“這是……怎麼回事？”
何雨柱剛邁進辦公室，目光就被桌邊的兩人拽住了——王衛國站在那裡，眉頭擰成個疙瘩，而他身旁的張春明，褲腿裹著厚厚的白色綁帶，繃帶邊緣還隱約透著暗紅的血跡，正倚著桌沿慢慢挪動。
張老哥不是跟著隊伍去城外剿匪了嗎？怎麼傷成這樣？
何雨柱心裡“咯噔”一下，腳步都頓住了。上回見張春明還是在楊佩元師傅的壽宴上，那時他穿著筆挺的制服，說話條理分明，哪像現在這樣，連站都站不穩當。
“柱子，稀客啊。”
張春明先看見了他，臉上扯出抹笑意，聲音依舊沉穩，彷彿腿上的傷不過是蹭破點皮。他扶著桌子直起身，綁帶牽動傷口，額角滲出層細汗，卻硬是沒哼一聲。
“張老哥，您這腿……”何雨柱快步上前，目光落在那圈刺眼的白綁帶上，話裡帶著急。他腦子裡瞬間閃過好些藥膳方子——當歸牛膝湯、續斷骨碎補粥，都是活血化瘀、促進骨傷癒合的，就是不知道張春明這傷重到甚麼地步。
王衛國在一旁“嘖”了聲，粗著嗓子罵道：“還說呢！這老小子，放著文書工作不幹，非要跟著突擊隊往前衝！他當自己是二十歲的小夥子？結果呢？腿差點沒保住！”
話是埋怨，可他手裡正拿著個搪瓷缸，往張春明手邊遞，動作裡藏著小心翼翼的關切。兩人搭檔這些年，早不是普通同事，是能把後背交給對方的兄弟。張春明這次瞞著他申請去前線，回來又帶了這麼重的傷，王衛國心裡又急又氣，偏偏對著這老搭檔，狠話怎麼也說不出口。
張春明接過搪瓷缸，喝了口溫水，才慢悠悠道：“老王，你少咋咋呼呼的。命令是上頭下的，我是軍管會委員，總不能臨陣脫逃。再說了，我這不還活著嗎？”
他說得輕描淡寫，可何雨柱聽得出來，那“活著”兩個字背後，指不定是多兇險的遭遇。能讓張春明這樣的老革命負傷，對方定然是塊難啃的硬骨頭。
“抓到的那幾個頭目，招供了不少東西吧？”何雨柱試探著問。看這情形，前線怕是打了場硬仗。
張春明點頭，眼神沉了沉：“咬出了好幾個窩點，都是藏糧食的。不過……”他頓了頓，看向何雨柱，“你今天來，不是專門來看我這傷號的吧？”
何雨柱這才想起正事，連忙側身讓出身後的肖秋珍：“張老哥，王老哥，這位是我師孃肖秋珍。她孃家是開糧油鋪的，前陣子城裡糧源緊，她爹孃就想著出城進貨，結果前幾天在喻屯村那邊……沒了訊息。”
肖秋珍的手緊緊攥著衣角，指節都泛了白，聲音帶著顫：“同志，求你們行行好，幫我查查吧。我爹孃就帶了兩個夥計，都是老實人，從來沒跟人結過怨……”
話沒說完，眼淚就掉了下來。她之前還強撐著，可在這些穿制服的同志面前，那點硬撐的勁兒瞬間就垮了——這些人是抓土匪的，他們一定知道些甚麼。
張春明和王衛國對視一眼，臉上的表情都嚴肅起來。
“喻屯村？”張春明皺起眉，看向肖秋珍，“你爹孃是不是去那邊收雜糧？聽說是有個姓李的地主在那兒開了個糧棧？”
肖秋珍猛地抬頭，眼裡閃過絲光亮：“對對！就是姓李的！同志，您知道他？”
王衛國在一旁重重拍了下桌子：“何止知道！那姓李的就是個幌子！他那糧棧，根本就是土匪窩的幌子！”
何雨柱心裡一沉：“王老哥，您的意思是……”
