燃燒棒的火焰在石壁上投下晃動的影，羅錚的針尖懸在半空，銀光微閃。他沒眨眼，盯著三米外那隻生物的左膝——在火光躍動的瞬間，那關節發出一聲極短的“咔”，像是鏽蝕齒輪強行轉動。它前撲的動作因此遲了半拍，右腿落地時微微外斜。
就是這個破綻。
羅錚指腹一彈，三枚銀針離手，呈品字形射出。針尖破風無聲，精準刺入生物膝彎內側與髖骨連線處的凹陷位置。針入三寸，針尾輕震，一股細微氣流自針體擴散，直透關節腔。三隻撲前的生物同時動作僵滯，腿部肌肉劇烈抽搐，撲倒在地，爪子在地面劃出刺耳聲響。
“它們靠關節承重。”羅錚低聲道，聲音壓得極平，“結構不穩，發力時必有間隙。”
花葉萱槍托橫掃，砸中一隻掙扎起身的生物膝側，發出悶響。那生物哀鳴一聲，單膝跪地，再難站起。
“打腿！”羅錚抬手，又三針射出，分別擊中兩隻生物的肩胛連線點與一隻的踝部凹陷。針氣震盪，關節囊瞬間充血腫脹，肢體失去協調。
夏嵐將第二根燃燒棒插進石縫高處，火光重新鋪開。沈悅用反光板將光線折射向左側死角，溼滑地面上的黏液泛起油膜光澤。楚瑤蹲在傷員身邊，手指搭在腕部，脈搏仍弱，但毒素未再擴散。
“火不能滅。”羅錚迅速從針囊取出六枚細針，分夾左右指縫。他閉眼，耳廓微動，捕捉空氣流動的細微變化。第二批生物已從拱門裂隙湧出，五隻呈扇形逼近，步伐比先前更穩，但每一步落地時，膝部仍有輕微震顫。
他睜眼，雙手齊出。
十枚銀針如雨點般激射，專攻肩井、曲池、環跳、委中等對應關節的連線凹陷。針落之處，生物動作明顯遲滯，有的直接跪倒，有的原地打轉，無法協調四肢。
“有效。”方晴低聲說，抓起一塊碎石砸向一隻側翼逼近的生物面部。那生物本能抬手格擋，但肘部因先前中針，反應慢了半息，石塊正中眼眶，頭顱一偏，撲空跌倒。
羅錚迅速上前，銀針刺入傷員足底“湧泉”、手部“合谷”，針氣透入經絡，刺激神經迴路。傷員手指抽動，艱難撐起身體，在沈悅攙扶下退至陣後。
“三角陣前壓。”羅錚下令，“只攻下肢關節，避開正面撲擊。”
花葉萱持槍托在前，專砸膝彎；方晴與夏嵐分列兩翼，用石塊與燃燒棒逼退側襲者。羅錚居中策應，銀針不斷射出，每一針都精準落在關節活動最頻繁的凹陷處。他不再追求殺傷，而是以針氣震盪破壞神經傳導，使肌肉失控。
一隻體型稍大的生物突然從右側裂隙躍出，爪子直撲方晴後頸。羅錚左手三針連射，兩針封其髖部“環跳”，一針刺入膝外側“陽陵泉”。那生物空中失衡，側摔在地，掙扎數次未能起身。
通道前方，十餘隻生物倒地抽搐，關節腫脹變形，發出低頻嘶鳴。火光所及範圍內，攻勢首次被遏制。
“喘口氣。”夏嵐低聲說，從揹包取出第三根燃燒棒握在手中，隨時準備接替。
羅錚沒有放鬆。他蹲下，用針尖輕挑一隻倒地生物的膝部面板。針尖劃過，皮下組織露出灰白色纖維束，呈網狀包裹關節，中間有一條深色細線貫穿，像是人工植入的神經導管。
他眼神一凝。
“不是自然生長。”他說，“是拼接的。”
楚瑤湊近，用檢測儀掃描那纖維束。螢幕波形紊亂，但能捕捉到微弱脈衝訊號，頻率與石板螺旋刻痕一致。
“它們在接收指令。”她抬頭，“剛才那聲嘶鳴，可能是啟動訊號。”
羅錚站起身，目光投向拱門深處。黑暗裡，地面震動再次傳來，比之前更沉，節奏穩定，像是有重物在移動。
“新的來了。”花葉萱握緊槍托，指節發白。
第一批生物還未清除，拱門頂部裂隙突然擴大，碎石滾落。四隻新生物滑下，體型比先前大出近一倍，肩胛與膝部覆蓋著暗灰色金屬護片，關節連線處有螺栓固定痕跡。它們落地後沒有立刻撲擊，而是呈弧形散開，封鎖通道兩側。
羅錚迅速取出“九轉回春針”，這是他改良的針法，以螺旋震頻破壞深層神經束。他不再使用單針點刺，而是雙針並用，刺入後以指力快速捻轉，針體釋放高頻震盪波。
一隻金屬加固的生物撲來，羅錚側身避讓，針尖直取其膝後凹陷。銀針刺入，指力一旋，震盪波瞬間穿透金屬護片縫隙，直擊內部神經束。那生物腿部猛然抽搐，單膝跪地，金屬護片發出“咯”的一聲裂響。
“針氣能穿透接縫。”他低喝，“打連線點。”
花葉萱立即改用槍托猛砸一隻生物的膝部螺栓連線處。金屬震響，那生物動作一滯，羅錚趁機補針，雙針刺入髖部兩側，震盪波擴散，內部纖維束斷裂，生物轟然倒地。
夏嵐將燃燒棒橫掃，逼退一隻繞後的生物。火光映出其肩胛處的縫合線比先前更深，金屬片下隱約有藍色微光閃爍。
“它們升級了。”方晴後退半步，聲音緊繃。
羅錚迅速調整站位，將隊伍收攏。他取出最後八枚銀針，分夾十指，呼吸放慢，感知空氣流動與生物移動的節奏差。
“火源交替。”他下令，“夏嵐，下一棒準備。”
夏嵐點頭，手已握住第四根燃燒棒。
就在此時，黑暗深處傳來一陣低頻共振，不是嘶鳴，而是一種有規律的脈衝震動，像是某種訊號在傳遞。地面隨之輕微震顫，頻率與石板螺旋刻痕完全一致。
羅錚瞳孔一縮。
他忽然意識到，這些生物不是無意識的怪物，而是一套系統的一部分——它們在接收指令，執行圍獵。
而指令，來自更深的地方。
“它們在等訊號。”他說，“下一輪攻擊，會更精準。”
他抬手，銀針已蓄勢待發。
火光在石壁上跳動，映出他冷峻的輪廓。他的手指穩定，針尖對準拱門裂隙的陰影邊緣。
一隻金屬加固的生物緩緩抬起右臂，爪尖對準火光中心，關節發出輕微的齒輪咬合聲。
羅錚的針尖微動。