陽平關西城，楊任指揮漢中軍苦戰蜀軍。
忽聞東城殺聲四起。
“東城何事？”
楊任神情微變，目光投向東城。
須臾，斥候急報：“啟稟楊將軍，楊柏反叛，殺楊昂，引曹晚殺入關中！”
此訊如巨石投湖，漢中軍士氣大亂。
楊任震驚失色，連連後退。
“曹晚怎會至此？難道張衛將軍戰敗，南鄭已失？”
驚疑交集之際，東城方向煙塵蔽日，曹軍鐵騎已逼近西城。
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東城塵囂漫天，曹軍騎兵勢如破竹，直撲西城。
南鄭淪陷，繼續堅守已無意義，唯有投降才是出路。“曹晚殘暴成性，欺壓士人，我絕不能向他屈服，只願歸降劉璋。”楊任毅然下令，“立即升起降旗，開城投降！”
號令傳出，漢中萬餘守軍隨即停止抵抗。城頭上的降旗迎風飄揚，城門緩緩開啟，吊橋放下。
這一突如其來的變化讓正全力攻城的蜀軍措手不及，竟無人敢貿然入城。
蜀軍中軍帳內，劉璋聽聞訊息，滿心歡喜：“楊任剛還在頑強抵抗，為何突然投降？莫不是曹晚已攻陷南鄭？”
“恭喜主公，這陽平關天險終於落入我們手中。”
劉備拱手笑道：“季玉兄，這是千載難逢的機會，切勿錯失。”
劉璋目光一亮，精神振奮：“南鄭城堅如鐵，糧草充足，曹晚僅二十日便攻破南鄭，實在令人難以置信。”
張任冷眼旁觀，依舊持懷疑態度。
劉備輕嘆：“曹晚雖殘暴，但極富謀略。張魯才能平平，守不住南鄭也不足為奇。”
張任依然不信，劉璋卻被劉備的話點醒，雙眼放光：“主公，時不再來，我願領兵直取陽平關！”
“好！聽玄德之言。”劉璋果斷下令，“吳懿，率前軍衝鋒，奪下陽平關！”
“末將領命！”吳懿領命疾馳而去。
前軍將士得到命令後，在吳懿帶領下，潮水般湧入陽平關。
城頭漢中軍早已撤離，卻並未放下武器，反而在城內佈陣，刀鋒指向東方。
吳懿進城後見此情形，頓時警覺起來。
“漢中楊任，等候已久。”楊任飛馬前來參見。
吳懿厲聲質問：“你既已歸降，為何不讓部眾棄械？”
楊任沉穩答道：“曹晚已破陽平關東城，正朝這裡趕來，我必須列陣阻擊。”
“甚麼？曹晚如此迅速便攻入陽平關？”
吳懿大驚失色，急切道：“來不及詳說，速去告知劉州牧，再調大軍入關抵禦曹晚，否則後果不堪設想。”
話音未落，遠處塵土飛揚，天地震動。
一股黑色洪流沿主街席捲而來——曹軍鐵騎！
漢中軍與蜀軍瞬間混亂。
楊任驚呼：“曹晚來得真快，還等甚麼？快讓軍隊準備迎敵！”
吳懿猛然驚醒，高喊：“各部向前，結陣迎戰，速去通報主公，增派援軍！”
然而為時已晚。
曹晚率領鐵浮屠疾馳而至，利箭如雨，鋪天蓋地襲來。
曹晚揮舞霸王戟，勁風獵獵，將箭矢盡數震飛。
鐵浮屠鎧甲堅固無比，敵方箭矢根本無法穿透。
剎那間，鐵騎衝入敵陣。
“擋我者死！”曹晚一聲咆哮，霸王戟攜雷霆之勢橫掃而下。
“咔嚓！”七八名漢中士卒如同紙屑般被斬飛。
曹晚破陣而入，宛如天神下凡，所向披靡。
手起戟落，頭顱落地……
無數漢中將士在他面前如草芥般倒下。
鐵浮屠碾壓而過，將恐懼的敵軍成片碾碎。
漢中軍潰敗，爭相後撤。
“誰敢後退，格殺勿論！”楊任怒吼，面容扭曲。
就在此時，前方漢中軍徹底潰散。
曹晚如殺神降臨，穿越血霧，瞬間攔在眼前。
“自尋死路！”
輕蔑的冷笑迴盪：
霸王戟攜長血霧席捲而來，力若山嶽傾倒，凌空劈斬。還未觸及，刀風已如巨石壓頂，摧枯拉朽。
“曹晚！重生霸王！”
楊任驚呼，欲舉刀抵禦，卻已遲矣。
“轟！”
巨響炸裂。
楊任與其坐騎化作齏粉。
曹晚策馬不停，踏過殘軀，直逼前方愣怔的蜀軍。
漢中軍潰敗，蜀軍面臨屠殺。
“他便是曹晚，那傳聞中的曹家戰神，重生霸王？”
吳懿眼中驚懼湧動。
“撤退！全軍即刻撤離陽平關！”
士氣崩潰，他顫抖呼喊。
剛入城的蜀軍慌忙退出陽平關。
...
