在徹底搞定那個圓形大廳的物理清掃工作後，擺在第十連面前的，依舊是那些毫無建築規劃可言、全憑生物本能瞎長的冗長肉質甬道。
同樣的，甬道里照舊填滿了被當做一次性消耗品的廉價武裝奴隸，以及那幫成天想著如何從刁鑽死角送上背刺的異形雜兵。
這套換湯不換藥的陣地防禦組合，讓星際戰士們打得毫無新鮮感。
要說有甚麼不同，那就是隨著阿斯塔特們往敵方母艦內部越扎越深，異形艦體的生物磁場直接把軍團通訊頻段攪成了一鍋粥，全頻道只剩下刺耳的靜電盲音，連一句完整的戰術指令都發不出去。
就在這滿屏雜音的當口，魔法通訊的優勢立刻凸顯出來。
連隊裡的施法者當機立斷，拉起了一張無視物理遮蔽的心靈網路。原本還在抓瞎的各個作戰單位，瞬間恢復了戰術交流與日常嘮嗑的順暢連線。
日後名聲顯赫的第一烈爪核心班底，眼下還只是一群服役年限連五十年門檻都沒摸到的職場新丁。這也導致這幾個年輕人的額頭上光禿禿的，連一顆代表資歷的服役釘都找不到。
說起這服役釘，之前軍團內部確實有個頭腦靈活的軍官給科茲遞交過一份激勵報告。
提案裡建議，在代表百年資歷的金釘和五十年資歷的銀釘標準之下，不妨再增設一個代表十年資歷的銅質服役釘，以此來提升基層新兵的軍團歸屬感。
科茲看完後二話不說就把提案打回了。
暫且不談廉價銅質小玩意兒氧化生鏽後引發的破傷風隱患，單從視覺審美學角度來考量，阿斯塔特的腦門上敲兩三顆金銀錯落的釘子，走在戰場上自然霸氣外露；可要是順著額頭密密麻麻砸上十顆八顆的便宜銅釘，那滿頭包的造型完全就是剛從解剖臺上跑下來的弗蘭肯斯坦。
正因原體這份對個人形象的堅持，第一烈爪的這幾個年輕小夥至今沒能撈到在腦門上打孔的殊榮。
不過，這幫人的隊內氛圍倒是一直保持得不錯。就像現在，依靠賽里昂搭起的心靈群聊，他們在滿地碎肉和槍林彈雨中邊砍邊聊，整體畫風與熬夜組團打遊戲、順帶互相揭短的男高宿舍別無二致。
聊天頻道的畫風很快從業務交流切到了日常損友環節。今天被集中火力調侃的受害者，自然是缺席團建的塔洛斯。
“塔洛斯那死腦筋，眼下估計還在火星的紅沙地裡啃沙子呢。”賽里昂不遺餘力地散播著風涼話，“這波他絕對血虧，錯過了本世紀最熱鬧的太空大戰。”
“我只希望他回來後不要變成只能用二進位制語言交流的傻子。”烏薩斯嘀咕。
“火星的綠化工程八百年前就完工了，現在的火星山清水秀，壓根沒剩幾兩紅沙子給他啃。更何況，他在那邊還能偶爾見著那位利亞女士！”夏爾在百忙之中抽空頂了一句，順勢一腳踹飛了撲上來的戰奴。
一聽到“利亞”這個名字，賽里昂和烏薩斯立刻把塔洛斯拋諸腦後，話題乾脆利落地歪到了這位女士身上。
這兩人一邊端著武器清理前方的雜兵，一邊在天馬行空地瞎猜，探討利亞究竟是用了甚麼神仙手段把機械教的大本營給爆改成生態園的。
倒也不怪他們想象力過於豐富。
雖說他們幾個沒能親眼目睹火星改天換地的奇蹟，但他們可是見識過這位女士的逆天手筆。她不僅能強行把諾斯特拉莫從原先的星系搬走，打包傳送到另一片星域，甚至還蠻橫地把那顆拯救星給搶了過來，塞給諾斯特拉莫當月亮。
頻道里各種嚴重違背科學常識的離譜假設層出不窮，聊得簡直比地攤科幻讀物還要奔放。
頗有種“姐雖然不在，但江湖上到處都是姐的傳說”的味道。
夏爾倒是沒有參與，他在懷念塔洛斯這個缺席的發小。
兩人可是正兒八經從小在老家的泥坑裡一塊兒滾大的，唸書那會兒也是雷打不動的同班同學。
當年填報軍團志願時，徵兵官可是強烈建議塔洛斯去隔壁暗鴉守衛發展的。可就因為夏爾鐵了心要拿第八軍團的編制，塔洛斯自然不願意聽從建議修改志願。
這可是純純的鐵哥們情誼！
