李氏說完，又笑著看向趙母問。
“小妹，我說得對吧？”
“……”趙母想說不對。
老人家沒胃口。
家裡面又恰巧有一個會燒菜的好廚子。
按理來說，這事沒甚麼好猶豫的。
然而趙母心裡面隱隱有幾分不安，直覺告訴她不能讓沈玉樓做這頓飯。
然而不等趙母開口拒絕，白老太太卻表現出一副很高興的樣子，說道：“這樣啊，那我今天有口福了。”又揉了揉肚子說，“說起來啊，我這段時間的胃口一直不怎麼好，吃的沒有吐得多。”
意思：好閨女，你也不忍心看著老母親活活餓死的，對吧？
“……”這下趙母想拒絕都不行了，她強行扯出抹笑，說道，“那我去廚房說一聲。”
實際上是想叮囑沈玉樓幾句。
“老人家的腸胃不好，你也別弄得太複雜了，就做些家常菜給她嚐嚐。”
家常菜不容易出錯。
趙母心想，然而想想這一天發生的事情，她覺得家常菜可能也不安全，又改口說道：“……要不，還是別炒菜了，就熬些瘦弱青菜粥之類的吧。”
沒有人會忌口青菜。
豬肉她母親也能吃。
大米更是家家戶戶必備的口糧。
趙母絮絮叨叨，越叮囑越不放心，連最溫和的青菜瘦肉粥都覺得有風險，恨不能讓沈玉樓燒碗開水算事。
母親不喜歡沈玉樓。
孃家大嫂對沈玉樓的態度也很差。
孃家侄女就更不用說了，剛才當著她的面，都能掄棍子往人腦袋上面打。
可是剛才，大嫂忽然一反常態，誇沈玉樓廚藝好，還讓沈玉樓給母親做吃的；而母親呢，沒有拒絕，同意了，還露出很期待的神情。
就是跟沈玉樓最不對付的孃家侄女，都罕見地沒有出言冷嘲熱諷。
這太不正常了。
事出反常必有妖。
她是真擔心孃家人那邊藉故鬧么蛾子，甚至是往沈玉樓身上潑髒水。
比如說沈玉樓做的吃食，把他們吃壞了之類的。
真要讓這盆髒水潑下來，沈玉樓的名聲肯定受影響，說不定連飯館生意都幹不下去。
“她們若是有心藉故發揮，我就是給她們燒碗白開水端上去，她們也能嚷嚷著我燒的水不乾淨。”
眼見趙母愁得眉頭都打結了，沈玉樓心裡面暖洋洋的，被人真心呵護的溫暖傳遍全身。
她幫趙母將皺起的眉頭撫平，笑著安慰人道：“嬸兒，上午那會兒，我聽您說晚上要請好姐妹來家吃飯……這樣吧，今天的晚宴，我來掌廚。”
白老太太等人的算計，在沈玉樓這兒就跟玻璃一樣透明。
她早就和趙寶珠兩人一道，商量出應對的法子。
因此，她話音落地後，趙寶珠便站出來附和道：“我給你打下手。”
趙母想了想，覺得這個主意不錯，大家同吃一道菜，沒道理你出問題了，其他人卻還好好的。
“那行，我去跟那邊說一聲。”
趙母說完，轉身又往白老太太住的院子去。
臨走時還從廚房裡面裝了盤沈玉樓做的點心端過去。
但她留了個心眼，她對白老太太道：“娘，這是我做的點心，您先吃些墊補下肚子。”
點心是酥餅，表皮金黃，脆而不碎；內裡包著一坨紅豆沙餡，香甜軟糯，甜而不膩。
白老太太一口氣吃了兩個，哪裡像是胃口不好的樣子。
趙母在旁邊瞧著，越發肯定了她老人家別有用心。
好在玉樓那孩子聰明，想好了應對的法子。
想到等下的晚宴，趙母心中的不安退去。
白老太太對此還一無所知，一邊吃著酥餅，一邊在心裡面盤算事情。
今天，她說甚麼也要把那個鄉下野丫頭攆走！
光攆走還不夠，她還要把小賤人送進大牢裡
面去！
搶她孫女的男人，還敢動手打她孫女，看她等會兒怎麼弄死那死丫頭！
腦海中浮現出沈玉樓驚恐絕望的畫面，白老太太險些沒控住住臉上的表情。
然而很快，白老太太便得意不出來了。
她臉上的笑容僵硬住，望著一桌子的婦人，狐疑地問趙母：“青桔啊，你怎麼……突然請這麼多的客人到家裡做客啊？”
先前也沒人跟她說啊！
