她滿腔憤恨，滿臉通紅。
“這個曹晚，竟敢弒君！”
“自古以來，敢如此行事者，唯他一人！”
“這人究竟有何不可為之事？”司馬徽低語，滿臉震驚。
城牆上，叛軍陷入一片混亂。
“八萬大軍如今只剩幾千，還談甚麼抗曹？”有人絕望嘆息。
“連天子都被那曹晚所殺，我們還能活多久？”另一人絕望哀號。
“不如散了吧，逃進深山，各自逃生。”
絕望的議論聲此起彼伏。
“都是貂蟬害的！若非她背叛，我們怎會落到如此境地！”呂玲綺悲憤喊罵。
司馬徽嘆息：“誰能想到曹晚有如此魅力，讓貂蟬夫人臣服，這是天意啊。”
“水鏡先生，我們現在怎麼辦？難道要認命嗎？”
呂玲綺眼中滿是不甘。
“眼下只有退往桂陽郡，與趙範匯合。”
“孫家軍團已過五嶺，進入桂陽境內，應該能及時趕來。”
“桂陽多山，借孫家軍之力，或許能保一方平安。”
司馬徽長嘆。
呂玲綺無奈點頭。
當下，兩人不敢久留，立刻率領殘部撤向郴城。
五日後。
三千殘兵抵達郴城外。
呂玲綺勒馬高呼：“趙太守，開城門，讓我們進城！”
城門緊閉。
趙範現身城頭，冷眼俯視。
“呂將軍，司馬先生，漢帝已亡，憑你們這點人馬，如何對抗大魏太子？”
“為保桂陽百姓免受戰亂，我已決定歸降大魏。這城門，我不會開。念及舊情，你們速往城南，另尋生路吧。”
趙範反水！
呂玲綺大驚，怒斥：“趙範，你這背信棄義之人，當初共盟反曹，如今怎敢臨陣投敵！”
“時勢不同，彼時你們兵強馬壯，又握漢帝，反曹有望，我自然隨你們。
“如今你們已潰敗至此，不過是喪家之犬，我趙範怎會與你們同歸於盡！”趙範冷笑一聲。
呂玲綺怒不可遏，正欲下令攻城。司馬徽卻及時攔住她，嘆息道：“此人素來反覆無常，如今形勢不利便背棄盟約也是意料之中，不必再讓將士枉送性命。”
“難道就這樣放他一條生路？”呂玲綺憤憤說道。
“以我們現有的殘兵，恐怕還未攻下郴城，曹晚的追兵就到了。除了放過他，我們還有別的選擇嗎？”司馬徽苦笑著反問。
呂玲綺啞口無言，滿心怨恨也只能忍下。
隨即，呂玲綺和司馬徽帶著三千殘兵，繞過郴城，向南面的曲江城撤退。
城頭之上，趙範見呂玲綺等人離去，頓時鬆了一口氣。
身旁的部將陳應低聲問道：“大人，司馬徽一走，魏國太子很快便會追來，您真的打算投降？”
趙範反問道：“除此之外，你以為我們還能抵擋魏國太子？”
陳應沉默，眼中卻透著不甘。
“立刻草擬一封降書，派人快馬送往魏國太子處，表明我的歸降誠意。”
“若無變故，魏國太子為拉攏我，應該仍會讓我留任太守，繼續守護桂陽。”
“只要保住太守之位，等魏國太子離開，這裡山高皇帝遠，桂陽依舊是我們的天下！”
趙範眼中閃過一絲狡黠，將內心真實意圖坦露。
陳應恍然大悟，卻仍有些擔憂：“大人雖因形勢所迫暫時歸降，但這並不算真正的功勞。萬一魏國太子不願讓您繼續鎮守桂陽呢？”
趙範心中一驚，陷入沉思。
夜幕降臨，郡守府內。
趙範愁眉不展，仍在絞盡腦汁，卻毫無對策。忽然，腳步聲傳來，有人進入廳堂。
“叔父為何愁眉不展？可是遇到了甚麼難事？”一個女子的聲音響起。
趙範轉身望去，只見一位體態婀娜的女子走進廳堂。
那女子正是他的寡嫂樊柔。
當年趙範的兄長患了重疾，久治無效，眼見已無救。
無奈之下，趙範為兄迎娶了樊柔，期望能帶來好運，改善兄長的病情。
不想，新婚當日，兄長剛拜完堂就撒手人寰。
樊柔剛進趙家門，還未行洞房之禮，就成了寡婦。
趙範顧及名聲，多年來一直以嫂嫂之禮供養樊柔。
見是樊柔，趙範拱手行禮，卻嘆息道：“嫂嫂想必也聽聞了，漢帝已被大魏太子殺害，他如今正領軍攻向郴城，我怎能不憂心忡忡。”
“漢帝既亡，漢室再無復興可能，這天下必屬曹家。”
“叔父若向那大魏太子投降，投靠曹家，做個魏臣即可，何必煩惱。”
樊柔頗有見識，便勸慰道。
“投降自是要降的。”
趙範點點頭，卻又嘆息道：“只是憂慮那大魏太子不願讓我繼續任桂陽太守，那該如何是好。”
“是啊，趙家世代經營桂陽，積累了無數良田美宅，產業遍佈整個郡縣。”
“若叔父被調離，趙家這些家業失去庇護，恐怕早晚會被侵佔。”
樊柔低聲感慨，卻也無力挽回。
趙範再次嘆息，目光落在樊柔絕美的容顏上。
突然間，他心中一動，腦海中閃過一個念頭。
