秦風接過玉簡，入手觸感冰涼，並非尋常玉石，倒像是一塊凝脂寒玉，表面光滑，卻隱隱透著一股壓制神識的力量。他神識沉入，玉簡內資訊如潮水般湧來，龐雜卻條理分明。
其中詳述了藥峰與執法殿之間數百年來積壓的宿怨，從最初的理念不合，到後來弟子間的摩擦，再到如今幾乎擺在明面上的資源傾軋。執法殿近年來的行徑尤其反常，玉簡內羅列的樁樁件件，觸目驚心。
譬如三年前，一名與幽影一脈某位長老沾親帶故的內門弟子，在宗門禁地私鬥，重傷同門，按律當廢除修為，逐出山門。然執法殿主事長老卻以“年輕弟子，一時衝動，念其天賦尚可，當以教化為主”為由，僅僅罰俸三月，禁足半年了事。而那被重傷的弟子，恰是藥峰一位頗有潛力的丹徒，至今傷勢未愈，丹道之路幾近斷絕。
又如，藥峰弟子在宗門任務中採得一株罕見的“冰心草”，上繳宗門庫房後不久便不翼而飛。藥峰長老據理力爭，要求徹查。執法殿拖延數月，最後竟在一名執法殿執事的外甥，同時也是幽影一脈一名核心弟子的洞府內“尋獲”。那弟子辯稱是“撿拾所得”，執法殿竟也採信，僅以“拾遺不報，管教不嚴”為名，罰了些不痛不癢的靈石，便將此事揭過。那株冰心草，卻因離土過久，靈性大失，幾近枯萎。
更有甚者，玉簡中還附有一份清單，詳細記錄了近十年來，執法殿在資源分配、弟子獎懲、宗門任務評定等諸多事宜上，對藥峰的刻意打壓，以及對幽影一脈相關弟子的公然偏袒。每一條記錄之後，都附有旁證，甚至是一些往來信函的影拓，顯然是百草居士費了不少心思蒐集而來。
秦風一目十行，越看心中越是沉凝。這玉簡哪裡是甚麼善意的提醒，分明是一把遞過來的刀，刀柄上還殘留著百草居士那老狐狸的指溫。藥峰與執法殿，甚至牽扯到神秘的幽影一脈，這潭水深不見底。他秦風，不過一介新晉內門弟子，在這些龐然大物眼中，恐怕連棋子都算不上，更像是一顆投入池塘，用以激起漣漪的石子。
他捏著玉簡，指節微微發白。滅門之禍的陰影再次籠上心頭，他對這種藏於暗處的陰謀算計，本能地感到厭惡與警惕。但旋即，一股狠戾之氣從丹田深處升起。石子又如何？只要運用得當，未必不能砸碎某些看似堅固的堤壩。他將玉簡收入藥靈境，心神沉入其中，悟道石散發著清涼的道韻，讓他紛亂的思緒漸漸清晰。
秦風心念電轉，百草居士此舉，與其說是提攜，不如說是借刀。老狐狸！他暗忖，卻也明白，這正是他渾水摸魚的良機。幽影一脈勢大，執法殿亦非善類，雙方若能狗咬狗，他自可從中斡旋，覓得喘息之機，甚至……攫取更多隱秘。他面上不動聲色，心中已有了計較。
果然，幽影一脈的動作愈發露骨。宗門丹道小比，一名號稱執法殿“丹道第一天才”的弟子，名喚趙括，其家族與幽影一脈長老素有往來。比試伊始，趙括眼神陰鷙，趁秦風凝神控火之際，一道無形神魂尖刺悄然襲來，陰冷歹毒，直刺秦風識海。
秦風識海中鴻蒙萬靈種綠光微閃，一股清涼之意流轉，那神魂尖刺如泥牛入海，消弭無形。他面上波瀾不驚，手上動作卻愈發精妙。趙括煉製的是三品“凝元丹”，已是內門弟子中的翹楚。秦風則不慌不忙，取出一味藥靈境中催生的變異“紫陽花”，輔以數種罕見靈草，煉製二品巔峰的“固本培元丹”。丹成一刻，紫氣氤氳，丹香滿溢，遠勝趙括那勉強成丹、色澤暗淡的“凝元丹”。趙括見狀，臉色鐵青，一口氣沒順上來，差點栽倒在地，引得周圍弟子一陣竊笑。
小比落幕，秦風卻察覺到數道不善的神識如芒在背，其中一道尤為陰寒，源自執法殿深處，帶著結丹後期的威壓，顯然是幽影一脈的高手動了真怒。
“來而不往非禮也。”秦風心中冷笑。他不再坐以待斃，而是主動出擊。憑藉藥靈境中悟道石的輔助，他對宗門典籍的理解遠超常人。他翻出宗門數百年來的規章條例，專尋那些執法殿自以為是的“慣例”中的漏洞，又結合百草居士玉簡中的“黑料”，開始了他的表演。
不出三日，執法殿一名執事因“濫用職權、剋扣弟子月例”被藥峰長老當眾問責，證據確鑿，正是秦風匿名提供的賬目明細。又過幾日，宗門藥園深處，一片被幽影一脈修士秘密開闢的角落被“無意”發現，其中種植的數株“噬魂草”散發著不祥氣息，雖未直接指向幽暗谷，卻也讓幽影一脈在宗門內名聲受損，引來數位太上長老的關注。
一時間，執法殿和與幽影一脈相關的派系雞飛狗跳，自顧不暇，四處滅火。那些原本鎖定秦風的陰冷神識，也不得不暫時收斂，讓他獲得了寶貴的喘息之機。秦風樂得清靜，每日除了修煉，便是去藏書閣翻閱典籍，或是去百草樓與百草居士“探討”藥道，實則互相試探，各取所需。
這日，宗門內每月一次的資源分配大會召開，秦風作為新晉內門弟子，亦在旁聽之列。會議冗長乏味，多是各峰長老為自家弟子爭奪修煉資源。就在秦風昏昏欲睡之際，一位太上長老忽然宣佈：“三月之後，宗門秘境‘萬靈塔’將再次開啟！凡內門核心弟子，及此次丹道小比、宗門任務中表現優異者，皆可入塔一試機緣！”
此言一出，滿座譁然。萬靈塔，天元宗最神秘的秘境之一，百年開啟一次，傳說塔內不僅有無數天材地寶，更有前輩高人留下的傳承，甚至……一絲突破元嬰的縹緲契機！秦風心中一動，元嬰！這正是他夢寐以求的境界！