李氏母女倆更是瞪大眼睛。
家裡面來了這麼多客人，還能按原計劃進行嗎？
“老太太，這可不突然。”一位端莊婦人笑著說道。
這婦人正是趙母的好友，紀氏。
她比趙母足足年長了三歲。
然而兩人一個養尊處優，十指不沾陽春水；一個為了生活疲於奔波，日日在田間地頭勞作。
兩人坐在一起看，不像是同齡人，更像是兩代人。
此刻，望著滿面滄桑，過早衰老的好友，紀氏又是難過，又是歡喜。
難過好友這些年吃的苦受的累。
歡喜好友苦盡甘來，往後餘生都是好日子。
她拉住趙母的手，笑著對白老太太道：“老太太，您不知道，早在前些日子，我們一眾姐妹們，就商量著一塊兒聚聚啦。”
她話音落，同桌的婦人們也都笑著附和。
“對對對，我們早就想一塊聚聚啦。”
“一別十來年，我這心裡面啊，別提多想念青桔姐姐了。”
“我看你是饞你青桔姐姐家的飯菜了吧？”
“哎呀討厭，幹嘛要說破麼！”
一眾婦人們哈哈大笑起來。
趙母也笑起來，她是真高興能跟昔日的好姐妹們重聚一堂。
當然，如果孃家人這邊不鬧事，那就更好了。
她就想不明白了，玉樓那孩子又乖巧又懂事，海棠年紀小，任性胡鬧也就算了，母親和大嫂怎麼也跟著胡鬧，處處針對玉樓呢？
都用上手段了。
白老太太卻是笑不出來，一張老臉快拉成了驢臉。
她藉口道：“這人啊，上了年紀，事兒就是多……老大媳婦，扶我去更衣。”
更衣是上茅廁的雅稱。
這個沒甚麼，畢竟人吃五穀雜糧。
李氏聞言，忙起身扶著老太太離開往外走。
婆媳倆進了淨房，將門一關，李氏就著急道：“娘，現在怎麼辦啊，一下子來了這麼多人……”
話沒說完便聞到一股惡臭味。
李氏讓這味道燻得胃中翻湧，忙捏住鼻子，嫌棄地退到了門口邊上。
白老太太沒空搭理李氏。
她方才貪嘴，多吃了幾塊酥餅，這會兒肚子的確漲得難受。
等排空身體，一身輕鬆了，老太太這才冷笑道：“人多了更好，讓大家都看看，你小妹收養的這個孤女，心思是多麼陰暗惡毒，一場小小的爭執，也伺機報復。”
她剛才仔細想過了，人多人少，都不影響他們計劃的實施，她到時候讓大孫女一口咬定，就是那鄉下小賤人往孫女碗裡下藥。
至於動機也簡單，因為大孫女跟那小賤人發生過爭執，小賤人懷恨在心，所以伺機報復。
就是原本的受害者，從她，變成了白海棠。
李氏一聽要讓女兒以身試險，頓時緊張道：“啊？換海棠上啊？萬一出事了咋整？”
婆婆以身犯險她無所謂。
但是換成她女兒以身犯險，她就不太樂意了。
白老太太聞言瞪了她一眼，沒好氣道：“先前這麼緊張我？”
“……”李氏賠著笑臉道，“那不是不一樣麼，您老年歲長，福澤深厚，自有福祿加身保佑。可海棠她還是個孩子……”
“行啦行啦，就是一點兒拉肚子的藥而已，能出甚麼大事？”白老太太不想再聽李氏叨叨，打斷她，抬腳往外走。
李氏沒辦法，只得跟上去將人扶住。
然而等婆媳倆再次返回宴客廳時卻愣住了。
就見宴客廳的飯桌上面，坐著一個造型奇怪的銅鍋。
那銅鍋的下面是一個燃燒著炭火的底座，銅鍋中間坐著一個高出鍋沿些許的圓筒子，正往外冒著熱氣。
而銅鍋裡則裝著半鍋紅豔豔油亮亮的熱湯，這會兒正咕嘟咕嘟冒著大泡泡。
與此同時，濃郁的香味乘著熱氣飄散開，直外人鼻孔裡面鑽。
白老太太和李氏婆媳倆，聞著那香味，都忍不住吞嚥了下口水，心裡面齊刷刷冒出一個念頭：那個鄉下野丫頭，燒菜果然有一手！
不過話又說回來了，這是甚麼吃法？怎麼將鍋搬到了飯桌上面？
還有，桌子上面那一盤盤的生菜生肉又是怎麼回事？
難不成讓他們吃生的？
不光是婆媳倆好奇，就是趙母等人也都面露狐疑，唯有已經吃過銅火鍋的趙寶珠，得意洋洋地給大家做科普。
