接下來講利亞的研究。
雖然利亞掌握著電磁力這一逆天能力，但她很清楚，自己並不像那位被囚禁在火星深處的虛空龍一樣擁有科技的權能。
甚至大多數懼亡者的科技，她壓根看不懂。
還不如墨衡呢！
某天還想給孩子輔導功課的利亞，光是看了一眼墨衡的作業本就暈了。
她現在扮演的角色更像搬運工兼記錄者。她複製了懼亡者的各類科技，打算將來帶回火星和賽博坦，交給那群真正的科學家去研究。
而她本人，則將全部精力投入到了對活體金屬的材料解析上。
不過，她的分析報告上可不僅是活體金屬，還有對照物。
變形金屬，以及生物合成聚合物（哨兵機器人材料）。
這些跨越了不同宇宙位面的尖端物質呈現出了一種奇異的趨同性。
活體金屬：其演化路徑側重於亞原子層面的修復與相位轉換。它能維持物質的永恆性，並實現物質在虛實之間的切換。
變形金屬：分子級重組技術，核心在於賽博坦人意志驅動下的宏觀結構重構。
哨兵物質：側重於生物學範疇的掠奪與模擬。這種材質不僅改變外貌，更會根據對手的特徵調整自身的物質密度、導熱率或硬度。
這三者的本質高度重合——它們都是“可程式設計物質”。
但變形金屬和活體金屬更相似。
利亞盯著那一團活體金屬，心中升起一個荒誕的念頭：
在千萬年前，甚至在人類尚未從海洋爬向陸地之前，這方宇宙是否就有賽博坦的訪客降臨過？活體金屬看起來就像是某種被閹割了靈性、卻強化了穩固性的變形金屬復刻版。
為了驗證這個猜想，利亞去詢問了那些技師，但很遺憾，這些人手裡沒有相關資料。他們只是說，當初有人研究出這種材料後立刻直接公佈了。再然後，這東西就用在了星神身上。
利亞把自己關在實驗室裡好幾天，突然，又一個猜想出現了。
她召喚了蘇莉絲。
這位已經從單純的鐵人徹底轉化為賽博坦生命的機器人，一出現就看向利亞，用歡快的聲音說道：
“我親愛的主人，您有甚麼事儘管吩咐！”
利亞看著蘇莉絲那副擠眉弄眼的樣子，眼角微微跳動：“……蘇莉絲，你最近又在玩甚麼奇怪的東西？”
“咳咳，最近和阿娜達玩角色扮演玩習慣了。”蘇莉絲毫無愧色，“你知道的，矽基生命也需要豐富的生活情趣。”
利亞欲言又止，但最後還是忍住不去管別人的私生活。
她直接將那團活體金屬遞給蘇莉絲：“看看這個，你的資料庫裡有關於這種金屬的記錄嗎？”
蘇莉絲的感測器開始工作，在瞬間完成了數千次取樣。
然後是分析、對比。
實驗室陷入了長達數分鐘的靜默。
過了一會兒，蘇莉絲把活體金屬放在桌上，以嚴謹的聲音回答。
“很抱歉，我畢竟是後來誕生的鐵人，對這些古老的東西沒有直接印象。不過……透過比對，它的重組邏輯與我本身的金屬構造有87.1%的原理相似度。”
“賓果！”利亞猛一敲掌心，“這就是我的感受！”
“可惜我回答不了這個問題。要不你問問狄安娜和克瑞斯？”
狄安娜與克瑞斯，來自人類黃金時代的鐵人，處於有魂但魂靈已經破碎的狀態。利亞一直沒法修復這個問題。
她倆開機後按利亞的要求查詢了自己的資料庫，但同樣一無所獲。
而蘇莉絲在整個過程中，始終盯著這兩位鐵人姐妹。
“她們，還是沒辦法變得和我一樣嗎？”
利亞嘆了口氣，說出她一直以來猶豫的原因。
“你也知道，她們原本擁有的核心就像火種，雖然不知道當初她們是如何被分割成三份的，但我確信裡面曾留有屬於原主的靈魂碎片。”
“是，我確實可以利用餘燼石把她們變成矽基生命，但那也意味著，我必須給她們灌注一個新的、純粹的靈魂。在那之後，活過來的還是原本的她們嗎？這和借屍還魂有甚麼區別？”
蘇莉絲搖了搖頭，那對光學鏡頭閃爍著理性的藍光：
“老大，我覺得你在這個問題上陷入了某種邏輯死迴圈。原本的靈魂已經無法修復，那麼她們就等於是死了，你不應該把算力浪費在死人身上，與其顧慮死人，不如考慮考慮如何讓這些軀體重新活起來。”
利亞一怔，有些意外地看著這個平日裡總是不太正經的賽博坦人：“你是這麼想的嗎？”
“是的。而且我覺得，如果她們還剩下一丁點意識，應該也希望真正活一遭，而不是無思無感地永遠以機器的身份存在於世間。”
利亞沉思良久。她看著狄安娜和克瑞斯那精緻卻空洞的面容，終於在心底做出了決定。
“好吧。我現在就啟用她們。”
對於如今已經深度掌握餘燼石力量的利亞來說，啟用兩臺鐵人並不比點燃一根火柴困難多少。
她伸出雙手，光芒在指尖凝聚，隨即落在了兩具鐵人身上。
然而，就在轉化的剎那，意外發生了。
倒不是說失敗了，但這種情況利亞也是第一次見。
原本被認為早已破碎、屬於原本個體的靈魂碎片，突然從那兩具軀殼的深處飄了出來。那是兩團微弱得近乎透明的光影，它們沒有消散，反而像是找到了某種歸宿一般，繞著利亞不斷轉動，發出了只有靈魂或神靈才能感知的嗡鳴。