鐵浮屠緊追不捨。
驚恐的蜀軍如待宰羔羊，被肆意踐踏。
曹晚馬疾如電，鎖定吳懿，衝破亂軍追擊。
“蜀地鼠輩，何處遁形！”
怒喝聲中，霸王戟重創出擊。
吳懿回頭，見曹晚瞬息迫近，大驚失色。
“糟糕，他的坐騎太快！”
不及思索，全力揮刀抵擋。
終究無力抵抗。
刀勢未成，戟鋒已至。
“咔！”
吳懿身首異處。
曹晚接住首級，躍上城頭。
以戟托起吳懿首級，傲然示眾。
城外，蜀軍陣營。
劉璋正喜形於色，準備接管陽平關。
突聞城內殺聲四起，入城先鋒狼狽逃竄。
“何事發生，難道楊任暗懷異心？”
劉璋臉色驟變。
正當他滿心驚疑之際，
城牆上赫然佇立一道金甲身影，宛如天神降臨。
“曹...曹晚！”
身旁的劉備立即認出，本能地驚撥出聲。
聽到這個名字，劉璋渾身一顫，恐懼自心底湧起。
“主公，那是吳懿的首級，已被他斬殺！”
張任嗓音沙啞，大聲喊道。
劉璋又是一驚，急忙定睛遠眺，隨即確認那確實是吳懿的人頭。
“怎會如此？”
劉璋大驚失措，竟連馬腹都夾不住，摔落馬下。
劉璋，身為益州牧，竟被曹晚嚇得狼狽不堪。
劉備見狀，嘴角微揚，露出一抹輕蔑笑意。
“主公！”
張任與眾文武匆忙下馬，扶起劉璋。
劉璋掙扎起身，在眾人扶持下才勉強上馬。
他顧不得顏面，顫抖著大喊：“全軍撤退，速返劍閣！”
劉備大驚，急切勸阻：“季玉兄，曹晚孤軍突襲陽平關，我軍尚有八萬之眾，何必懼他？不如乘勢攻入陽平關，將其剿滅！”
“那曹晚何其勇猛，無人可敵，速撤！”
劉璋充耳不聞，調轉馬頭狂奔。
主將已逃，蜀軍士氣盡失，紛紛潰散。
“劉璋，你這廢物，拱手讓漢中於曹晚，當真無用至極！”
劉備目送劉璋背影，眼神裡滿是輕蔑。
隨即，他長嘆一聲，策馬尾隨而去。
城頭之上，
曹晚冷眼看著蜀軍撤退，將吳懿首級拋下城池。
但他並未下令追擊。
陽平關以南地勢愈發險峻，不適合騎兵作戰。
蜀軍雖敗，仍有八萬兵力，而他的數千騎兵若貿然深入，恐難善終。
“世子，漢中降卒五千，我軍陣亡六千餘人，陽平關現已拿下！”
太史慈登城稟報，喜悅溢於言表。
曹晚輕輕頷首，笑意盈盈：“速遣快騎前往陳倉報捷，就說漢中已被我拿下。煩請父王即刻整軍出發，直奔街亭，我自率軍出祁山，斷馬超退路！”
“諾！”
一騎飛奔北上，朝陳倉疾馳而去。
數日後，陳倉城。
軍府大堂裡。
曹操與眾文武正在商議漢中戰事。
“木牛流馬果然行於險路如履平地，世子糧草供應無憂矣。”郭嘉撫掌而笑。
曹操微笑著點頭：“接下來，就看晚兒何時能攻下南鄭城。”
“世子每次攻城，從下邳到長安，無一超過三十日。”
“如今圍南鄭已逾二十日，臣以為，再有十日，世子必能破南鄭！”
夏侯淵對這位侄女婿充滿信心。
“嗯，一月破城，已算神速，即便是韓信復生亦難做到。”
