看到莫家眾人疲憊不堪的樣子，紛紛自發地送來解暑的瓜果和草藥，嘴裡還唸叨著：“出門在外都不容易，恁們趕緊吃點喝點，解解暑。”莫家眾人對村民們的幫助感激不盡，在村子停留的幾日裡，他們也力所能及地幫村民做一些事情，有的幫忙修繕房屋，有的幫忙耕種田地，就像一家人似的。村民們對這些外來的客人帶來的新鮮事物充滿了好奇和喜愛，雙方相處得十分融洽。在村民的幫助下，莫家眾人不僅恢復了體力，還從村民口中瞭解到了不少前往皇城途中的注意事項，以及自己村的一些風土人情，就像開啟了一本有趣的故事書。
臨行的前一天，莫小特意送給村裡來幫忙過的村民，每家兩份‘惠民快餐’的預製飯菜以及家裡女眷每人一份‘惠民美顏’的美顏膏作為答謝，並且耐心地教了姑娘媳婦她們如何使用。“嬸子，恁用的時候就這麼輕輕一抹，可滋潤了。”村民們拿著這些禮物，笑得合不攏嘴，紛紛誇讚莫家眾人懂事有禮貌。
莫家眾人在經歷了那場與山賊的驚險遭遇後，稍作休整，便再次踏上了旅程。經過這段時間的調養，大家的精神頭明顯好了許多，原本因緊張和疲憊而略顯萎靡的神情，如今已被一種堅定和期待所取代，就像雨後的春筍，充滿了生機與活力。
莫家一行人繼續在蜿蜒的道路上前行，天空湛藍湛藍的，陽光溫柔地灑下，本是愜意的旅程。然而，還沒走出多遠，當路過一片鬱鬱蔥蔥的樹林時，孫家那眼尖的小娃子，像發現了啥稀罕物似的，突然扯著嗓子叫起來：“恁們快看吶，那邊路邊有個老婆婆倒在地上！”這一嗓子，就像在平靜的湖面投下顆石子，瞬間打破了隊伍的寧靜，眾人聽聞，趕忙一窩蜂地朝著那方向圍了過去。
只見路邊躺著的老婦人，身著華麗衣衫，可如今卻滿是劃破的口子，就像被狂風肆虐過的綢緞，顯得狼狽不堪。她面色蒼白得如同白紙，氣息微弱得彷彿風中殘燭，好似一陣稍大點兒的風，就能輕易將她吹滅。那瘦弱的身軀，在寬大卻破損的衣服裡顯得更加單薄，彷彿一片隨時會飄落的樹葉。
莫小見此情景，心急得像熱鍋上的螞蟻，趕忙蹲下身子，輕柔地呼喚著：“老婆婆，老婆婆，您醒醒啊！”一邊喊，一邊扭頭大聲吩咐旁人：“麻溜兒的，趕緊取點水來！”那聲音因為焦急而微微顫抖。眾人也不含糊，水很快就遞了過來。莫小小心翼翼地將水餵給老婦人，那神情專注得彷彿在進行一場至關重要的儀式，眼睛緊緊盯著老婦人的嘴唇，生怕漏了一滴水。過了好一會兒，老婦人終於緩緩睜開了眼睛，眼神中滿是虛弱與無助，就像一隻受傷的小鹿，在黑暗中尋找著依靠。
老婦人有氣無力地訴說著自己的遭遇，聲音微弱得如同蚊蠅振翅：“俺家是皇城的，跟俺閨女出門辦點事兒，哪曉得半路上出了些突發狀況，俺跟閨女就這麼走散了。身上帶的財物也都，被那幫天殺的劫匪洗劫一空，俺一路討飯往回走，實在是又累又熱又餓，腳都挪不動步了，就暈倒在這兒了……”三家人聽著老婦人這悲慘遭遇，心裡頭那叫一個心疼，這荒郊野嶺的，一個老婦人遭這樣的罪，實在是可憐。女眷們忍不住紅了眼眶，紛紛小聲嘀咕著：“這也太可憐了，咋能碰上這種事兒喲！”
這時，胡玉嬛盯著老婦人的面容，心裡頭湧起一股莫名的熟悉感，就好像這張臉在她記憶深處的某個角落藏著，可具體在哪兒見過，她絞盡腦汁也想不起來，急得她眉頭都緊緊皺成了一團，像個擰緊的麻花。而站在旁邊的莫大櫟，同樣是一臉疑惑，眉頭皺得跟兩條擰在一起的麻繩似的，眼神裡透著深深的不解，她也覺得這老婦人看著十分眼熟，彷彿曾經在某個不經意的瞬間打過照面，可任憑她怎麼在記憶裡翻箱倒櫃，那記憶的大門就跟焊死了似的，怎麼也打不開，想不起來究竟是何時何地見過。兩人對視一眼，從對方眼中看到了同樣的困惑。
莫小向來就是個熱心腸，當下沒多想，就決定帶上老婦人，送她去皇城找閨女兒。“嬸子，恁別擔心，俺們送恁去皇城找閨女。”於是，隊伍依照原本規劃好的路線接著往前走。一路上，女眷們對老婦人照顧得那叫一個細緻入微，一會兒給她遞水，一會兒又把乾糧掰碎了餵給她吃，就像照顧自家親孃一樣。還時不時地安慰她：“嬸子，恁別怕，有俺們在呢，肯定能幫恁找到閨女。”胡玉嬛和莫大櫟則時不時地偷偷看向老婦人，眼神裡全是探尋的意味，他們都在努力地在記憶的長河裡搜尋與老婦人相關的線索，可那記憶就像一團亂麻，越理越亂，怎麼都理不順。
其實，早在莫大櫟剛被撿到的時候，胡玉嬛就留意到了，莫大櫟雖說自稱家人失散，找不到家了，但他舉手投足間都透著一股非富即貴的氣質，那可不是普通老百姓能有的。就好比普通人硬要學那富貴人家的做派，咋看咋像東施效顰，一眼就能瞧出破綻來。再加上最近胡玉嬛得到確切訊息，皇宮裡最小的五皇子與胞姐三公主去為先母妃祈福的半路上，遭遇賊人襲擊，後來只找到了並救下了三公主，而五皇子卻離奇失蹤了，至今生死未卜，甚至連屍骨都不知下落。這麼一聯想，胡玉嬛心裡頭就開始琢磨莫大櫟的身份了。
這不，這會兒胡玉嬛和莫大櫟依舊對老婦人的身份念念不忘。胡玉嬛心裡有了主意，故意跟孫怡芳、莫大櫟、莫小還有胡玉嬈同坐一個馬車，在路上跟莫大櫟兩人小聲嘀咕起來，