按常理，何雨柱從清華畢業時，學校會直接幫他分配工作——像他這樣不到二十歲的六級工程師，早已是國家重點關注的高階人才，組織上絕不會讓這樣的天賦白白浪費。若是他有明確的意向，也能跟學校、組織商量，大機率能遵從“就近分配”的原則。

可這待遇僅限六級工程師，若是將來晉升到孫教授這樣的三級工程師，情況就完全不同了。到了那個級別，便是“國之重器”，哪裡需要就往哪裡去，個人意願得往後靠。不過這代工程師大多沒有怨言——在這個人人喊著“奉獻”的年代，能為國家做事，吃苦受累都是值得的，也正是靠著這份勁頭，他們才能在艱苦的環境裡一點點撐起國家的工業底子。

孫教授之所以特意問何雨柱的想法，一來是知道哈工大肯定會來搶人——劉宏偉那眼神裡的“惜才”都快藏不住了，哈工大的重工資源確實比清華好，對何雨柱的成長更有利；二來是他私心作祟——何雨柱是他從大一親手帶出來的，無論是天賦還是心性，都讓他打心底裡喜歡，自然希望這孩子能留在清華。

“之後的發展……”何雨柱指尖輕輕敲著桌沿，語氣沉穩，“孫教授，我暫時還沒太具體的規劃，但有一點很明確——我不想離開四九城。”

他抬眼看向孫教授，眼神裡滿是篤定：“雨水今年才九歲，雖然有我爸和陳姨照看著，但這些年她一直跟我親近，我要是去了外地，怕她不適應。而且我爸剛回來沒幾年，一家人好不容易團聚，我也不想再分開。”

這話讓孫教授眼底瞬間閃過一抹喜色——他最擔心的就是何雨柱被哈工大的資源吸引，如今聽到“不離開四九城”，懸著的心徹底落了地。但他還是忍不住多提醒一句：“柱子，你可得想清楚。哈工大的重型機床試驗檯、頂尖老技工，都是咱們清華沒有的，你去了那邊，接觸到的專案層級都不一樣，錯過這次機會，以後可就難了。”

“我明白您的意思。”何雨柱點點頭，語氣裡沒有絲毫猶豫，“但我當初考清華，就是想在四九城學本事，為國家做事。現在本事學了些，自然更想留在這兒——只要能為國家做貢獻，在哪兒不一樣呢？”

這番話聽得孫教授心裡暖烘烘的。他看著眼前的年輕人，忽然覺得比看到何雨柱考滿分時更欣慰——有天賦的人不少，但既有天賦又重情義、有格局的，才真正難得。他拍了拍何雨柱的肩膀，語氣鄭重：“好！既然你這麼決定，我向你保證，就算清華的重工資源不如哈工大，我也會幫你爭取最好的平臺，絕不讓你的天賦被埋沒！”

孫教授說這話可不是隨口應承。他在機械領域摸爬滾打幾十年，手裡握著不少人脈——四九城裡的幾家研究院，他都打過交道，以何雨柱的資歷，進去絕無問題。

轉眼到了送別的日子。哈工大代表團要返程時，劉宏偉還拉著何雨柱的手不放，再三叮囑：“何同學，要是將來想通了，隨時來哈工大找我！我給你留著試驗檯的鑰匙！”

孫教授在一旁看得好笑，拍了拍劉宏偉的胳膊：“行了老劉，人柱子都定了主意，你就別惦記了。以後有機會，咱們多合作專案，你還怕見不著他？”

劉宏偉這才不情不願地鬆開手，踏上火車時還不忘回頭喊：“何同學，記得給我寄你的論文！”

看著火車緩緩開動，清華的幾位教授終於鬆了口氣。“孫老，可算把他們送走了。”機械系的王教授擦了擦額頭的汗，“這幾天我總怕劉教授突然改口，說要多留幾天，再跟柱子聊‘哈工大的優勢’。”

孫教授笑著搖頭：“你們啊，還是不瞭解柱子。他要是定了主意，十頭牛都拉不回來。”話雖如此，他心裡也沒閒著——送走哈工大的人後，他當天就聯絡了四九城的三家重點機械研究院，把何雨柱的情況一講，對方都立刻表示“想見面聊聊”。

他沒選紅星軋鋼廠這樣的生產型工廠——倒不是軋鋼廠不好，只是它終究是二級單位，主要負責生產製造，接觸不到最核心的研發專案。以何雨柱的水平，去軋鋼廠實在是“大材小用”。更何況，何雨柱如今的資歷，就算空降到軋鋼廠當技術科主任，都算屈才了。