“這陣子，城裡已經有十幾個中小糧鋪的老闆出事了，都是去喻屯村進貨後沒了音訊。”王衛國沉聲道，“我們早就盯上那兒了，只是一直沒找到合適的機會收網。老張這次去前線，就是為了摸清楚他們的糧食運輸線——那些土匪不光搶糧，還把糧食往關外運，背後指不定有更大的魚！”
張春明補充道：“我在前線抓到的那幾個頭目，已經招了。喻屯村是他們在四九城周邊最重要的據點，一邊誘騙城裡的糧商過去‘進貨’，一邊把搶來的糧食囤積在那兒，等著時機往外運。你師孃的爹孃，恐怕是被他們當成‘肥羊’扣下了。”
“扣下了？”肖秋珍的聲音發尖，身子晃了晃，“他們……他們會對我爹孃怎麼樣？”
“不好說。”王衛國實話實說，“那些土匪心狠手辣，要是聽話，可能還能留條命；要是反抗……”他沒再說下去，但意思已經很明顯。
肖秋珍的臉“唰”地白了，腿一軟就往下倒，何雨柱眼疾手快扶住她：“師孃，您別急！軍管會既然已經盯上他們了，肯定有辦法！”
他轉向王衛國和張春明，眼神懇切：“王老哥，張老哥，現在能派人去救嗎？多派點人手，說不定還能趕得上！”
王衛國咬著牙，指節捏得發白：“我早就想端了那窩點！只是上頭說要等前線的訊息，現在老張回來了，運輸線也摸清了，正好……”
“收網的時候到了。”張春明接過話頭，語氣斬釘截鐵，“我已經讓通訊員把訊息送上去了，最多一個時辰，命令就能下來。到時候不光是喻屯村，周邊幾個和他們有勾連的據點，一起端了！”
王衛國眼睛一亮：“真的？那敢情好！這回我非得親自帶隊去！”
“你留下。”張春明看了他一眼，“城裡的防務不能沒人盯著。再說了，收網需要有人統籌排程，你性子太急，不適合。”
王衛國急了：“那我幹啥？眼睜睜看著你們去立功？”
“你負責接應。”張春明不容置疑地說，“我們在前面動手，你帶人守好各個城門，別讓漏網的魚鑽進城裡。”
這話倒是說到了王衛國的心坎上——守住城門，等於掐斷了土匪的退路，同樣是要緊事。他梗著脖子哼了聲，算是應了。
何雨柱一直在旁邊聽著，這時忽然開口：“王老哥，張老哥，這次行動，能不能算我一個？”
“你？”王衛國愣了下，“柱子，這可不是鬧著玩的，是真刀真槍的幹仗！”
“我知道。”何雨柱眼神堅定，“我師孃的爹孃還在他們手裡，我不能眼睜睜看著。而且我熟悉城外的路，小時候跟著師傅去山裡採蘑菇，喻屯村周邊的地形我都摸得差不多，說不定能幫上忙。”
他頓了頓，又看向張春明：“張老哥，您腿上的傷……我知道幾樣藥膳方子，對骨傷恢復有好處。等這次事了，我給您送來？”
張春明沒想到他還懂這個，愣了愣，隨即笑了：“你這小子，倒是甚麼都會。不過行動的事……”
他看向王衛國，眼神裡帶著詢問。
王衛國撓了撓頭：“讓他跟著也行。不過得跟緊隊伍，不許擅自行動。回頭我讓人給你找身合適的衣服，再配把槍——你會用槍不？”
何雨柱點頭：“之前跟著您打過靶，大概會用。”
“那就行。”王衛國拍板，“不過說好了，到了地方一切聽指揮，要是敢亂來，我第一個崩了你！”話雖狠，眼裡卻沒甚麼惡意。
