隨從們紛紛點頭，期待地看著司青，以為他要下令回頭給那個天爐星主一個教訓。
然而，司青話鋒一轉。
“不過，”他沉聲道，“現在我們有更要緊的事。那件至寶才是重中之重，沒必要在這種小事上徒生事端。”
他目光望向星空深處，彷彿能穿透無盡的黑暗，看到那枚青金色的古龍印記：“古龍印記出現的訊息，已經傳遍了月龍聯邦。聯邦附近的諸多勢力，也都收到了風聲。如今，各方人馬正從四面八方趕往混亂星域，都盯著那件至寶。我們天穹殿既然派出了我們，就必須搶在其他人之前得手。”
“至於那個天爐星主……”司青嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“等任務完成，有的是時間跟他算賬。到時候，他若識相便罷，若不識相——”
他沒有說下去，但那眼中淡淡的殺意，已經說明了一切。
隨從們心領神會，不再多言。
一行人加快速度，朝著混亂星域深處疾馳而去。
天穹殿的人離去後，方昊本以為能清淨幾日。
然而，他低估了古龍印記的吸引力，也低估了那些大勢力的“效率”。
天穹殿的人前腳剛走，後腳便又有新的訪客登門。
這一次來的是一個身著銀色奈米戰服、面容陰鷙的中年男子，身後跟著兩名氣息深沉的老者。他們乘坐的星艦造型流線而鋒利，艦身上銘刻著一枚方昊從未見過的徽記——一隻展翅的銀色機械神鳥，爪中握著一輪彎月狀的軌道環。
“天爐星主，吾乃銀月聯合體對外事務執行官。”那中年男子語氣客氣，但眼中卻帶著一種居高臨下的審視，“銀月聯合體掌控周邊三十六星域的情報網路與資源調配，最高理事會中更有中位造物主級別的存在坐鎮。我聯合體願意與你合作，共同追查那件至寶的下落。作為回報，你可以獲得銀月聯合體的庇護，以及……豐厚的資源配額。”
方昊聽完，只是淡淡地回了一個字：“不。”
中年男子的臉色微微一僵，似乎沒想到對方拒絕得如此乾脆。他身後的兩名老者也皺起了眉頭。
“天爐星主，你可想清楚了。”中年男子沉聲道，“混亂星域偏遠荒涼，你雖為造物之主，但在這片蠻荒之地又能有甚麼發展？加入銀月聯合體的合作網路，你可以獲得更廣闊的資源和情報支援，對你未來的修煉大有裨益。”
方昊看了他一眼，目光平靜如水：“我說得很清楚。不送。”
中年男子張了張嘴，還想再說些甚麼，卻被方昊那淡漠的目光看得心中一凜。他終究沒有再多言，冷哼一聲，帶著兩名老者拂袖而去。
銀月聯合體的人走後不到半日，第三波訪客又到了。
這一次來的是一個身披暗紅色戰術斗篷、面容隱藏在呼吸面罩下的神秘人。他的氣息陰冷詭異，周身縈繞著淡淡的血色能量波動，彷彿剛從屍山血海中走出。他的修為只有第八境巔峰，但那獨特的能量特徵，卻讓方昊微微皺眉。
“天爐星主，吾乃血煞軍團外遣指揮官。”那神秘人的聲音經過變聲器處理，沙啞刺耳，“血煞軍團威震南方星域，軍團內有兩位造物之主坐鎮。軍團長聽聞混亂星域出現至寶，特派我前來。希望你加入我們的搜尋編隊，事成之後，可分你應得的一份。”
方昊依舊面無表情：“不感興趣。”
神秘人沉默了片刻，那呼吸面罩下隱約可見的雙眼閃過一絲陰鷙：“天爐星主，你可知道拒絕血煞軍團的後果？”
方昊終於有了一絲表情——他嘴角微微上揚，露出一絲似笑非笑的弧度：“這裡是混亂星域。不是你們血煞軍團的地盤。後果？你試試看。”
神秘人的氣息驟然一滯。他能感覺到，方昊那看似平淡的話語背後，隱藏著一股不容置疑的殺意。他雖然是第八境巔峰，但在真正的造物之主面前，根本沒有討價還價的資格。
