”
“此人之前助大哥你與郡王，處置了姚鴻年，杜多熠，裴旻等人！”
“不錯。”陳宴頷首，嘴角微微上揚，眼底閃過一絲精光，“他是個能用之人，又熟悉華州的風土人情，你初到華州，根基未穩，正需這樣的人輔佐！”
頓了頓，湊近李璮，聲音壓得更低了，“你到華州後，尋個恰當的時機，可上奏朝廷，將他的‘代’字去掉，讓他做個實授的長史.....”
李璮聞言，先是一愣，隨即恍然大悟，眼底閃過一絲狡黠的笑意，衝著陳宴拱了拱手，語氣裡滿是感激：“兄弟明白！”
“多謝大哥的謀劃！”
他心裡跟明鏡似的，大哥這是在給自己鋪路呢！
若能幫他去掉這個“代”字，許乘意定會對他李某人感恩戴德，日後定會為他赴湯蹈火，盡心盡力地輔佐他。
如此一來，在華州的根基，便能穩穩地立住了。
也能以最快的速度掌控華州！
陳宴看著那一臉瞭然的模樣，忍不住搖了搖頭，嘴角的笑意卻更深了幾分。
隨即，抬眼望了望窗外的天色，日頭已經升得老高，金燦燦的陽光透過窗欞灑進來，落在地上，映出一道道細碎的光斑。
殿外的蟬鳴愈發聒噪，像是在催促著甚麼。
他擺了擺手，語氣輕鬆道：“時辰不早了，去吧！”
“莫要誤了出城的時辰！”
李璮聞言，心中一暖，望著陳宴，鄭重其事地說道：“大哥，日後倘若有事，只管派人送信到華州。”
“兄弟我赴湯蹈火，在所不辭！”
說罷，朝著陳宴恭恭敬敬地躬身抱拳，“告辭！”
陳宴微微頷首，看著李璮轉身離去的背影。
他站在原地，久久沒有動，直到那道身影消失在殿門外，才緩緩收回目光。
眼底的笑意漸漸褪去，取而代之的是一片深沉的思慮。
而此時的督主大殿外，早已是人頭攢動。
殷師知、元縐、沈鈞立等一眾明鏡司的掌鏡使，還有數百名身著飛魚服、腰佩繡春刀的繡衣使者，正整整齊齊地站在廊下，神色肅穆。
他們聽聞李璮今日卸任，調任華州刺史，便自發地聚在這裡，想要送李督主一程。
李璮剛踏出殿門，就被眼前的景象驚得一愣。
看著一張張熟悉的面孔，眼眶微微發熱。
還沒等他開口，眾人便齊聲喊道：“督主！”
那聲音整齊劃一，響徹在明鏡司的庭院裡，帶著幾分敬重，幾分不捨。
心情極好的李璮，原本還哼著小曲兒，此刻卻硬生生將後半段嚥了回去。
他看著眼前的眾人，樂呵呵地問道：“你們怎麼都來了？”
“這是作甚？”
殷師知上前一步，看著李璮，神色恭敬，語氣誠懇：“聽聞督主調任華州刺史，我們特地來送送您！”
元縐和沈鈞立也跟著上前，齊聲說道：“我等為督主送行！”
其他的繡衣使者也紛紛附和，聲音裡滿是不捨。
李璮看著這些有情有義的老部下，心中湧起一股暖流。
他走上前，拍了拍殷師知的肩膀，又拍了拍元縐的胳膊，聲音帶著幾分沙啞：“那就多謝諸位兄弟了！”
說罷，他朝著眾人鄭重地抱拳行禮，“日後有緣，咱們再相聚！”
眾人看著他，眼眶都微微泛紅。
李璮不願再多逗留，怕自己會忍不住落淚。
他深吸一口氣，轉身朝著院外走去，身後跟著幾名親衛。
殷師知等人望著他漸漸遠去的背影，齊齊躬身抱拳，聲音洪亮，一遍又一遍地喊道：“恭送督主！”
“恭送督主！”
“恭送督主！”
......
