冷風時不時地吹過，但莫家人的熱情絲毫不減。大家把桌椅搬到了溫暖的堂屋裡，桌上擺滿熱氣騰騰的元宵、豐盛美味的菜餚，還有香甜的水果。堂屋裡燭火搖曳，映照出每個人臉上的笑容。
莫小俏皮地說：“爺爺、奶奶、大伯、大伯孃、小姑、姑父、乾孃、娘，兄弟姐妹們大家快嚐嚐這元宵，我包的時候偷偷許了願，希望咱莫家以後年年都能像今兒個這麼團圓。”大家聽了，鬨堂大笑，紛紛夾起元宵品嚐。
吃著吃著，莫文雅感慨道：“往年元宵節在外面，心裡空落落的，總覺著缺了點啥。今年可算回家，和大家一起過節，這才叫過節嘛。”李愛蓮也附和：“是啊，還是家裡好，一家人在一起，吃啥都香。”
這一晚，透過堂屋的窗戶，能看到夜空中那輪皎潔的明月。月光灑在院子裡，與堂屋內的溫暖熱鬧相互映襯。孩子們在屋裡嬉笑玩耍，追逐著彩色燈籠，清脆的笑聲在屋內迴盪。這個元宵節，因一家人的團聚，格外美好，往年的孤單冷清，都被此刻的溫暖歡樂一掃而空。大家在心中默默期許，往後每一年，都能如此，一家人整整齊齊、開開心心共度佳節。
熱熱鬧鬧的元宵節一晃眼就過完了，李愛蓮爹孃也到了該考慮下一步打算的時候。回家後，李愛蓮爹孃把她叫進屋裡，屋裡的氣氛顯得有些凝重。李愛蓮爹坐在炕沿上，神情溫和又帶著一絲無奈，緩緩開口道：“愛蓮啊，咱和嫩娘出來可不短時間嘍，家裡頭也該回去瞅瞅啦。你看，你願不願意跟俺們老兩口，回現在的家呀？”
李愛蓮一聽，頓時愣在原地，心裡頭像打翻了五味瓶，各種滋味湧上心頭。她既想守在爹孃身邊，儘儘孝道，畢竟爹孃養育她這麼大，這些年也沒怎麼好好陪伴過他們；可另一邊，是自己認的兩個孩子，她實在放心不下兩孩子，哪能說分開就分開呢。
李愛蓮爹孃似乎一下子就看穿了她的心思。李愛蓮爹輕輕嘆了口氣，拍了拍李愛蓮的肩膀說：“愛蓮，你要是實在不放心兩個孩子，想留在他們身邊，那就留下吧！俺和你娘都明白你的難處，也尊重你的想法！”說著，李愛蓮娘也走過來，拉著李愛蓮的手，輕輕地點點頭，表示完全同意老頭子說的話。
李愛蓮看著爹孃那滿是理解與疼愛的眼神，心裡更是糾結得不行。她嘴唇微微顫抖，幾次想要開口做決定，可話到嘴邊又咽了回去。一邊是含辛茹苦養大自己的爹孃，一邊是自己視如生命的孩子，這兩邊她哪頭都捨不得放棄啊，這抉擇就像一把鋒利的刀，一下下割著她的心。
到了正月十六，昨晚的李愛蓮在床上翻來覆去，怎麼也睡不著。她的腦海裡像放電影一樣，一會兒是爹孃那日漸蒼老的面容，一會兒是孩子們天真無邪的笑臉。這一夜，她就這麼睜著眼睛，望著黑漆漆的天花板，滿心的糾結與痛苦。
天剛矇矇亮，李愛蓮就頂著兩個大大的黑眼圈，拖著疲憊的身子，早早地來到了莫小家。一見到莫小、莫大柱還有孫怡芳，她的眼眶一下子就紅了。李愛蓮帶著哭腔，把爹孃要回皇城，問她要不要一起回去的事，一股腦兒地說了出來。她抽噎著說：“我想去，想和自己爹孃在一起，可我又不想去，想和兩個孩子在一起，你們說，我到底該咋辦啊？”
莫小和莫大柱趕緊一人拉著李愛蓮的一隻手，像是要給她力量。孫怡芳看著李愛蓮那憔悴的模樣，忍不住調笑道：“愛蓮，俺還以為是多大的事兒呢，咋才一夜不見，你這兩個眼下面的黑眼圈黑黢黢的，不知道的還真以為是讓人給打了呢！你呀，別愁啦！俺跟你說，你先去皇城，等年底兒或者明年，俺們肯定也會去皇城的！畢竟俺親生爹孃還在那呢，俺都丟了這麼久了，也該回去相認了。到時候，咱一家人又能在皇城團聚啦！”
孫怡芳的話，就像一束光照進了李愛蓮那滿是陰霾的心裡。李愛蓮抬起頭，淚眼汪汪地看著他們，像是抓住了一根救命稻草，喃喃地說：“真的嗎？你們真的會去皇城？”
莫小用力地點點頭，眼神中滿是篤定：“乾孃，那肯定是真的！您還不知道俺們的打算嘛，俺們早就想著去皇城了，一是為了讓‘惠民’的生意越做越大，二則就是娘要和親生爹孃相認吶。”
莫大柱在旁邊樂呵著說道：“可不是嘛，乾孃。您就把心放到肚子裡吧，俺們肯定會去的，到時候一家人又能團聚啦。您要是跟著爺爺奶奶回皇城，那咱指不定很快就能再見面呢！而且您還能幫我們先去皇城那邊摸摸情況！我們都還沒去過哩！”
李愛蓮聽著他們的話，心中的糾結稍稍減輕了一些，但還是有些猶豫。她擦了擦眼淚，說道：“話是這麼說，可我還是放心不下孩子們。你們還小，這萬一我不在身邊，磕著碰著了可咋整。”
孫怡芳笑著拍了拍李愛蓮的手，說道：“愛蓮吶，你就別瞎操心了。這倆孩子有俺們呢，俺們還能虧待了他們不成？你就安心跟著你爹孃回去，俺們保證把孩子照顧得妥妥當當的。再說了，你也能多陪陪你爹孃，儘儘孝心。”
莫小也跟著說道：“乾孃，您要是想俺們了，就給俺們寫信，俺們肯定第一時間給您回信，把俺們自己的情況一五一十地告訴您。等俺們去了皇城，咱一家人就又能天天見面啦。”
李愛蓮沉思了片刻，心中的天平開始慢慢傾斜。她想到自己的爹孃，這些年為了她也吃了不少苦，如今二老年紀越來越大，身邊確實需要人照顧。而孩子們本來就是莫家人，她也知道莫家人都會真心對待他們。