三日不到，一則不起眼但意味深長的外交新聞悄然出現在報紙的角落。
震旦駐倫敦大使因“突發性舊疾”，在隨行醫護人員的嚴密護送下，緊急搭乘專機回國治療。
至於這病是真的，還是某種政治上的託詞？
那個在希思羅機場VIP通道里疾步前行的中年人心裡最清楚。
他走得很快，那步態不像是個病人，倒像是個懷揣著彩票頭獎趕去兌現的幸運兒。
他沒帶任何公文包，但胸口藏著一份機密檔案。
這份檔案一旦攤開，其威力足以讓整個地緣政治的棋盤直接掀翻，比任何原子彈都來得有效。
不管怎麼說，賽維塔的目的達到了。
此刻，他立於莊園露臺上，倫敦的天空沉鬱如鉛，厚重的雲讓他想起一顆早已湮滅的母星。
諾斯特拉莫的罪孽，這裡同樣滋長。只不過一個病入膏肓、明目張膽，這一個則藏在暗處，病症也並不顯眼。
他晃了晃手中的半杯紅酒，酒液在杯壁掛出道道痕跡。望向遠處，他發出一聲短促的冷笑。
既然那位紅色的巨人註定要倒下，既然他的倒下是不可逆轉的歷史洪流，既然這是一場註定要發生的屍體瓜分盛宴，那麼，為甚麼要講究那些虛偽的餐桌禮儀？為甚麼要讓那些西方資本主義的餓狼獨吞？
震旦完全可以帶著餐盤上桌，盡己所能地搶走上面的肉。
被震旦拿走，總比被那些貪婪虛偽的餓狼吞噬得連骨頭渣都不剩要好。
當然，賽維塔從來不是甚麼國際主義慈善家。他也不會為了另一個國家的崛起而熱淚盈眶。
拜託，那又不是他的老家。
他的主要目的是製造混亂，製造噪音。
當西方世界的目光都聚焦在東方，盯著那個突然開始未卜先知、在國際市場上瘋狂抄底、搶購資源和人才的震旦時，就沒有人會注意到歐洲東部的角落裡發生的小變化了。
這叫“聲東擊西”，或者用諾斯特拉莫的諺語說——“在他看火的時候，割他的喉嚨”。
紅酒杯空了。
賽維塔隨手將杯子放在石欄上。下一秒，魔法的波動在空氣中聚集，緊接著，露臺上已經空無一人。
薩爾瑪提亞。
這是個古老的名字，因為某些不可抗力，用來指代烏克蘭。
九月的薩爾瑪提亞並沒有迎來童話般的金秋，反而像是個患了重感冒的老人，陰鬱、潮溼，而且脾氣不好。天空呈現出一種未乾的水泥般的灰白色，低得彷彿抬手就能碰到。
這裡沒有雪，至少現在還沒有。但雨同樣令人生厭。
那種連綿不絕、像是要把人的骨頭縫都浸溼的冷雨。它混合著重工業區特有的煤灰和鐵鏽味，變成了一種黑色的泥漿，糊滿了每一條坑坑窪窪的道路。
在一座廢棄的重工業工廠前，有個用破鐵皮當傘的男人正在等賽維塔。
艾瑞克·蘭謝爾。或者叫他萬磁王。
看到賽維塔後，頭髮花白的艾瑞克手一揮，又一塊鐵皮從工廠裡飛出來，像傘一樣撐在賽維塔頭頂。
“謝謝。”一連長沒有拒絕他的好意。
“這裡很亂。”
艾瑞克看著遠處那一排排不再冒煙的煙囪，那些煙囪像是一排爛掉的牙齒，直刺向灰色的蒼穹。
“到處都是廢鐵，還有絕望。工廠停工了，機器在生鏽，工人拿著兌了水的伏特加坐在泥地裡發呆。這裡聞起來……就像是一具還沒來得及埋葬的屍體。”
“我們都很清楚，還沒到最亂的地步，我的朋友。”
賽維塔走到他身邊。腳下擦得鋥亮的皮鞋踩進了黑色的泥漿裡，發出吧唧一聲輕響。但他毫不在意。
“等到十月，等到雨水變成冰碴，等到麵包變得比黃金還貴，那時候才是真正的亂。現在？”賽維塔聳了聳肩，“現在不過是潰爛的前奏。”
“那麼你們會給這裡帶來秩序嗎？就像你們曾經做的那樣？”
賽維塔挑了挑眉：“你怎麼知道？”
“某一天，我們的大腦裡突然就多了一段記憶。記憶中，你們這幫不可思議的傢伙，親手塑造了一個不斷擴張的紅色帝國。”
他頓了頓，看著腳下那片被油汙染黑的水坑，語氣中帶著一絲複雜：“我看到了那個世界。秩序井然，強大，但也讓人……畏懼。”
賽維塔摸著下巴，似乎真的在反思，但他反思的內容顯然並非艾瑞克所想的那樣。
“居然沒把其他那些制度落後的國家都弄死嗎？……看來那個世界的你們還是太保守，太仁慈。”
艾瑞克苦笑一聲，搖了搖頭：“老天，你們可真是些可怕的傢伙。”
“不不，糾正一下，我們是正義的使者。”賽維塔大言不慚地說道，，“我們是為了把人類從混亂和愚蠢中拯救出來。而且那個紅色的未來比你們那個未來好，這一點你總不能否認吧？”
“好吧，正義的使者。”艾瑞克不想在這個問題上糾纏，“現在說說我們要做甚麼？收攏被遺棄的科學家？接管即將被廢棄的核武庫？把這片被世界遺忘的爛泥地，變成一座堅不可摧的戰爭要塞？”