肖秋珍在一旁聽得心驚膽戰：“柱子，你……你別去了吧？太危險了……”
“師孃，您放心。”何雨柱安慰道，“軍管會的同志都是精英，我跟著他們，不會有事的。再說了，只有親自去了，才能最快知道我姥爺姥姥的訊息，您說是不？”
肖秋珍還想說甚麼，被李保國拉住了。李保國沉聲道：“讓柱子去吧。他做事有分寸，而且有他在，咱們也能早點放心。”他知道何雨柱的性子，決定的事九頭牛都拉不回來，與其攔著讓他分心，不如讓他痛痛快快去做。
張春明看了看牆上的掛鐘：“時間差不多了，我去看看命令下來沒。柱子，你先帶著你師孃回去準備一下，半個時辰後，在這裡集合。”
“好！”何雨柱應道，又叮囑肖秋珍，“師孃，您跟師傅先回去，照顧好雨水。等我的訊息。”
肖秋珍點點頭，眼圈紅紅的，卻沒再掉淚。她知道現在不是哭的時候，只能在心裡一遍遍祈禱，但願爹孃平安，但願柱子能順順利利的。
何雨柱跟著李保國和肖秋珍走出軍管會時，天已經擦黑了。街燈次第亮起，昏黃的光線下，能看到巡邏計程車兵比平時多了不少，個個神情警惕。空氣中彷彿都瀰漫著股山雨欲來的緊張氣息。
“師傅，您回去後把我那套深藍色的短褂找出來，再備兩雙結實的布鞋。”何雨柱邊走邊說，“對了，還有我上次從鄉下帶回來的那把短刀，也一起帶來。”
李保國一一應下，又忍不住叮囑：“到了那邊，千萬別逞強。軍管會的同志讓幹啥就幹啥，聽見沒？”
“知道了師傅。”何雨柱笑了笑，“您還不放心我？”
說話間，已經到了分手的路口。何雨柱看著肖秋珍被李保國扶著走遠，身影在路燈下拉得老長，心裡暗暗攥緊了拳頭——不管那喻屯村藏著多少兇險，他都必須闖一闖。不光是為了師孃的囑託，更是為了那些被土匪殘害的無辜百姓。
半個時辰後，何雨柱準時出現在軍管會門口。他換了身利落的短褂，腰裡彆著那把磨得發亮的短刀，看起來比平時多了幾分英氣。
王衛國已經在門口等他了，手裡拿著套灰色的制服和一把駁殼槍：“換上。這槍裡有十發子彈，不到萬不得已別用——子彈金貴。”
何雨柱接過衣服和槍，熟練地別在腰後，剛換好衣服，就見張春明被兩個戰士扶著走了出來，他腿上的綁帶已經重新包紮過，臉色雖還有些蒼白，眼神卻依舊銳利。
“都準備好了？”張春明問道。
“準備好了！”周圍的戰士齊聲應道，聲音震得人耳朵發麻。
張春明點點頭，看向何雨柱：“跟緊第三小隊的李隊長，他熟悉那邊的地形。記住，你的任務是帶路，不是衝鋒。”
“是！”何雨柱立正應道。
隨著張春明一聲令下，早已集結在院子裡的戰士們迅速登車。卡車的引擎聲打破了夜晚的寧靜，一排排車燈刺破黑暗，朝著城外的方向駛去。
何雨柱坐在最後一輛卡車的車斗裡，身邊的戰士們都在檢查槍支，沒人說話，只有風吹過耳畔的呼嘯聲。他抬頭看向夜空，月亮被烏雲遮住了大半，只露出點朦朧的光——這樣的夜晚，正好適合收網。
他摸了摸腰後的駁殼槍，冰涼的金屬觸感讓他心裡踏實了些。遠處，四九城的輪廓漸漸模糊，而前方的黑暗裡，正藏著等待被揭開的真相，和一場即將到來的硬仗。