愛麗絲坐在自己佈置精緻的閨房裡，晨光透過蕾絲窗簾，映照在她手中那份攤開的《倫都日報》上。
那醒目的標題和充滿煽動性的內容，讓她那雙清澈的藍眼睛充滿了難以置信。
“王室，居然真的收回了所有權利。”
愛麗絲的聲音都有些顫抖。
作為倫都數一數二的大珠寶商的女兒，她自幼便出入上流社會的沙龍與宴會，與許多實權貴族家族的年輕一代相識。
她太瞭解那些盤踞在議會頂層的古老家族和新興工業巨頭了。
這些人精明、貪婪，將手中的權力視若生命，絕無可能輕易放棄。
將至高權力拱手交還給王室？
這簡直比告訴她太陽從西邊出來還要荒謬。
“這不可能……”愛麗絲低聲自語，指尖因用力而微微發白。
她能夠想象，這件事能夠引起多麼大的波動。
“允許？”一個慵懶而帶著嘲諷意味的女性聲音直接在她腦海深處響起，正是她的導師薇洛。
“小愛麗絲，當絕對的力量介入時，允許這個詞就失去了意義。”
“老師！”愛麗絲精神一振，立刻在心中追問，“您知道是怎麼回事，對嗎？這背後……是不是……”
“非凡的力量？當然。”薇洛娜的聲音帶著一絲瞭然，以及一種彷彿觸及遙遠回憶的縹緲。
她沉默了片刻，那沉默中似乎蘊含著複雜的情緒，最終化為一聲悠長的、帶著歲月痕跡的嘆息。
“守護者威廉……”薇洛娜的聲音彷彿穿越了時空，帶著一絲不易察覺的感慨，“他終究……還是踏出了這一步。”
“守護者威廉？”愛麗絲對這個名字感到陌生，但“守護者”這個稱謂，隱隱讓她聯想到王室某些古老的傳說。
“一個活了不知道多久的老怪物，”薇洛娜的語氣恢復了平日的慵懶，但愛麗絲能聽出其中蘊含的凝重。
“王室最忠實的看門狗，也是【秩序】途徑的強大非凡者。如果我沒記錯，他早在很多年前，就應該已經是序列3的規則制定者了。”
“序列3……”愛麗絲倒吸一口涼氣。
在她目前的認知裡，那位作為序列6生物學家的蒙特祖瑪先生就已經夠強大的，序列5對她而言已是需要仰望的存在。
序列4更是傳說中的大人物，而序列3……
愛麗絲都無法想象這樣的存在究竟有多麼強大。
“那和這個王國如今的政策有甚麼關係？”愛麗絲繼續問道。
“晉升。”薇洛娜斬釘截鐵地回答，“他在為晉升序列2做準備。”
“序列2？”愛麗絲感覺自己的呼吸都有些困難，這是自己無法想象的存在，“那是甚麼？”
“【秩序】途徑的序列2，名為——秩序之手。”薇洛娜緩緩道出這個蘊含著無上權柄的名號。
“顧名思義，執掌秩序之權柄。而要踏足這個層次，需要的功業或儀式，遠比序列3時更加宏大。”
薇洛娜頓了頓，似乎在組織語言，讓愛麗絲能夠理解：“序列3的規則制定者，或許只需要在一國範圍內，主導建立一套全新的、行之有效的規則體系。”
“但序列2的秩序之手，需要的可能是顛覆舊有的、根深蒂固的秩序根基，並在其廢墟上，親手建立起一個全新的、截然不同的秩序典範！並將其穩固下來，證明其優越性。”
愛麗絲很聰明，立即就猜到了一切：“所以，王室的這次奪權，將延續了兩百多年的君主立憲制徹底推翻，重新建立王權獨裁，這就是他建立的新秩序？這就是他晉升序列2的功業？”
“正是！”薇洛娜的聲音突然變得非常沉重，“小愛麗絲，我希望你能儘快離開倫都，這裡必然會掀起一場風暴。”
………………
倫都的街道上，往日裡隱藏在喧囂下的暗流，此刻被一股突如其來的鐵腕力量強行掀到了明處。
身著統一制服、胸前佩戴著劍與天平徽章的安全域性探員們，一改往日相對低調的行事風格，開始了大規模、高調的統一行動。
他們手持加蓋了王室印章的授權令，根據似乎早已摸排清楚的情報，精準地闖入一間間公寓、店鋪、倉庫，甚至是某些體面人的宅邸。
“安全域性！奉命搜查！”
“放棄抵抗！接受審查！”
“你涉嫌非法持有非凡能力，危害王國安全，現依法將你逮捕！”
呵斥聲、短暫的打鬥聲，在倫都的不同角落此起彼伏。
許多潛藏在城市陰影中的非凡者，無論是序列低微只為自保的，還是仗著能力做些灰色勾當的，甚至一些只是不願受到束縛、選擇獨行的野生非凡者，都在這場突如其來的風暴中被揪了出來。
他們被戴上了特製的、能夠抑制靈性的鐐銬，如同普通的罪犯一樣被押上黑色的囚車，消失在街道的盡頭。
王國官方控制的報紙上，對此事的報道口徑高度一致。
“打擊犯罪分子。”
僅僅只是這個理由。
一時間，倫都的非凡世界風聲鶴唳，人人自危。
往日裡一些用於交換資訊、資源的隱秘據點被迫關閉，熟悉的中間人銷聲匿跡。
整個灰色地帶陷入了前所未有的蕭條和恐慌。
薔薇酒館之中。
方昊在二樓的辦公室中，聽著阿蘭低聲彙報著外面愈演愈烈的抓捕行動。
“老闆，現在很多人都被抓了，包括我們以前的一些客人，”阿蘭的語氣帶著前所未有的緊張，“他們好像有一份很詳細的名單！”
方昊面色沉靜，但眼神深處卻是一片冰寒。
他慶幸自己一直以來都足夠謹慎，明面上有皇家大學學生的身份作為掩護，真正的核心活動和據點都隱藏極深。
而且，得益於之前王室權力更迭帶來的預感，他早已提前一步。
“酒館下面的市場，徹底封鎖了嗎？”方昊問道。
“已經按您的吩咐，所有通道都用磚石徹底封死，現在薔薇酒館只做普通生意。”阿蘭迅速回答。
方昊只是搖了搖頭。
以前透過地下市場交易的非凡者都被抓了，只要安全域性的人進行嚴刑拷打，安全域性就一定會發現自己。