先是霧靄深處傳來更加密集、更加響亮的號角聲，不再是單一音調，而是高低起伏、長短交錯，彷彿在傳達著複雜的命令。緊接著，是沉悶如雷、連綿不絕的鼓聲！那鼓點沉重急促，帶著一股蠻橫狂暴的意味，敲打在每一個東岸守軍的心頭。
霧牆似乎被這無形的聲浪攪動，開始翻滾、變淡。
然後，眾人看到了。
對岸的淺灘與水面上，先是出現了影影綽綽的黑點，迅速擴大、清晰——那是船！數以百計、大小不一的渡船、木筏、皮筏，甚至還有十餘艘明顯是新近趕製、體型龐大的樓船式戰船！船身吃水很深，上面密密麻麻站滿了人。船上巨大的盾牌豎起，如同移動的城牆。陽光照在森冷的矛尖和盔甲上，反射出大片令人心悸的寒光。
薩珊帝國的渡河總攻，開始了！
船隊並非一窩蜂湧來，而是分成了清晰的三波。第一波以數百條中小型船隻為主，載著至少八千名薩瓦蘭重步兵和大量持盾輕步兵，目標是搶佔灘頭，建立穩固的橋頭堡。第二波距離稍遠，以那十餘艘樓船和更多大型渡船為核心，運載著更多的步兵、弓箭手，以及拆卸的輕型投石機和攻城槌部件，顯然是主力與攻城部隊。第三波還在更遠的西岸集結，隱約可見騎兵的身影。
“他孃的，還真不少！”王小虎舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中卻冒出興奮的火花，“夠勁兒！”
沈烈依舊不動聲色，只是輕輕抬了抬手。身旁的旗令官立刻揮動了手中的兩面紅色三角旗。
命令無聲傳達。
東岸陣地，依舊保持著死一般的寂靜，只有弓弩手緩緩調整著角度，床弩和投石機的操作手將手指搭在了機括或絞盤上。
薩珊第一波船隊，快速衝過中流。船槳翻飛，水花四濺。船上計程車兵發出低沉的、有節奏的戰吼：“霍拉！霍拉！霍拉！”
距離東岸灘頭，五百步……三百步……兩百步……
已經能看清最前面船隻上士兵猙獰的面容和盾牌上覆雜的火焰紋章。
一百五十步！進入常規弓箭有效射程！
然而，東岸依舊沉默。
薩珊船隊似乎有些疑惑，但衝鋒的勢頭並未減緩。最前面的船隻狠狠撞上東岸鬆軟的灘塗，船頭陷入泥沙。船上的重步兵吼叫著，跳入及膝深冰冷的河水，頂著盾牌，開始涉水登陸！
第一排、第二排……越來越多的薩珊士兵踏上東岸土地，迅速以什人、百人隊為單位集結，組成一個個嚴密的龜甲陣，長矛如林，開始向臺地方向穩步推進！寬達數里的河灘上，很快佈滿了黑色的、蠕動的鋼鐵方陣。
後續船隻仍在不斷靠岸，輸送著兵力。
薩珊軍陣中，甚至開始傳出一些囂張的呼喊和嘲笑，顯然認為東岸守軍怯戰，或者防禦空虛。
直到先頭龜甲陣推進到距離臺地邊緣已不足兩百步，進入強弓硬弩和部分投石機的絕對殺傷範圍時——
沈烈的手，終於重重落下！
“嗚——！”東岸，代表著死戰不退的赤龍號角，第一次發出蒼涼而雄渾的長鳴！
“放！”
隨著軍官們炸雷般的怒吼，東岸沉默的“群山”，驟然爆發了！
