“猿道友，你稍安勿躁！張道人發生何事，我等也是不知。但是，他實力強大，必可化危為安。”
在那水眼之側，龔流煦反覆出言安撫逐漸暴躁的猿十三。他不時與龔志明對視一眼，後者總是微不可察地搖頭。
自張元敬毫無徵兆地被吸入水眼後，猿十三便想跳入其中，但被北極觀三人所阻。
它試著傳去神念，但沒有回應。但也並未感到神魂斷去聯絡，說明張元敬暫時無恙。
在龔流煦的勸說下，它耐著性子等一刻鐘，忍不住又叫嚷起來。龔流煦好說歹說，始終沒能把它勸住。
這時，龔志明忽然說道：“走吧，張道友應該是出來了！”
“在哪兒？俺怎地沒看到！”猿十三迷糊地掃了周圍一眼，哪裡也沒見張元敬的身影。
龔志明道：“在巢穴之外。”
“巢穴之外？這如何就去了巢穴之外？你又如何曉得？老道士，你可不要騙俺！”猿十三瞪著兩隻山核桃般的大眼，兇光直冒。
龔志明得了某位存在的傳訊，心思沉重，哪裡還有心情與猿十三糾纏，當即說道：“猿道友若不信，便在此等候，想來無需多久，張道友便會過來。”
猿十三一聽，只覺此乃緩兵之計，頓時心生不滿，正要吵嚷，腦中已是傳來張元敬的聲音：“猿兄，我將至冰妖巢穴之外，你與北極觀三人通報一聲，請他們出來相見。”
猿十三一愣，看向龔志明的目光有些古怪。龔志明被他看得有些發毛。這頭妖猿的兇暴他是見識過的，真要發起瘋來，他那件名為縛力的漁網，可未必一定困得住。
“三位道友，元敬跟俺說，他已經到巢穴之外，請你們出去一會。”猿十三說道。
“果然如此！”龔志明神色一凜，知道那位存在竟真的拿不下張元敬，“走吧，且出去與張道友會商。”
他把“會商”兩字咬的甚重，龔流煦和奚春秋兩人一聽即明，不禁神色微變。
三人一猿原路返回，仍未見一頭冰妖。
張元敬負手而立，見他們出來，只說一句“且去岸上說話”，便往水面上遁去。
龔流煦臉上露出些許慚愧之色，但很快隱去，看向張元敬背影的目光也變得冰冷。
龔志明低聲說道：“走，跟上去！”
三人遠遠跟在張元敬身後，並不追得太近。
至於猿十三，則早已緊隨張元敬去遠。
寒濤拍岸的巨巖之上，張元敬絕口不提過去諸事，只問如何去神火教，得到第三枚銀符，並將那火鴉殘魂攝入符中。
龔志明自然也收起所有偽裝，直言相告。在神火教中，已有龔氏弟子打入，並混入總壇擔任傳法師，可以出入許多重要場所。據其打探，神火教用於鎮壓異獸骨架的，乃是大長老所掌之神教圖騰，即一面繪著銀色火焰的靈幡。憑此靈幡，教中修士可進入藏骨之地，從獸骨上參悟道法。那位龔氏弟子，可以讓張元敬借用侍從弟子的身份，進入總壇，並引他去尋大長老。若能一舉奪下靈幡，後續之事便要容易許多。只這大長老是一個後期修士，又有強大靈寶在手，殊難悄無聲息地勝之。
張元敬對此並不在意，與龔志明約定日期以及會面地點，便帶著猿十三離去。
對於龔志明所說，除那龔氏弟子成功打入神火教並能幫他潛入總壇外，張元敬一律存疑、皆不輕信。
只看那石柱中的道人，在明知他尚未獲得神火教靈符的條件下，依然選擇發難，便知北極觀早有竊取神火教那枚靈符的把握，只是隱忍不發而已。故此，龔志明之言，絕大部分不僅不可信，還要小心提防。
神火教在北域中部偏北的群山之中，距離北極觀有兩億多里。張元敬也不管北極觀諸人如何趕路，先行駕駛高階御風車疾馳而行。
一路冰天雪地，鮮見修士，他也不遮蔽，於空中只管飛遁，如此行路，不到兩年，便已至神火教北部仙城鎮北城。
