長安。
晨曦初露時，京兆府官署已浸在清冽的晨光裡。
明政堂。
暖爐燃著松枝，輕煙嫋嫋纏繞樑柱，驅散了早春的料峭。
主位上，陳宴身著紫袍，衣料上繡著暗紋流雲，目光深邃。
長桌兩側，劉穆之、宇文澤、高炅、封孝琰、孫象白、餘孝頡等人依次而坐，案上攤著文書簿冊，墨香與爐煙交織瀰漫。
晨光透過明政堂的格窗，在地面投下斑駁光影。
劉穆之手持一卷文書，聲音清朗地彙報著近期政務。
從長安縣與萬年縣的市井治安，到城郊春耕的籌備事宜，再到府內刑獄審結情況，條理分明，事事詳實。
升任京兆府少尹的他，將每一項事務都陳述得清晰扼要。
待最後一件事稟報完畢，劉穆之抬手將文書輕輕合上，指尖劃過泛黃的紙頁，隨即起身轉向主位，躬身拱手，神色恭敬：“大人，這就是近期京兆府的政務情況…”
“您看屬下處理的可有何不妥？”
陳宴靜靜聆聽全程，嘴角漸漸揚起讚許的弧度，緩緩點頭，語氣中滿是滿意：“做的很好！”
“很是恰當！”
劉穆之不負大才之名，政務處理得井井有條，大事請示，小事自處，分寸亦是拿捏更是極好。
當得他陳某人的左膀右臂！
話音稍頓，目光掃過桌前眾人，最終落在宇文澤、劉穆之與高炅，還有封孝琰四人身上，語氣懇切：“阿澤，穆之，阿炅，孝琰本公現在手上事務繁多，京兆府的政務，就有勞你們四位多多承擔了！”
四人聞言，齊齊起身拱手，齊聲應道：“是！”
升任司法參軍的高炅，率先補充道：“屬下定盡心竭力，絕不會出任何的紕漏！”
話語擲地有聲，盡顯擔當。
宇文澤身形挺拔，目光堅定如炬，朗聲道：“阿兄放心，你不在的時日，弟會與劉兄、高兄、封兄一同署理好政務，維持好京兆府的運轉！”
說著，餘光瞥了眼劉穆之。
這數月來跟著阿兄手下，這位博學能幹的劉先生，學習並署理政務，著實是受益匪淺，大有精進。
陳宴目光從四人身上移開，緩緩掃向長桌末端，落在孫象白與餘孝頡二人身上，朗聲道：“孫參軍，餘參軍！”
二人聞言，不敢有片刻耽擱，立刻起身整了整官袍，雙手抱拳於胸前，躬身俯首，恭敬應答：“屬下在！”
陳宴微微頷首，開口道：“京兆府事務繁雜，你二位也得多多協助，內外協同，保我長安太平。”
孫象聞言，重重點頭，語氣堅定如鐵：“大人放心，守護京畿安寧，屬下定當責無旁貸！”
餘孝頡挺直脊背，鄭重回道：“能為大人分憂，為長安百姓效力，是屬下的榮幸！”
他二人已經快十年沒升官了。
若非大人的拔擢，他們還在萬年縣，又怎坐上高位呢？
他們就是柱國麾下最忠心的鷹犬，柱國指哪兒，就打哪兒！
陳宴看著二人赤誠的神情，心中甚慰，抬手輕輕擺了擺：“好了，政務緊急，先去忙各自手上的事務吧！”
“我等告退！” 眾人齊聲應道，隨即紛紛整理好案上的文書簿冊，依次躬身行禮。
暖爐中的松火依舊噼啪作響，晨光已鋪滿明政堂的地面，將樑柱上的雕紋映照得愈發清晰。
陳宴剛端起案上的熱茶，指尖尚未觸及杯沿，忽然想起了甚麼，目光驟然轉向正要踏出門檻的宇文澤，開口喚道：“阿澤，將等在外邊的兩人叫進來！”
宇文澤點頭，沉聲應道：“是。”
明政堂外的廊道鋪著青石板。
晨霜未消，寒氣沿著衣襬往上鑽。
陳津南身著一襲湖藍色錦袍，衣料上繡著細密的纏枝紋。
身形略顯得侷促，雙手反覆摩挲著腰間的玉佩，目光緊緊黏著明政堂的大門。
看著劉穆之等人依次出來，不由得愈發忐忑，腳尖在石板上輕輕點著，站立不安。
他側頭看向身旁的陳泊嶠，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖：“嶠哥，他們出來了.....”
