除夕夜，皇城乾清宮內放了一個大圓桌，桌邊坐著的是崇禎皇帝最親近的家人。
崇禎皇帝穿著明黃色的袞龍服，坐在上首中央。穿著紅色的吉服，臉上帶著淡淡微笑的袁貴妃，穿著深綠色宮裝的李香君，她們二人坐在他的右手邊，而他的左手邊，坐著許久不見的太子朱慈烺。
他坐在他父皇左手邊，這個已經十八歲的少年，眉眼像極了年輕時的崇禎。他穿著一身藍色的袍子，腰桿挺得筆直，緊繃的臉上顯現出一抹憔悴的神色，嘴唇緊緊的抿著不說話。
可他的鼻子還是忍不住輕嗅著桌子上自己也難得吃到的美味佳餚。
朱慈烺的旁邊，坐著永王朱慈炤，他就沒有自己的大哥那麼拘謹和心事重重，此時只有十四歲的他，在椅子上扭來扭去，不停的吞嚥著口水，目光直勾勾的盯著桌子上的菜餚。
永王朱慈炤的旁邊，坐著坤興公主朱媺娖，當年那個失去一臂的小姑娘，如今也長成了年芳十七，亭亭玉立的大姑娘了，尤其在經歷了那麼多的風風雨雨後，她聰慧靈動的眼神中，閃現著與她年齡不符的堅強之色來。
此刻她坐在最邊上，她擔憂的眼神不時在自己的父皇和皇兄之間，來回掃視著。
終於，幾聲鐘響過後，崇禎皇帝率先拿起筷子，衝著圓桌上的家人們微笑開口道:“時辰到了，咱們用膳吧！”
接著，他輕輕的夾起了一個餃子，放去了口中，慢慢的嚼著。
此刻永王朱慈炤早就等不及了，他立馬夾了幾個餃子放在自己眼前的小碗中，狼吞虎嚥的吃了起來。
“慢點，慢點吃！父皇還在呢，你這成何體統。”一旁他的皇姐朱媺娖微微皺起秀氣的眉頭，低聲呵斥永王朱慈炤道。
看著朱慈炤狼吞虎嚥的模樣，在座桌子上的眾人都不禁莞爾。
“皇上，”袁貴妃輕聲說道:“這幾年您都不容易，如今終於乾坤已定，您多吃點。”她夾了一塊魚肚，輕輕放在崇禎皇帝碗裡。
崇禎皇帝低頭看了一眼那塊魚肚，嘴角微微上揚道:“朕不瘦，朕最近都胖了！”
“那陛下也要注意龍體啊！”李香君不知何時，夾起了一個肉丸子，嬌嗔著放在崇禎皇帝的碗中。
崇禎皇帝輕笑一聲，衝著袁貴妃和李香君兩名女子點了點頭，隨即又轉過頭來，面帶溫情的看了看自己的子女們，最後看了一眼窗外的夜色，聽著遠處隱約傳來爆竹和煙花的聲音，那雙眼晴裡有一些甚麼東西在晶瑩的閃動著。
“今年，是朕這三年以來，過得最好的一個新年。”崇禎皇帝輕輕的說道。
飯桌上所有人都沉默了下去，他們除了李香君以外，都是當初流賊圍城時的親歷者，他們也知道崇禎皇帝這三年時間，能夠平定內亂，驅除外辱，究竟有多麼不容易了。
正在眾人都有些感慨之際，永王朱慈炤怯生生的聲音傳來。
“父……父皇，能把那盤魚往兒臣這邊挪挪嗎，兒臣……兒臣有點夠不著……”
聽著他怯生生的聲音，飯桌上眾人感慨的氣氛瞬間被打破，連臉色緊繃的太子朱慈烺，也忍不住微笑起來。
崇禎皇帝更是大笑著把這盤魚直接親自放在了永王朱慈炤旁邊，開口說道:“炤兒，慢點吃，沒人跟你搶！”
說罷後，他又衝著朱慈烺和朱媺娖開口說道:“烺兒，娖兒，你們也吃！多吃點兒。”
“是，父皇！”朱媺娖嗓音輕快的答應道。
“是……父皇。”太子朱慈烺也悶悶的答應道。
一家人也算是其樂融融的吃完了晚膳，接下來，就是等待著子時，除夕之夜，大明的皇帝會登上午門，賞煙火，與民同樂。
在等待子時到來的時間裡，崇禎皇帝讓其他人在宮內自由活動，唯獨留下了太子朱慈烺。
等到所有人都離開後，乾清宮內只剩下了這父子二人。
崇禎皇帝緩緩在龍椅上坐下，御案上擺放的一壺屠蘇酒，他拿起酒壺，緩緩的給倒了兩杯清亮的酒水，他端起其中的一杯，用眼神示意太子朱慈烺端起另外一杯。
他輕輕的在口中抿了一口杯中的酒水，口中低吟道:“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。烺兒，這百姓家中，每到除夕，都要飲一些屠蘇酒，據說這屠蘇酒是漢末名醫華佗創制而成的，其配方為大黃、白朮、桂枝、防風、花椒、烏頭、附子等藥材，可以屠絕鬼氣，甦醒人魂，閤家飲之不病瘟疫，你也嚐嚐。”
太子朱慈烺走上御階，小心的端過那杯酒，卻沒有喝，他的目光落在酒杯裡，酒水微微盪漾著，猶如他的心境。
“你怎麼不喝？屠蘇酒，祛病消災，驅邪避瘴，可康寧長壽。”崇禎皇帝語氣溫和的盯著太子朱慈烺道。
誰料，太子朱慈烺聽到了他這句話，反倒是轉身將杯中酒水舉過頭頂，向著夜空拜了一下，隨即將杯中酒水輕輕的撒在乾清宮的地板上。
看著他的舉動，崇禎皇帝的臉色慢慢的沉了下來。
“父皇……”沉默了一晚上的朱慈烺終於開口了，他語氣痛楚的說道:“這杯酒，還是讓母后的在天之靈喝吧！”
“母后能看到父皇如今重振大明，想必一定也是很高興的！”
崇禎皇帝沉默著，只是靜靜地看著這個少年太子，沒有說話。
太子朱慈烺將手中的酒杯放在了桌子上，衝著崇禎皇帝說道:“父皇，兒臣多謝父皇恩准，令我能夠回來看看母后，去拜祭拜祭她，在她的陵前陪她說說話……”
說到這裡，朱慈烺眼神痛苦，語氣自嘲的開口道:“呵呵呵，可笑的是，我母后周皇后的陵墓，竟然還是滿清朝廷給立的，聽說，當初陵墓內，居然還有一具父皇您的屍體……哈哈哈！”
說到這裡，太子朱慈烺忍不住掩面痛苦的的大笑起來。
“放肆！”崇禎皇帝終於重重地一拍桌子，高聲怒斥道:“你很清楚，今天朕單獨留下你，不是聽你說這些的！”