“這個呢，叫涮鍋，也叫火鍋，主打一個自給自足的快樂。”
說完，她率先拿起自己面前的小碗，去調料區那裡調製油碟。
所謂的調料區，就是飯桌旁邊放了張小圓桌，小桌子上面擺了一圈七八個大碗，大碗裡面分別裝著麻醬，辣椒醬，蒜蓉醬，蔥花，花生碎……等一眾自制小料。
早在淮水縣城時，趙寶珠就已經吃過火鍋，並且在沈玉樓的指導下，掌握了調配油碟的精髓。
就見她這個碗裡挖一勺，那個碗裡面挖兩勺，很快便調出了一份滿分的油碟。
她端著調好的油碟重新回到座位上坐下，然後拿起一雙加長版的公筷，夾起一片牛肉放進沸騰的湯鍋裡面。
牛肉片切的很薄很薄，入鍋的瞬間便由紅變白，然後裹著湯汁翻卷成一個肉卷的形狀。
不過半分鐘的功夫，趙寶珠便將喝飽湯汁的牛肉卷夾出來，放進油碟裡面沾了點兒料汁，然後再夾進趙母的碗中。
“第一口孝敬娘！娘，您嚐嚐好不好吃！”
“……”趙母欣慰地拿起筷子，夾起女兒的孝敬送進口中。
牛肉鮮嫩。
湯汁充盈。
辛香又美味！
這也太好吃了吧！
頭一次嘗試吃火鍋的趙母，眼睛都亮了起來，連連點頭道：“嗯！確實好吃！”然後招呼自己的好姐妹們動起來。
紀氏等人聞著那香味，早就饞得流口水了。
而且大家也都是頭一次見著自己動手涮菜吃的新穎吃法，心中按捺不住地想要嘗試。
此時聽見趙母這麼說，大家也都紛紛起身去調油碟。
沈玉樓細心地指導大家如何調製油碟。
但她只動口，不動手。
桌上看著琳琅滿目擺了二十多道菜品。
但卻要在同一口鍋裡面煮熟食用。
大家都吃著同一口鍋裡面的食物，沒道理你吃了有事，她吃了沒事。
唯一能讓人說道的，就是調製油碟這一步。
但是她只指導，不伸手碰任何人的碗筷，也不多餘往任何人的碗裡面加料，這樣她就沒有動手腳的機會了，看白老太太還怎麼汙衊她。
白老太太很快便看出了其中的門道，才緩和幾分的老臉又拉長成了驢臉。
她想了想，抬手招呼沈玉樓道：“小丫頭，你過來，你幫我調一下那個甚麼醬。”
沈玉樓當然不可能上套。
但她也不會明著拒絕，笑著應了聲“好”，然後便朝白老太太那邊走去。
就是走得有點慢。
活像老烏龜邁步。
然後等她慢吞吞地邁出第二步時，剛幫人調好一份油碟的趙寶珠便飛快地跑到白老太太跟前，端起她面前的小碗。
“我幫您調，我調配的油碟最好吃了！”
說完，都不理白老太太的“哎哎”聲，便迅速調好了一份油碟端過來。
然後又主動幫李氏也調了一份。
就連白海棠都沒落下。
這下三人是徹底失去往沈玉樓身上潑髒水的機會了。
白老太太氣得胸口疼。
李氏也呼哧呼哧瞪著眼睛喘氣。
白海棠更是氣得鼓著眼睛，惡狠狠地瞪著沈玉樓。
可惜，她眼眶都要瞪裂開了，沈玉樓也沒搭理她。
其他人更是沒空搭理她。
外面寒風呼嘯，大家圍著熱氣騰騰的鍋子，一邊涮菜吃肉，新奇又好玩，還能大飽口福，吃得別提多開心了。
“青桔姐姐，真羨慕你，家裡有個廚藝這麼好的人。”
“所以我說你青桔姐姐是苦盡甘來嘛，兒女們個個都長大成人了，當年的冤屈也洗清了，現在又收養了一個乾女兒，一手讓人羨慕的好廚藝，以後怕是有享不完的口福了。”
“……”
一眾昔日姐妹們，七嘴八舌地誇趙母有福氣，好日子在後頭。
趙母前面聽著還很開心，在聽見大家誤以為沈玉樓是她收養的乾女兒時，她忙糾正道：“玉樓這孩子啊，可不是我的乾女兒。”
“啊？那她是……”
趙母含笑不語，目光溫柔地望著沈玉樓，甚至還把自己剛燙好的一片牛肉，夾到了沈玉樓的碗裡去。
“你呀，要多吃點肉，不然等四郎從軍營回來，看見你還是這麼瘦，他又該心疼了。”