“嗡——！”
首先是弓弦震動的恐怖悶響，匯成一片！數千支箭矢騰空而起，黑壓壓如同遮天蔽日的鴉群，帶著尖銳的呼嘯，以近乎垂直的角度，向著河灘上密集的薩珊軍陣覆蓋而下！這不是拋射，是近乎直射的攢射！箭矢初速極快，穿透力驚人！
幾乎同時，“砰砰砰砰——！”數十架三弓床弩同時發射！兒臂粗的巨型弩箭化作一道道肉眼難辨的黑色閃電，直射薩珊軍陣最密集處和那些正在靠岸的較大船隻！
“轟！轟！轟！”臺地高處的投石機也丟擲了第一輪石彈和火油罐！石彈砸入軍陣，血肉橫飛；火油罐爆裂，燃起一片片死亡火焰！
第一輪打擊，兇狠、精準、致命！
箭雨落下，薩珊軍引以為傲的龜甲陣，第一次遭受了如此猛烈而集中的遠端打擊！強弓硬弩的箭矢，在如此近的距離，穿透力大增！許多盾牌被直接射穿，後面計程車兵慘叫著倒下。床弩的巨箭更是恐怖，往往一箭就能洞穿數面盾牌和後面計程車兵，帶起一溜血雨腥風。石彈和火油，則在軍陣中製造出更大的混亂和傷亡。
薩珊先頭部隊的推進勢頭，為之一滯！慘叫聲、怒吼聲、金屬撞擊聲、燃燒的噼啪聲，瞬間取代了之前的戰吼。
“保持陣型！前進！衝過去！他們的弓箭不會一直這麼密集！”薩珊軍官在陣中狂吼，揮舞著彎刀，斬殺後退計程車兵。
訓練有素的薩瓦蘭重步兵確實悍勇，在承受了慘重傷亡後，依然努力維持著陣型，頂著箭雨，更加瘋狂地向臺地衝來！他們知道，只有衝進對方陣地，展開肉搏，才能抵消對方的遠端優勢。
雙方距離迅速拉近！
一百五十步！一百步！
東岸弓弩手開始自由漫射，箭矢更加密集。薩珊軍也終於衝到了可以反擊的距離，陣中的弓箭手開始向臺地仰射，雙方箭矢在空中交錯。
“盾陣上前！長槍準備！”東岸步兵方陣前沿，軍官嘶吼。
巨大的盾牌被重重頓在地上，組成一面鋼鐵城牆。長達兩丈有餘的特製步戰長矛，如同毒龍般從盾牌縫隙中伸出，斜指前方。
八十步！五十步！
薩珊龜甲陣已經衝到了臺地緩坡之下！
“殺——！”薩珊士兵發出震天的咆哮，最後的衝鋒！
“穩住！”大夏步兵齊聲怒吼，聲震四野。
“轟轟轟！”就在薩珊前鋒即將撞上大夏盾陣的剎那，佈置在盾陣後方的一些特殊裝置被點燃了引信——那是改良後的“一窩蜂”火箭，以及埋設在淺土下的連環地雷！
火光迸射，爆炸聲連綿響起！衝鋒的薩珊軍最前列，頓時人仰馬翻，被爆炸和橫飛的破片清空了一大片！衝鋒的勢頭再次被打斷！
“刺！”
趁此良機，大夏盾陣後的長矛兵齊聲暴喝，無數長矛如同毒蛇出洞，狠狠刺入陷入混亂的薩珊軍陣！鮮血迸濺，慘叫連連。
真正的白刃戰，在臺地邊緣瞬間爆發！金屬碰撞聲、怒吼聲、瀕死哀嚎聲，響成一片。
薩珊軍畢竟人多，且極為悍勇，後續部隊源源不斷湧上，很快與東岸步兵糾纏在一起，戰線如同犬牙交錯，陷入了殘酷的消耗戰。
沈烈在望樓上，冷靜地觀察著整個戰局。薩珊第一波攻擊雖然受挫，但兵力雄厚，後續的第二波船隊已經接近岸邊，更多計程車兵正在登陸。河灘上的薩珊軍越來越多，如同黑色的潮水，不斷拍擊著東岸的堤防。
