前來傳話的捕快瞪圓眼睛，眼睜睜地看著趙四郎一頭衝出去。
他撓撓頭，感嘆道：“趙捕頭真是敬業啊，聽見有案子，跑得比誰都快，難怪縣令大人這麼賞識他……哎喲！”
話沒說完後腦勺上面就捱了一巴掌。
那捕快“哎喲”一聲，捂住被打疼的後腦勺，不解地望著張阿武：“張主簿，您打我做甚麼啊？”
他說錯話了嗎？
難道是他只誇趙捕頭，沒誇張主簿，所以張主簿就生氣了？
對，一定是這樣！
那捕快自以為找到了捱揍的癥結所在，就要把主簿大人也捎帶著誇上一誇。
哪曾想他才開了個頭，主簿大人也急匆匆地往外走，一邊走還一邊大聲吩咐他：“快去，把兄弟們都叫上，趕緊去陸府！”
心急的彷彿是要趕去救火，拄著柺杖都攔不住速度。
旁人不知道，張阿武卻是很清楚的，沈玉樓拜了福來酒樓的李大廚為師，陸府那邊為了給府上的老夫人祝壽，特意請了李大廚入府置辦酒席。
這件事，早在幾日前，他跟趙四郎一塊兒喝酒時，趙四郎便跟他說過。
彼時他還很為沈玉樓高興了一番。
要知道，他能升遷的這麼快，是因為年後修建堤壩那件差事他辦的漂亮，入了縣令大人的眼，然而他才能一路青雲。
而他的青雲之路，是沈玉樓熬出的那一鍋鍋骨頭湯做託舉。
所以，他打心底深處希望沈玉樓越來越好。
如今李大廚去陸府置辦宴席，沈玉樓身為徒弟，必定要跟隨左右聽使喚。
現下傳出福來酒樓的小廚娘偷東西一事，只怕沈玉樓也牽扯其中了，說不定她就是那個小廚娘。
張阿武越想越著急，偏偏又受腿傷所累，想快都快不起來。
一時間腦門上都急出汗來。
恰在此時遇上個馬販跟他打招呼。
張阿武望著那人牽著的大馬，眼睛一下子就亮了，摸出身上的錢袋子塞給對方：“你這馬我買了，錢不夠的話，回頭再去衙門找我補上！”
入手的錢袋子沉甸甸的。
開啟一看，裡面甚至還有張銀票。
沒想到向來摳摳搜搜，街頭上買個燒餅，都要討半截大蔥做添頭的張主簿，今天出手居然如此闊綽。
那馬販商人都笑成了彌勒佛，抱著錢袋子點頭哈腰：“夠了夠了！張大人，您這是要出院門啊？”
回應他的，是疾馳而去的馬蹄聲。
人的速度再快，終究還是跑不過四條腿的馬。
張阿武在半道中追上了滿頭大汗的趙四郎，朝他伸手：“趙兄弟，快上馬！”
趙四郎沒有遲疑，握住他的手掌一躍翻身上馬。
棗紅色大馬馱著二人一路不停頓，往陸府疾馳而去。
作為本朝公主的婆家，陸府在淮水城的地位無人能及。
如今陸府老夫人過壽，城中有頭有臉的人物，幾乎全都聚集在了陸府。
就是那些資格不夠的，也都不請自來，拎著禮物登門道賀。
雖說不能入府吃席，但能在禮單上面留下一個名字也是好的，好歹混了個名字熟。
萬一自己送的賀禮再入了老夫人的眼，那就是喜從天降。
因此，陸府門前的街道上面，停滿了各家的馬匹和馬車，再加上隨著主子而來的丫鬟小廝和馬伕，熙熙攘攘的，幾乎裝滿了整條街。
這個時候再想打馬飛奔就不現實了。
張阿武拄著柺杖走不快，但又知道趙四郎此刻必定心急如焚，所以便讓趙四郎先去。
他叮囑道：“趙兄弟，你先過去，我隨後就到……記住，你現在是衙門的捕頭，這件事既然報到了我們衙門，你就有權將人帶回衙門審理，莫要浪費了自己手上的職權！”
這是在提點趙四郎，如果事情實在棘手，就先把人帶回衙門，以免人在陸府受折磨。
畢竟衙門是他們自己的地盤，怎樣都是他們說了算。
不像在陸府，事事都要受牽制。
趙四郎聽出了他話中的意思，感激地朝他抱了抱拳後，翻身下馬拔腿就跑。
陸府的門人見趙四郎穿著一身公服，問明緣由後，倒也沒為難他，當即便叫來一個小廝領著他往後廚去。
陸府極大，光是公共廚房就有五處，以東南西北中命名。
除此之外，各房院子裡大多還設有小廚房。
畢竟府內的公廚只在飯點時段供飯，而且每日吃甚麼，也都是提前定好，無法做到迎合每一個人的口味，遠不如自己院裡弄個小廚房方便，想吃甚麼就做甚麼。
大戶人家的府邸，其實就是好多戶人家聚集在一個大院子，然後大院子中再分出一個又一個的小院子。
大家明面上是一家人，其實關起小院門，便是一個單獨的個體。
今日陸府老夫人大壽，啟用的是府內的中廚，因為中廚不僅是府內最大的廚房，且離宴客廳也最近。
在陸府，陸老夫人無疑是老太君一般的存在，她老人家的壽辰無人敢怠慢，全府上下所有的燈籠都貼上了一個大大的“壽”字，就連廚房這裡都沒拉下。
