沈烈無論如何勸說，向百川都不肯繼任天劍宗宗主之位，雙方只好各退一步。
宗主之位由沈烈暫掌，宗內事務則由向百川來全權處理。
和向百川相比，整個天劍宗，幾乎找不出第二人，能讓沈烈更加放心。
而且天劍宗和沈烈經歷過數次大戰之後，劍門高手死傷無數，此時的劍門已經勢若風中殘燭。
但將門的編制還算齊全。
向百川本就是將門下一任門主的繼任者，是當下宗門內威望最高之人。
再加上羅萬鈞三人，以及一眾將門子弟支援，向百川便可牢牢掌控大局。
沈烈又在天劍宗逗留了幾日，安撫了另外幾門弟子之後，便準備率兵返回京師。
前幾日沈烈率兵進攻天劍宗之時，建興帝一天之間連發了十三道金牌，從京師疾馳而來，命沈烈速速退兵。
不過這些個金牌都被沈烈麾下士兵，攔截在了山腳下。
現在徹底平定了天劍宗後，眾人最該考慮的，就是怎麼解決抗命的問題。
牛金憤憤道：“要俺說，要是沒有沈大哥帶兵東征西討，這朝廷早都完逑了！咱乾脆直接殺回京師，把那個甚麼鳥皇帝一斧子劈了，讓沈大哥當這個皇帝！”
張遼立即附和道：“老牛，俺發現這是你說話最中聽的一次，俺也支援這麼幹！”
“說的沒錯，咱們在前面拼命，這小皇帝就會在後面扯咱們的後腿，真回去了，還不知道要受甚麼鳥氣呢！”張遠同樣支援牛金。
剩下的石開和王小虎幾人也紛紛贊成。
雖然大家都沒念過多少書。
但飛鳥盡，良弓藏的道理，他們還是懂的。
現在天下初定，要是這樣返回京師，交回兵權，便等同於案板上的魚，只能任人宰割。
反正這趙家的江山，也是從別人手裡搶來的。
他能搶得，別人怎麼就搶不得？
王小虎趕忙詢問道：“沈烈哥，你發話吧，只要你一一聲令下，兄弟們現在就掉頭殺回去！”
“殺回去！”
眾人群情激奮，全都一臉期待地看向沈烈，等他表態。
沈烈仍是不急不忙。
“仗打的太久了，現在最重要的是休養生息，況且草原還有狼族環伺，現在不是再起戰事的時候。”
眾人見沈烈沒有這個念頭，紛紛像洩了氣的皮球。
牛金還想再說甚麼，見沈烈抬手，他只好憋了回去。
次日，沈烈率領的萬餘平叛大軍開拔，準備返回京師。
一路之上，大軍穿過中原數州，士兵秋毫無犯。
但讓沈烈等人驚訝的是，每路過中原大小各州府時，地方計程車族門閥豪強，竟全部出城迎接。
甚至還主動拿出一車一車的錢糧犒賞三軍。
這架勢，沈烈出征平叛的時候可從來沒見過。
可一等到天劍宗徹底平定後，這幫人又如雨後春筍般冒了出來。
不少世家大族，不僅送錢送糧，還想把族中弟子送到沈烈的隊伍裡。
雷景明早就想自己單帶一隊兵，好體驗當將軍的感覺。
沈烈便把這些世家大族送來的子弟，都安排到了雷景明麾下。
只短短几天功夫，路過數個州府，雷景明就拉起了一千多人的隊伍，直接看傻了眾人。
眾人一路向北，三天之後再次返回開封府。
開封府中的四大家族也跟商量好一樣，一同出城迎接。
這幾天，沈烈也慢慢想通了其中關鍵。
這些世家大族都是見風使舵的主，天劍宗平定後，他們又都把寶壓在了自己身上，也想來分一份從龍之功。
君以此興，必以此亡。
若是此時靠著中原士族的支援上位，那未來大夏肯定還會重蹈今日覆轍。
只不過，強敵在外，現在還不是向世家大族動手的時候。
沈烈一邊緩和著和中原士族的關係，一邊也加緊提防著。
當晚，大軍並沒有在開封府停留。
而是趕在黃河春汛前，搶先渡過河去，避免造成損失。
當夜，大軍在陳橋驛紮營。
沈烈在中軍帳內，挑著燈，檢視著關外草原地圖。
數月前，眾人出山海關，平定遼東女真叛亂時，截獲過一批契丹使者。
這批契丹使者不遠千里遠赴遼東，就是為了和女真部落結盟，好一起剿滅突厥，統一草原。
再加上密宗倒戈，轉而支援契丹。
突厥的形勢可以說是岌岌可危。
也不知道現在草原的形勢如何了。
夜間春寒料峭，沈烈總覺得身上冷颼颼的，接過士兵遞過來的披風，才暖和了一些。
突然，營外一陣騷亂。
“沈大人！我要見沈大人！”
沈烈突破武神境界後，聽覺十分敏銳，夜間安靜時，方圓數里的喧鬧都逃不過他的耳朵。
沈烈喝道：“何人在營外喧譁！”
帳外很快跑進一名士兵來，“啟稟沈將軍，我軍巡夜士兵在營外發現細作，吵著要見您，說和您是故交...”
故交？
沈烈眉頭一皺，“帶他上來。”
“是！”
片刻後，一個蓬頭垢面，貌如乞丐之人，被士兵帶進了中軍帳。
“沈、沈將軍！”
那人一見到沈烈，就要撲過來，立即被兩名士兵死死按住了。
沈烈見這人並沒有修為，便抬了抬手，讓士兵先行下去。
沈烈盯著這乞丐，緩緩問道：“你認識我？”
“沈大人！是我啊！”
那乞丐說著，趕忙將雜草一樣的頭髮撩在腦後。
“你是...”
沈烈提著油燈靠近，眼中一驚，“你是，曹公公？！”
見沈烈認出自己，曹公公終於伏低大哭起來。
“是我！是我！沈大人，咱家可找到你了啊！”
這曹公公乃是弘慶帝身邊的大太監，當時自己在京師外擊退突厥大軍，就是曹公公帶來弘慶帝的旨意。
可這當時一人之下，萬人之上的大太監，怎麼淪落到了這個樣子？
沈烈一頭霧水，趕忙問道：“曹公公，你怎麼在這？”
曹公公聞言，趕忙甩起袖子，擦了擦臉上的鼻涕眼淚。
隨後，小心翼翼從懷中掏出一卷白布，恭恭敬敬地呈了上來。
“沈將軍，先帝遺詔在此！”
沈烈一驚，趕忙接過這卷白布，展開之後，只見上面數百紅色字跡。
竟是衣帶血詔！
......