老劉被他說得有點尷尬，搓著手，那副和氣生財的樣子又回來了，小聲嘟囔：“我、我就是混口飯吃……真的，同志，您一定要信我，我一次正經行動都沒參與過！組織裡……不是，他們那邊還有人罵我是廢物，真的！我就是幫著消耗點敵人的給養的……”他說得誠懇，眼神真摯，要不是場合不對，陳朝陽差點就信了。
陳朝陽鬆開摟著他肩膀的手，從腰間摸出一副手銬，在手裡掂了掂，笑道：“行了，上車吧。上車前，把這個戴上。”
老劉看著那副鋥亮的手銬，嚥了口唾沫，賠著笑商量：“同志，這、這就不用了吧？戴著手銬……我沒法開車啊。真的，同志，您聽我說，我這個特務當得特別失敗，真的，我發誓……”
陳朝陽瞥了他一眼，把手銬遞過去：“不用你開車。路上好好想想，編個像樣點的說法。最好編得精彩點兒，精彩到你自己都信了。”
老劉接過手銬，金屬的觸感冰涼。他愣了愣，低頭看看手裡的銬子，又抬頭看看陳朝陽，那張圓臉上第一次露出了真正的茫然。他張了張嘴，想說甚麼，最終只是嘆了口氣，自己把手銬“咔嚓”一聲扣在了手腕上。
公安把他帶上了車。陳朝陽看著那輛載著老劉的車開走，這才轉身往回走。
院子裡，剛才被疏散出來的群眾正被公安引導著回家。天還冷，有幾個孩子裹著警用大衣，還是凍得小臉發白，直往母親懷裡鑽。陳雪指揮著，聲音不高，但清晰：“大家彆著急，慢慢回屋。今天晚上辛苦了，都早點休息。”
她說話時，目光掃過那些熟悉又陌生的面孔——東子一家，後院的王奶奶，前院的張師傅，還有孤零零站著的李超……這些都是最普通的老百姓，卻在這樣一個夜晚，被捲進了他們完全不懂的鬥爭裡。
陳朝陽走上前去，拍了拍李超的肩膀，安慰了幾句。待人都回了家，院門重新關上，夜色重歸寂靜，只剩下幾盞路燈在風裡搖晃。
陳雪和魏昭明走到陳朝陽身邊，拍拍他肩膀，說道：“走吧，我和你姑父坐你的車，回去，今晚有的忙了。”
三人上了車。陳朝陽發動車子，掛擋，車燈劃破夜色，駛離了南銅鑼巷那條安靜的衚衕。
車裡很安靜，只有引擎低沉的轟鳴。開出去兩條街，陳雪忽然開口，聲音在狹小的空間裡顯得格外清晰：“朝陽，有沒有想過換個工作？”
陳朝陽從後視鏡裡看了她一眼。大姑靠在座椅上，閉著眼，但沒睡，眉心微微蹙著，那是她思考時的習慣表情。
陳朝陽笑道：“大姑，您又來了。”大姑其實一直不喜歡他像現在這樣，寫歌，做生意，這在她的眼裡，都是不務正業，他還是希望侄子能回歸她認為正常的職業。
陳雪睜開眼睛，目光落在侄子的側臉上，臉上帶著最後的倔強，說道：“我說真的。你思維敏銳，頭腦清楚，還很擅長推理。這次要不是你，我們未必能發現敵人的陰謀，胡靜也不會那麼快開口，小島來的特務也不會這麼快落網。你要是來我這兒，好好幹幾年，一定能成氣候。”
開車的陳朝陽還沒說話，副駕上的魏昭明先笑了：“小雪，我看你是白費心思。朝陽不會去你那兒的。”
他轉過頭，看著陳雪，笑容裡帶著瞭然，說道：“你以為他這次揪出特務，是思想覺悟高？他就是小氣，護犢子，看不得自己家裡的東西被外人禍害。不過這也夠了——至少這小子把國家當自己家，這比多少人強多了。”
陳朝陽握著方向盤，眼睛看著前方被車燈照亮的街道。夜已深，街上幾乎沒人，只有偶爾一輛腳踏車慢悠悠地騎過，車鈴叮噹作響。
他聽了魏昭明的話，在心裡一想，好像還真是這麼回事，他笑道：“姑父，還是您瞭解我。對，我就是小氣，就是護犢子。誰想毀我的家，毀我家裡人的日子，我就跟誰沒完。但我對現在的工作挺滿意的——寫寫歌曲，做點小生意，還能讓家人們過得舒服，挺好。”
頓了頓，他又說：“大姑，咱們的隊伍裡，不缺能在隱蔽戰線戰鬥的人。但像我這樣——懂經商，會外語，臉皮厚還能交朋友，會寫歌，能在西方上層圈子裡混個臉熟的，您掰著手指頭數數，有幾個？”
他沒說出來的話，陳雪聽懂了。她沉默了一會兒，笑罵道：“臉皮厚也成了優點？行吧，大姑承認你說得有道理。那些確實都是你的長處。但這些話，在我和你姑父面前說說就算了，在外頭可別亂說。哪怕你說的是事實，別人聽了，也會覺得你驕傲，不踏實。”
陳朝陽樂了：“大姑，您看我像傻子麼？這種話我怎麼可能往外說？就是在家裡，我平時也沒說過啊。”
魏昭明也笑，那笑容裡有長輩對晚輩的寬容，也有種“我懂你”的理解：“朝陽，你大姑勸你換工作，其實還有層意思——她是希望你留在國內，別再去外頭闖了。畢竟外頭亂糟糟的，不安全，明槍易躲，暗箭難防。”
車裡又安靜下來。陳朝陽看著前方，街道兩旁的槐樹在黑夜裡伸展著光禿禿的枝丫，像一幅沉默的剪影。遠處，京城稀疏的燈火在夜色中明明滅滅。
陳朝陽開口說道：“姑父，我知道您和大姑是為我好。”他聲音很輕，但很堅定，“我已經長大了。外頭的世界……很大，我想去看看。哪怕真有風刀霜劍，我也想自己去試試。”
話說得平實，沒有豪言壯語，就像在說“明天我想吃炸醬麵”。
陳雪不說話了。她重新靠回座椅，閉上眼睛。她知道，這孩子心意已定，勸不動了。
過了好一會兒，她才又開口，聲音裡有無奈，也有認命：“那你這次回爺爺家，抓緊時間把二老接回來。上面……有意給你辦個培訓班。”
陳朝陽一愣，問道：“培訓班？甚麼培訓班？”