曹操目光堅定，又道：“但漢中的要害仍在陽平關，只有攻下此關，才算真正得了漢中。”
“大王所言極是。”
郭嘉卻露出幾分隱憂，說道：“陽平關為蜀中第一雄關，世子拿下南鄭雖易，欲破陽平關，怕是要費些時日。”
話音未落，親衛入內稟報，稱曹晚派來的信使已至。
“快宣！”
曹操神情振奮。
須臾，信使入堂，跪拜於前。
“稟大王，世子已斬殺張魯，連下南鄭與陽平關，盡佔漢中！”
“世子請大王即刻進軍街亭，他將率軍出祁山，南北夾擊，共剿馬超！”
堂內頓時沸騰，眾人驚喜交加。
“不到二十日，晚兒竟連陽平關也拿下了？”
曹操喜形於色，滿目驚歎。
郭嘉亦是震驚不已，急問：“世子怎能在如此短的時間內，連克兩關？”
“回稟大王，世子得知張魯帳下有一謀士名楊松者，甚是貪婪。”
“於是世子派人攜重金，暗中收買楊松，借其手削弱張魯勢力，從而輕鬆攻下南鄭。”
陽平關一役，因楊柏叛變，楊松之弟倒戈相助，世子得以順利攻佔陽平關。信使詳細敘述了漢中之戰的全過程，曹操及其部下豁然開朗。
“我終究還是小看了世子，誰能想到他會以楊松為棋子？堪稱妙策！”郭嘉讚歎不已，連連稱奇。
曹操滿心驕傲，大笑說道：“先前的擔憂真是多餘了，吾兒僅二十日便攻克漢中，古今又有幾人能做到！”
眾將皆欽佩不已。
“晚兒既已拿下漢中，是時候解決馬超了。”曹操拍案而起，下令道：“立即準備出發，穿越隴山，直取街亭！”
街亭城，縣府內。
“那背信棄義之人，非但沒有感恩，還竊取我的兵權，助劉璋奪取漢中，實在可惡！”馬超怒火難消。
“堂兄勿憂，此事或許並非全然不利。”馬岱微笑勸慰。
馬超疑惑地看向他。
“劉備引劉璋攻打漢中，迫使張魯回軍救援，與劉璋在陽平關對峙。這恰好給了曹操機會，派遣曹晚入漢中，企圖坐收漁翁之利。”
“然而，南鄭城固若金湯，糧草豐足，張魯深得民心，曹晚絕非短時間內能夠攻下的。”
“再者，陽平關為蜀中第一雄關，曹晚更是難以輕易突破。”
“這樣一來，曹晚必然深陷漢中的泥沼之中，無法迅速北返。”
“沒有曹晚，曹操敢輕易進攻街亭嗎？”
馬岱條理分明地分析局勢，讓馬超豁然開朗，冷笑道：“子嶽所言甚是，我們正好藉此機會休養生息，此乃好事。”
話音剛落，龐德急匆匆趕來，神情嚴峻。
“報少將軍，斥候傳來訊息，曹操已從陳倉北上，大軍正朝街亭逼近！”
此訊息令馬氏兄弟面色驟變。
曹晚仍在漢中，曹操豈敢傾軍來攻？難道他瘋了不成？”馬超霍然起身，驚疑地高聲質問。
龐德亦滿是疑惑，無從作答。
此刻，部將馬玩匆匆入內，急喊道：“報少將軍，大事不好！曹晚已攻佔漢中，正率軍沿祁山北進，直逼我軍後方！”
如同晴天霹靂，震響堂中。馬氏兄弟臉色驟變，僵立當場，眼中似有鬼魅閃過。
“不過二十日，曹晚怎會奪取漢中？”
“這如何可能？他究竟如何辦到的？”