日頭隱在雲層間，偶爾閃現探出半顆腦袋瞅一眼下面的熱鬧，敷衍地上會兒工，便又急匆匆地錯縮回腦袋躲清閒。
天氣並不怎麼好。
還伴隨著呼嘯的寒風。
可城門前卻一派熱鬧，進城的隊伍排成了兩條長龍。
臨近年關，遠出的遊子歸家過年，外面的客商湧進城內賣貨，住在附近的鄉民也挑著自家的出產進城售賣，想換幾個過年錢。
還有進城置辦年貨的人。
也有那些大聰明人士，索性不急著進城，直接就在城門前擺攤叫賣開了。
畢竟進城，還要交進城費呢。
貨物加上人，也是一筆不小的開銷。
而在城門前叫賣，則沒有這些開銷。
每年一進入臘月，寧州城的城門前，就彷彿一個熱鬧的大集市。
趙大郎看了眼足足排出快一里路的兩條大長龍。
這麼多人排隊等著進城呢，等排到他們，少說也要等上小半個時辰。
趙大郎將視線從長龍上收回，走到中間那輛馬車跟前，從外面撩開車簾，對坐在馬車裡面的趙母道：“要排隊進城呢，人太多了。外面有賣吃食的攤子，要不，您和孩子們先下來活動活動身子骨，隨便再吃點東西？”
一路上天氣都不怎麼好，不是風就是雪，他們走的很慢很慢。
也因為走得慢，原本最多三日便能走完的路程，一行人多用了兩天時間。
這幾天，除了晚間投宿能在客棧裡活動一下手腳，其他時間，大家幾乎都悶在馬車裡，就沒在白天下過馬車。
大人們還好說，能忍忍。
孩子們就不行了，過了頭天的新鮮勁兒，後面就難受的活像蹲大獄。
因此，一聽趙大郎說不用等到天黑就能出馬車，還能吃東西，趙香香等幾個孫子輩的孩子們，立馬高興的拍著小巴掌啊啊叫。
趙母見狀，便讓兒媳們帶著孩子下車吃東西，她也在趙大郎的攙扶下從馬車上下來，然後仰頭望向城門。
多年前的那個風雪天，她也是這樣，拉著一群兒女們從城內逃出來，走出老遠了，才敢停下腳步，回頭遙望城門。
城門還是那個城門。
多年的風霜雨雪只在城門上留下幾抹斑駁印記，其他的似乎並沒有甚麼改變。
然而趙母知道還是有東西變了的。
多年前，他們孤兒寡母為了活下去，不得不離開寧州城。
前路不知道在哪裡，滿心都是恓惶和無助。
然而現在，城裡有他們的家，有他們的家人。
誰能想到啊，以為一輩子都不可能再回來的地方，還有再重返的一天。
望著望著，趙母的眼圈便紅了，眼淚忍不住地簌簌往下落。
幾個兒媳婦中，大錢氏最是細心，也最是瞭解趙家過往的那個人。
此刻見趙母望著城門落淚，她略略一想便明白了緣由，伸手拉住自家男人。
“別過去。”
“可是娘她……”
“娘現在心裡面一定很複雜，你就是過去說些安慰她的話，也起不了甚麼作用。這種情緒，旁人幫不上忙，還是要靠她一個人慢慢消化，我們不要去打擾她。”
大錢氏打斷趙大郎的擔憂。
身為家裡面的長媳，她自認自己還算了解這個婆婆。
果然，趙母一個人望著城門抹了會兒淚後，便漸漸止了淚，情緒也明顯變得穩定下來。
大錢氏拿起一個還冒著熱乎氣兒的包子，塞到小閨女手裡。
“香香乖，去把這個包子，拿給奶奶吃。”
趙香香小姑娘便捧著包子，邁著兩條小短腿，聽話地朝趙母跑去。
四周過於喧鬧了些，趙大郎聽不見祖孫倆說了甚麼，但見老的抱起小的，然後一老一少坐在旁邊的樹樁子上面，分吃著一個包子，臉上都帶著笑，他懸著的心落地，也忍不住彎起嘴角笑。
“娘子，還是你最懂孃的心。”
趙大郎感激地拉住大錢氏的手。
他白讀了一肚子聖賢書，竟還不如個沒正兒八經念過幾天書的婦人。
周圍人來人往，即便不一定有人會注意到他們，可大錢氏還是羞紅了臉，趕緊將手抽回來，又做賊似的左右看了看。
