“王叔，照這麼說，你們這次應該是碰上他們的主力了吧？”
何雨柱接過王行遞來的茶水，指尖觸到溫熱的杯壁，目光平靜。他沒因拿下喻屯村據點就自滿，反倒更在意背後的牽連——能讓軍管會盯兩個月的勢力，絕不會是小打小鬧。
王行灌了口茶，喉結滾動著，臉上的疲憊掩不住：“可不是嘛。那夥人藏在山坳裡的窯洞，地道挖得跟蜘蛛網似的，若不是有個俘虜鬆了口，咱們還得在山裡瞎轉悠。”他放下茶杯，指節叩了叩桌面，“不過說起來，這夥人的武器來路不正，有幾桿槍看著像是……”
“像是正規軍的制式？”何雨柱接話。
王行眼睛一亮：“你也看出來了？前兒我在據點裡撿到個彈殼，上面的印記不對勁，保不齊是有人從外面偷偷運進來的。”
楊佩元在旁捻著鬍鬚，眉頭微鎖：“亂世之中，總有些魑魅魍魎想鑽空子。城外的匪患清了，城裡的蛀蟲也該掏掏了。”他話鋒一轉，看向王行，“你說貓兒巷那邊有動靜？”
提到貓兒巷，王行的神色凝重了幾分：“嗯，軍管會的線人傳回訊息，最後一股敵特很可能藏在那兒。那地方魚龍混雜，衚衕縱橫，最適合藏人。”
何雨柱握著茶杯的手緊了緊。他想起上次在貓兒巷的舊貨攤，老闆看他的眼神就不對勁，當時只當是自己多心，現在想來，怕是早有貓膩。還有聾老太，總愛在他面前打聽貓兒巷的事，難不成……
“柱子，你前兒在貓兒巷弄到的藥膳方子，沒露甚麼破綻吧？”楊佩元忽然問道。
“沒有，”何雨柱搖頭，“我當時裝成買藥的，那老闆沒起疑。”
“那就好，”楊佩元鬆了口氣，“那地方水深，你往後別再去了。剩下的事，我和你王叔處理就行。”他看向王行，眼神裡帶著狠勁，“我倒要看看，是哪個孽徒敢在這兒興風作浪。”
王行點頭應和：“楊老放心，軍管會已經布了網，就等他們露頭。柱子你在城裡多留心，這夥人要是狗急跳牆，說不定會找軟柿子捏。”
“我明白，”何雨柱應道，“我會看好妹妹，也會當心自己。”他知道師傅和王叔的意思——這是要收尾了，不想讓他這個半大孩子蹚最後的渾水。
夜色漸深，何雨柱辭別師傅和王叔，提著空飯盒往四合院走。月光灑在青石板上，映出他挺拔的身影，衚衕裡的風帶著春夜的涼意，卻吹不散他心頭的思緒。貓兒巷、聾老太、舊貨攤老闆……這些碎片在他腦子裡慢慢拼湊，隱隱指向一個模糊的輪廓。
十天光陰，如指間流沙。
1950年4月3日，週末。
南鑼巷90號四合院的青磚牆上，爬著幾株剛抽芽的爬山虎，嫩綠水珠在葉尖打著轉。前院的閻埠貴正弓著腰掃地，笤帚劃過地面，揚起細小的塵埃，在晨光裡翻滾。
“吱呀——”
院門外傳來輕響，閻埠貴直起身，扶了扶鼻樑上的老花鏡，眯著眼望去。
這一看，他手裡的笤帚差點掉在地上。
門口站著個姑娘，約莫十六七歲，穿著件淺綠色的確良襯衣，領口繫著個小巧的蝴蝶結，下身是條藏青色長褲，褲腳熨得筆挺，腳上一雙黑色牛皮鞋，擦得鋥亮。這一身行頭，在物資緊俏的年頭，可不是尋常人家能置辦的。
更打眼的是姑娘的模樣：梳著條烏黑的單馬尾，髮梢隨著動作輕輕晃動，額前碎髮下，是雙亮晶晶的杏眼，嘴角噙著淺淺的笑，像春日裡剛化開的溪水，清清爽爽。
“叔，”姑娘的聲音脆生生的，像咬了口甜脆的蘋果，“請問何雨柱在家嗎？”
閻埠貴這才回過神，喉結動了動：“在、在呢！今兒週末，柱子沒上班，估摸著在屋裡歇著呢。”他手忙腳亂地想指方向，“就在中院……”
“謝謝叔。”姑娘笑著鞠了一躬，轉身就往裡走，腳步輕快，顯然對院子熟門熟路。
閻埠貴看著她的背影，咂摸了半天，自言自語：“這姑娘……看著咋有點眼熟呢？”