“時機差不多了。”沈烈自語般低聲道，隨即下令：“令王將軍誘敵部隊出擊！按計劃行事！”
“得令！”傳令兵飛奔而去。
很快，臺地左翼靠近河灘的方向，一支約五百人的騎兵，打著略顯凌亂的旗幟，從霧靄和地形後衝出，為首者正是王小虎！他揮舞著玄鐵臂鎧，大聲呼喝，率領騎兵如同尖刀，斜向插入正在猛攻臺地正面的薩珊軍側翼！
這支騎兵人數不多，但衝擊力極強，尤其是王小虎，簡直是人間兇器，所過之處，薩珊士兵如同稻草般被擊飛。他們並不戀戰，衝殺一陣，撕開一個口子後，便佯裝不敵薩珊軍不斷增援的壓力，開始“慌亂”地向後，向著臺地後方那片地勢相對低窪、平坦的開闊地“敗退”。
“追！別讓那些騎馬的東方猴子跑了！”薩珊陣中，一名萬夫長看到這支“囂張”又“脆弱”的騎兵，尤其是那個魁梧的將領，立刻紅了眼，想起野馬灘的恥辱，認為這是擴大戰果、甚至擒殺敵將的好機會！他立刻分出一支近兩千人的混合部隊，脫離主攻方向，緊追著王小虎部，衝入了那片窪地。
窪地中，看似空曠。但若從高空俯瞰，則會發現，窪地兩側的緩坡後，影影綽綽，隱伏著無數的身影和銳利的寒光。
王小虎率部“狼狽”地穿過窪地，還不時回頭“挑釁”地射幾箭。追兵越發憤怒，陣型在追擊中不自覺拉長，顯得有些散亂。
當追兵主力完全進入窪地中心區域時——
窪地兩側，代表死亡號角的赤龍號角，再次淒厲長鳴！
埋伏於此的大夏中軍最精銳的五千步卒和兩千弓弩手，驟然現身！左右兩側緩坡上，箭矢如同暴雨般傾瀉而下，瞬間覆蓋了窪地中的薩珊追兵！與此同時，前方“敗退”的王小虎部也猛地勒轉馬頭，返身殺回！
“中計了！”薩珊萬夫長驚駭欲絕，但為時已晚。窪地中的兩千追兵，陷入了三面夾擊的絕境，瞬間死傷慘重，陣型崩潰。
幾乎在窪地伏擊打響的同時，沈烈對全域性發出了總攻的號令！
“令石開將軍，右翼騎兵出擊！目標，敵登陸場及後續部隊！”
“令左翼西域騎兵，配合中軍，全面壓上，擊潰當面之敵！”
“傳訊趙風將軍，南翼出擊，截斷敵退路！”
旗號變幻，鼓角齊鳴！
臺地右翼，一直隱忍不發的石開，眼中厲芒一閃，手中赤焰無雙戟高高舉起：“雲州鐵騎！隨我——殺！”
“殺——！”五千雲州鐵騎，如同壓抑已久的火山，轟然爆發！馬蹄聲瞬間匯成滾滾雷鳴，大地為之震顫！這支大夏最精銳的邊軍騎兵，如同一柄燒紅的巨大彎刀，自北向南，沿著河灘，狠狠地橫掃向正在登陸和剛剛登陸、陣型未穩的薩珊第二、第三波部隊！
鐵騎衝陣，勢不可擋！薩珊軍登陸場頓時大亂！許多士兵剛從船上跳下，尚未列陣，就被滾滾鐵蹄踏成肉泥。船隻被衝散，互相碰撞。弓騎兵試圖攔截，但在雲州鐵騎厚重的馬甲和嚴密的騎陣面前，收效甚微。