就在夏爾開小差追憶往昔的空檔，幾個漏網之魚衝到了近前。
夏爾回神，手裡那把寬大的巨型劍刃拉出一道狂暴的橫劈，當場把前面兩個倒黴蛋送回了老家。至於剩下的第三個活口，他直接伸手薅住對方的裝甲領口，掄圓了胳膊往旁邊用力砸去。
站在他旁邊的，正好是老老實實舉著那面厚重跳幫盾的烏薩斯。
骨骼碎裂的脆響雖然響亮，但在這場戰爭中不值一提。
那隻異形戰奴的腦殼撞上盾牌表面的瞬間便發生了嚴重的物理形變，徹底凹陷。巨大的動能餘波順著顱骨一路向下傳導，乾脆利落地把頸椎摺疊成了可以當矛用的銳角。
夏爾又是一掄，但這回他鬆開了手，任由這具還在肌肉痙攣的屍體像大號保齡球一樣飛出，重重砸進前方正蜂擁而至的奴隸方陣裡。
這發沉重的人肉炮彈當即放倒了前排大片炮灰。後方那群早就被抹除理智、只知道踩滿油門往前衝鋒的戰奴完全不懂變通，前排跌倒的傷員壓根沒有爬起來的機會，就被隊友強行踏成了肉泥。
趁著這波混亂，賽里昂順手撈起了一個落單的奴隸。
“資料裡提到，這幫可憐蛋是被脖子上這玩意兒控制的，”他上下打量著手裡的俘虜，“你們說，這項圈有沒有物理破解的可能？”
“實踐出真知，動手拆一個看看就清楚了。”烏薩斯給出了相當務實的建議。隨即他跟夏爾配合著拉開了一條火力隔離帶，硬生生在絞肉機般的陣線上給賽里昂騰出了長達十幾秒的科研時間。
賽里昂沒有半點猶豫，大馬金刀地伸手去拽那個神經控制項圈，指望靠動力甲的力量直接完成暴力越獄。
事實證明，冉丹的硬體工程師在防駭客設計上留了後手。被這股蠻力過度刺激的項圈當即觸發了底層的自毀程式，於是這個倒黴的奴隸就在賽里昂的眼皮底下，非常乾脆地化作了一團絢爛的血肉煙花。
四處亂飛的組織液和碎骨茬均勻地給這位午夜領主的面甲做了一次全方位的生物塗裝。賽里昂滿臉嫌棄地抬起手，把糊死目鏡的爛肉統統刮落。
“事實證明，強拆這條路根本走不通。”他在這頭嘟嘟囔囔地做著戰地科研總結，順道又把魔爪伸向了下一個自己撞進懷裡的熱心人。
他打算測試一下【敲擊術】能否對這把外星生物鎖起效。
遺憾的是，施法進度條才剛讀了個開頭就被迫打斷。
這名心智徹底歸零的奴隸兩眼發直地瞪著賽里昂，在完全不存在安全距離的貼臉狀態下，十分敬業地端起手裡的步槍，衝著午夜領主的腦門直接摟火。
大口徑實彈結結實實地撞上了陶鋼頭盔的傾斜曲面。子彈攜帶的動能迫使賽里昂的腦袋稍稍向後揚了揚。隨後，這枚在撞擊中嚴重變形的彈頭當場觸發了跳彈機制，順著詭譎的角度折返了回去，鑿穿了那名奴隸自己的額頭，順道打包帶走了他半塊頭蓋骨。
免費看完了這出“我殺我自己”的滑稽短劇，夏爾和烏薩斯立刻在通訊頻道里爆發出肆無忌憚的狂笑。
“必須承認，你的排爆手藝簡直和你的情商處於同一個災難級別，賽里昂。”夏爾順手將兩名企圖湊過來看熱鬧的敵人戳成了糖葫蘆，“塔洛斯在火星留學的確是個無法彌補的損失，要不然他眼下絕對會用最標準的白眼來嘲諷你這副蠢樣。”
“少在這兒指點江山，你行你來拆！”賽里昂沒好氣地隔著頭盔翻了個白眼，果斷放棄了繼續開展科研的念頭，重新把注意力轉回了戰場上。
幾人踩著一地狼藉繼續維持著兇悍的推進節奏，偶爾扯上幾句閒話，權當是高強度運動的中場休息。話題不知不覺便繞到了這場戰役打完後個人的升級規劃上。
夏爾興沖沖地表示，他要給頭盔整一對血紅色的蝠翼掛件。要求也不高，哪怕是那種迷你尺寸、只能勉強貼合頭盔外輪廓的低配版都行。
他可是眼饞那些高階軍官腦袋上掛著的那對誇張大翅膀很久了。特別是連長級別的高冠蝠翼，讚的不行！
