就像所有稱職的資本家一樣，系統總能在最不合時宜的時刻給利亞最不想要的“驚喜”。
在利亞打算返回基地的瞬間，系統突然彈出一個放大的提示框——邊緣還帶著過分誇張的閃爍特效，這讓利亞想起那些免費軟體裡強行捆綁的彈窗廣告。
“檢測到您的實力已突破新階段，織者將為您解鎖新的任務！祝您生活與任務都愉快！”
“哈？？”利亞瞪大眼睛，感覺自己的血壓正在突破大氣層，“這能愉快得起來嗎？這分明是給騾子加鞍啊啊啊！”
“請放心，新任務經過精心挑選和最佳化，保證讓您體驗到如履平地般的輕鬆感！”
利亞的嘴角抽搐了一下。作為一個在二十一世紀受過網際網路薰陶的現代人，她在網上看到太多這種企業話術了——“彈性工作制”意味著隨時加班，“扁平化管理”意味著沒人負責，“輕鬆感”則意味著你最好提前準備好速效救心丸。
“我信你個鬼！”她嘀咕著。
但這也是她能做的唯一的反抗！
生活不易，社畜嘆氣。
抬起頭，利亞發現迎接隊伍裡赫然杵著個“鶴立雞群”的身影——別誤會，字面意義上的鶴立雞群，畢竟擎天柱的身高讓周圍的人類瞬間變成了霍位元人。
看到朋友總是令人高興。她愉快地朝擎天柱揮了揮手。
擎天柱的光學鏡同樣愉快地閃爍了一下，回給她一個微笑。
經過標準消殺程式後，兩邊才碰了頭。
利亞仰頭看著對方突然指向自己肩膀的手勢，立刻明白了領袖的意思。於是，她在周圍研究員們酸成檸檬的注視下，飛上領袖的肩膀。
等兩人的身影轉過走廊拐角，哀嚎聲才爆發了出來。
“我也想坐在柱子哥的肩膀！”研究員A眼巴巴地望著遠去的紅藍機甲。
“現實一點！”研究員B推了推眼鏡。
“嘿嘿……”研究員C突然發出詭異的笑聲。
“你笑得這麼猥瑣幹嘛？”研究員D嫌棄地皺眉。
“天火上週帶我體驗了一把亞軌道飛行，”研究員C得意地晃了晃腦袋，“那感覺，嘖嘖……”
“甚麼？”研究員D一把揪住他的衣領，“這種好事居然不叫上兄弟！”
“就是！”研究員A也湊了過來，“不叫兄弟也該叫上姐妹！信不信我分分鐘黑了你的硬碟！”
“隨便黑，”研究員C滿不在乎地聳聳肩，“反正我所有資料都實時同步到雲端了。”
“呵，”研究員B突然陰惻惻地笑了，“我聽說某人在培育一種……據說生吃口感像蘋果的白菜對吧！”
“等等……你想幹甚麼？”
“沒甚麼，”研究員B慢條斯理地戴上園藝手套，並拿出一個賊大的袋子，“就是突然想嚐嚐……魔法和科技結合創新的味道。”
“你敢！那可是我熬了87個通宵的成果！”
研究員B露出人畜無害的微笑，“就吃一點點啦，你那麼害怕幹嘛？”
周圍的研究員們默契地圍了上來，整齊地露出八顆牙齒的標準笑容：“就是就是，嘗一口而已~~~”
以利亞和擎天柱的聽覺，自然沒錯過那些鬥嘴。
利亞忍俊不禁地搖頭：“這群傢伙的日常比情景喜劇還精彩。”
“根據我的觀察記錄，這是他們增進感情的獨特方式。”
利亞哈哈笑了兩聲，隨後敲敲擎天柱的音訊接收器：“說真的，如果真的有人請求坐一下你的肩膀，你會同意嗎？”
“為甚麼不呢？”領袖的聲音裡帶著笑意，“對賽博坦人來說，這就像允許小鳥在紅杉樹上歇腳。而且根據我的觀察，這能讓你們的血清素水平顯著提升——雖然持續時間很少超過24地球時。”
“你管他們叫小鳥？平均年齡至少有30+的小鳥？”