左翼，三千西域歸附騎兵也發出怒吼，在各自將領率領下，從側翼猛攻臺地前與中軍纏戰的薩珊主力。他們或許不如雲州鐵騎那般訓練有素，但勝在熟悉地形，馬術精湛，且懷著一股向新宗主證明勇武的悍氣，攻勢同樣猛烈。
臺地正面，得到左右兩翼支援的中軍步卒，士氣大振，爆發出更強的戰鬥力，開始反推薩珊軍。
整個東岸戰場，原本僵持的態勢，瞬間變成了一場大夏軍隊主導的全方位猛攻！薩珊軍陷入前所未有的被動和混亂！
就在這時，南方，阿姆河下游方向，也傳來了震天的喊殺聲！趙風率領的三千西平州精兵，如同神兵天降，出現在薩珊軍左翼，並迅速向河岸推進，目標直指薩珊軍留在東岸的船隻和臨時搭建的浮橋碼頭！
薩珊軍，徹底陷入了被四面合圍、分割殲滅的絕境！
阿姆河西岸，一座臨時搭建的高臺上。
東部總督阿赫拉姆，原本志得意滿、準備欣賞大軍碾碎東方人防線的表情，此刻徹底扭曲！他看著東岸戰場上，自己的大軍如同沸湯澆雪般迅速崩潰，看著那支恐怖的黑色鐵騎無情地蹂躪著他的登陸場，看著南北兩翼突然出現的敵軍，看著河灘上越來越多的薩珊士兵被包圍、屠殺……
“不可能……這不可能！”他嘶聲咆哮，眼球佈滿血絲，“沈烈！沈烈怎麼敢！他的主力怎麼會在這裡！這該死的窪地！這些埋伏！”
“總督大人！快下令撤退吧！登陸場快被東方騎兵沖垮了！南邊也有敵軍在攻擊我們的退路！再不撤，過河的部隊就全完了！”一名將領滿臉驚恐地勸道。
“撤退？不！我不撤！”阿赫拉姆狀若瘋魔，“我還有居魯士！我的親衛團！傳令！居魯士重騎兵團，立刻渡河！給我沖垮那支東方騎兵！挽回戰局！”
居魯士重騎兵團，是阿赫拉姆麾下最核心、最昂貴的武力，仿照薩珊皇家不死軍打造，人數約八百，人馬皆披重甲，是真正的衝鋒鐵錘，也是阿赫拉姆最後的王牌和尊嚴所在。
“大人！現在渡河太危險了！河面已被敵軍部分封鎖，而且……”
“執行命令！”阿赫拉姆拔劍怒吼，“否則我親手砍了你！”
命令被迫傳達。河西岸，一直未動的薩珊軍最後方，一支渾身包裹在黑色重甲之中、連戰馬都披著鱗甲的馬隊，開始緩慢而沉重地移動，登上幾艘特製的寬大渡船。陽光照在他們猙獰的鷹翼盔和厚重的全身板甲上，反射出冰冷絕望的光澤。
然而，就在居魯士重騎兵團渡河至中流時，東岸戰場，異變再生！
一直立於望樓之上，靜觀全域性的沈烈，目光鎖定了那支正在渡河的、氣勢迥異的薩珊重騎兵。
“終於出來了。”他低聲說了一句，隨即，縱身一躍，竟直接從數丈高的望樓上翩然落下，穩穩落在望樓下一匹早已備好的神駿龍血馬上。
“驍騎營！”沈烈清喝一聲，聲音不大，卻清晰地傳遍四周。
“在！”一直拱衛在望樓附近、同樣靜默如鐵的八百驍騎兵，齊聲應諾，聲如金鐵交鳴！他們早已換上了特製的龍鱗細鎧，胯下龍血馬噴吐著灼熱的白氣。
沈烈一抖韁繩，龍血馬人立而起，發出一聲穿雲裂石的嘶鳴。他拔出腰間那柄看似尋常、卻曾飲盡無數強者鮮血的橫刀“虎魄”，刀尖直指河面上那支正在渡河的薩珊居魯士重騎。