話音落下，又忍不住伸長脖子往門內望了望，滿心焦灼地追問：“你說大哥何時會召見咱們？”
此時此刻的陳津南，惴惴不安極了.....
雖說與如今位高權重的大哥，沒有任何仇怨齟齬，卻同樣也沒甚麼交情，更不親近.....
陳泊嶠身著深青色錦袍，樣式簡約卻剪裁合體。
他面色沉穩，眉宇間不見半分急躁，只是抬眼望了眼明政堂那扇硃紅大門，目光平靜無波，緩緩開口：“安心等著吧！”
“大哥政務繁忙，自有他的考量。”
“該召見的時候，自會召見的，不必焦躁。”
就在這時，宇文澤從廊道盡頭走來，步履沉穩，臉上帶著幾分溫和的笑意，對著二人說道：“阿兄讓你們進去！快去吧！”
說罷，抬手指了指明政堂的門口，示意他們即刻入內。
“是！”
兩人齊聲應道，聲音中難掩一絲激動。
隨即，對著宇文澤躬身行了一禮，轉身便快步朝明政堂走去。
踏入明政堂的瞬間，暖爐的熱氣夾雜著松煙與墨香撲面而來，驅散了身上的寒氣。
二人不敢四處張望，徑直走到堂中，對著主位上的陳宴躬身行禮。
陳泊嶠動作規整，語氣沉穩：“見過大哥！”
陳津南則格外小心翼翼，頭埋得更低了些，聲音恭敬而略帶拘謹：“見過大哥！”
陳宴坐在主位上，目光溫和地看著兩個弟弟，抬手輕揮：“免禮吧！”
隨即指了指自己身旁的兩個空位，說道：“坐下說話！”
“是。”
二人齊聲應答，依言在空位上落座，身姿端正，雙手放在膝上，不敢有絲毫懈怠。
陳宴端起案上的熱茶，輕輕吹了吹熱氣，問道：“泊嶠，津南，你們如今年歲也不小了.....”
“對自己的仕途，可有何規劃呀？”
陳泊嶠並未絲毫遲疑，聞言當即抬眼，目光灼灼如炬，直直望向主位上的陳宴，神色鄭重而恭敬，拱手朗聲道：“自古長兄如父，大哥您如今既是朝中重臣，更是咱們陳氏一族的當家之人，一切都聽從大哥的安排！”
言語鏗鏘有力，滿是對兄長的信賴與敬重。
雖說他與大哥不是一母同胞，卻終歸是血脈相連，都姓陳，是一家人，而且還一同聯手對渣爹復過仇，是有情誼在的！
陳泊嶠相信大哥，是絕對不會虧待自己的！
一旁的四弟陳津南，連連點頭附和，語氣急切：“正是！正是！”
隨即，有樣學樣地拱手，雖帶著幾分少年人的青澀，卻也振振有詞：“大哥深謀遠慮，眼光獨到，讓弟做甚麼，弟就去做甚麼，絕無二話！”
陳宴淡然一笑，目光緩緩落在陳泊嶠身上，語氣平和地吩咐：“泊嶠，為兄準備讓你去長安縣，任倉曹一職。”
長安縣為京畿要地，倉曹掌糧廩倉儲、祿廩出納等要務。
雖品級不及高階官員，卻是歷練才幹、熟悉政務的關鍵職位。
積攢政績後，也更易於提拔重用，還不會招人非議.....