她嗔怪道：“你說話就說話，大庭廣眾下的，拉甚麼手啊，羞不羞……論聰明，我肯定是不如相公的，我只不過是比相公更懂女人的心思罷了。”
說完，視線落在趙大郎那張要比同齡人粗糙蒼老不少的臉頰上，大錢氏心疼得紅了眼圈。
她的男人，本來應該有個大好前程的。
結果卻因為那些所謂的叔伯親人，不得不背井離鄉討生活。
好好的一個讀書人，硬是淪落到了去街頭上擺攤賣字畫維持生活。
趙大郎卻沒有這方面的遺憾，他笑著說道：“我的那些個叔伯，確實挺不是東西的，但是不瞞你說，我其實，還在心裡面偷偷感謝過他們呢。”
“啊？”大錢氏驚訝，“他們那樣欺負人，害你丟了大好前程，你做甚麼還要感謝他們？”
同樣的事情要是落在她身上，別說感謝了，她活撕了對方的心思都有。
結果男人卻……
大錢氏實在有些不能理解。
然後下一瞬，她就聽見男人說：“如果當年不是他們的迫害，母親也不會帶著我們離開寧州城，跑去淮水縣隱姓埋名的過生活，如果我們沒去淮水縣定居，我又怎麼能遇見你呢？所以我才會感謝他們，感謝他們給我遇見你的機會。”
趙大郎覺得這是老天爺對他們夫妻二人的成全。
這樣深情款款的情話，大概沒有幾個女子聽了還能無動於衷的吧？
大錢氏也不例外。
她本就紅暈未退的臉頰，此時在趙大郎一番情話的渲染才，又開起了滿山紅。
不過她心裡面卻在想：真要說千里姻緣一線，那老天爺牽的，也應該是她家小叔子和沈家女兒這根線吧？
畢竟，她跟趙大郎是透過媒人說親結合的，平平淡淡沒有波瀾；
甚至就算沒有趙大郎，換個男人嫁，她也會像現在這般，努力去做個賢惠的妻子，孝順的兒媳，稱職的母親。
小叔子和沈玉樓就不一樣了，兩人那才是真的天作姻緣。
就是不知道小叔子有沒有拿下人家姑娘的芳心？
大錢氏將心裡的這些話說給趙大郎聽。
後者感慨道：“是啊，我聽娘說過，老四會起意回來，就是因為當時沈玉樓被韓家的那位大小姐給針對上了，老四這才起了上進之心，想要掙一份功業在身，這樣才有能力保護她不受人欺負。”
“老四還說，這次我們能這麼順利的奪回家產，玉樓也出了大力。”
“啊？還有這事？信上也沒說啊。”
“那信是玉樓寫的，她能在信上自己給自己表功？”
“……那你咋知道的？”
“老四不是給我寄過來一本書嗎？那書裡面還夾著封信，是老四寫的，上面寫了整個過程，我還沒想起來跟你說這事呢。”
“……”
大錢氏半晌無語。
好一會兒她才問道：“老四特意寫這些，是擔心娘那邊，不同意他和玉樓的事情吧？”
家產拿回來了，他們趙家就成了寧州城的大戶人家。
小叔子在府衙也很重要，過完年後便要隨軍出征，等打完仗回來，少不得要封個一官半職。
而沈玉樓，說到底，也只是一個鄉下姑娘，頂多是有些錢而已。
可他們趙家現在還缺錢嗎？
比起娶一個小有薄產的鄉下姑娘，婆婆應該更希望給小叔子娶一個官家小姐吧？
眼前浮現出沈玉樓單薄消瘦的身影，大錢氏忍不住為沈玉樓擔心起來。
她看了眼不遠處正喂自家小閨女吃包子的婆婆，忍不住為沈玉樓說起好話來。
“如果娘真有了這樣的心思，到時候你可一定要站在老四和玉樓這一邊。我跟你說，我其他本事沒有，但是我覺得我看人的眼光還是挺準的，玉樓跟老四很般配，他們倆人在一起，肯定能把日子越過越好！”
另一邊，趙家老宅。
沈玉樓望著懷裡硬塞進來的包袱，再看看那對昂著頭，當真像進自己家門一樣的母女二人，她再一次被無語到了。
恰在這時，平安和他爹從裡面出來，兩人抬著一掛用竹竿挑起來的爆竹。
這是沈玉樓讓準備的。
在她看來，趙母等人時隔多年重新歸家，這是件喜事。