眼下天色還沒完全黑，燈籠就已經點上了，入目一片紅豔豔的喜慶。
可院內的氣氛卻不怎麼好。
負責管理中廚事宜的田娘子看看手裡的一盆胡蔥，再看看跪在地上的沈玉樓，她心中的火氣便“嗖嗖”往外冒，眉頭擰成了兩團黑疙瘩。
今日老夫人壽辰，大爺和大夫人再三叮囑她，後廚這塊千萬不能出亂子。
她為了不出亂子，更是提前三個月便開始做起準備，大到這日廚房所需要的食材購買，小到在後廚這塊打雜的丫鬟小廝，甚至就連燒火的婆子，她也是仔細地挑選了一遍又一遍。
結果沒想到還是出了亂子，竟然冒出一個偷東西的賊。
而且偷的還是韓家大小姐的東西。
韓家在淮水城，是僅次於他們陸家的存在。
如今韓家大小姐的玉佩在他們府上被偷了。
而且偷東西的還是他們府上請來置辦宴席的小廚娘。
這件事，她就是想不管都不行。
“沈小娘子，我勸你還是主動招認了吧。你是李大廚帶來的人，只要你主動招認，承認這玉佩是你偷的，想來韓姑娘也不會重罰於你。”
“反之，倘若你嘴硬，死不招認，我們陸府這邊，也只能將你送到衙門去，以求還韓姑娘一個公道。”
“衙門你知道吧？那可是官府重地，一旦我們將你送到那裡去，就不是一句道歉能了事的了，到時候你就要挨板子，蹲大牢，說不定還要流放。”
田娘子實在想不通，只是一句道歉而已，這小廚娘怎麼就那麼嘴硬呢，死活就是不肯鬆口。
可沈玉樓嘴硬，田娘子卻沒心情跟她耗下去，開口就是一通連勸帶嚇的敲打。
換做旁人，怕是真要被嚇住，趕緊低頭認錯了。
畢竟一句道歉，就能勉去一場禍事，誰又願意折騰進大牢裡去？
可沈玉樓不。
首先，她沒偷東西，憑甚麼要平白無故擔上一個賊的惡名聲？
其次，汙衊她偷東西的人是韓辛夷。
半個時辰前，師父他老人家被一個陸府的小廝請走，說是陸家二爺找他。
她沒當回事，繼續切胡蔥，也就是後世的洋蔥。
今日宴席上有道菜，是她提出來的，叫香煎牛仔骨，要用到不少胡蔥。
這中間有個燒火婆子過來說外面有人找她，結果她出去，沒見到找她的人，卻意外撞上了韓家的那位大小姐韓辛夷。
她當時就有種禍事找上門的預感，不太想搭理。
但今日是陸老夫人的壽辰，她不想徒增是非，哪怕明明是韓辛夷先往她身上撞的，她還是認認真真地給對方陪了個不是。
然後她便又回廚房繼續忙碌。
結果沒一會兒，就聽見外面有人嚷嚷著說韓家大小姐的玉佩不見了。
緊接著那塊不見了的玉佩，被發現藏在裝胡蔥的盆子裡。
而那半盆子胡蔥，是她切的。
再加上她剛才又和韓辛夷有過碰撞，毫無意外便成了那個偷東西的賊。
以她前世閱覽網路小說無數的經驗來看，這絕對是場栽贓陷害戲碼。
而凡是被栽贓陷害的人，只要認了，大多下場悽慘，哪怕不死也要脫層皮。
她怎麼可能讓這樣的事情發生在自己身上！
因此，面對田娘子的連勸帶嚇，沈玉樓半點妥協的意思都沒有，冷聲道：“沒有做過的事情，我為何要招認？多謝田娘子的好意提醒，但這件事情關乎到我名聲清白的問題，所以我不能認，還請田娘子將我送到衙門去吧。”
“你……”田娘子啞然，沒想到她這麼犟骨頭，寧可去衙門脫層皮，也不肯低頭認錯，息事寧人。
韓辛夷卻似早料到沈玉樓不會妥協一般，眼底泛起譏誚，嘆息道：“本來我想著，東西找回來便好，沒必要再多加計較，可你這樣子，實在是讓我……”
韓辛夷欲言又止，看向田娘子：“我竟是從來不知，這世人竟還有人，偷東西也能偷得這般理直氣壯……不愧是貴府請來做事的人。”
這話的含義實在太明顯了，就差沒明晃晃地說陸府包庇沈玉樓，沈玉樓則是藉著陸府的勢狐假虎威。
不說沈玉樓不是陸府的人，就算她真是，陸府也不能因為她，背上一個縱容下人在外面為非作歹的惡名聲。
田娘子本來還想再勸沈玉樓幾句，如今聽了韓辛夷這話，她哪裡還敢再勸半個字。
再勸下去，別說不能息事寧人，只怕連她都要被牽連進去。
田娘子害怕了，不敢再和稀泥，當即便將臉一沉，怒道：“我看你是不見棺材不掉淚，來人，給我打，打到她招認為止！”
話音未落，兩個膀大腰圓的婆子便衝過去，一左一右架著沈玉樓的胳膊將她摁倒在地。
另有一個拎著皮鞭的小廝上前來，舉起鞭子，照著沈玉樓的後背便打下去。
長鞭捲起凌冽的風聲，又重重落下，被鞭子鞭笞過的肌膚瞬間皮開肉綻。