德墨忒爾的出現讓帝國舉國歡騰，但這對周邊其他種族來說卻並不是一件好事。
甚至可以說，是一個噩耗。
埃克薩帝國本身的實力就已經很強了。
其底層戰力是蒸汽裝甲部隊，這支部隊的作戰能力是六階，也就是說，一旦開戰，敵人至少得有著能夠拿出十幾萬，幾十萬六階戰力的能力，才有資格和埃克薩帝國稍微碰一碰。
這是甚麼概念呢？
北面的北蒂王國發展了這麼多年，才堪堪將埃克薩帝國的底層戰力給追平。
而且還僅僅只是紙面上追平。
一堆散沙一樣的六階部隊，和一支訓練有素，且有著群體打擊能力的蒸汽裝甲部隊是截然不同的概念。
這種巨大的綜合實力碾壓，持續了這麼多年後，逐漸向周邊的族群灌輸了“東南西北”面有強敵這樣一個固有認知。
以至於他們不得不時時刻刻面臨著來自某個方向龐然大物的潛在威脅。
就算埃克薩帝國沒有動手，他們也會下意識儘可能去準備開戰的預案。
而事實證明——他們的準備是沒有錯的。
帝國曆302年。
為了籌備將來必定會爆發的大規模信仰戰爭，法拉將自己的魔爪伸向了帝國南面。
沒有宣戰，沒有徵兆，帝國的蒸汽裝甲部隊就此開拔。
動手之前，奧黛麗詢問法拉：“這一戰的目標是甚麼？”
戰爭的目的有很多，或搶奪地盤，或劫掠人口，資源等。
戰爭是為了政治服務的。
以往的埃克薩帝國每次發動戰爭，都是基於類似的政治目的。
但這一戰不同。
法拉給了奧黛麗一個她無論如何也想不到的答案。
“儘可能多擊殺一些敵人。”
“……敵人是誰？”
“波什科荒原上的蟲族，古木之森和靜謐之森中的精靈一族。如果可以打到南丹海海岸，就順帶將登陸的海族清理一下。”
法拉如此輕描淡寫地便描繪了一幅血腥的畫卷。
以至於奧黛麗都愣了一下，過了一會才說：“至少需要一個合適的理由。”
“理由就用為妖精族裔報仇。”
“好吧。”
奧黛麗無法違逆法拉的命令。
雖然不知道法拉為甚麼要這麼做，但她還是照做了。
大軍開拔，只為純粹的殺戮。
一場血腥的大幕就此拉開。
歷史將這次的戰爭稱之為“血色遠征”。
帝國的部隊頭一次以純粹的屠戮為目的的軍事行動——至少，除了法拉自己之外，沒有人知道真實原因。
在旁人看來，他只是因為一己好惡，便將天災帶給了其他種族。
血色遠征從帝國曆302年，一直打到了318年，歷時十六年。
十六年間，帝國的三十萬蒸汽裝甲部隊血洗了整個波什科荒原，將居住在這裡的蟲族殺到了近乎絕種。
死在帝國軍腳下的蟲族數量，沒有準確的數字，只有一個估值——最少百萬。
蟲族世代生活在這裡，它們怎麼也沒有想到，自己的家會有朝一日成為自己埋骨的墳墓。
在死傷過百萬後，各大蟲族徹底絕望了，只能背井離鄉，開始往別處遷移，躲避帝國軍的追殺。
法拉也懶得繼續追擊這些蟲子，帝國軍次年便筆直南下，殺進了古木之森。
森林地帶不適合裝甲部隊作戰，所以法拉毫不吝嗇地往古木之森中心扔了一枚中等當量的魔導導彈。
當初打惡魔族的時候，他都沒捨得用。
這時候卻用的一點都不心疼。
因為那百萬蟲族的亡魂，給他帶來了一千多點通用點數。
戰爭花費的資金完全值得。
不如說，用別人的命來為自己墊腳，這種買賣簡直可以說是最划算的交易了。
魔導導彈的首次實戰取得了預期之中的效果。
古木之森的中心出現了一個巨大的空洞。
精靈族和妖精們的聖地就此化作飛灰。
前者憤怒，後者心疼。
法拉將古木之森的妖精全都遷移到了帝國內，並特意劃了塊地給它們住。
傍元素生存的妖精們倒是沒得選，只能乖乖離開交戰中心。
至於精靈族……精靈族內也分許多部落，各部落的首領都十分憤怒。
他們用精靈語把法拉罵了一通，翻譯過來後的意思相當髒。
雙方以規模龐大的古木之森作為戰場，展開了長達近十年的拉鋸戰。
整個古木之森在炮火和魔法的轟炸中變得破爛不堪。
在這場曠日持久的拉鋸戰中，法拉獻祭了不少的火藥和魔晶。
而精靈族麼……他們給法拉敬獻了近百萬人頭。
精靈族的魔法早已得天獨厚，確實很強。
但遺憾的是，他們的頂層戰力也就九階而已。
九階。
雖然已經位於頂點了，但在這種規模的戰場中屬實不夠看。
如果不是為了有理由將廝殺持續下去，法拉第一時間就會派遣同為九階的戰力過去，把精靈族最頂層的戰力給擒了。
但很遺憾，他發動戰爭的目的是多死人。
而不是為了結束戰爭。
等精靈族被殺的七七八八，內部各大部落都逐漸凋亡，人口銳減，剩下的族人惶恐不安，甚至開始打算退出古木之森，遠遁投降時。
法拉這才派人過來傳遞了接受投降的命令。
十年。
當初堅決抵抗的傢伙已經全都死在了炮火中。
剩下的全都是在被迫與法拉玩戰爭遊戲的傢伙。
在見到法拉的使者後，為首的年輕精靈部落首領直接原地跪下，用魔法翻譯著自己的語言：“我們願意投降！”
使者見狀，冷笑一聲：“陛下說了，還是更喜歡你們當初桀驁不馴時的樣子。你們好像還罵過陛下？當初罵我們陛下的人呢？哪去了？”
“回上使，已經死了。”首領低著頭，整個身子都匍匐在地上，表示出了無與倫比的臣服感。
“怎麼就死了？”
“上國的軍隊作戰能力太強，那些早就該被開除族籍的傢伙，哪裡是陛下的對手。”
年輕的精靈直接把所有的鍋都扣在了那些戰死的勇敢者頭上。
精靈族，其實是很具有侵略性的種族。
如果不是實在幹不過敵人，他們就絕對不會服軟。
比如，當初打登陸海族的時候。
又比如這場戰爭。
只不過和當初打海族的時候相比，這場戰爭裡，精靈族輸的更悽慘。
主戰派已經在長達十年的炮火紛飛中迴天了。
回得很徹底。
以至於整個精靈族都斷了代。
新生的一輩出生起就活在恐懼裡。
成長了十年的“老一輩”則親眼見識了慘敗的全過程。
因此沒了心氣。
雖然精靈族是長生種。
十年也不過是彈指一揮間。
但這十年不同。
往後一百年，他們都會記得這十年的慘狀。