喜事麼，當然得放鞭炮慶祝一番啦。
按她的意思，她原本還想再買幾個煙花放上一放的。
奈何臨近年關，煙花緊俏，她一時沒能買到現貨，就買到了一串鞭炮。
婦人卻以為這鞭炮是為她們母女二人準備的，一張臉瞬時笑開了花，扭頭對少女道：“海棠你看，娘沒說錯吧，你這姑母心裡面啊，還是有咱們的，不然也不能讓下人出來放鞭炮迎接咱們，你可是姑母的親親大嫂。”
少女“哼”了聲，撅起嘴巴不太高興道：“光放鞭炮有甚麼用啊，咱們大老遠的過來，姑母和表哥他們，也不說出來接接咱們。”
沈玉樓正打算將婦人硬塞過來的包袱扔地上去。
此時聽見母女二人的對話，她手裡的動作緩緩地頓住，狐疑地看向那母女二人。
姑母。
表哥。
大嫂。
這幾個稱呼聯絡到一塊想，母女二人的身份便不難猜了。
如果她沒猜錯的話，這母女二人，應該是趙母孃家那邊的人。
如果是這樣的話，那她還真不好將人往外攆了。
沈玉樓望著手裡的包袱，嘆息了聲，到底沒直接扔地上，而是抬手放在了旁邊的石階上面。
到底是趙母孃家那邊的大嫂和侄女。
有句俗話不是說了嗎，打狗還得看看主人是誰。
但這母女二人上來就想拿她當丫鬟使喚，那也是不可能的。
這邊，李氏聽了閨女的抱怨，不以為意道：“嗨，你個小孩子家，這就不懂了吧，先放炮仗，然後再在炮仗聲中出門相迎，這是迎接貴客的最高禮儀，你姑母這是看重咱們呢。”
白海棠撇嘴道：“真要看重咱們，他們回來後，就該主動拎著禮物去看望您和爹，而不是咱們先來看望他們。”
“要我說啊，姑母和表哥他們就是在鄉下生活久了，連最基本的禮儀教養都沒了。”
母女倆說話的聲音都不小，沈玉樓聽得清清楚楚。
再看看白海棠那一副抱怨和嫌棄的模樣，沈玉樓氣得冷笑，一連在心中默唸了好幾句“冷靜冷靜”，這才沒衝上去甩母女二人一人一個大耳刮子。
還是那句話：不看僧面看佛面。
她真要打了母女二人，她倒是痛快出氣了，可趙母那邊肯定會難做。
尤其是趙四郎。
忍一時風平浪靜，還是等趙母他們來了再說吧。
好在李氏也意識到了女兒這話說得不妥，忙拉下臉低聲告誡道：“你少說兩句。我告訴你，你姑母現在可是今非昔比了，一會兒到了跟前，你多說幾句好聽的話哄她老人家開心，記住沒？”
白海棠不屑地哼哼兩聲，明顯沒將這番告誡放在心上。
直到胳膊上捱了一頓掐，她這才不耐煩道：“知道了知道了！不就是裝乖巧討老人家歡心嗎，我懂！”
李氏這才放下心來，轉頭看向抬著鞭炮走出來的平安爹和平安，笑呵呵道：“哎，都是自家人，放甚麼爆竹啊，浪費錢了不是！你們家太太也太見外啦！”
話是這麼說，可她還是拉著女兒，高高興興地從門內退到門外，然後堵上耳朵，示意可以放鞭炮了。
結果這一等就是老半天，始終不聽鞭炮聲。
李氏狐疑，“我們都準備好了，你們怎麼還不放炮仗啊？”
白海棠更是不耐煩地催促道：“快點放，我們還等著進屋喝熱茶呢，外面冷死了！”
又對李氏嘀咕道：“姑母這用的都是甚麼下人啊，一個比一個呆，就沒一個機靈像樣的。”
李氏點頭認同道：“確實有點不像樣子了，等回頭我們住進來，再好好幫你姑母調教調教府內的下人，將這幾個歪瓜裂棗全都發賣了。”
很明顯，沈玉樓也在待發賣的歪瓜裂棗之內。
再看看白海棠那幾乎快要翻到天上去的白眼，沈玉樓忍無可忍，奇葩年年有，今日格外多，還真是林大了甚麼鳥都有。
她淡淡道：“二位誤會了，這炮竹，不是給你們準備的。”
“甚麼？不是給我們準備的？”
“不是給我們準備的，還能是給誰準備的？你一個下人，不懂不要亂說話！小心我撕爛你的嘴！”