虞瓔一身男裝，石竹又是個小丫鬟，兩人混進人群，並不顯眼。
“去前面。”石竹興沖沖就要憑藉一身蠻力往最前排擠。
“不行！”虞瓔一把拽住她，“我們看看熱鬧就算，不能摻合進去，沒得又惹一身腥。”
石竹很急：“可是我看不到啊！”
她倆個子都不算高。
這日既非初一，也非十五，但鎮國寺是國寺，每天燒香拜佛之人都絡繹不絕。
此時，大雄寶殿整個大門前，被裡三層外三層的人堵死。
石竹跳起來去看，也瞧不見甚麼。
莊林追上前來，聽得兩人議論。
左右觀望後，他用一根手指戳戳石竹肩膀：“跟我走。”
要論看熱鬧，找最佳觀賞位，他絕對有經驗。
虞瓔和石竹都不太信得過他，又確實不好擠到前面叫永平侯府的人瞧見他們，不太情願跟著他走。
鎮國寺的廟宇從半山腰一直延伸到山頂，每一層殿宇都供奉著不同佛像。
有些香客，會從大雄寶殿一直跪拜到山頂的凌霄宮，是以每座佛殿都是前後各開一門，方便香客就近通行。
殿外堵滿了人，殿內卻只有事發時正在拜佛的香客。
莊林帶兩人繞到殿後，從後面那道門進。
殿內開闊，巨大的金色佛像矗立，卻因為光線原因，殿內其實略顯幾分陰森。
三人借一處佛龕遮掩，探頭朝門口窺視。
“沒有凌家的人，我們找錯了？”石竹嘀咕。
虞瓔朝她噓了一聲，又指指門邊。
那裡跪著正哭得情真意切的……
恰是蘇葭然。
只是被她堵住的，並非凌家母子，而是一行主僕三人，都是生面孔。
一位二八年華面容姣好的少女，並兩個差不多年歲的丫鬟。
蘇葭然哭哭啼啼，伸手去扯那姑娘裙角：“丁小姐，我知道我不該來找你，可是實在走投無路。”
那女子還算鎮定，不動聲色後撤半步，躲避她手。
同時，一個潑辣的丫鬟頂上，叉腰擋在前面就衝蘇葭然罵道：“你是哪裡來的腌臢貨？休要血口噴人。”
“誰逼得你走投無路，你就找誰去，若遭迫害，就去找官府告狀，何故攀扯我家？”
“我家年初才剛回京，見都沒見過你，豈容你這般敗壞我家姑娘名聲？”
那位丁小姐，剛拜佛出來就被蘇葭然哭哭啼啼撲倒在眼前，攔住去路。
起初她也是慌了一下，無所適從。
但聽對方精準叫出她姓氏，她便意識到這並非誤會，這女子絕對有備而來。
是以，趁著潑辣丫鬟攔在身前，她立刻低聲交代身邊另一個丫鬟：“快去禪房尋母親。”
那丫鬟點頭，轉身擠出人群，飛快的跑了。
蘇葭然和香客們擋路，丁小姐走不脫也不敢走。
她家和凌家議親，凌木南和蘇葭然的舊事藏不住，馮氏是如實說了有這麼個人，只是適當美化，說凌木南和她早就斷了，如今是侯府念著親戚情分，將她養在外面，也答應後面會將她送走。
因為凌木南要外放，丁小姐甚至不介意他們繼續把蘇葭然養在京城。
丁小姐根據隻言片語，隱約猜到蘇葭然身份。
只對方明顯蓄意為之，特意找來要她難堪，她不能主動點破。
蘇葭然也不介意是個丫鬟與自己交涉，哭得越發悽慘，忙不迭表明身份：“我姨母是永平侯夫人。”
丫鬟一愣，隨後眼中怒意沸騰。
顯然，也是知道這號人的。
眼看她性子急，就要指著蘇葭然破口大罵，丁小姐連忙重新站出。
她竭力維持鎮定：“這其中是不是有甚麼誤會，我……”
蘇葭然壓根不給她迂迴餘地，搶白道：“我知道你與我表哥即將定親，今日就是來此相看的。”
“可是我為表哥落胎，壞了身子。”
“現在他還將我在府外養著，一旦你們成親，他必定要捨棄我的。”
“我現在這樣，回孃家就只有死路一條……”
“我也沒有非分之想，只想活命。”
“丁小姐，你我同為女子，還請你可憐可憐我，我也不求別的，只要你答應抬我進府，哪怕沒有名分，我只求一安身之所和一口飯吃。”
說著，她便像是哭得卸了力，歪坐在地。
丁小姐雖然有些見識和手腕，可畢竟也僅是個十六七歲的小姑娘，頭次應付這樣的事。
即使面上再裝得鎮定，心中也憋了氣。
她和凌木南，就是父母之命媒妁之言，壓根沒有任何感情，只是覺得兩人各方面條件合適。
至於凌木南以前的風流債，她心裡有點膈應，可是哪個男人沒有三妻四妾，加上馮氏的保證不似作偽，她也就沒計較。