時間一晃到了1955年四月。何雨柱透過六級工程師考核後，日子依舊過得規律——每天早上去教室上課，下午泡在實驗室打磨車、鉚、焊等工種的技能，晚上要麼回住處修改論文，要麼去李保國或楊佩元家串門，偶爾還會約謝穎琪去北海公園散步。

他即將畢業的事，只告訴了身邊親近的人。這天傍晚，何雨柱合上《重型機床設計手冊》，指尖摩挲著書頁上密密麻麻的批註，忽然想起許久沒檢視系統面板，便在心裡默唸一聲。

【姓名：何雨柱】

【廚藝6級（/）】

【釣技3級（3412/5000）】

【樁功7級（/）】

【提縱術7級（/）】

【太極元功拳6級（/）】

【十二形樁5級】

【藥理6級（/）】

【英語6級（/）】

【俄語6級（/）】

【國文6級（/）】

【數學6級（/）】

【化學6級（/）】

【物理6級（/）】

【機械理論6級（/）】

【車工6級（672/）】

【鉚工6級（784/）】

【焊工6級（863/）】

【電工6級（654/）】

【鉗工6級（971/）】

【鍛工6級（661/）】

【系統空間立方米】

看著面板上的數字，何雨柱心裡滿是踏實——這幾年的努力沒白費，無論是語言、數理化，還是機械相關的理論與工種技能，全都是六級水準。系統空間也漲到了1618立方米，早就夠用了——就算他這些年沒停過囤糧囤物資，也只佔了空間的一小角。

最讓他滿意的是國術方面——樁功和提縱術都突破到了7級，如今他的身法爆發起來，速度能接近音速，而且有太極元功拳打底，完全不用擔心身體承受不住。當然，他練這些不是為了打架，而是楊佩元常說的“練一副好身板，才能扛住以後搞研發的苦”。

不過他也清楚，系統的“六級”只是理論和基礎技能的達標——換成國內的工程師評級，他或許有四級甚至三級的潛力，但缺乏實打實的專案經驗。從五級工程師往上，每升一級都需要牽頭完成重大專案，積累足夠的資歷。想到這兒，何雨柱眼底更亮了——等畢業進了研究院，就能真正接觸核心專案，到時候就能把手裡的理論變成實實在在的成果。

與此同時，南鑼巷90號四合院裡，正上演著另一番熱鬧。

深冬的寒意還沒完全褪去，前院的閻埠貴正拿著笤帚掃落葉，嘴裡還唸叨著“一片葉子都不能浪費，曬乾了能引火”。忽然，一陣清脆的車鈴聲從院外傳來，他抬頭一瞧，不是何雨柱，而是許大茂——這小子正騎著一輛嶄新的黑色腳踏車，昂首挺胸地進了院。

“喲，大茂，買新腳踏車了？”閻埠貴放下笤帚，眼神立刻黏在了腳踏車上——他這輩子最缺的就是“體面物件”，對腳踏車這種“大件”更是格外敏感。

許大茂從車上下來，故意把腳踏車往閻埠貴面前推了推，語氣裡的嘚瑟藏都藏不住：“三大爺好眼力！鳳凰牌的，剛從供銷社提的。”

閻埠貴彎腰摸了摸車把上的鋼印，又瞅了瞅車座的皮質包邊，心裡飛快盤算：“鳳凰牌得168塊錢，還得要腳踏車票，你爹捨得給你花這錢？”

“哪兒能讓我爹掏錢。”許大茂拍了拍懷裡的幹蘑菇，語氣更得意了，“我這不馬上要跟婁子結婚了嘛，以後上班總不能走著去。再說我是軋鋼廠的放映員，廠裡和婁家都幫著找了票，錢是我自己攢的外快。”

閻埠貴點點頭，心裡也羨慕——許大茂這小子運氣好，放電影的活兒輕鬆，工資高還能撈外快，現在又娶了婁廠長的閨女，日子過得越來越滋潤。他正想再問兩句，許大茂卻擺了擺手：“三大爺，我先回屋了，趕明兒我跟婁子發喜帖，您可一定來啊！”

說著，許大茂推著腳踏車，哼著小曲兒往後院走，那模樣，活像只剛偷著腥的貓。閻埠貴看著他的背影，又想起何雨柱——這倆都是院裡的年輕一輩，許大茂忙著結婚耍體面，何雨柱卻在清華考六級工程師，將來的路，怕是差得越來越遠了。

他搖了搖頭，又拿起笤帚——還是何雨柱靠譜，不像許大茂這麼浮躁。等何雨柱畢業分配了工作，說不定還能沾點光呢。