“不去上班，每月還能拿二十萬？”何大清捏著菸袋的手頓了頓，眼裡滿是詫異。他知道柱子在鴻賓樓掙得多，可這白拿的錢，實在超乎想象——這年頭學徒工一個月撐死十幾萬，二十萬夠尋常人家三口嚼用一月了。
何雨柱笑著點頭：“楊老闆說，就當是給我這‘鴻賓樓出去的大學生’添點書本費。”
“這楊老闆，真是厚道人。”陳娟在旁感嘆，手裡正疊著剛晾乾的衣裳，“不過柱子你放心，家裡不缺這點錢。我跟你爸掙的，供你念書綽綽有餘。”
何雨柱心裡暖烘烘的，從布包裡掏出西鳳酒晃了晃：“今兒不說錢，就喝酒。我特意讓楊老闆留的，爸你嚐嚐。”
何大清眼睛一亮，接過酒瓶摩挲著：“好傢伙，這酒金貴著呢！”他雖掙得不少，卻也捨不得常喝這種好酒。
飯罷，雨水捂著圓滾滾的肚子，打了個嗝：“哥，我站會兒樁消消食。”她跟著何雨柱練國術有些日子了，六歲的年紀，個頭竄到一米三，比同齡孩子結實不少。
何雨柱剛應下，何大清湊了過來，搓著手有些不好意思：“柱子，你那國術……我這歲數練，還行不？”他瞅著兒女身子骨越發硬朗，心裡也活泛了——自己這一身虛肉，是該練練了。
“強身健體沒問題。”何雨柱打量著他，“就是得下苦功。回頭我給你帶套基礎樁功，先打打底。”
何大清樂了，連說“行行行”。
正說著，院外傳來一陣喧譁，有人“砰砰”砸門。何雨柱開門，見是賈東旭，臉色透著股沒歇過來的虛浮，想必是添了孩子後沒少折騰。
“柱子，正好你在！”賈東旭喘著氣，“一會兒中院開全院大會，跟何叔說一聲，都過來。”說完又轉身去敲別家的門。
“全院大會？”何雨柱挑眉。管事大爺制度定了些日子，這還是頭回開大會。他回頭跟何大清一提，老爺子哼了聲：“準沒好事。”
十分鐘後，中院已是人頭攢動。前中後院的住戶幾乎都來了，大晚上的，沒別的樂子，開會倒成了新鮮事。易中海、劉海忠、閻埠貴三個大爺坐在石凳上，易中海居中，神色平靜，閻埠貴和劉海忠卻有些茫然——這會是易中海突然提議的，他倆也不知情。
“一大爺，今兒這會，說啥事兒啊？”閻埠貴忍不住問。
前排的賈家三口格外扎眼：賈張氏叉著腰，賈東旭坐得筆直，秦懷茹繫著圍裙，剛生完孩子的臉上帶著點疲憊，眼神卻有些不安。
易中海清了清嗓子，揚聲道：“大家安靜些，人都到齊了嗎？”
“後院許家沒來！”有人喊了一嗓子。
劉海忠立刻皺起眉，擺出二大爺的派頭：“這可不行！集體會議哪能缺席？去倆人瞧瞧！”他剛當上管事，正想露露臉。
眾人竊竊私語，許伍德向來最懂抱團，今兒咋掉隊了？
閻埠貴忽然開口：“許家今兒來客人了，好像是個小姑娘。”
這話一出，人群頓時起了興致。
“小姑娘？老許家有親戚？”
“莫不是給許大茂說的媳婦？”
“許大茂才多大？太早了吧！”
議論聲裡，有人不自覺瞟向賈家——賈東旭剛添了兒子，正是院裡的“新人典範”。秦懷茹被看得不自在，低下頭摳著圍裙角。自打生了孩子，婆婆對她的態度就變了，以前還幫襯著幹活，如今洗衣做飯、縫縫補補全落她頭上。雖說是農村姑娘不怕累，可這前後落差，心裡總有點不是滋味。
易中海敲了敲石桌：“先不管這個，去請許家過來。集體的事，不能少一戶。”
倆年輕人應聲去了。沒一會兒，就見許伍德領著許大茂過來，身後還跟著個小姑娘。
眾人眼睛都直了。那姑娘穿的衣裳，料子是細棉布，袖口繡著小花，一看就是裁縫鋪定做的；面板白生生的，透著健康的粉，不像尋常孩子那樣帶著曬斑或凍瘡——這家境，絕對不一般。
“這是誰家的姑娘？”有人低低問。
何雨柱盯著那姑娘看了兩眼，心裡咯噔一下——眉眼間那股機靈勁兒，倒有幾分像記憶裡的婁曉娥。只是她現在才十多歲，還帶著稚氣，不好確定。
“老許，家裡來客了？”易中海問，眼神在那姑娘身上打了個轉。
許伍德點頭，語氣平淡：“嗯，這是婁廠長的千金，婁曉娥，來送點東西。”
“婁廠長？！”人群裡炸開了鍋。鋼鐵廠的婁廠長，那可是大人物！許伍德啥時候搭上這層關係了？連廠長千金都親自上門送東西？
何雨柱心裡有了數——果然是婁曉娥。許伍德這手夠厲害，這時候就開始為許大茂鋪路了。
易中海也愣了愣，他在廠裡算老資格，卻從沒跟婁廠長的家人打過交道。他很快堆起笑：“原來是小娥啊，沒打擾你們吧？這不是開全院大會，少一戶不像樣。”
婁曉娥倒大方，聲音清脆：“不打擾，東西送完了，我這就走。”
“大茂，去送送。”許伍德給兒子使了個眼色。
許大茂瞅著婁曉娥的新衣裳，心裡稀罕，痛快應了：“走吧。”
倆孩子的背影剛消失在院門，易中海就清了清嗓子：“好了，咱們說正事。今兒開會，是為賈家的事。”
眾人頓時安靜下來，目光齊刷刷投向賈家。
“秦淮茹剛生了孩子，救助站的活兒幹不了了，只能在家料理家務。”易中海緩緩道，“賈東旭剛轉正，一個人的工資要養四口人——老的老，小的小，確實有點緊巴。”
這話一出，底下頓時嗡嗡起來。
“生個孩子就緊巴了？誰家不是這麼過的？”
“就是，我們家仨孩子，不也照樣扛著？”
易中海眉頭一皺，提高了聲音：“話不能這麼說！咱們現在是集體，是大家庭！誰家沒個難處？過去沒管事大爺，幫不上也就罷了，現在有這個條件，就該互相幫襯著。今天幫賈家，明天誰家有難，大家也能搭把手，這不正是集體的好處？”
他這話半是道理半是施壓，說得眾人啞了火。是啊，誰能保證自家一輩子順順當當？
閻埠貴和劉海忠眼皮都不抬——這事兒跟他倆沒關係，犯不著出頭。
易中海見眾人沒再反對，朝賈張氏使了個眼色。
賈張氏立刻站起身，拍著大腿：“各位街坊，不是我們家想麻煩大家，實在是揭不開鍋了！等東旭以後漲了工資，肯定忘不了大夥兒的情分！”
秦懷茹坐在一旁，聽著婆婆的話，嘴角抿得緊緊的。她總覺得，這事兒有點不對勁，可又說不上來哪裡不對。
院門口的燈籠被風吹得晃了晃，照得眾人臉上明暗不定。這場大會的走向，誰也說不準，但誰都明白——這恐怕只是個開始。