“別忘了，我們對年齡的概念和你們不一樣。在我們眼裡，你們和剛剛破殼的雛鳥沒甚麼區別。”
“也是……”利亞笑了笑，又問，“怎麼有空過來，最近不忙麼？”
“除了幫助人類建造地下城，最近確實很清閒。”擎天柱輕輕推開一扇門，帶著利亞走了進去，“不過這次來是因為……她。”
順著擎天柱的視線，利亞看到操作檯上靜靜躺著的狄安娜和克瑞斯，周圍環繞著數名賽博坦科學家，他們正全神貫注地各自忙碌。
“她們出甚麼問題了？”利亞輕盈地從擎天柱的肩膀躍下，走近操作檯。
“不是她們，是她。”一道低沉而富有磁性的聲音響起，“她們的意識核心本屬同一火種，只是被強行分割了。”
利亞轉頭，看到一位塗裝時髦得能上賽博坦版《GQ》封面的賽博坦人。他的光學鏡閃爍著理性的藍光，面甲線條完美得像是用斐波那契數列計算出來的。
“哦哦。”利亞虛心點頭，然後順口問了一句，“帥哥你誰？”
實驗室裡突然響起幾聲可疑的憋笑聲。
利亞有點茫然——她是真的沒認出來這位是誰。
擎天柱輕咳一聲，溫和地解釋道：“利亞，這是震盪波。”
“啊？啊？啊？？？”利亞瞪大眼睛，上下打量著他，“等等，你的……呃，標誌性特徵呢？”
震盪波抬手摸了摸自己煥然一新的面部裝甲，語氣依舊波瀾不驚：“看來我的形象升級過於成功了。需要我重新安裝獨眼模組來輔助你的模式識別嗎？”
“不，不用……”利亞乾笑兩聲，“只是有點不習慣，只是沒想到你會做……呃，整容手術。”
“功能性升級，”震盪波糾正道，“高畫質全景光學感測器使效率提升66.1%，面部裝甲採用新型奈米合金，防禦係數提升——”
“震盪波，我們這次來不是為了討論你的新外形。”擎天柱打斷了他。
震盪波並未在意他的調侃，只是結束了這個話題，抬手調出一個複雜得能讓MIT教授頭痛的全息圖表，示意利亞自己檢視。
利亞湊近螢幕，盯著那些閃爍的符號和公式——每個字母她都認識，但組合在一起卻宛如天書。
悲。
全語通都救不了科技文盲。
“……能翻譯成我能聽懂的語言嗎？”她誠懇發問。
震盪波的光學鏡微微閃爍，似乎在進行某種“如何向傻瓜解釋科學”的運算，最後言簡意賅道：“簡而言之，她的生命形態本質接近賽博坦人，已經擁有了類似火種的核心。因此，無法再透過火種源轉換一次，她需要的是火種修復。”
“具體方法？”利亞追問。
“回收所有被分離的火種碎片重新融合，或是利用火種源進行修補重構。”
利亞皺眉：“但密涅瓦的部分幾乎只剩殘骸，火種源早已失去了這部分功能。”
“正是如此。”震盪波點頭，“但存在另一種可能性——你或許能提供替代方案。”
“我？”利亞一愣，“我的完美修復術無法修補損毀的靈魂。”
“不是法術。準確地說，是另一個你——持有餘燼石的個體。”震盪波平靜地補充。
他指的自然是矽基體。
商議完畢後，在一陣輕微的機械嗡鳴聲中，克瑞斯和狄安娜的光學鏡逐漸亮起。她們動作輕盈地從操作檯躍下，像第一次看到矽基體一樣，一左一右挽住了她的手臂，彷彿她們是失散多年的姐妹。
利亞揉了揉太陽穴，苦笑：“可我對餘燼石的運作機制一無所知。”
“科學探索本就是一個試錯與驗證的過程——你有充足的時間進行實驗。”震盪波說。
利亞將求助的目光投向擎天柱。
領袖溫和地俯下身：“不必有壓力，順其自然。說不定在某個不經意的時刻，答案就會自己浮現。”