此地距離神火教山門所在的火神山，尚有近千萬裡，但俗世國度已經頗多，許多地方人煙稠密。此中原因，便在於火神山地底有一條極為龐大的地火，常年往周圍傳導熱流，遂於冰封的世界中，製造出適宜凡民生存的溫暖國度來。
龔志明與張元敬約定的會面地點，便在這鎮北城中，時間乃以三年為限。他只需住進鎮北城南城的仙韻客棧，登名為張南修便可。屆時，自有人會來尋他。
鎮北仙城距離火神山尚遠，故而擔任城主的只是一個築基大圓滿的老道士。當然，城中來往的修士，也都只有築基以下修為，偶爾來一個結丹境的，也是稍作停留並匆匆離去。
張元敬在客棧閉門不出，服丹練功，揣摩道法，尤其是對神凰殘念中的許多記憶進行參悟，所獲甚多。
起初，他以為那神凰殘魂已被他煉化，尚自疑惑為何不得涅盤之法，待那銀色靈符出現時，才知所謂煉化只是虛象，而那涅盤法自然也不可能顯露出來。
最終，神凰殘魂被靈符攝走，導致他元神實力大降，但他那番煉化還是有些效果，不僅讓元神保留在後期之境，而且神凰的記憶，也是掠取了一些。
這些記憶，雖是殘缺，且與那神魂涅盤之法無甚干係，但得益於此獸天賦在於神魂，即使只是一些邊邊角角的東西，也都與如何修煉神魂、強大神魂、運用神魂有關，自是讓他受益匪淺。
他非荒古異獸，魂魄更不能與神凰相比，不敢奢望修成涅盤之法，只求補足雷力煉魂之道便可。此乃他從那長脖異獸記憶中悟出，是真正屬於他自己的道法，越是完善，越是受益無窮，足可依為底牌。
五個月後的某日，一個作店小二打扮的煉氣修士前來敲門，恭敬地問道：“張南修張前輩可在房中？”
“貧道在此，閣下何人？”張元敬雙眸睜開，電光閃爍，瞬間內斂。
那修士說道：“吾家東主讓晚輩來此，請前輩去赴宴。”
張元敬把門開啟，身上氣機盡數隱去，好似一個沒有修為的凡人。
“前面帶路吧！”
此人看起來四五十歲模樣，面目黝黑，神情苦楚，倒真如跑腿的店小二。修為也不高，只將將到煉氣五層，算個煉氣中境的修士。
他大約是得了交代，對張元敬不敢有絲毫不敬，連目光都不敢落來，只是勾著背在前邊引路。
鎮北仙城不算大，南北只有十餘里，東西也不超過十五里。他們一路穿過位於城中心的坊市，至城北轉向東行，穿過街巷，走到一間未曾懸掛牌匾的閣樓前。
“前輩，便是此處。晚輩只領路至此，前輩請自行入內。”煉氣修士躬身說道，還眼巴巴看了張元敬一眼。
張元敬輕輕頷首，摸出五塊下品靈石丟擲。煉氣修士雙目放光，伸手一把接住，忙不迭地鞠躬道謝，卻不敢大聲說話。
張元敬擺擺手，抬腳跨入閣中。樓閣底層空無一人，但一應陳設皆有，且纖塵不染。
“請道友上樓敘話！”一個有些蒼老的聲音從樓上傳來。
張元敬沿著木梯上去，只見不大的閣樓上，正中擺著一張方桌，桌旁坐著一人，卻非真人，而是一具石傀。
他不覺有些驚訝。站在閣樓之外時，他根本沒有感察到任何氣機，也並未發現此石傀。進入樓中，亦是如此。直到聲音響起，才驟然捕捉中一縷氣機，但仍未於神識中看到石傀。唯有登上樓來，以眼視之，方知有此一物。此石傀身上，必是藏有高明的隱匿陣法，竟可瞞過他的神識。
“道友請坐。我乃燾陽，為吾主所造，別無他用，但能隱匿行蹤，傳遞資訊而已。”石人開口說話，聲音及情緒與真人無異。
張元敬暗暗稱奇，但也懷疑此物並非真的石傀，或許只是一處傳音的陣法。但是，能做到如此程度，無疑顯出建造之人在煉器上的高深造詣。
他依言坐在石傀對面，仔細打量其身軀。在厚土宗芥子空間，他見識過厚土宗所造石人，也得了石傀術傳承，只是一向奔波勞碌，未得閒時研學此術。