“隨我——破敵！”
沒有震天的怒吼，八百驍騎兵同時策動戰馬，動作整齊劃一，如同一個人。他們跟在沈烈身後，開始小跑，加速，最後化為一道無堅不摧的黑色鐵流，徑直朝著河灘方向，朝著那支剛剛登陸、正在整隊的薩珊居魯士重騎兵團，發起了衝鋒！
沈烈一馬當先，速度越來越快，人與馬彷彿融為一體。他體內，那浩瀚如海、至陽至剛的明煌雷訣氣血，開始以前所未有的速度轟然運轉！縷縷璀璨如熔金、凝練如實質的氣血之力，透體而出，不僅籠罩了他自身，更隱隱與身後八百驍騎兵那經過百鍊訣千錘百煉、同樣精純剛猛的氣血產生了某種共鳴與牽引！
八百人的氣血，在沈烈武神境修為的引導下，竟隱隱有連成一片、化為一體的趨勢！一股恐怖至極的威壓，如同實質的巨浪，伴隨著鐵蹄轟鳴，向前席捲！
剛剛登陸、盔甲沉重、行動略顯遲緩的薩珊居魯士重騎兵團，也發現了這支直衝他們而來的、規模雖小卻氣勢駭人的東方騎兵。團長，一位身材異常魁梧、面甲上雕刻著黃金獅鷲的勇士，舉起了手中長長的騎槍。
“為了薩珊！為了總督！碾碎他們！”居魯士團長怒吼。
兩支代表了各自陣營巔峰武力的重騎兵，在阿姆河東岸血泥遍佈的河灘上，相對發起了衝鋒！如同兩股鋼鐵洪流，即將對撞！
距離迅速拉近！
三百步！兩百步！一百步！
居魯士重騎放平了長槍，組成密集的槍陣。
沈烈眼中，金光驟盛！他猛地將虎魄刀交於左手，右手虛空一握，那磅礴的金色氣血瘋狂湧向掌心，竟凝聚成一柄近乎實質、光華璀璨、纏繞著金色電芒的——氣血長矛！
“明煌——雷槍！”
沈烈吐氣開聲，右臂肌肉賁張，將那柄完全由至陽氣血與雷霆真意凝聚而成的金色長矛，奮力擲出！
“轟咔——！”
長矛離手的瞬間，竟發出了真正的雷鳴之音！速度快到超越了視覺的捕捉，彷彿一道撕裂天地的金色雷霆，劃破血霧瀰漫的空氣，直射居魯士重騎軍陣最核心、最密集處！
居魯士團長只看到金光一閃，一股毀滅性的力量已然臨體！他狂吼著將盾牌和全身鬥氣催發到極致，試圖抵擋。
“轟！！！”
震耳欲聾的爆炸聲，伴隨著耀眼的金色光團，在居魯士重騎嚴整的陣型中央猛然炸開！
沒有實物撞擊的巨響，那是純粹能量與意志的爆發！金色電蛇瘋狂肆虐，爆炸中心方圓十丈內的十餘名居魯士重騎，連人帶馬，身上的厚重板甲如同紙糊般被撕裂、熔化，哼都沒哼一聲，便化作了焦黑的殘骸！強烈的衝擊波夾帶著灼熱的氣浪和細碎的金色電芒，向四周輻射，更多的重騎兵被掀翻落馬，陣型瞬間出現了一個巨大的空白和混亂！
這驚天動地的一擊，不僅造成了可怕的殺傷，更徹底摧毀了居魯士重騎兵團的衝鋒氣勢和戰鬥意志！他們何曾見過這等近乎神魔般的手段？
就在這雷霆一擊造成的混亂與震懾中，沈烈已率八百驍騎兵，如同熱刀切入凝固的油脂，狠狠地撞入了居魯士重騎混亂的陣型！