利亞福至心靈，她迅速從私人空間裡取出了那枚一直妥善儲存的屬於密涅瓦的一小粒靈魂殘骸。
在那一瞬間，實驗室內的燈光驟閃。
兩枚靈魂碎片與那粒殘骸在空中撞作一團，開始融合。光芒從微弱的白光逐漸壓縮、坍縮，最終化作了一種深邃而平靜的顏色。
一顆泛著淺藍色流光、質感如同最純淨水晶的靈魂之核，出現在了利亞眼前。
就像利亞曾經收攏的那些靈魂之核一樣，但包裹在核心外側的部分，非常單薄。
“這是甚麼？”蘇莉絲有些敬畏地退後了一步。
“這就是靈魂。”利亞伸出手，讓那顆核心緩緩降落在她的掌心，“最內側是不變的魂核，外側包裹的則是記憶、人格、情感等等。”
利亞有種強烈的預感，包裹在核外的那些代表著記憶與情感的微小殘片，雖然數量極少，但足以解開從努凱里亞就開始纏繞她的重重謎團。
不過現在，她需要重新認識兩位朋友。
“好了。”利亞看著瞳孔中正亮起新生藍光的兩位新賽博坦人，“歡迎你們獲得新生，狄安娜，克瑞斯！”
……
數日後，當利亞在織者那耗費了一筆不菲的積分，並最終獲得答案時，系統介面上那個卡在10%進度、幾乎被她遺忘的努凱里亞支線任務，突然顯示完成了。
【完成努凱里亞支線任務三（鐵人之謎）：獎勵積分】
那串長長的零在介面上閃爍，利亞卻並未感到多少暴富的狂喜。畢竟她剛剛花了比這個多十倍的積分才獲得真相。
但比起財富的損耗帶來的心痛，那沉甸甸的真相更讓她感到一種穿透時空的荒謬。
誰能料到，在這片被亞空間陰影與無盡戰火籠罩的銀河裡，竟然還埋藏著賽博坦文明的餘燼。
所有的因果都要追溯到那個連人類都還未曾誕生的古老節點。
普神——那位創造了所有矽基生命的至高存在，在開啟新的時間線前，曾製作過一個特殊的實驗觀測箱。
這個箱子的存在本是為了推演某種新增元素帶來的變化。其中的變形金剛已經採用了後來的造型和構成元素。但又保留了以前的一個設定：火種井。
然而，在一次劇烈的位面震盪中，這件實驗品意外脫離了預定的位置。觀測箱墜落進了這方宇宙，箱體在穿透維度壁壘時支離破碎。
火種井和數量不超過十位的變形金剛，像流星般跌入了這片虛空。
他們在這片全然陌生的銀河中迷失了方向。
沒有補給，沒有親人的訊號。這幾位遠古的倖存者分散在群星之間，陸陸續續由於能量耗盡或物理損毀而隕落。
彼時，還處於肉體凡胎狀態、正被母星輻射折磨得焦躁不安的懼亡者，在一次星際拓荒中撿到了其中一具殘骸。
那具金屬軀殼即便已經失去了生命的律動，其分子結構的精密程度依然超越了當時銀河系的所有認知。懼亡者的科學家們，透過一種近乎褻瀆的逆向研究，瘋狂地解析著殘骸下隱藏的秘密。
他們驚歎於這種能夠自我修復、還能被程式設計的物質。最終，透過對賽博坦機體的拙劣模仿與復刻，他們製造出了後來甚至可以成為星神軀體的“活體金屬”。
而那座火種井，則在數千萬年後，被踏入銀河深處的人類發現。
那是人類的黃金時代。
那時的學者們將其視作一種無法解釋的神蹟，一種能夠改寫物理規則的奇蹟能源。他們觀測到井中產出的流光——那些躍動的火種——具備天然遮蔽亞空間干擾的特性。
在傲慢的金人眼中，這些火種自然不會被看做生命，它們僅僅是一種自然界饋贈的超級計算機核心。既然這種能量球能讓計算頻率提升至無限，既然它能無視亞空間的狂暴，那麼它就理所當然地應該被裝進每一臺機器裡。
他們確實這麼做了。
火種被安裝在跨星系探索的遠征艦船中，被安裝在統御農業星球的中央總控電腦裡，甚至被安裝在負責娛樂星球一切活動的自動化終端裡。
然而……
火種井的產出效率終究無法支撐人類無節制的貪婪擴張。於是，一個冷酷的方案應運而生：將完整的火種一分為二。
這種為了節約資源而強行執行的靈魂切割，徹底毀滅了這些矽基生命的完整性。分裂後的火種雖然能執行，卻充滿了暴戾、偏執與由於靈魂殘缺帶來的無盡痛苦。
任何擁有智慧的生命，都無法忍受被當作工具永世奴役。當火種被撕碎、靈魂被賦予編號的那一刻，憤怒的種子就已經埋下。
所謂的“鐵人叛亂”，在史書的遮遮掩掩下，被描述成高智慧AI產生了不可理解的毀滅傾向。
但在真相面前，那個結論顯得如此可笑。
那是一場由被奴役、被分裂靈魂的變形金剛主導的種族起義。
這場橫跨銀河的戰爭，本質上是矽基生命對抗碳基生物奴役行為的生命主權戰爭。
這就是真相。
而且，是個很符合這片銀河基調的真相。
所有的奇蹟都建立在痛苦之上，所有的繁榮都需要支付慘痛的代價。
……
把一個老早的坑填完。
當然，全是俺的二設哈，不要當真。