“告辭。”神秘人沒有再廢話，身形化作一道血光，消失在星空中。
接下來幾天，類似的場景反覆上演。
一個自稱來自“天機智庫”的老者，穿著佈滿資料流光紋的長袍，帶著一副高深莫測的笑容，試圖用“海量情報共享”的誘餌拉攏方昊。
一個身披金色合金戰甲、氣勢凌人的將軍，代表某個名為“黃金星域聯邦”的勢力，以“軍事協作”的名義要求方昊配合。
甚至還有一個穿著流光溢彩的生物外骨骼、容貌妖冶的女子，代表某個名為“百花生物科技”的巨型企業，試圖用基因強化技術和利益分成雙重誘惑。
方昊的回答始終如一——“不。”
無論對方開出甚麼條件，無論對方是客氣還是傲慢，是威脅還是利誘，他都不為所動。
這些勢力，他大多沒有聽說過。混亂星域本就偏遠，與外界的聯絡有限，他雖然知道宇宙中存在著無數龐大組織，但具體有哪些、實力如何，他並不清楚。
但他清楚一點——這些勢力平時根本不會正眼瞧混亂星域一眼。
在他們眼中，這片星域不過是蠻荒之地，是流放者和亡命徒的樂園，是不值得投入精力的化外之地。如果不是古龍印記現世，他們恐怕永遠不會派出使者踏上這片星空。
如今，他們來了，卻一個個趾高氣揚，試圖將方昊當作可以隨意使喚的附庸。彷彿一個“下位造物主”在他們眼中，不過是一個可以收買的工具。
方昊心中冷笑。
他來到混亂星域，本就是為了躲避月龍聯邦那樣的龐然大物，不想與外界的大勢力產生過多交集。如今，他雖然被捲入了古龍印記的漩渦，但並不意味著他就要成為任何人的附庸。
他是天爐星主，是造物之主。
在這片星域，他的規矩，才是規矩。
又送走了一波不速之客後，方昊負手站在觀星塔的落地光幕前，望著星空中遠去的艦影，輕輕搖了搖頭。
“古龍印記……真是塊試金石。”他喃喃道，“甚麼牛鬼蛇神都冒出來了。”
霜林站在他身後，小心翼翼地問道：“星主大人，這些勢力來勢洶洶，我們全部拒絕……會不會得罪他們？”
方昊轉過身，看了霜林一眼，嘴角微揚：“得罪？他們本來就不是來做朋友的。”
他頓了頓，目光變得深邃：“混亂星域偏遠荒涼，這些大勢力平時根本不屑一顧。如今為了古龍印記才派人過來，不過是臨時起意。就算我們答應了他們的合作，等古龍印記的事一了，他們拍拍屁股走人，誰會記得我們的‘貢獻’？”
“與其做別人的附庸，不如守住自己的地盤。”方昊的聲音平靜而堅定，“天爐星雖小，但這裡是我們的家。誰想在這裡指手畫腳，先問問我答不答應。”
霜林心中一震，深深躬身：“屬下明白了。”
方昊擺了擺手，示意他退下。
他重新望向星空，眼中閃過一絲冷意。
這些天來，他已經見過了來自不同勢力的使者。他們的態度或有不同，但本質都一樣——想要利用他，想要將他變成棋子。
“可惜……”方昊喃喃道，“我從來不是棋子。”
他轉身，一步踏入虛空，返回永恆神殿。
永恆神殿，獨立時空。
這裡沒有星辰的執行，沒有時間的流逝感，只有永恆的寂靜與法則的光輝。十二根通天石柱上的圖騰緩緩流轉，散發著鎮壓萬古的暗金神光。神殿核心，方昊盤膝坐於法則蒲團之上，雙目緊閉，周身氣息深沉如淵。
他已經在修煉狀態中沉浸了不知多久。
下位造物主。
這是方昊踏入第九境後的第一個階段。在這個階段，他掌握的核心權柄是“修改與轉化”——將水變成油，將石頭變成黃金，將一種物質改寫成另一種物質。雖然神妙無窮，但終究受限於“已有之物”，無法憑空創造。
而中位造物主，則是截然不同的層次。
那是一個質的飛躍。