這聽起來很符合萬磁王的風格。建立一個國度，保護他的同胞，可以的話再秀秀肌肉。
但賽維塔發出一聲嗤笑。
“不，艾瑞克。我們要做的不是在這堆廢鐵裡當個山大王。”賽維塔伸手指了指陰沉的天空，“我們最先需要做的是重建信仰。重建某個紅色宗教。”
“宗教？你應該知道，康米主義的核心是唯物主義。它信奉的是歷史的必然性，而不是某個坐在雲端的鬍子老頭。它是無神論的。”艾瑞克有些疑惑。
“那是過去。”
“仔細想想，康米主義在結構上、在心理機制上，甚至在社會功能上，與傳統宗教有甚麼區別？它高度同構。”
“它有原罪——私有制帶來的貪婪和剝削；它有先知——馬恩列毛；它有聖經——一本本厚重的、現在可能被拿去墊桌角的《資本論》；它有選民和救世主——也就是無產階級；它有末日審判——暴力的革命；它甚至有許諾的天國——那個物質極大豐富、人人平等的康米主義社會。”
“這難道不是一個完美的宗教模型嗎？但它有一個致命的缺陷。這份信仰缺乏管理，缺乏監督，缺乏一位真正能對教義負責的神。”
“所以，”艾瑞克的表情變得古怪起來，“你們的目的是將那位……利亞女士，送上神位？讓她成為這個紅色宗教的神？”
“她不願意被那樣稱呼。她最多會承認自己是魔法的源頭。不過嘛，誰讓她不在這裡呢？”賽維塔笑得露出一口白牙，在這片灰暗的背景下顯得格外刺眼，“既然老闆不在，員工就可以稍微發揮一下主觀能動性。”
“信奉一位確實存在、能賜予力量的正神，總好過信奉那些只會騙錢的虛無偶像，更勝過那些無惡不作的邪門歪道。”
“而且，”賽維塔的聲音低沉下來，穿透了雨幕，“她為所有的世界帶來的魔法，確實可以成為康米主義的基礎。那是新的能源，新的工具——新的生產力。”
“從抽象的信仰，轉變為具象的契約嗎？”
屬於?逆轉未來?的未來時間線的艾瑞克陷入了沉思。他年紀大了，而且經歷良多。哪怕他已經擁有了另一個自己的記憶，但他依然會擔憂。
雨越下越大了，打在廢鐵皮上，發出叮叮噹噹的聲響。
“但有個問題，賽維塔。”艾瑞克緩緩說道，“如果……我是說如果，女士定義的主義是錯的怎麼辦？或者說，如果人類社會自然演化出了更好的社會構想，但這個構想不符合現在的康米主義教義，人們為了維持自己的施法能力，為了不失去魔法，就會強行否認新構想。這難道不會導致社會陷入停滯？這難道不會變成一種新的枷鎖？”
“哈。”賽維塔發出一聲短促的笑聲。
“魔法女士不是獨裁者，艾瑞克。你把她想得太勤快了。”賽維塔擺了擺手，“她更類似於……伺服器的管理員。”
“她不負責編寫經文，只負責執行共識。”
“按勞分配在現階段是最合理的，那麼魔法規則就按這個跑。如果某天社會生產力極大發展，大家覺得完全的自由玩耍才是對人類有益的，群體潛意識發生了改變，那麼規則就會跟著改變。這是一個自適應的進化系統。一切都以人類自己的決斷為主。”
“那如果有人能忽悠絕大多數的人相信：剝削其實是有利於社會的呢？如果有人能洗腦大眾，讓他們相信奴隸制才是真理呢？社會會回滾退化嗎？”艾瑞克追問道，滿臉認真。
“老天，你的問題簡直就是在找茬。”賽維塔翻了個白眼，顯然對這種假設感到不耐煩，“不過，這樣的事情並不會發生。”
“為甚麼？”
“因為管理員是有底線的。”賽維塔冷冷地說道，“如果女士發現人類變得如此無可救藥，變得如此愚蠢和邪惡，她不會去糾正，也不會去說教。她會直接收回魔法。因為那樣的人類，不配使用奇蹟。”
一陣溼冷的風吹過，捲起地上的落葉和廢紙。賽維塔理了理被風吹亂的頭髮。
“還有別的要問嗎？查爾斯？”他突然問道。
艾瑞克一呆。
“你怎麼知道？”他下意識地問，“你怎麼知道這些問題是查爾斯讓我問的？”
賽維塔看著萬磁王，臉上露出了一種“你甚麼德行我還不知道”的表情。
“不是我說，艾瑞克。”
賽維塔友好地拍了拍萬磁王的肩膀。
“但我覺得，你沒那個腦子去思考這麼複雜的社會學問題。你是個實幹家，我的朋友。你擅長的是把體育場舉起來砸人，或者是把硬幣穿過別人的腦袋。至於思考這種讓人頭禿的哲學？那明顯是你那位不再禿頭的好基友才會考慮的事。”
艾瑞克張了張嘴，想要反駁，卻發現自己竟無言以對。