新年過後，正月初八，皇極殿。
這是崇禎二十年的第一次大朝會。天色未明，大明的文武百官便已在午門外列隊候朝。
“咚咚咚……”
晨鐘敲響，午門大開。
百官魚貫而入，過金水橋，登丹墀，在皇極殿內按品級站定。
殿內，金磚鋪地，蟠龍柱高聳入雲，御座上的金漆在燭光中熠熠生輝。一切都和大明從前一樣。
崇禎皇帝從後殿走出來。
他穿著一身明黃朝服，戴著十二旒的冕旒，玉珠在額前輕輕搖晃。
他登上御座，坐下。
殿內，百官跪拜，山呼萬歲。
“眾愛卿平身。”崇禎皇帝平靜的說道。
崇禎皇帝的目光緩緩掃過殿內，看到了許多熟悉的面孔。
李定國，閻應元，孫和京，李自成，袁宗第，張煌言……
他也看見了那些經歷過甲申之變、經歷過京師陷落、經歷過三年亡國之痛的老臣們眼中隱隱的期盼。
他們以為，今天是論功行賞的日子。他們以為，今天是慶祝勝利的日子。
他們猜對了。
崇禎皇帝就要在第一次朝會上，對這三年來，尤其是去年，對滿清決戰的所有文武官員將領們，進行論功行賞。
御座上崇禎皇帝的目光在每一個人臉上停留了一瞬，然後收回，落在御案上那一摞黃絹上。
他微微深吸一口氣，開口說道:“李定國！”
李定國出列，走到御座前，單膝跪地。
他的膝蓋砸在金磚上，發出一聲沉悶的脆響。
“臣在。”
“李定國，歸德府一役，你親率我大明將士，從縱橫馳援，十面埋伏，陣斬滿清朝廷兩位親王多鐸、尼堪，生擒無數旗丁。此一役，汝能身先士卒，血戰無數。你的功勞，朕都一件一件的記在心裡。”崇禎的聲音不高，但每一個字清晰的飄蕩在大殿裡。
隨即，他微笑的盯著李定國道:“著即封李定國為兵部左侍郎，進爵晉王。欽此。”
皇極殿內，一片低低的譁然。
中央閣部重臣，兵部左侍郎，正三品。
之前從來沒有武將直接進入中央七部衙門內的先例。
自從當年崇禎皇帝將李勝從武官塞入六部中的兵部後，大明朝堂上的官員們都隱隱感受到，之前大明朝廷中，有些文武官員預設的“潛規則”已經在崇禎皇帝大刀闊斧的改革下，即將發生翻天覆地的變化。
果然，今日第一份對李定國的封賞，就明晃晃的打破了大明朝廷延續了二百多年的這個“文官節制武將”的傳統。
而崇禎皇帝要的就是如同當初的大唐一般，他要朝堂上的官員都要是能文能武之人。
殿內百官驚愕的還不止上面運用官員的問題，除了這個，崇禎皇帝居然封了李定國為晉王！
那可是一字王啊。
這可是大明開國以來，異姓封王的頭一遭。
李定國跪在地上，聽著崇禎皇帝的話語，他渾身一震。
他沒有抬頭，但他的肩膀在微微顫抖。
他是李定國，他是那個從屍山血海裡爬出來的李定國，是那個一槍挑了多鐸的李定國，是那個在數萬清軍中殺進殺出的李定國。
但是，他從來沒有忘記他曾經是流賊出身的身份，而且，他在大西軍中，還是張獻忠的義子，妥妥的大西軍高層。
他前幾年還和明軍打生打死的，就這樣的出身，李定國都沒想到崇禎皇帝會對他這麼厚待。
此刻，他的眼眶忍不住變得通紅，心底泛起一股濃烈的感動之情來。就是當初救了自己一命的義父張獻忠，都沒有現在崇禎皇帝對他的這種感覺。
“臣……”他的聲音沙啞，顫抖著說道:“吾皇陛下……臣何德何能，敢受此封……”
“你當得起。”他口中的話語還沒有說完，御座上的崇禎皇帝打斷了他，皇帝的聲音不高，卻透露出強烈的不容置疑的口氣。
他盯著伏在地上，身軀微微顫抖的李定國，眼中閃著炙熱的光芒，沉聲說道:“朕說你能當得起，你就能當得起。起來！我大明的李晉王！”
李定國伏在地上，衝著崇禎皇帝重重地磕了三個響頭。
他的額頭磕在金磚上，咚咚咚，像三聲鼓響。
他站起來，默默的退到一旁，眼眶還是紅的，但他咬著牙，沒有讓那眼中感動的淚水落下來。
崇禎皇帝微笑點頭，隨即又對著群臣叫了另外一個名字:“閻應元！”
閻應元出列，單膝跪地，穩穩當當的跪在殿內，沉聲說道:“臣在。”
“閻應元，汝在野雞崗的血戰，你以五千明軍，擋住多鐸數萬精銳整整一天。汝以少勝多，打出了我大明軍隊百戰不撓的威風。後來，我大明將士們犧牲得只剩幾百，但你的陣地，卻是一步沒退！”
崇禎皇帝的聲音在殿內迴盪，每一個字都像一把火，燒在閻應元心上。
接著，崇禎皇帝頓了頓，衝著閻應元開口說道:“著即封閻應元為都察院右都御史，欽此！”
都察院右都御史，正二品！
閻應元跪在地上，嘴唇哆嗦了一下。他想說“臣當不起”，想說“臣只是做了該做的事”，想說那些他在戰場上從沒想過的謙虛話。
但他嘴唇顫抖著，激動的甚麼也說不出來。
他當初只是一個小小的江陰典史。他從來沒想過，三年前的那一場科舉，自己大膽所言，竟然會被崇禎皇帝御筆欽點為狀元。
後來，他守聊城，戰睢陽，眼中只想著如何將侵略者趕出大明去，從來沒想過，有朝一日，自己會站在皇極殿裡，穿著二品的官服，聽皇上親口唸出他的名字。
“臣……”閻應元的聲音有些發抖，他顫聲說道:“謝陛下隆恩。”
他重重的磕了頭，站了起來。
在退到一旁的時候，他的腳步有些踉蹌，站在一邊的孫和京立馬伸手扶了他一把。
這兩個在聊城城牆上，在野雞崗火炮陣地上，並肩殺敵的漢子，笑著對視了一眼，他們甚麼都沒有說，但好像甚麼都說了。