可是現在，她都還沒嫁進永平侯府呢，這筆爛賬直接甩她臉上來了……
丁小姐只想甩袖而走，徹底遠離永平侯府的爛事兒，可她若就這麼走了，這汙水就實打實潑她身上了。
她暗中深吸一口氣，狀似懵懂：“原來你是永平侯府的表小姐。”
她實在噁心蘇葭然，是以哪怕做戲，也不想碰她，所以也沒想扶她起來，只是用足夠清晰響亮的聲音澄清：“我沒見過你，而且你是不是誤會了？”
“我母親與侯夫人是手帕交，最近我們剛回京城，是去永平侯府走動拜訪過侯夫人兩次。”
“可那完全是我母親與侯夫人之間敘舊，至於你說的甚麼婚事……純屬子虛烏有。”
親事還沒定下來，就鬧出這樣的么蛾子……
即使永平侯府門第高，也即使凌木南是新科榜眼，青年才俊，她都絕不肯再沾邊。
為了不給圍觀香客留下任何想想空間，丁小姐心一橫：“而且，我早在回京前就定親了。”
“只是因我未婚夫家中有長輩過世，他要守孝，這才拖延了婚期。”
“這位表姑娘，你與永平侯世子之間牽扯，還是你們一家人關起門來自行解決……”
“找到我這個外人面前，屬實沒有道理。”
蘇葭然卻是沒有想到，她會當機立斷，這就和永平侯府徹底做好切割。
但——
無論如何，她的目的也達到了。
丁小姐的話，她沒法接。
於是，只繼續作弱者姿態，捂著臉，癱坐在地嗚嗚的哭。
她不走，丁小姐就更不能臨陣脫逃，雙方依舊僵持。
這裡熱鬧不散，圍觀的香客就越積越多，也都不散。
虞瓔躲在殿內佛龕後頭，表情複雜：“這位蘇表妹，一年前去咱家鬧時，柔柔弱弱，說話都不大聲，只等哄著姓凌的那個傻子替她衝鋒陷陣，瞧著可柔弱，可無辜了。現在怎麼就變潑婦了呢？”
石竹仔細回想，深以為然的跟著點頭：“就是就是，簡直臉都不要了。”
說著，又很中肯的評價了句：”而且，她變老好多，好像都沒有以前好看了。”
虞瓔當然也發現了。
蘇葭然的蒼老，不僅表現在明顯比以前枯槁的面容上，主要是眼神滄桑，行事也市儈了，再沒有以前弱柳扶風、纖塵不染的清高模樣。
她來時路上，還躍躍欲試，想找機會落井下石，報復一下。
可是面對這樣一個蘇葭然，頓覺索然無味。
正在興致缺缺時，人群外面又擠進一群人。
為首的，正是永平侯夫人馮氏，和另一位與她年齡相仿，打扮雍容，鬢角略見白髮的夫人。
“夫人，就在這邊。”引路的，正是先前丁小姐打發去報信的丫鬟。
丫鬟找到丁夫人，就將這邊的大概情況說了。
丁夫人當時便怒火中燒，唯恐女兒受欺負，片刻不停趕來。
“母親！”見著自己母親，丁小姐委屈的聲音立時便帶上幾分哽咽。
她快走幾步，撲到丁夫人面前。
丁夫人也是一瞬間就紅了眼，隨後咬牙切齒，目光射向罪魁禍首為難她女兒的蘇葭然。
不等她說話，丁小姐就用力攥著她手，提醒：“母親，這位姑娘自稱是凌世子的表妹。”
“您與侯夫人久不見面，最近回京後來往了幾次，這姑娘就誤以為咱家要和侯府定親。”
“女兒已經同她說清楚了。”
說著，她又轉向旁邊同樣臉色鐵青的馮氏，略帶著少女俏皮的笑著道：“侯夫人，您的家務事，我們也不便摻合。”
“但令外甥女方才誤會我的話，多少有幾分不妥。”
“您與我母親是多年的交情，咱們彼此之間把誤會澄清就可，但是我未婚夫家那邊……”
“萬一閒話傳過去，影響我的姻緣，侯夫人您可得出面替我澄清一二。”
馮氏如何不懂人家姑娘話裡話外劃清界線的用意？
她目光死死盯著蘇葭然，蘇葭然瑟縮著，很是刻意往後縮了縮，居然又演上了。
馮氏倒是怒極反笑，很是慈愛拍了拍丁小姐手背：“是我家的不是，我與你母親從小就認識，你也和我自己的閨女無異，放心，待到將來你成親，伯母一定多多的給你添妝。”
大家彼此都是體面人，當著外人的面，說話做事更要漂亮。
三兩句話，就將這場面澄清了。
這時，就聽蘇葭然帶著哭腔叫了聲：“表哥！”
馮氏都想打發眾人散了，一抬頭。
就看方才去替她安頓車馬並且添香油錢的凌木南也擠開人群，大步走來。