那聲音久久迴盪在明鏡司的庭院裡，伴隨著聒噪的蟬鳴，飄向遠方。
陽光灑在青瓦朱牆上，將“明鏡高懸”的匾額映得愈發耀眼。
大殿中。
陳宴轉過身，目光掃過肅立的繡衣使者，朗聲道：“去，喚遊顯來！”
那繡衣使者躬身領命，快步退了出去。
不過片刻，腳步聲響，遊顯便踏入殿中，見了陳宴，當即拱手行禮：“屬下見過柱國！”
陳宴端坐於主位，指尖輕叩著身前的案几，抬了抬眼，吩咐：“喚宋督主與各衛掌鏡使來此議事！”
遊顯心中一動，已然猜到幾分端倪，不敢有絲毫耽擱，連忙躬身應道：“遵命！”
話音落，轉身便快步離去，玄色的袍角掠過冰盆旁的薄荷，帶起一縷微涼的清香。
不過半炷香的功夫，督主大殿的門簾便被接連掀起。
宋非、殷師知、侯莫陳瀟、沈鈞立、元縐等人，依次踏入殿中。
這些位皆是明鏡司的肱骨之臣，個個神色肅穆，步履沉穩。
他們見陳宴端坐於主位，齊齊躬身行禮，聲音洪亮劃一：“見過柱國！”
陳宴目光掃過眾人，微微抬手，語氣平淡：“諸位免禮！坐。”
“多謝柱國！”眾人又是齊聲應道，這才依次落座於長桌兩側。
目光交錯間，皆是心照不宣的揣測：
李督主既已卸任離去，這明鏡司的督主之位空懸，柱國此刻召集眾人，想必是要宣佈新的任命了。
殿內一時寂靜無聲，唯有殿外的蟬鳴，一聲聲透過窗欞鑽進來，更襯得氣氛凝重。
陳宴端起面前的涼茶抿了一口，這才緩緩開口，清了清嗓子，聲音朗然，響徹大殿：“今日將大家聚集在此，不為旁事，乃是要代陛下，宣佈幾道新的任命！”
此言一出，眾人皆是精神一振，腰桿挺得更直了些。
沈鈞立與元縐對視一眼，眼底的猜測愈發篤定，悄悄交換了一個心照不宣的眼神。
陳宴不慌不忙，從懷中取出一卷明黃的詔書，目光落在坐在自己右手邊的宋非身上，吩咐道：“老宋，你來宣讀吧！”
宋非連忙起身，雙手恭恭敬敬地接過詔書，展開明黃的綢布，清了清嗓子，便朗聲宣讀起來，聲音字字清晰，擲地有聲：“設官分職，所以彰懋績；旌賢賞能，所以勵臣節。”
“蓋明鏡司之設，掌察奸邪，澄清吏治，非忠勤幹練之臣，不足以膺斯任。”
“青龍掌鏡使遊顯，器宇端凝，襟懷磊落。早膺朝命，入司明鏡，持三尺之法，守一心之公。”
“察吏治則纖毫必辨，糾奸慝則正氣凜然。歷年所歷，功績彪炳，朝野共瞻。夙夜在公，赤心可鑑，朕甚嘉之。方今百務待興，明鏡司之責，重於往昔。”
“特擢遊顯為明鏡司督主，與宋非共掌司事。其務殫精竭慮，恪遵憲度，彰善癉惡！”
詔書宣讀完畢，殿內一片寂靜。
眾人皆是面露了然，沒有絲毫意外之色，目光齊刷刷地落在遊顯身上。
畢竟，這位遊掌鏡使，哦不對，現在是遊督主，可是陳柱國心腹中的心腹....
遊顯猛地站起身來，雙手接過宋非遞來的詔書，指尖微微顫抖，臉上卻依舊鎮定。
他捧著詔書，對著皇城的方向深深躬身，朗聲道：“臣遊顯叩謝陛下隆恩！叩謝太師提攜！”
“唯有鞠躬盡瘁，死而後已！”
話雖是對著陛下與太師說的，可那雙深邃的眼眸裡，卻滿是對自家柱國大人的感激。
遊顯很清楚，若非是柱國提攜，以他寒門出身，縱使功績累累，也絕無可能一步登天，坐上這明鏡司督主的位置！
凡此種種，皆是柱國的恩典！
宋非率先起身，對著遊顯抱拳笑道：“恭喜了，遊督主！”
陳宴也朝著遊顯微微點頭致意，眼底帶著一絲讚許。
自此，明鏡司為宋遊二人，分掌內外的格局.....
其餘掌鏡使見狀，也紛紛起身，對著遊顯拱手道賀：“恭喜遊督主高升！”
遊顯連忙回禮，臉上終於露出一絲真切的笑意：“諸位客氣了，往後還需仰仗諸位鼎力相助，共護明鏡司清明！”
一番寒暄過後，眾人重新落座。
陳宴的目光，落在了人群中的侯莫陳瀟身上，朗聲喚道：“侯莫陳掌鏡使！”
侯莫陳瀟心中一緊，連忙起身，躬身應道：“屬下在！”
陳宴抬手指了指他，朗聲道：“就由你來接任青龍掌鏡使之職吧！”
此言一出，侯莫陳瀟猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信的驚喜，隨即化為濃濃的激動。
他深吸一口氣，對著陳宴深深躬身，聲音鏗鏘有力：“屬下謝柱國提拔！”
“定當肝腦塗地，不負柱國厚望！”
那一刻，侯莫陳瀟心中無比清明.....
跟對了人，果然比甚麼都重要。
陳宴微微頷首，示意他落座。
隨即，指尖輕敲著桌案，目光微微低垂，似是在思索著甚麼。
殿內眾人皆是屏息凝神，靜待接下來的任命。
片刻之後，陳宴抬起頭，目光掃過眾人，沉聲說道：“就由此前護送范陽盧氏歸京，護得盧氏滿門周全的梅敖山接任！”
頓了頓，又補充道：“紀柏渝領朱雀副使！”
梅敖山與紀柏渝二人，此前皆是明鏡司的繡衣使者，因護送盧氏有功，被陳宴看在眼裡。
此番驟然提拔，雖有些出人意料，卻也在情理之中。
陳宴目光掃過眾人，聲音朗然：“諸位皆是明鏡司的棟樑之臣，往後當同心同德，輔佐宋督主與遊督主，整肅吏治，察奸除惡，莫要辜負了太師與本公的厚望！”