“聽說那曹晚極愛美色，我這嫂嫂堪稱荊南第一美人，若將她獻給曹晚，博取他的歡心，難道還保不住桂陽太守之位嗎！”
趙範眼中閃過一絲精芒。
……
樊柔見趙範注視著自己，便問：“叔父有何要事？”
趙範回過神來，命令侍從退下。
待婢女離去，堂內只剩他們兩人。
樊柔心中隱隱不安。
趙範整理了一下衣冠，忽然向樊柔跪拜下去。
樊柔神色驟變，疑惑地問："叔父此言何意？"
趙範神情凝重，懇切說道："我能否穩坐桂陽太守之位，趙家基業是否能夠延續，全繫於嫂嫂一念之間。懇請嫂嫂施以援手！"
樊柔一臉迷茫，不解地道："我一介女流，又能有何作為？叔父莫要戲耍我了。"
"嫂嫂定能助我！"趙範語氣嚴肅，"我有一計，可保我的太守之位，但需嫂嫂配合。"
樊柔目光中透著懷疑，但仍點頭應允："若能為趙家效力，我自當盡力。只是，我該如何助叔父守住此位呢？"
趙範長舒一口氣，眼中閃過一抹詭異的光芒。
樊柔心中隱隱不安，預感不詳。
"嫂嫂守寡多年，也該再嫁，享受榮華富貴了。"趙範緩緩開口，"那曹晚好色，我想將嫂嫂獻給他。"
他繼續道："屆時，嫂嫂不僅能成為太子妃，享受無盡榮寵，還能為我說情，助我保住官職。此乃雙贏之舉，對嫂嫂對我都大有裨益。"
趙範笑容滿面地說出他的計劃，他要用美人計接近曹晚，以獲取高位。
然而，這美人計並非為了陷害曹晚，而是取悅他。
聽到這裡，樊柔臉色鐵青，羞憤難當。
"我是你的嫂嫂，你竟想以此交換官職，真是枉費你的聰明才智！你不覺羞恥嗎？"
樊柔厲聲呵斥。
趙範被她的話震懾住了。
他萬萬沒想到一向敬重自己的嫂嫂竟會如此憤怒，甚至當面指責他"無恥"。
趙範尷尬至極，額頭冒汗，臉上浮現出愧疚之色。
但這愧意轉瞬即逝。
片刻後，趙範深吸一口氣，突然向樊柔跪下。
"男子漢膝下有黃金，叔父為何要向我行此大禮？"
樊柔大吃一驚，滿臉震驚。
"我們趙家數代人辛苦經營桂陽郡，實屬不易。若我保不住這份基業，將來有何顏面見列祖列宗！"
“事到如今，我也只能如此，實在無奈。”
“懇請嫂嫂念及亡兄之情，無論如何，請助我渡過眼前難關！”
趙範低頭哀求，最終伏身叩首。
樊柔本滿心怒火，卻被他的模樣打動，心生憐憫。沉默片刻，她嘆息道：“罷了，起來吧，我會幫你。”
趙範心中一鬆，嘴角閃過一絲難以察覺的笑意。
“多謝嫂嫂！趙家世代銘記這份恩德。”
再次謝過，他立刻修書一封，派心腹送往北方，向曹晚請降。
曹晚對此早有預料。他聽聞趙範拒司馬徽於城外，便知其選擇投敵。不費一兵一卒拿下桂陽郡，他欣然接受趙範的歸順。
三日後，曹晚率軍抵達郴城北郊，安營紮寨。
趙範親自帶領官員，攜數十車酒肉糧食，至軍營犒勞士卒，並拜見曹晚。其識時務之舉令曹晚滿意，郴城亦免遭屠戮。
曹晚決定暫時駐守郴城，暫緩南下，以給孫權殘部足夠時間調集兵力至桂陽，為甘寧奇襲創造機會。
轉眼已過去四日。
深夜，趙範又送來十餘車酒肉慰勞軍隊。
軍帳內，曹晚飲酒聽樂，趙範在一旁奉承。幾杯酒下肚，趙範露出討好的笑容，靠近道：
“美酒若無絲竹相伴，稍顯遺憾。臣家中有幾位舞姬，技藝非凡，今日特地帶來，願為殿下起舞助興。”
曹晚心中暗笑，這趙範果然擅長阿諛奉承。
曹晚連日作戰，難得休憩片刻，微微點頭示意。
趙範大喜，立刻命人喚舞姬入帳。
帷幕輕掀，七位婀娜多姿、容貌秀麗的舞姬緩步而入。
琴音乍起，舞姬們翩然起舞，光影流轉。
曹晚的目光很快聚焦於領舞者身上。她不僅貌美出眾，氣質更勝一籌，絕不在喬氏姐妹之下。
“那位舞姬倒是有幾分姿色。”曹晚舉杯笑道。
趙範心中竊喜，隨即招她近前。
“太子贊你，還不速行謝恩？”
那舞姬雖面泛紅暈，卻難掩世家女子的端莊，與普通舞姬截然不同。
“多謝殿下厚愛。”
她勉強展顏，俯身一拜。
“趙範，你倒是懂得享樂，竟有如此佳人伺候。”曹晚唇角微揚，似笑非笑。
趙範乾笑兩聲，“臣不敢妄言，此女名喚樊柔，實為臣之嫂嫂。”
曹晚眸光一閃，心中瞭然。
這小子竟要自己的親嫂子為自己獻舞，分明別有所圖。
“趙範，你倒是很大方，竟讓嫂嫂來討好本宮，就不怕世人笑話？”
曹晚不留情面，直戳要害。
趙範錯愕不已，連忙辯解：
“殿下乃我大魏儲君，天下豪傑無不敬仰。臣也是迫於嫂嫂執意請求，才出此下策，讓她得以瞻仰殿下英姿。”