“瞅啥呢？掃帚都拿反了。”三大媽端著個木盆從屋裡出來，盆裡泡著待洗的衣裳。
“你看你看，”閻埠貴拉著她的胳膊，壓低聲音，“剛有個俊姑娘來找柱子，穿得那叫一個體面，看著像大戶人家的小姐。”
三大媽探頭往中院望了望，沒瞧見人影，嗔道：“你少瞎琢磨，柱子才多大？人家說不定是親戚家的孩子，或是鴻賓樓認識的朋友。”她用胳膊肘懟了懟閻埠貴，“趕緊掃地，一會兒還要去領糧票呢。”
閻埠貴嘟囔著“我就是好奇嘛”，手裡的笤帚卻沒停，心裡頭卻轉開了算盤：這姑娘要是真跟柱子有關係，往後柱子在院裡的分量，怕是更重了……
中院裡，賈家的門虛掩著，秦淮茹抱著一摞碗筷出來，手腕上還沾著水珠。賈張氏跟在後面，嘴裡絮絮叨叨：“淮茹啊，你這都快跟東旭辦事了，哪能天天讓你洗碗？讓東旭來，他一個大男人，也該多幹點活。”
秦淮茹笑著回頭：“賈嬸，沒事的，我在家就常洗碗，習慣了。再說您天天給我做貼餅子，我洗個碗算啥。”她話音剛落，眼角餘光瞥見一道身影從月亮門走進來。
是方才閻埠貴說的那個姑娘。
秦淮茹抱著碗筷的手緊了緊，心裡頭莫名一緊。
她自忖長得不差，眉眼清秀，面板也是鄉下姑娘少有的白皙，可跟眼前這姑娘一比，就像地裡的野菊碰上了園子裡的芍藥。姑娘的衣著、氣度，都透著她望塵莫及的從容，那是從小在好環境裡養出來的舒展。
“請問，何雨柱住哪間屋？”姑娘走到近前，笑著問道，眼神乾淨坦蕩。
秦淮茹指了指東邊那間屋：“就、就在那兒。”
“謝謝姐姐。”姑娘禮貌道謝，轉身朝何雨柱家走去，馬尾辮在空中劃出輕快的弧線。
賈張氏看著姑娘的背影，撇了撇嘴，湊到秦淮茹耳邊：“這是誰家的嬌小姐？跑到咱們這窮院子來幹啥？我瞅著……怕是沒安好心。”
秦淮茹沒接話，只是望著那扇緊閉的木門，心裡頭像被甚麼東西輕輕撞了一下。柱子……甚麼時候認識這樣的姑娘了？
“咚咚咚。”
敲門聲響起時，何雨柱正在屋裡擦他那套寶貝菜刀。聽見動靜，他揚聲問：“誰啊？”
“柱子哥，是我。”
門外傳來清脆的女聲，帶著點熟悉的調子。
何雨柱手一頓，想了片刻，才想起是誰——上次在貓兒巷幫他解圍的那個姑娘，好像叫林曉棠？
他放下菜刀，起身開門。
門“吱呀”開啟，林曉棠站在門口，手裡提著個藤編籃子，笑著揚了揚：“柱子哥，我娘讓我送點糕點給你，謝你上次幫忙。”
籃子裡鋪著油紙，放著幾塊方方正正的綠豆糕，油香混著豆香，飄進屋裡。
何雨柱側身讓她進來：“舉手之勞，還讓阿姨破費了。”
林曉棠走進屋，好奇地打量著四周。屋子不大，卻收拾得乾淨利落，牆上貼著張“勞動最光榮”的畫報，桌角擺著個搪瓷缸，上面印著“為人民服務”，處處透著男孩子的簡潔。
“你這屋挺整潔的嘛。”林曉棠笑著說，把籃子放在桌上，“我爹說，上次那批藥材多虧了你提醒，不然真要被那奸商騙了。”
何雨柱倒了杯熱水遞給她：“我也是碰巧看出不對勁。”他想起王行的話，隨口問道，“你們家最近沒去貓兒巷吧？”
林曉棠端著水杯的手頓了頓，眼神微變：“沒去，我爹說那邊最近不太平，讓我們少往那跑。怎麼了？”
何雨柱沒細說，只道：“沒事，就是聽說那邊在查投機倒把，當心點好。”
林曉棠點點頭，忽然想起甚麼，從口袋裡掏出個小本子：“對了柱子哥，我娘讓我問你，上次你說的那個藥膳方子，能不能再跟我說說？她想照著給我爺爺調理身體。”
陽光透過窗欞，落在姑娘認真的臉上，睫毛長長的，像兩把小扇子。何雨柱看著她，忽然覺得，這春日的早晨，似乎也沒那麼平靜了。