沒有長槍對刺的僵持，沒有笨重的衝撞。驍騎兵的戰術，靈動、狠辣、高效！他們三騎一組，在高速運動中配合默契。一騎用特製的鉤鐮槍或斬馬刀專攻敵方戰馬腿甲關節或馬腿；一騎用馬刀或短矛近身搏殺，專挑重甲縫隙；另一騎則用連弩或飛刀查漏補缺。
而沈烈本人，更是如同虎入羊群！他手中的虎魄刀，灌注了凝練的金色氣血，變得無堅不摧！薩珊重騎精良的板甲，在刀下如同薄紙，一刀劃過，便是甲裂人亡。他根本無需甚麼招式，純粹是以絕對的力量和速度碾壓！所過之處，人仰馬翻，沒有一合之敵！
居魯士團長從地上爬起，頭盔已歪，看著自己耗費無數心血打造、引以為傲的重騎兵團，在這支東方騎兵和那個如同戰神般的男人面前，如此不堪一擊，心中充滿了絕望與瘋狂。他嚎叫著，舉起巨劍，衝向沈烈。
沈烈甚至沒有看他，只是隨手一刀揮出。
刀光一閃。
居魯士團長前衝的身形驟然停滯，巨劍脫手，他低頭，看到自己胸腹間厚重的板甲上，出現了一道平滑的切口，鮮血正緩緩滲出。他張了張嘴，轟然倒地。
王牌對王牌，碾壓！
居魯士重騎兵團的覆滅，成為了壓垮薩珊軍在東岸最後抵抗意志的最後一根稻草。整個東岸薩珊部隊，徹底崩潰了！士兵們丟盔棄甲，哭喊著湧向河邊，爭搶著任何可以漂浮的東西，想要逃回西岸。自相踐踏，落水溺死者，不計其數。
趙風的部隊已經成功奪取並焚燒了部分渡口和船隻。石開的雲州鐵騎在掃蕩登陸場後，開始沿河岸追殺潰兵。整個河灘，變成了真正的人間地獄。
阿赫拉姆在西岸高臺上，看著自己一敗塗地的軍隊，看著那面曾經象徵征服與榮耀的火焰戰旗在河東岸被踐踏、焚燒，他臉色灰敗，雙目無神，彷彿瞬間蒼老了二十歲。他知道，他完了，徹底完了。不僅東部總督的位置保不住，回到泰西封，等待他的，恐怕比死亡更可怕。
“撤……撤回木鹿城……”他失魂落魄地喃喃道，在親衛的攙扶下，幾乎是從高臺上滾落下來，倉皇鑽入馬車，向著西方，頭也不回地逃去。
西岸剩餘的薩珊部隊，也隨著總督的逃跑，徹底喪失了鬥志，開始大規模潰退。
夕陽，再一次如血般染紅阿姆河。
老鸛嘴東岸，屍山血海，殘旗斷戟，燃燒的船隻冒著滾滾黑煙，緩緩沉入被鮮血染紅的河水。禿鷲的鳴叫，開始在天空迴盪。
大夏的玄色赤龍旗，在凜冽的寒風中，於臺地最高處，獵獵作響。
沈烈駐馬河灘，身後是肅然列陣、雖疲憊卻目光灼灼的將士。他望著西方薩珊潰兵遠去的煙塵，望著緩緩沉入血河的落日，臉上並無太多喜悅，只有深沉的平靜。
這一戰，擊潰了薩珊帝國東進的精銳主力，重創了其東部行省的戰爭潛力，也徹底確立了大夏在西域無可動搖的霸權。
但，這只是一個開始。
泰西封的那個皇帝，真的會就此認輸嗎？西方的龐大帝國，與東方冉冉升起的新星，未來的碰撞，或許才剛剛拉開序幕。
當然，那是以後的事了。
至少此刻，西域的蒼穹之下，是大夏的旗幟，在迎風飄揚。
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