這具石傀，似無石芯存在。但內部卻有一團靈機，十分活潑，且有陣法守禦。以實力而言，此物不過築基之境，但其隱蔽之能，卻可瞞過他這個神魂強大的元嬰修士。
“張道友，吾主已知你的來意。此後行動，皆由吾主來安排，而燾陽負責傳遞訊息。為隱秘可靠，吾主將不會與道友碰面，還請道友諒解。”石人等了片刻，未聞張元敬聲音，便又繼續說話。
“無妨，只需安排妥當，把事辦成便可。”張元敬越發確定此石傀就是一個傳遞訊息的移動陣法。
“道友儘管放心，吾主已經把諸事安排妥當，必能保證萬無一失！道友若無疑問，吾等便即啟程，前往北原分壇，換取身份令牌。”石人說道。
張元敬道：“貧道將以何種身份去往神火教總壇？煩請稍作敘說。”
石人停頓兩息，方才說道：“道友既有疑問，吾便詳說安排，以免出現差錯。神火教制度，每年皆從分壇選拔出色教眾入總壇，接受傳法師教授，併入秘境歷練。其中佼佼者，會被留在總壇，擔任各級護衛，巡護總壇。道友將會頂替北原分壇被選拔的一名弟子，以其身份往總壇，歷經一載授學後，進入秘境接受考核，只要表現優異，便可留下。屆時，吾主自會安排道友擔任大長老所在宮殿的護衛。如果道友能夠奪得靈幡，自那出宮殿，可直入藏骨之地。如此安排，不知道友可覺滿意？”
張元敬聽不出毛病，便頷首說道：“甚好。”
石人道：“道友可還有其他疑問？”
張元敬道：“沒有。”
石人站起，轉身走到一層的木櫃前，從中取出一件青色道袍套在身上，又把一頂上織頭髮、下連人皮面具的頭套戴上，頃刻間便化作一個四十餘歲、面目尋常的修士。
張元敬神識掃去，明明可看破它的偽裝，但已經不能辨識出其石傀模樣了，不禁暗自驚歎：這真是鬼斧神工！
石人並不理會他的查探，邁開腳步，走下木梯，往閣樓外行去。無論是走路、下樓、跨步，還是手臂擺動、身體狀態，均與真人無異。
神火教石原分壇，在鎮北仙城以南百萬裡外的石原仙城，鎮北仙城也有分舵，便在城主府中，此城城主即為分舵的舵主。
石人引張元敬行至城主府門口，出示一枚銀色令牌，護衛立即放行，也不問張元敬身份。至城主府偏殿，此地有傳送陣，可至鎮北仙城與石原仙城中間的一處仙城。經此仙城，便可直傳石原仙城。
石人所拿令牌，在神火教似乎等階甚高，兩地仙城皆優先傳送，只半個時辰，兩人便到了北原仙城的城主府中。
“恭迎傳法師歸來！”負責傳送陣的兩個築基修士，一見石人，當即鞠躬行禮。
“嗯！費壇主可在府中？”石人神情嚴肅，沉聲問道。
一人連忙說道：“城主已經等候傳法師多日。請移步主殿，城主設宴為傳法師洗塵！”
他躬身引路，往殿中而去。石人也不言語，帶著張元敬跟在後面。
行至正殿，十個餘修士已經集於殿門外。為首的是一箇中年修士，他一見石人，當即大笑著迎上來：“哎呀，可把金師傅等來了。總壇來信，說是由金師傅來北原選拔弟子，費某真是日也盼、夜也盼，若非教規不允，費某就直接去總壇迎接了！”
石人神情僵硬地笑了笑，說道：“選人事大，便不要搞這些繁文縟節了。且把眾弟子叫上來，我先看人！”
中年修士微微一愣，隨即笑道：“金師傅連日奔波，剛至本地，便要忙於教務，此等風範，費某佩服之至。只是，金師傅難得來一趟北原，聽說前幾日又去了鎮北城暗訪，想來甚為疲憊，不如先嚐嘗我北原美酒佳餚，稍作休息，再行選人。總歸不差這點時間呀！”
石人“呵呵”一笑，順勢說道：“既然費壇主盛情相邀，金某便叨擾了！”