操的心可比俺多多了，俺就是跟著您跑跑腿，出點力，這一成收益，俺受不起，受不起啊！”
莫小笑著拉住劉大龍的胳膊，說道：“大龍叔，您就別推辭啦！您為‘惠民樓’做的貢獻，大夥都看在眼裡。您想想，要是沒有您帶著兄弟們風風火火地跑，‘惠民跑腿’能順順當當開展起來嘛？這一成收益，就當是俺對您的感謝，也是對您能力的認可。以後，‘惠民樓’的生意肯定會越來越好，您拿著這一成收益，日子也能過得更舒坦些。您要是不接著，俺心裡頭可過意不去，就跟有個疙瘩似的。”
劉大龍聽了莫小這番話，心裡那叫一個感動，眼眶都有點泛紅了。他緊握著莫小的手，聲音有些顫抖地說道：“小小，你對俺真是太好了。俺……俺真不知道該說啥好。你放心，往後俺肯定更加賣力，把‘惠民跑腿’當成自個兒的事兒來幹，絕對不辜負你的信任。俺就跟那老黃牛似的，埋頭苦幹，保證讓‘惠民跑腿’在這皇城裡闖出個名堂來！”
莫小拍了拍劉大龍的手，說道：“大龍叔，俺就知道您是個實在人。有您這句話，俺就放心啦！咱爺倆一起努力，把‘惠民樓’的招牌打得更響亮，到時候啊，大夥都能跟著過上好日子。”劉大龍重重地點了點頭，說道：“好嘞，小小！俺們一起加油！”
莫小與莫大龍說完話，二樓廚房裡頭已是燭火通明，負責餐食的幫工們都整整齊齊地站在那兒，就像一群等待檢閱計程車兵，規規矩矩地等著莫小來。莫小走進廚房，拍了拍手，笑著說道：“大夥都辛苦啦，今兒個俺再教大夥做兩樣現在超火的稀罕吃食，芋圓和珍珠。這芋圓和珍珠，加到甜品和飲品裡，那味道，簡直就是永遠的神，保管客人吃了還想吃，吃完就變成咱‘惠民樓’的忠實粉絲，以後天天都得來報道。”說罷，莫小便親自示範起來。
她先把芋頭放在鍋裡蒸熟，那騰騰的熱氣帶著芋頭的香味瀰漫在整個廚房。蒸熟後，她熟練地去皮，然後把芋頭放在盆裡，用勺子一點點碾成細膩的泥狀，那泥狀的芋頭就像嬰兒的肌膚一樣光滑細膩，看著就誘人得很。接著，她加入適量的芡粉和糖，開始揉麵團，一邊揉一邊說道：“大夥注意啦，這麵糰得揉得軟軟糯糯的，但又得有點勁道，就像咱做人一樣，能屈能伸。”揉好麵糰後，她把麵糰搓成條，再切成小塊，然後把小塊搓成圓滾滾的芋圓，那些芋圓就像一顆顆圓潤的珍珠似的，可愛極了。
緊接著，她又做起珍珠，將紅糖和水倒進鍋裡煮開，咕嚕咕嚕冒著泡，就像一群歡快的小鴨子在水裡嬉戲。加入芡粉後，她快速攪拌均勻，然後揉成麵糰，同樣搓條切塊搓圓。幫工們緊緊地圍在一旁，眼睛瞪得像銅鈴一樣大，一眨不眨地盯著莫小的一舉一動，學得那叫一個認真，生怕錯過了任何一個細節。
做完珍珠，莫小昨天剛檢查了一遍各個分割槽，生怕明天會有甚麼紕漏差錯，又馬不停蹄地趕到‘惠民樓’的各個角落，再次檢查了一遍各個準備工作的區域。她檢視了二樓廚房的裝置是否正常執行，食材是否新鮮充足；她檢查了三樓餐廳的桌椅擺放是否整齊，餐具是否乾淨光亮；她還巡視了四樓按摩的床鋪以及五樓客房的床鋪是否舒適，衛生是否達標。
每一個細節，莫小都不放過。她認真地記錄下發現的問題，並及時安排人員進行處理。經過一番仔細的檢查，莫小對‘惠民樓’的準備工作感到非常滿意。
站在‘惠民樓’的大廳中央，莫小環顧四周，心中充滿了期待。她彷彿已經看到了明天開業時的情景：賓客們絡繹不絕地走進大門，臉上洋溢著笑容；餐廳裡坐滿了人，服務員們忙碌而有序地穿梭其中；客房裡住滿了客人，他們在這裡享受著舒適的住宿體驗。
莫小深吸一口氣，感受著這份即將到來的熱鬧和繁忙。所有的準備都已就緒，只等明天的正式開業，迎接“惠民樓”的第一個輝煌時刻。
夜色如同一塊黑布，輕柔地籠罩著莫府。忙了一整天的莫小，拖著略顯疲憊卻又滿心歡喜的身子回到了莫府。‘惠民樓’明天可以開業讓她心裡像吃了蜜一樣甜，但有一件事始終像塊石頭壓在她心頭——尋找乾孃李愛蓮。
她徑直走向莫大柱住的小院，月光將她的影子拉得長長的，在石板路上緩緩移動。一進小院，便瞧見莫大柱正藉著屋內透出的燈光，在院子裡整理著一些畫像。莫小快步走上前，輕聲喚道：“大哥。”
莫大柱聞聲抬起頭，看到是莫小，趕忙放下手中的東西，笑著說道：“小妹，明個兒‘惠民樓’就要開業，忙了一天，累壞了吧？”
莫小勉強擠出一絲笑容，說道：“大柱哥，我還好。就是……我心裡一直惦記著咱們乾孃。咱來皇城這麼多天了，你那邊有沒有打聽到啥訊息呀？”說著，她的眼神中滿是期待，彷彿莫大柱的回答能瞬間驅散她心中多日的陰霾。
莫大柱微微皺了皺眉頭，示意莫小坐下，緩緩說道：“小妹，不瞞你說，這事兒我一直放在心上。我讓大龍叔派了不少人四處打聽，皇城這麼大，就跟那大海撈針似的，想找到乾孃的線索，可不容易。不過，功夫不負有心人，還真讓我打聽到了一些訊息，但不確定是不是，所以我沒有跟你說。”
莫小一聽，眼睛頓時亮了起來，急切地問道：“啥訊息？大哥，你快說呀，可急死我了。”她身體前傾，雙手不自覺地握緊，那模樣，就像即將開獎時等待結果的彩民，緊張又激動。
莫大柱清了清嗓子，說道：