南直隸，淮安府。
風景秀麗的湖畔，幾座臨湖而建的府邸清新雅緻。
“篤篤篤”
輕輕的敲門聲響起，很快從烏漆木門內傳出了門房的聲音:
“何人？”
敲門的是一個面色白淨的俊秀少年，他低聲回覆道:“昔日老福王府內老人，盧公公差在下來向福王殿下請安。”
“吱呀”
木門開啟，門房立馬將這名少年迎了進去，等待了片刻，福王朱由菘從內室走了出來。
那名俊秀少年立馬跪地行禮後，呈上了所帶的金銀禮物。
崇禎十四年，老福王朱常洵被李自成做成了“福祿宴”後，他因此襲封為福王，隨即因大順軍攻陷河南，他便從河南洛陽一路逃到了淮安，被安置在了西湖邊上。
時年三十七歲的朱由菘看起來精神似乎有些萎靡，他給少年賜座後，開始寒暄起來。
“久聞盧公公督鳳陽諸軍，屢有斬獲，真是我大明朝廷之幸啊！”
“不敢當福王殿下謬讚，”那少年微微欠身，“盧公公聞殿下旅居於此，心中不安，本應親自登門拜訪殿下，但因軍中事務繁雜，一時脫不開身，請福王殿下恕罪！”
“呵呵，帶我轉告盧公公，只要他在軍中為我大明朝廷多剿滅流寇，這比甚麼禮物都貴重，”隨即朱由菘話鋒一轉，詢問道:“聽聞流賊圍困京師，不知盧公公可知皇帝陛下的訊息？”
“回稟福王，暫時沒有，聽聞應天府的諸位大人也在加派人手，密切探聽京師的動向，相信不日便會有萬歲爺的訊息了。”那少年小心的答道。
朱由菘“哦”了一聲，面色如常，隨即兩人又閒聊幾句，那少年便起身告辭。
隨著黑漆木門關閉，那少年轉身對著隨從道:“腳下快點，這下還要去潞王，周王，恆王那裡呢！諸位大人都拜訪了，盧公公也不能落下！”
……
大明，京師。
原本繁華富麗北京城內，此刻一片狼藉，火光沖天。
昔日的高門府邸此時統統殘破不堪，重臣勳貴們世代累積的財物被大順軍洗劫一空，府內女眷被肆意淫弄，到處都是呻吟哭嚎之聲，更有京城內的一些地痞流氓充當帶路人，也加入到燒殺劫掠當中。
“天街踏盡公卿骨，府邸燒為錦繡灰。”
幸虧大順軍進城時短時內還遵守了不侵擾平民百姓的原則，京城內的廣大百姓這才沒有受到流民軍的侵害。
不過好景也沒有持續多久，短短几天，已經有大順軍隊開始對京城百姓劫掠的現象出現，而且有愈演愈烈之勢。
紫禁城內，李自成坐在龍椅上，面色陰沉。
崇禎皇帝還是沒找到，而且連他的幾名皇子也沒有找到，此刻他腦海中閃過那夜太子朱慈烺出城時的事件，這才後知後覺的明悟到崇禎皇帝肯定在那時已經混在隊伍裡偷偷出城，一路南下而逃了！
追悔莫及的他只能派出一支騎兵，沿運河搜尋，期望萬一能捉住崇禎。
李自成知道，這只是他聊以自慰的做法了。
此時左輔牛金星走上殿來，對著李自成行禮道:“主公，偽明官員大批請降，眼看明廷氣數已盡，臣以為，事到如今，主公幹脆繼承大統，代序時倫，自稱為帝，建國號大順，定都於此，我大順所控疆域已有大明半壁江山，完全可以與南明分庭抗禮，臣懇求陛下以黎民社稷為重，登基為帝！”
說罷，他便跪下不住磕頭。
聽聞此言的李自成心中也是意動不已，但他仍端坐龍椅之上，面色稍緩，開口對牛金星道:“聚明啊，此事日後再議，你先將偽明官員一一收編，令他們各司其職，儘快恢復朝廷的秩序為上。”
“是！主公，不過……”牛金星面露難色，有些吞吞吐吐。
“可有難處？”李自成皺眉詢問道。
“主公，在下不敢，不過左都督這幾日都在對偽明官員追贓拷餉，絕大多數的偽明官員都被劉都督關押起來了！”
李自成皺眉想了想，問牛金星道:“宋先生還被幽禁著嗎？”
“是的。”牛金星恭敬回覆道，眼中卻露出一抹快意神色。
“放他出來吧，讓他來見我！”李自成有些無奈的嘆了口氣。
“是，主公。”
牛金星聲音有些異樣，隨即退了下去。
“對了，讓左都督此刻也來見我！”
李自成的聲音從背後傳出。
當身上帶著淡淡血腥味的劉宗敏走進太和殿的時候，已經看到左輔牛金星和麵色憔悴的宋獻策站在了李自成身旁。
劉宗敏大大咧咧的對著李自成行了一禮後，對著李自成說道:“大哥，找我何事？我那邊還有一大堆事情沒有處理呢！”
“捷軒啊，聽說你對偽明的大批官員正在追贓拷餉，成果如何？”李自成面色和煦。
聽聞此言，劉宗敏頓時眉飛色舞，大著嗓門說道:“他孃的，這京城的官員是真有錢啊！就說那個周奎，他當上國丈才多久啊，就從他家就搜出來了六十多萬兩白銀，甚麼玉器珠寶，古玩字畫更是無數。”
“還有那些個王公勳貴們，他們每家世代累積的財物各個不下百萬兩，就連那個剛當了不到一年首輔的魏藻德，家裡面都有一萬多兩金銀呢！不過讀書人身子骨就是弱，沒挺幾天就一命嗚呼，腦袋裂開死了。”
劉宗敏有些遺憾的咂了咂嘴，繼續說道:
“我把他們都綁了起來，日夜嚴刑拷打，把他們都榨乾，不信從這些個貪官嘴裡撬不出金銀來！”
“大哥，這回我們真是發了！目前從這些偽明官員中搜出來的金銀，我大略算了一下，足足有兩千多萬兩白銀吶！”
……
“呃，捷軒，你先停一下。”李自成扶著額頭打斷了劉宗敏的滔滔不絕。
此時劉宗敏才注意到現在一旁的宋獻策此刻臉色已經由憔悴變為蒼白，似乎站都站不穩了，嘴角嚅囁著，似乎想要說些甚麼，但最終還是沒有說出口。
最終還是李自成開口道:“我們已經攻下了京師，雖然沒有抓住崇禎皇帝，但目前蒐集的金銀已經夠做軍餉了，左輔和宋先生都建議我在北京稱帝，我想這追贓助餉的政策是不是要改一下了！”