夏爾是這麼想的，既然第八軍團對外打出的招牌是恐怖戰術，那要是沒有一套造型足夠拉風、出場就能讓敵人把膀胱嚇罷工的霸氣外觀，這威懾力的評估分數絕對得大打折扣。
這番關於如何提升個人形象的暢想，這次卻沒人接話。
反倒是賽里昂突然飛起一腳，沉重的裝甲戰靴結結實實地踹在夏爾的側腰裝甲上。這股蠻橫的力道，直接把這個還在做著大翅膀白日夢的戰友踹得整個人橫移了出去。
被當成保齡球的夏爾順勢撞上了身旁的烏薩斯，烏薩斯猝不及防，跟著一個踉蹌朝前撲倒。
沒等這兩人咒罵出聲，就在夏爾原先站著發呆的那塊空地上，一道充斥著毀滅氣息的幽綠色能量光束毫無預警地撕裂了空氣。
這道光束並沒有打中任何人，但當它無情地掃過旁邊那大片臃腫的生化肉壁時，連同藏在肉層裡的強化骨架，都在這股狂暴能量的傾瀉下瞬間氣化。現場只留下一個散發著焦糊臭味的巨大凹坑，以及漫天飄灑的黑色粉塵。
新的異形兵種入場了。
從通道深處的陰影中，隆隆邁出幾頭體型高大的縫合構造體。
這些怪物的造型一如既往地冉丹：底盤由三根粗壯的金屬機械步足構成，上方則胡亂嫁接著一截蒼白且浮腫的植物莖稈狀肉質軀幹。在那條肉柱子的頂端，直接豁開一張嵌滿野蠻利齒的深淵巨口，外圍還舞動著一圈瘋狂抽搐的粗壯觸手。
觸手末端閃爍著致命的寒芒，其物理硬度絕對能把阿斯塔特的陶鋼裝甲當成紙板來捅。但這幫怪胎顯然不屑於只幹近戰肉搏的苦力活。伴隨著蒼白肉軀一陣令人作嘔的向外翻湧，幾枚球狀的金屬槍口直接從黏膩的肌肉組織裡擠了出來，衝著通道內的星際戰士潑灑出幽綠色的能量光矛。
第一軍團在第一次冉丹戰役中並未能完整繳獲這種射線武器，以至於連萊恩也摸不透其中的科技黑箱。
但這頭雄獅藉著未來的記憶，瞭解到它的實戰效果——這玩意兒能在分子層面上直接抹除受害者的物理結構。無論是堅硬的陶鋼擋板還是阿斯塔特的強悍血肉，一旦捱上一發，統統得面臨當場崩解的下場。
對於這類極具殺傷力的情報，第一軍團自然不會小氣，早就全盤打包共享給了其他原體。
所以，面對這造型詭譎的異形，午夜領主們並未表現出任何慌亂。
暗黑天使的戰術圖鑑裡將這些噁心的玩意兒標註為“蠕蟲守衛”。而一旦在戰場上看到這種存在，往往意味著這片區域裡，必然蟄伏著冉丹異形中真正的高階單位。
極危異形——蠕蟲人。
提前開卷拿到答案的紅利也開始顯現。
軍團可以直接根據“考題”切換防禦陣型與戰術套路，根本無需拿寶貴的人命去硬填試錯成本。
連長馬卡里昂的戰術指令接二連三地下達。那些扛著風暴盾、提著高耗能動力武器的精銳老兵們立刻頂了上來。藉著爆彈和手雷炸出的火力真空期，他們迅速完成陣列換防，如同遊戲裡的坦克一般，穩穩地用能量力場接下了蠕蟲守衛潑灑的直射死光。
至於那些手裡只捏著基礎款鏈鋸劍和爆彈槍的常規戰術小隊，則十分默契地向繞開這片戰場，繼續幹起清理雜兵的保潔工作，防止那群奴隸形成合圍之勢。
“清理垃圾的環節總算結束，狩獵變得有意思起來了。”夏爾盯著前方火光四射的交戰核心區，眼底閃過一絲興奮的光芒。
“省省你的熱情吧，這場高階局壓根沒給咱們預留位子。”賽里昂一如既往地充當著潑冷水的職業選手，毫不客氣地擊碎了隊友的幻想。
這也怨不得他掃興，他們幾個手裡的傢伙，清一色都是軍團制式鏈鋸劍和爆彈槍。至於防禦類硬體，滿打滿算也就只有烏薩斯手裡那面連能量偏導力場都沒裝配的跳幫盾，而且還是剛才順手牽羊撿來的。
就憑這身寒酸的配置，要是敢直接衝上去跟那幫能把物理裝甲當分子篩打的重炮臺硬碰硬，那純粹是嫌自己命長。
“把眼光放長遠點，整條戰線鋪得這麼開，總會有咱們大展拳腳的機會。”夏爾滿不在乎地反駁了一句，手裡的動作倒是不慢，乾脆利落地給一個企圖偷襲的異形來了個透心涼。