陳泊嶠先是一怔，顯然未料到兄長會給予如此實在的安排，眼中瞬間迸發出明亮的光彩，激動之情難以掩飾。
他猛地站起身來，挺直脊背，大步上前一步，對著陳宴深深躬身行禮，聲音因抑制不住的欣喜而微微發顫：“多謝大哥提拔！”
“弟定不辜負大哥的厚望與栽培！”
倉曹雖屬佐官，卻關乎京畿民生根本。
對初入仕途的自己而言，已是極為難得的機遇。
陳宴見他如此模樣，抬手輕輕按了按，示意他起身：“長安縣令宇文襄乃為兄至交手足，性情醇厚，處事公正，你到任後，他自會多有照拂，幫你熟悉政務！”
陳泊嶠直起身時，眼眶已微微泛紅，心中滿是暖意與感動。
他再次躬身，語氣真摯而懇切：“大哥處處為弟著想，弟無以為報，唯有盡心履職，不負所托！多謝大哥！”
陳宴的目光移向一旁的陳津南，語氣依舊平和：“津南，為兄有意讓你北上，前往山鹿縣任縣令。”
“縣令？”陳津南先是喃喃重複，眼中滿是茫然，似是不敢相信自己的耳朵。
他本以為兄長會給自個兒安排個佐官曆練，卻沒料到竟是一縣之主。
怔愣片刻後，忽的眼前一亮，狂喜如潮水般湧上心頭，臉上的青澀拘謹瞬間被激動取代。
他猛地躬身，幾乎要彎到地面，聲音帶著少年人特有的清亮與顫音：“多謝大哥拔擢！”
“弟.....弟定當勤勉為政，不辱使命！”
縣令一職在大周，依縣之大小有明確品級。
山鹿縣雖非京畿大縣，地域也稍偏，卻是獨當一面的要職，更是實實在在的一把手。
對他這般初入仕途的子弟而言，已是天大的恩典。
陳宴看著他喜不自勝的模樣，嘴角微微上揚，眼中漾著溫和的笑意，緩緩補充道：“山鹿縣屬夏州管轄，夏州刺史乃是為兄至交，為人豪爽仗義，且熟悉邊地政務。”
頓了頓，繼續說道：“為兄會寫一封名帖給你，你到任後只管拿去拜會，他自會為你周全，助你站穩腳跟。”
陳津南聞言，心中愈發感動，眼眶微微發熱。
他再次深深躬身，語氣真摯無比：“大哥事事為弟著想，這份恩情，弟永世不忘！多謝大哥！”
陳宴抬手示意起身，語氣鄭重了幾分：“任命文書不日就將送到你們手上。”
隨即叮囑道：“山鹿縣與長安相隔千里，路途遙遠，長安縣的倉曹事務也需儘早接手，你們早些收拾東西準備赴任吧，莫要誤了時日。”
“是！”兄弟二人齊聲應道，聲音洪亮，滿是振奮與恭敬。
陳宴抿了抿唇，沉聲道：“履職之後，切不可驕躁輕狂。”
“地方政務繁雜，民生瑣事無小事，你們要好好磨礪心性，多聽多學多做，用心積攢政績。”
“陳氏一族的未來，可都擔在咱們的肩上了！”
外姓心腹要提拔，同姓兄弟也是要用的。
陳某人趁此時機，儘可能地擴充自己手中的牌......
“謹遵大哥教誨！” 陳泊嶠與陳津南齊聲應答，目光堅定。
這兩人雖然年輕，卻不愚鈍，當然清楚有了政績，大哥才好將他們提上高位.....
說不定還有出將入相的機會！
陳宴見狀，抬手擺了擺：“去吧！”
“弟告退！”
二人再次躬身行禮，動作規整肅穆。
轉身離去時，步伐沉穩卻難掩振奮，剛踏出明政堂的門檻，清晨的曦光便迎面灑落，鍍在他們的錦袍上，宛如鋪就一層金輝。
兩人望著漫天澄澈的晨光，眼中滿是憧憬，彷彿已望見自己前程似錦的未來。
明政堂內復歸寧靜，暖爐的松煙依舊嫋嫋。
陳宴目送二人遠去，緩緩站起身，紫袍隨著動作流淌出沉穩的弧度，腰間玉帶勾勒出挺拔身形，沉聲道：“朱異，紅葉，走！”
“咱們去接管左武衛！”