中位造物主，不僅能夠修改物質形態，更能從虛無之中創造物質。虛空造物，無中生有——這才是真正意義上的“造物”。一塊礦石，一滴水，一縷能量……不需要任何原材料，僅憑造物之力和法則理解，就能在空無一物的虛空中塑造出真實不虛的物質。
那意味著，中位造物主擁有了近乎無限的資源創造能力。他們可以憑空製造稀有礦產，可以瞬間構築龐大的建築，可以在戰場上一念之間生成無數武器。這種能力，已經超越了個體力量的範疇，開始觸及文明與戰略的層面。
然而，如此強大的境界，在混亂星域這片廣袤的星空中，竟然沒有一個人達到。
焚日尊者不是，劫星尊者不是，方昊也不是。
三位造物之主，都卡在了下位巔峰，遲遲無法邁出那關鍵的一步。
方昊的眉心微微跳動，造化玉碟的虛影在意識海中沉浮。他運轉著體內的造物之力，試圖將其推向一個全新的層次——從“修改”到“創造”，從“轉化”到“無中生有”。
法則的碎片在他腦海中碰撞、重組、演化。他彷彿看到了宇宙初開時的景象——虛無之中，第一縷物質如何誕生，第一道能量如何成形，第一種法則如何凝固。那是創造的奧秘，是造物之主最核心的權柄。
時間在寂靜中流逝。
不知過了多久——
方昊猛地睜開眼睛！
那雙深邃的眼眸中，彷彿有星辰生滅、宇宙演化的幻象一閃而逝。他深深地吐出一口濁氣，那氣息在神殿中凝而不散，化作一縷混沌色的氣流，盤旋片刻後才緩緩消散。
“還是……差了一絲。”
他的聲音平靜，但眼底深處帶著一絲不甘。
只差一絲。
他能清晰地感覺到，自己距離中位造物主只有一層薄薄的隔膜。那隔膜薄如蟬翼，卻堅如星辰，任憑他如何衝擊都無法突破。
方昊閉上眼，感知著體內造物之力的流轉。與剛剛突破下位時相比，他的力量已經有了長足的進步。造物之力的質與量都大幅提升，對法則的運用也更加精妙。他甚至能在極短的時間內，將一塊普通岩石改造成一臺簡單的戰鬥機器人——雖然過程複雜，消耗巨大，但方向無疑是對的。
然而，距離真正的“虛空造物”，始終差了那臨門一腳。
“中位造物主……果然不是那麼容易達到的。”
方昊睜開眼，目光透過神殿的穹頂，彷彿能看到無盡星空之外的諸天萬界。他擁有造化之門，可以穿越諸天萬界，在無盡的世界中汲取法則、積累底蘊。這已經是他最大的優勢。
可即便如此，他依然未能突破。
因為在諸天萬界之中，中位造物主級別的強者也是極為稀有的存在。那種層次的法則感悟，不是隨便穿越幾個世界就能獲得的。他需要更多的積累，更多的領悟，更多的……機緣。
“不過……”方昊感受著體內那比普通下位造物主更加渾厚、更加凝練的力量，心中稍稍安定，“至少，我已經不是普通的下位造物主了。”
這些年，透過造化之門穿越諸天萬界的積累，透過吞噬天魔之心獲得的本源，透過永恆神殿十二法則石柱的日夜薰陶——他的底蘊，遠超同階。雖然未能突破到中位，但他的實力已經超過了普通的下位造物主，距離那扇大門，只差最後一步。
“只差一步……”方昊握緊拳頭，眼中閃過一絲決然，“這一步，必須邁過去。”
他站起身，從神殿中走出，出現在觀星塔的頂層。
窗外，天爐星的夜景依舊繁華。星港中燈火通明，航道上來往的星艦川流不息，冰藍星人忙碌的身影在各地穿梭。一切看起來平靜而有序。
但方昊知道，這只是表象。
這段時間，他雖然大部分時間都在修煉，但對外界的關注從未放鬆。透過霜林搭建的情報網路，以及血屍分身在暗中的遊走，他對混亂星域當前的局勢有了清晰的瞭解。
情況，比他預想的還要複雜。